– Малышка все хорошо?

– Да, только устала, – нагло соврала ему, и он это понял, точнее почувствовал. Фениксов сложно обмануть.

– А теперь еще раз, только правду, – ухмыльнулся он.

Я устало облокотилась о перила лестницы и посмотрела вдаль...

– Что тебя беспокоит? Кроме империи? – ну как ему объяснить? Меня волнуем мы, или точнее, что дальше?

– А ты не знаешь кем был чокнутый маг, который был помешан на Фениксах? – лицо Эйсинга потемнело.

– Умеешь же ты задавать вопросы, – и он потер виски, размышляя, что мне ответить.

– Мне это уже говорили, – пожала я плечами.

– Знаю, лично тогда не присутствовал, молод все же. Это был то ли дед, то ли прадед свергнутого короля, поэтому у них известно столько запрещенных ритуалов. Мы уничтожили все, что нашли, но сама же понимаешь, что это не гарантия. Где-то и у кого-то может быть спрятан какой-нибудь запрещенный ритуал.

– Ты мне обещал сказать имя наследника.

– Да ты с ним знакома, – хохотнул принц. – Это Микаэль, твой названный братец, – и у меня отпала челюсть. Вот как так? – Он сын покойного брата короля. Как-то так, – щелкнул он меня по носу и поднялся подавая мне руку.

Возле моих покоев, принц поцеловал мою руку и пожелал Спокойной ночи. Сказал отдыхать, так как у меня с завтрашнего дня начинается практика, а после практики зачеты в академии. Вот Вам и императрица.

Со следующего дня начался мой персональный ад. Так как учебу и практику не отменяли даже императрице, но параллельно всему этому я обучалась управлять империей и следить за магическими потоками мира. Спала я мало, очень мало. А спала ли я вообще?

С принцем мы виделись на советах или на персональных тренировках, все у нас было хорошо, узнавали друг друга потихоньку. Я вела себя тихо и вникала в суть магии и политики.

Но когда вникла, чуть не поседела от ужаса. Казна была почти пуста и империя была на крахе разорения. Рудники и сельское хозяйство в плачевном состоянии. Дела с миром состояли и того хуже, но в людской империи, благодаря Академии Магии еще более и менее, но на землях эльфов, магии была на грани исчезновения. Потоки словно огибали их земли и мне это не нравилось.

– Малышка, не переживай, сдашь через неделю свои зачеты и съездим к эльфам с дипломатической миссией и посмотрим на месте, что к чему.

Спокойствие Эйсинга немного подбадривало, да наверно быть Ледяным Фениксом немного проще, нет этих вспышек, как с огнем. Но и он был не прост, наши отношения не заходили стадии поцелуев, но дружеские объятия с друзьями вызывали в нем ревность. Он внешне этого не показывал, но я остро ощущала его эмоции. Он мне улыбался с сожалением, но это повторялось из случая в случай. И в один прекрасный момент мне надоело.

– Да что с тобой такое? – вспыхнула я.

– Ничего, – нагло соврал мне он.

– Эйсинг!

– Мы не дома, на тебе нет моих обручальных браслетов, и вокруг тебя крутятся мужчины, словно осы на мед слетаются. Пойми, ты мне не невеста и я не имею на тебя прав. Вот моя сущность и бесится, – выпалил он на одном дыхании.

– Так ты меня замуж и не звал, – пожала я плечами, и он на меня странно посмотрел, поспешно попрощался и ушел. Обиделся что ли

Принц пропал на следующий день, он не появился и через день. Я уже начала переживать, но дела, которые решал он, сразу свалились на меня, Я себе даже не представляла какую кучу дел делает Эйсинг каждый день. Нет, он мне рассказывал и показывал все, я не растерялась и все взяла в свои руки, что к вечеру теряла свои ноги.

Приближалось время, окончании зачетов, а Эйсинг так и не пришел. Куда же он делся? Я уже вся извелась в домыслах и догадках. Делая себе только хуже.

И вот настал последний день зачета, сдала его на отлично и позвала весь свой курс на маленькую вечеринку во дворце. Хотелось развеяться и выбросить ненужные мысли из головы.

