- Крис, спасибо! Ты молодец! Очень спешу и, правда, нет времени на долгие разговоры.

Смотрела на него настороженно и старалась не выдавать паники.

- Через два дня я приеду и заберу Артема, собери его вещи. Ну и расскажи про меня немного, чтобы он не боялся.

Слушала и обалдевала. Мне хотелось высказать ему всё, что я о нём думаю, но эта история будет часа на два, на повышенных тонах, а в соседней комнате сын, которого я не хочу пугать.

- И куда же ты собираешься с ним, если не секрет?

- Точно пока не знаю, но он будет в безопасности.

- А как же вахты?

- Крис, всё. Теперь я свободен и могу построить свою жизнь, как хочу. Я и сын.

На этих словах чуть не врезала ему по морде. Меня разрывало от возмущения, бесцеремонности и наглости, но я молчала, мечтая лишь об одном: чтобы он поскорее ушёл.

- Ясно. А документы?

Он подмигнул.

- Всё сделаем, не переживай. Ну ладно, Крис, я побежал. Последнее дело, его нужно добить. И домой - наводить порядок.

- Хорошо, пока.

- Послезавтра в это же время, будь готова.

- Хорошо. Пока, - я выпроводила его и закрыла дверь.

Вошла в комнату, обняла Артёма, слёзы катились, не спрашивая меня. Беда подступила с той стороны, с которой я не ждала. В смысле он его заберёт? Нужно срочно бежать! Подальше! Туда, где он нас не найдёт.

Выключила мультики, вытерла слёзы и сказала:

- Тёма, мы едем в путешествие.

- Правда, мама. А куда?

- Да. Сейчас выберем. Туда, где тепло. Очень хочется покупаться в море.

- Ура! - запрыгал Тёма.

Созвонилась с турагенством. Уже завтра мы отправляемся на Кипр. Отдохнём, я постараюсь отсрочить расставание с сыном. Может удастся  найти выход из ситуации.

Отдохнуть получилось плохо. Через два дня мне стали поступать гневные сообщения от Богдана. Конечно, он уже знал, где мы находимся, и ждал нашего возвращения. Это было предсказуемо, но я радовалась появившейся возможности собраться с мыслями.

Начать разговор с ребёнком самой и сказать, что, мол, ты, Тёма, теперь будешь жить с папой, у меня язык не поворачивался. Пусть уж папа сам объясняет, где он был всё это время.

Начиная с аэропорта, я ждала встречи. Осматривалась, искала взглядом и каждый раз, пройдя отрезок пути, вздыхала с облечением. Вернулись домой. Прошёл день, два, а Богдан всё не появлялся. Я в тайне надеялась, что его убили. Кажется, его деятельность очень опасна? Сейчас героическая смерть была бы кстати. Вскоре моя бдительность притупилась, и я немного успокоилась. Хвалила себя за ловко придуманный план с отпуском. Вдруг всё сложилось наилучшим образом и теперь никто не будет претендовать на моего ребёнка?

После похода по магазинам за одеждой для Артёма мы сидели и с удовольствием ели мороженное в торговом центре. За столик к нам подсел Богдан, так, будто он всегда был с нами и просто ходил за дополнительной порцией наггетсов. Так запросто, что даже Тёма спокойно отреагировал.

- Добрый день, Кристина. Привет, Артём.

Он протянул руку для приветствия. Тёма с удивлением смотрел на его ладонь и не знал, что делать. Да, это моё упущение. Я не научила сына здороваться с мужчинами. Они не часто встречались на нашем пути. Богдан опустил руку.

- Мама, это кто?

Я с вызовом посмотрела на оппонента.

- Пусть он сам представится.

- Артём, я твой папа.

Тёма с удивлением смотрел на Богдана, потом выдал, очень уверенно и чётко:

- Неправда, ты врёшь. Он умер. Так сказала мама.

Я опустила взгляд.

- Какая мама?

- Моя мама.

- Вот эта? - он кивнул в мою строну.

- Да.

- Ясно. Но всё же это правда. Тёма, так случилось: все думали, что я умер. А меня всего лишь тяжело ранили, но я выжил. Мне очень хотелось вернуться к тебе. И вот я здесь!

- Из настоящего оружия? - во все глаза Тёма смотрел на Богдана.

- Да.

- Круто.

