- А с… самим Джокером ты не хочешь пообщаться? Это ж тебе, как раз, легче легкого…
- Хочу, конечно, - киваю я. – Но на сегодняшний день у меня на эту роль имеется целых три кандидатуры. Разной степени вероятности, но тем не менее. Угадать я пока еще не рискую. А выходить на разговор нужно, согласись, имея стопроцентную уверенность.
Я беру ее ладонь в свою и подношу к губам. Нинель не сопротивляется. Смотрит на меня с усталой улыбкой.
- Поговори с Авером… - шепчу я, целуя ее пальцы. - Поговори с Авером… Поговори…
- Ну ладно!..
Она забирает у меня свою руку и снова глотает остывший чай. А я смотрю на нее с нежностью.
- Спасибо…
- Толкаешь меня черт знает на что, - ворчит она.
А на меня неожиданно накатывает игривая волна.
- А хочешь я тебя отблагодарю? - спрашиваю я, загадочно поводя бровями.
- В смысле? - не понимает она. – Денег мне дашь?
Ухмыляюсь и оценивающе оглядываю ее.
- Я даже готов отдать тебе свою благодарность авансом. Хочешь?
Она смотрит на меня, склонив голову. Потом вытягивает руку.
- Ну, попробуй…
Я касаюсь пальцем экрана своего телефона, открываю папку с фотографиями и нахожу ту, которую сделал сегодня. Увеличиваю, чтобы видны были лица, и вкладываю трубку в ее ладонь.
- Дарю, - говорю я. – Вдруг понадобится…
Нинель вглядывается в экран, потом откидывается на спинку стула и на вытянутой руке, с веселой улыбкой, рассматривает то, что я ей дал.
- А хорошо… - бормочет она. – И в самом деле… Ты быстро учишься, биджо. Жаль, ни чему-то хорошему. Но… Хорошо ведь, да?
Она аккуратно кладет мой телефон на стол, и мы вместе смотрим на экран.
И без тени стыда наблюдаем, как застыв в страстных объятьях, самозабвенно и беспечно целуются Авер и Лерка…
Вечером в воскресенье, после восхитительно проведенных вместе выходных, Анечка улетает на шоу в Сочи, а я снова остаюсь один. И традиционно уже начинаю свое утро понедельника с небольшой раскатки в «Зеркальном», пока еще есть минут сорок до начала основных разминок и классов по хореографии.
В моей душе долгожданный покой.
Нинель обещала. Значит сделает. Я очень на нее надеюсь. Потому что… Я уверен, что я прав. У меня нет сомнений, что личность поганца Джокера я угадал правильно… Но лишнее подтверждение не помешает. Иначе все мои усилия уйдут в пустую…
А пока… Через месяц начинаются серии Гран При. Почти семь недель соревнований в разных концах мира. И конечно же ожидается, что мы обеспечим на этих стартах достойное представительство. Увы, не такое, как когда-то…
Помните, я рассказывал?.. Шестеро первых в каждой из дисциплин по итогу последнего чемпионата мира имеют право принять участие в этапах Гран При, но каждый не более чем в двух из шести. Кроме этого, поскольку шоу коммерческое и продавать его нужно дорого, организаторы оставляют за собой право приглашать рейтинговых фигуристов, даже если они не вошли в шестерку сильнейших, для участия в одном или двух этапах…
Короче говоря, ситуация следующая. Аня Валя и Лиза, естественно, участвуют и жребий распределил их таким образом, что в финале, как ни крути, им снова соревноваться друг с другом. На “Скейт Америка” двадцать первого октября и на кубок Японии в ноябре попала Анечка, на “Скейт Канада” двадцать восьмого и кубок Франции – Валя, ну а Лизе достался Шеффилд и финский Эспоо. Ну а девки ж у нас ого-го! Так что никаких сомнений нет, что во вторую неделю декабря в Турине мы увидим всю троицу в финале Гран При. А возможно и на пьедестале…
С девочками интриги нет. Ну… Почти нет. История с Валькиным допингом, которая тянется еще с корейской олимпиады, периодически всплывает вместе с мутными потоками различной грязи, отравляя ей жизнь. Фактически, так и не доказав умышленное применение запрещенных препаратов, арбитраж вменил ей в вину использование триметазидина и помиловал лишь в виду ее юного возраста. Федерации вкатили штраф и поставили дело на неопределенную паузу, каждый раз формально имея право возобновить слушания и снова забанить Вальку от участия в соревнованиях. И так уже третий сезон бедная балеринка катается от старта к старту, до конца каждый раз не зная, выйдет она на него или нет. Такое впечатление, что вадовцы просто ждут, когда она, наконец-то, закончит спортивную карьеру и уйдет в профессионалы, чтобы спустить это дело на тормозах и вздохнуть с облегчением. Что, тем не менее, не мешает Вале продолжать уверенно побеждать практически на всех соревнованиях.
