– Сколько проспала? Что они ожидают?

– Ну как же? Приговора, – прошептала с дрожью в голосе она.

– Вот какого черта тут происходит? Поговорить говоришь нужно! – рыкнула я, и в свечах колыхнулось пламя.

Пока умывалась и одевалась, накрутила себя до предела, но когда я уже была готова, возле меня появился самый мой верный друг.

– Спарки, – прокричала я, обнимая его за его полосатую мордочку.

– Лекса, я соскучился, – заурчал мой тигр.

– Госпожа, вы же платье помнете, – ахнула Виля.

– К черту его, – прошептала я, зарываясь лицом в шерсть Спарки.

– Иди, будущая императрица. Тебя уже заждались.

– И ты туда же? – шикнула я на него.

– А ты как хотела? – хохотнул он.

– Спокойствия?! – то ли спросила, то ли уточнила у него.

– Как была наивной птичкой, так и осталась, – фыркнул он, а меня поторопила служанка, напоминая, что уже пора.

Повела она меня в небольшую столовую комнату с длинным столом. За которым, уже сидели близнецы, Лис и Даг встретили меня широкими улыбками, как я рада, что Даг поправился. Слезы Феникса творят чудеса.

Микаэль и Керриэль сидели по другую сторону стола и приветливо мне подмигнули, и названных братцев я тоже рада была видеть.

Меня подвели к высокому трону, где по левую руку сидел мой наставник, Бертлен Навьер и счастливо улыбался. А вот по правую сторону трона, сидел мужчина, который заставлял мое сердце биться сильнее. Он встал, поцеловал мою руку и помог сесть за стол.

Здесь так же присутствовали эльфы и знаете, кого я не ожидала тут увидеть? Так это ректора и первого советника короля Аделарда. Они в приветствии немного привстали и склонили головы.

– Добрый день господа, – поприветствовала я всех присутствующих.

И как по заказу, в зал вошли слуги и стали вносить всевозможные вкусности и вина к ним. Я так понимаю, разговор откладывается до окончания обеда, ну что же, я и сама голодна.

Обед прошел в непринужденной обстановке. Мужчины ели и шутили, разговаривали о мелких новостях. Я была задумчива, как говориться, любые решения, даже мелкие, имеют свои последствия. У меня империя в последствии, и что-то мне подсказывает, что легко не будет.

Из задумчивости меня вывело легкое касание моего мужчины. Он с беспокойством заглянул мне в глаза, молча спрашивая в норме ли я? Я нежно улыбнулась и легонько сжала в ответ руку Эйсинга. Обед подошел к концу и Эйсинг предложил всем расположиться в малой гостиной.

– Пора ввести в курс дела Алексис, – властным голосом проговорил он.

И я с удивлением наблюдала, как все беспрекословно его слушаются, рассаживаются по местам и ждут дальнейших распоряжений.

– Пожалуй, начну с того, что не много расскажу о себе, – проговорил мой мужчина, усаживаясь рядом и беря мою руку в свою. – Меня зовут Эйсинг Блуир, я кронпринц ледяных фениксов из мира Фаир, – вот так новость. – А ты Алексис, хоть и не осознаешь этого, кронпринцесса огненных фениксов и моя истинная пара. Истинная пара у нас распознается с одного взгляда, – ну это я поняла еще в подземелье.

– Это я поняла. Что насчет империи? Я не собиралась никем править.

– А что насчет нее? – усмехнулся ледяной. – Ты бы правила все равно в итоге. Так какая разница? – пожал он плечами. – Милая, если мы сейчас оставим все как есть, то здесь начнутся волнения. Мне было бы проще забрать тебя в наш мир и подождать пока ты там закончишь академию, а так как тебе этот мир дорог, то я помогу тебе с его восстановлением. Тем более знаний у меня хватит. Но так как нас тут всего двое, то на это уйдет лет пять, может чуть больше.

– А не проще поставить во главе кого ни будь более знакомого народу?

– Может и проще, но увы, слухи, что к власти пришла Феникс, разнеслись уже по империи. Алексис, ты власть возьмешь на пять лет, как раз на время восстановление магических потоком в мире. За это время следующий правитель немного подрастет, окончит академию и обретется сторонниками, чтоб не потерять власть.

