Она что-то пыталась сказать Агнессе на прощание, но всё, что у неё получилось, — это неловко её приобнять и невнятно пробормотать «дезись», прежде чем уйти.

Пользуясь тем, что выходящие приоткрыли дверь, влетела Хродгейр.

— Закат начался, — осевшим голосом сообщила фея.

Ничего не спрашивая и не уточняя, Агнесса встала и направилась в комнату бабушки.

— Держись, — постаралась приободрить её Рин.

К этому времени Изельда совсем ослабела. Настолько, что когда Агнесса присела рядом на краешек кровати, даже руку поднять не смогла. Ведьма сама взяла её за сухенькую, холодную ладошку, зачем-то принявшись ту слегка массировать.

— Я жалею лишь о том, — очень тихо начала Изельда, ежась от холода, — что у меня нет глаз. Так хотелось бы увидеть тебя и остальных в последний раз… но тут только темнота. В ней очень холодно и пусто…

— Думаю, я сейчас не в лучшем виде, — поправляя одеяло, натянуто пошутила Агнесса.

— Посоревнуемся? — уголок рта бабушки слегка дёрнулся.

Неожиданно послышалось странное шуршание, а затем дверь слегка приоткрылась и в неё вошёл лис, чья шерсть переливалась золотистым цветом. Косясь на ведьму, он подошёл к кровати и осторожно на неё вспрыгнул, устроившись в ногах у Изельды, а голову положив ей в район колен.

— Здравствуй, Деми, — постаралась улыбнуться ему старая ведьма. — Я думала, ты так и будешь там сидеть. Ты молодец — вернул давний долг.

Агни, странно на них покосившись, ничего не стала спрашивать, хотя хотелось. Даже если бы ей вдруг кто-то и взялся объяснять происходящее, то это всё равно находилось за пределами её понимания.

Оставалось лишь сидеть на краешке кровати, сжимая руку бабушки, то и дело поглядывая в окно, за которым виднелся неумолимо исчезавший за линией горизонта солнечный диск, от которого осталась едва ли треть.

— Прости меня за то, что не рассказала тебе… о родителях, — вдруг начала Изельда, взволновавшись. — Я хотела…

— Ты хотела как лучше, — успокоила её Агнесса, — и поступила абсолютно правильно.

— Правда? — изумилась бабушка.

— Да, я бы сделала то же самое, — не кривя душой призналась ведьма.

Вдруг лис слегка заскулил и, подняв голову, посмотрел в окно. Солнце практически село.

— Вот и всё, — поняв, что происходит, из последних сил сказала Изельда, сжимая руку Агни, — будь сильной, никогда не сдавайся и не теряй веру ни в себя, ни в других. Живи так, чтобы в конце… сказать девке, что ни о чём не жалеешь…

Она выдохнула и замерла. Сама не зная зачем, Агни повернулась в сторону окна, убеждаясь, что солнце окончательно спряталось за линией горизонта. Пророчество свершилось. Пару секунд она просто сидела, а затем, когда до неё дошло, что только что произошло, не выдержав, разрыдалась.

Когда в комнату осторожно вошли Ликон и шедшая следом Рин, слёзы у Агнессы уже закончились. Она просто сидела, смотря красными, зарёванными глазами в пустоту, и рефлекторно гладила бабушкину руку.

Лис тоже оставался на своём месте, а когда дикий маг попытался до него дотронуться тихо зарычал, показывая, что он останется здесь до тех пор, пока сам не решит уйти.

Агни этому сопротивлялась куда меньше — она хоть и воспротивилась попытке оторвать себя от тела бабушки, но силы быстро оставили её, и Ликону удалось вывести ведьму из комнаты. Он усадил её за стол и попытался о чём-то поговорить, наверное, как-то утешить, но она его не слышала и потому не отвечала. Умом Агни была всё там же — на краю кровати.

Остаток дня для Агнессы прошёл как в тумане. Не реагируя на окружающих, ведьма всё порывалась встать и снова пойти к бабушке, что казалось ей очень важным, но каждый раз её останавливали. Наконец, ближе к полуночи, Рин отвела Агни в её комнату и, пару раз безуспешно попытавшись уложить спать, сделала это с помощью магии.

Где-то далеко на юге капитан галеи, оперевшись на перила и попыхивая трубкой, разглядывал проплывающий мимо проклятый лес. Тот был сегодня каким-то странным, хотя и не настолько, как в ту ночь, когда девчонка разгневала духа, обитающего в нём.