В парном катании тишь да гладь, состав у нас, как и раньше, неизменен – Саша и Даша Гарямовы из школы Московиной и Масянины Женя Тихонова и Володя Жарин, стабильно занимающие позицию где-то между вторым и четвертым местами.
А вот в мужской одиночке…
Два последних сезона явились для нас полнейшим провалом и скупой констатацией, что в отсутствие Германа, Ланского и Семенова, не важно по каким причинам, одному Щедрику со всем остальным миром тягаться сложновато, и результат у него хоть и хороший, четвертое место, но скромный, и в реалиях дня сегодняшнего не сулящий никаких серьезных перспектив. И начались интриги, звонки, осторожные заходы из-за угла, туманные намеки и уговоры. Я еще не успел толком в Москве обжиться, вернувшись из штатов, как мне начали то тут, то там рассказывать, как бы было неплохо, если бы я… К подобным разговорам я относился с легкомысленной иронией, посылая всех к моему тренерскому штабу и в общем то ни на что не рассчитывая. И вот надо ж было такому случиться, что организаторы кубка Японии в конце августа связались-таки с нашей федерацией и настоятельно попросили организовать им меня. Заклинаниями ли наших спортивных деятелей или в память о старой и взаимной нашей с японской федерацией фигурного катания любви, как бы там ни было, приглашение поступило. И уже к середине сентября я знал, что в ноябре поеду в Саппоро, где меня с распростертыми объятьями будут ждать Юдзи Сакоморо в качестве друга, а также Яшимо Моро и Васька Калинин в качестве соперников. Ну, а почему бы и нет, в самом деле? Взять хороший старт накануне отборочного чемпионата страны – что может быть лучше? Просто нужно больше тренироваться, чтобы выглядеть не стыдно…
А еще я знаю, что в октябре на “СкейтАмерика” в Штаты с Анечкой поедет Нинель. И повезет с собой Сашу…
Воспоминания о зеленоглазой моей, очаровательной и нежной Саше, Сашке, Сашеньке греет душу и щекочет нервы. Что еще придумала, хитрюга, с такой легкостью вытянувшая из меня обещание выполнить все, чего бы она ни попросила? Я до сих пор под впечатлением от ее хладнокровия и ловкости. Втихаря наделать фотографий, от которых уж точно не придет в восторг Леха Жигудин, да еще, не сказав мне ни слова, отослать их Нинель… Телефон матери я, положим, знаю, откуда она взяла. Словно заячьи уши, из этого отнюдь не волшебного цилиндра откровенно и вызывающе торчат Леркины косички… Но это ж надо наглости набраться… Нинель, правда, тоже хороша… Хоть бы постеснялась так откровенно показывать, на сколько Сашка ей симпатична… Хоть бы там в Америке у них все сложилось… У всех. У всех моих любимых…
Время к девяти часам, и я ухожу со льда, чтобы успеть на занятия по хореографии. В отсутствие Анечки, мы с Валентиной всегда держимся вдвоем, занимая друг другу место рядом с собой у станка, на диване в комнате отдыха или за столиком в столовой. Вот такая забавная усмешка судьбы. Из нашей пятерки, с которой в свое время началось триумфальное шествие нашей школы на мировые олимпы, полноценным спортсменом сейчас может считаться только Валентина, не пропустившая ни одного сезона и стабильно все и везде выигрывающая. Аня почти год лечила колено, которое еще в Корее донимало ее невыносимыми болями. А потом почти столько же восстанавливалась, набирая форму. Ну а обо мне и говорить нечего… Хотя… Я, как минимум здесь, вместе со всеми, со своими тренерами…
А вот Танька с Катей…
Это будет обман, если я скажу, что не вспоминаю, не думаю и не скучаю по рыжей. Скучаю. Безумно. До того, что несколько раз уже даже выбирал ее номер в телефонной книге и уже почти было касался пальцем зеленого шарика с изображением поднятой трубки. Но всякий раз останавливался… Мы сделали с нею выбор. Каждый свой… И я понимаю, что ей слышать мой голос также тяжело, как и мне ее. А возможно даже тяжелее. Ведь, как ни крути, это я ее бросил ради Ани. И что бы ни было после – именно в этот самый момент черная тень обиды пролегла между нами. Но я точно знаю, что если когда-нибудь на экране моего телефона возникнет ее смеющееся лицо, а из динамика польется: «Париж-Париж, сон наяву…», то я обязательно отвечу. Потому что буду знать, что она этого хочет…