– То есть, есть замена? – даже обидно немного стало.

– Есть, дальний родственник короля, – и замолчал, мне из него клещами информацию вытягивать, но Эйсинг только загадочно сверкнул глазами.

– Кто он? – не выдержала я.

– А вот это я скажу тебе потом на ушко, – загадочно ответил он. – Не обижайся малышка, но об его личности знают только трое. Это я, его наставник, сам наследник и ты, потом узнаешь. Так будет лучше.

– А сколько тебе лет? – вдруг спросила я.

– Сто пятьдесят шесть, – ухмыльнулся он, а я подавилась воздухом.

– Ясно, – прошептала я.

– Ух, чуть главное не забыл сказать. Завтра коронация.

– Как завтра? Зачем? – разволновалась я.

– Чем раньше, тем лучше. И еще надо будет решить что-то с заключенными. Можно конечно казнить, но думаю можно обойтись менее жестоко.

– Как? – хрипло спросила я.

– Нерушимая Клятва миру. Я научу, как ее принять правильно, – он присел напротив меня на корточки и заглянул в мои обеспокоенные глаза. – Господа, думаю, Алексис устала, ей нужно отдохнуть перед коронацией, – властным, но вежливым голосом выпроводил он всех присутствующих.

Когда, за всеми закрылась дверь, я так и осталась сидеть на месте, не двигаясь. Эйсинг продолжал сидеть напротив меня и с беспокойством на меня смотреть. Ну, а что он хотел? Что начну прыгать от радости, что на меня взвалили вагон и маленькую тележку чужих проблем? Опять. Снова. Постоянно.

Но он не стал ничего говорить, вдруг резко поддался вперед, не давая мне опомниться. Оперся по обе мои стороны и накрыл мои губы своими. Мое сердце пропустило удар. Нежное, чуть ощутимое касание его губ к моим, словно бабочка порхнула по лепесткам цветом, и он отстранился так же стремительно. Я не смогла сдержать разочарованного вздоха.

– Иди, отдыхай малышка, я рядом и помогу со всем разобраться и со всем справиться. Ты больше не одна, я больше не позволю даже косого взгляда в твою сторону, – и я поверила, каждому слову.

Время пролетело в суматохе, даже обдумать все услышанное не получилось. Настала ночь, и меня отпустили отдыхать, но как только я коснулась подушки и не успела толком понять, спала ли я. Как ворвался полк служанок и все завертелось.

И вот я стою перед дверьми, которые ведут меня к другой жизни. К жизни, которой я не стремилась. Императрица!? Разве это я?

Когда приготовления закончились и мне позволили взглянуть в зеркало. Я была вся нежная и воздушная. Мои открытые плечи и плавный изгиб талии, подчеркивался корсетом, расшитым мелкими драгоценными камнями. Легкая воздушная юбка персикового цвета, делала мой вид невинным и утонченным. Только мои глаза сверкали уверенностью и силой, хоть в душе и были сомнения, но они остались там, за дверью моих покоев. А в эту дверь я вошла с гордо поднятой головой со сверкающей диадемой в моих волосах.

На моей коронации присутствовали все представители ныне живущих народов: император светлых эльфов с наследницей, император темных эльфов с наследником, вождь племенного народа орков, вождь горного народа гномов. И все до единого, произнесли клятву Равного, признавая мою силу и власть.

Во время принятия Клятвы Верности Миру, Эйсинг был по правую руку от меня, и незримо для всей остальных, помогал привязать слова клятвы к миру. И на моих глазах, первые потоки магии мира приобретали здоровый золотистый оттенок, что отразилось в моих глазах, полыхнул ярким золотом. Что заставило зал ахнуть и поверить, окончательна в то, кто я есть.

Дальнейшие событие как в тумане, лица, поздравление, лобызание ручки. К окончанию дня меня начало все бесить и раздражать, все эти льстивые маски. Фу.

И вот я сижу на ступеньках опустевшего зала, слуги метались между столами, убирая последствия пира. А я сижу на самой высокой ступеньке, сложив платье между ног и подперев бороду кулачками и думала, что меня ждет дальше. Спарки смылся сразу после торжества, сказал, что тут слишком шумно, и я была с ним согласна, только сбежать не получилось.