Однокурсники вели себя скованно и напряженно, но легкое вино помогло разрядить обстановку. Да и друзья развлекали присутствующих своими шутками. И тут меня насторожил запах озона и грозы, такой знакомый и долгожданный. Я встала и стала вертеть головой, пытаясь рассмотреть где же Он? Близнецы увидев мою настороженность сразу стали передо мной загораживая от предположительной опасности, а Керри и Мик за моей спиной, тем самым загородив со всех сторон.

– Неужели от меня защищаете? – весело спросил такой знакомый и желанный голос.

– Если придется, – невозмутимо ответили близнецы, открывая мне обзор.

– Привет... – его тихий шепот.

– Привет... – мой тихий ответ.

И тут произошло то, чего я никак не ожидала. Принц в белоснежной одежде, опускается на одно колено передо мной и протягивает на ладошке парные браслеты. Вокруг стояла оглушительная тишина, но я не замечала этого, я видела только бездонные глаза моего Феникса.

– Согласна ли ты Императрица Алексис Мирная, кронпринцесса огненных Фениксов, стать невестой кронпринца Ледяных Фениксов. Быть со мной в гори и в радости, в жизни и в смерти, пока на то будет воля Всевышних? – у меня уже дрожали руки от волнения.

– Согласна, – выдохнула я и поспешно к нему спустилась.

На моей руке защелкнулся браслет белоснежного цвета с выбитым фениксом, который опоясывал руку. Покрутил браслет на руке я не заметила даже замочка, подняв взгляд на Эйсинга. Увидела, что он ожидает пока я защелкну на его руке такой же браслет, только немного шире и грубее. Поспешно схватив его и не мешкая защелкнула и на его руке браслет.

Зал огласился звонкими поздравлениями, а мой феникс привлек меня к себе и припал во властном и всепоглощающем поцелуе, который заставил подкашиваться ноги. И если бы не объятия феникса, рухнула бы я на пол, но его руки крепко держали меня...

Но тут стало происходить невообразимые вещи, нас стала захлестывать магия. Меня поглотило красное пламя, а Эйсинга синее, но мы не могли оторваться друг от друга. Наш мир сузился до двух сердец, которые бились в унисон, заставляя кровь по венам бежать сильнее.

Магия, словно жила своей жизнью, кружась вокруг нас и создавая все новые и новые золотые потоки...

Мы оторвались друг от друга с большим трудом, но вокруг нас продолжала бурлить магия. Мы тяжело дышали, а глаза наши были затуманены.

– Нужно быть осторожней в следующий раз, – хохотнул принц, посматривая по сторонам. – А теперь слушай мой голос малышка, нужно успокоить магию.

Мы объединили нашу магию, и, следуя указаниям моего феникса, успокоили взбунтовавшиеся потоки магии. Наши сердца отбивали один и тот же ритм, наша магия была противовесом друг друга. Это как инь и янь, огонь и лед, день и ночь, противоположности, которые дополняли друг друга.

– Ну, вот и все, – шепнул мне принц, притягивая меня в объятия. – Я наверно пойду к себе, нужно освежиться, – последнее он прошептал так тихо, что я невольно подумала, что мне послышалось. – Не засиживайся малышка, завтра выдвигаемся к эльфам.

Побыв еще немного на празднике, я все же откланялась, оставив друзей отмечать окончание третьего курса без меня. Пусть радуются годами беззаботной жизни, пока у них есть эта возможность.

Укладываясь спать и лежа в своей холодной и одинокой постели, я вспоминала наш поцелуй и поглаживала браслет на руке. Его прикосновения будоражили кровь и заставляли вспыхивать диким желанием. Вот с такими мыслями и улыбкой на лице, я погрузилась в безмятежный сон.

На следующий день мы отправились сначала к темным эльфам. Встречал нас император Саккхар Фарн и кронпринц. Они с Фелендилом были очень похожи между собой. Императора выделял более жесткий и властный взгляд.

– Доброе утро Императрица и ее избранник, пройдемте?

– Доброе утро, но мы бы хотели сначала расправить крылья над вашим лесом, – задумчиво протянула я, поворачиваясь в ту сторону, куда меня гнали мои предчувствия.

– Но может, сначала позавтракаем? – я уже не могла отвечать, у меня кололи кончики пальцев.