Пытаясь понять, в чём же дело, он не сразу заметил опасность. Река вдруг словно взбесилась: её до этого спокойная поверхность запенилась, пошла волнами, быстро набиравшими высоту, то тут, то там появились водовороты. Только лишь когда галею оторвало от причала и завертело в безумном вихре, до него дошло, что надо спасаться, но было уже поздно.

Из воды появилось лицо, полное гнева, прокричавшее так, что с мест срывало даже деревья:

— ВЫ ВСЕ БУДЕТЕ СТРАДАТЬ!

Немногочисленные обитатели руин Бизантия в тот день наслаждались поистине дивным закатом. Красный, с отливом синего и жёлтого — такое не часто увидишь. Когда солнце село, они, обсуждая увиденное, собирались разойтись по своим лачугам, лелея надежду однажды отстроить город вокруг.

Спустя пару минут мнимого покоя земля у них под ногами сначала затряслась, уничтожая то немногое, что не уничтожили пожары и мародёры, а затем обрушилась во внезапно образовавшуюся огромную воронку. Последней туда рухнула Шолла, простоявшая столько лет несмотря ни на какие катаклизмы. Когда всё улеглось, из глубин образовавшейся дыры послышался довольный рокот и чавканье.

Залив Фроон в тот день был необычайно оживлён. Увы, куча различного сброда, собравшаяся здесь, пришла совсем не затем, чтобы смотреть на удивительный красоты закат. Их сюда заманили слухи о невиданных богатствах, что прячет в себе магический айсберг. И даже истории о том, что в нём обитает чудище, их не остановили. Что уж там — даже само «чудище», вышедшее встречать их, сверкая в лучах закатного солнца своим доспехом изо льда, не сильно смутило искателей наживы. Лишь когда первые из них пали от меча Пламени, другие стали понимать, что не всё так просто, но бой, тем не менее, приняли.

— Эти зверьки заметно осмелели с тех пор, когда мы были свободны, — отметил, обращаясь к «сестре», Ветер.

— Это даже хорошо, меньше придётся их выискивать по различным норам! — проревела Пламя, выуживая и убивая пытавшегося спрятаться охотника за сокровищами.

— Норы — это прошлый век, теперь они строят такие каменные штуки, окружённые глубокими рвами и высокими стенами. Думают, что это как-то поможет.

— Хе-хе, камень может серьёзно их удивить, — рассмеялась Пламя.

— Как и вода, — поддакнул ей Ветер. — Вот и они — последние мгновения плена…

Отвлекаясь от мясорубки, Пламя замерла, повернувшись в сторону садящегося солнца. Один из охотников за сокровищами воспользовался этим, чтобы напасть, и ему даже это удалось — доспех треснул, а затем вовсе рассыпался. Как и айсберг поодаль.

Вкусить свой триумф ему не удалось. Поток бушующего пламени, взявшегося из ниоткуда, сжёг его и тех несчастных, что ещё выжили, не оставив даже пепла, — только на камнях отпечатались похожие на тени силуэты человеческих тел.

— СВОБОДА! — прогремели в унисон два голоса.

Комментарий к День третий: «И придёт закат...» Поддержать меня на бусти – https://boosty.to/letroz

Дисклеймер: все изображения ниже принадлежат их авторам и в данной работе носят исключительно иллюстративный характер. Если вас не устраивает использование ваших работ, свяжитесь со мной – ссылки на них будут удалены по первому требованию.

Закат – https://drive.google.com/file/d/1_nEGSH7HK6wwPqL0aLbigH8qZGjtNp0B/view?usp=sharing

Блудный лис – https://drive.google.com/file/d/1mVGyVmP0mAYpraOg4P939Ee6d_Zmrxo-/view?usp=sharing

Битва в заливе Фроон – https://drive.google.com/file/d/1TQeOKTvMVcsqMRHrTJ3AkpfpldL93yxJ/view?usp=sharing

Вода – https://drive.google.com/file/d/1JIqxQNLZ2Cd4SmHdjmlxANkDtyhDi2X6/view?usp=sharing

====== Трон стихий ======

Комментарий к Трон стихий Поддержать меня на бусти – https://boosty.to/letroz

Проснувшись, Агнесса обнаружила себя посреди тёмного незнакомого леса. Со всех сторон её окружали стоящие стеной деревья. Их листва замерла и совсем не шевелилась, а кроны упирались в бесконечный океан тьмы — небо без единой звезды. Не было ни звуков, даже дыхания самой ведьмы, ни каких-либо запахов.