В воздухе повисла пауза. Никто не знал, что ещё добавить к информации о чудесном возвращении. Артём внимательно рассматривал незнакомца. Я пустила ситуацию на самотёк и просто наблюдала, как моя жизнь в очередной раз катится под откос. Внутри ощущалось даже какое-то смирение. Только Богдан излучал оптимизм и горел инициативой.

Он осмотрелся вокруг. Рядом с фудкортом стоял батут.

- Артём, хочешь попрыгать на батуте?

Ребёнок весело закивал. Богдан вытащил купюру и дал ему. Не успела и рот открыть, малыш уже убежал. Я не спускала с него взгляд.

- Зачем ты его туда отправил?

- Нам нужно поговорить. Кристина, нравится тебе или нет, Артёма я забираю. И не вздумай больше сбегать.

- Нет! Ты ничего о нём не знаешь! И вообще, я вижу, ты не представляешь как общаться с детьми.

- Мы разберёмся. Два мужика в доме всегда найдут общий язык.

Я схватилась за голову. Тупость Богдана меня убивала.

- Так нельзя, понимаешь? Ребёнок к тебе должен привыкнуть. Я должна привыкнуть.

- Крис, ну хватит. Я знаю, ты опять хочешь сжульничать. Сейчас к вам  за вещами, а потом сразу ко мне.  Я, кстати, привёл квартиру в порядок пока вас не было.

- Просто так я Тёму не отдам! Только по решению суда. И ещё не ясно, станет ли он отдавать ребёнка подозрительному типу. Ты ведь не муж Карины. Забыл?

- Ты сдурела что ли! Это мой ребёнок! Ты молодец, конечно, подстраховала, помогла в тяжёлой ситуации, но это не значит, что он твой! Возьми себе другого в детском доме, ты же хотела. Теперь у тебя есть опыт. А судами меня не пугай. Думаю, ты понимаешь. на чьей стороне они будут. Ведь есть замечательная вещь - тест ДНК. Ты же не сомневаешься в том, что я - отец?

- Ну почему ты такой придурок!? Как Карина могла с тобой связаться? Из-за тебя она умерла!

Я уже почти истерила и мысленно ненавидела Богдана за будущий курс у психолога. Тут, повернувшись в сторону батута, увидела скопление людей.

- Да что ж такое.

Бросилась к злополучному аттракциону. Там Артём вцепился в мальчика и уже пару раз врезал ему.

- Тёма, оставь в покое ребёнка!

Я оттащила его под недовольный гул собравшихся родителей.

- Ну что? Что он тебе сделал?

- Он мешал мне прыгать на батуте.

- Молодец, сын! - подбадривал его Богдан.

Я же умирала от стыда. Мне казалось, что каждая мамочка смотрит осуждающе в нашу сторону.

- Тёма, надо сначала пытаться решить вопрос мирным путём.

- Правильно, нечего посягать на чужое, - потакал ему Богдан и крепко обнимал сына. - Прямо весь в меня. Я даже не представлял, что мы будем так похожи.

Всю дорогу домой молчала и тревожно наблюдала в зеркало за пассажирами. Богдан разговаривал с Тёмой о всякой ерунде, они смеялись, спорили, будто знали друг друга сто лет. Я должна была признать капитуляцию: они ладили, вопреки всем моим опасениям и ожиданиям. Поднялись в квартиру, сели. Нужно было обсудить, что делать дальше.

- Богдан, что бы ты ни говорил, но я не отдам Тёму. Попробуй брать его сначала на несколько часов, потом на день, два и так далее. Нам с ним пришлось пережить непростые времена, и возвращаться к началу не стоит.

- Я не хочу жить с Богданом, я хочу жить с тобой! - при этом Тёма подбежал и обнял меня.

Не знала, что ему сказать, но врать не хотелось. Рано или поздно ему придётся переехать к отцу.

- Тёма, мы будем приезжать к тёте Кристине. Кстати, ты же знаешь, что она не настоящая твоя мама?

Меня передёрнуло от этих слов. Я готова была убить, за то, что Богдан без согласования со мной поднимает эту непростую тему. Мы с Тёмой прошли тяжёлый путь вместе, я всегда была честна с ним. С самого детства твердила, кто его мама, рассказывала о ней и показывала совместные фото, чтобы она навсегда осталась в памяти ребёнка. Но вряд ли кто-то осудил, если бы я утаила эту информацию.

А кого же Богдан видит настоящей мамой? Может у него уже есть какая-нибудь на примете? От этих мыслей внутри всё закипало. Но при ребёнке выяснять вопрос не стала.