Агни, удивлённая такой лёгкостью, раскрыла рот, но тут девочка удивила её ещё сильнее. Она, наконец, повернулась к ведьме лицом, от чего та вздрогнула. Глубокие, золотого цвета глаза Изы, будто солнце излучали тепло и надежду. Кажется, они даже слегка светились.

Ведьме вдруг очень захотелось ещё раз посмотреть на картину Творца. Развеяла всякие сомнения на этот счёт сама Иза.

― Возвращайся домой, Агнесса, бабушка… — она осеклась, — я очень по тебе скучаю.

Похлопав её по руке, девочка растворилась в воздухе. С открытым от удивления ртом, Агни попыталась рывком встать, но зацепилась ногой за какой-то выступ, потеряла равновесие, а затем рука, которой она опиралась на камень площадки, выскользнула, потеряв опору, что ещё сильнее усугубило ситуацию. С коротким криком Агнесса ухнула вниз.

Агни обнаружила себя лежащей в высокой, покачивающейся на ветру траве. Неподалёку шумел лес и пели птицы. По её телу разливалась приятная слабость и неестественная лёгкость. Казалось, подпрыгни она — сможет полететь.

Подняв одну руку, Агнесса проверила, всё ли в порядке, затем подняла вторую, пошевелила ногами, моргнула на всякий случай. Потом аккуратно — как-никак она только что навернулась с высоченной башни ― села, осматриваясь.

Вокруг раскинулись живописные луга, опоясанные по периметру лесом. С голубого без единой тучки неба светило яркое солнце. Чуть дальше, в метрах двадцати, виднелись два силуэта. Один был прямоугольным, метра два в высоту, и напоминал дверь. Второй же принадлежал стоявшей рядом девушке.

Вся эта сцена была Агни смутно знакома. Как будто она уже находилась здесь, только забыла.

Не видя иного варианта, ведьма встала и побрела к незнакомке. Та ждала её со странным, немного торжествующим выражением на лице. Одета она была непримечательно ― в какую-то бесцветную робу. Никаких украшений, никакой косметики, даже обуви, и той не было. Одной рукой незнакомка набивала на бедре какой-то ритм, но когда Агни приблизилась ― перестала, вместо этого скрестив руки на груди.

― И вот ты снова здесь, ― голосом, далёким от безразличия, резюмировала девушка. ― Помнишь меня?

― Карен, ― само собой вырвалось у Агнессы.

― Неплохо, ― оценила та. — Ты знаешь, кто я?

Учитывая все предшествующие обстоятельства, ответ тут мог быть только один.

— Смерть.

— Нет, — к удивлению Агнессы, покачала головой Карен.

И всё же, интуитивно ведьма почувствовала, что та немного лукавит.

— Тогда кто же?

Вполне ожидаемо, отвечать Карен не стала, резко сменив тему:

— Твой час настал. Ты готова?

— Не знаю, — пожала плечами ведьма. — А должна?

— Меня это не…

Неожиданно налетел сильный ветер, пригнавший откуда-то грозовые облака. Дверь с грохотом захлопнулась и исчезла.

― Нет! ― недовольно рявкнула Карен. ― Только не снова!

Неожиданно ведьму дёрнуло с огромной силой, словно её вновь уносил дракон. Заливные луга начали стремительно удаляться, становясь всё меньше и меньше.

― Мы ещё встретимся, Агнесса! ― крикнула вдогонку разгневанная девушка.

С тяжёлым, глубоким вздохом Агни очнулась. Она лежала на мостовой, вокруг шумел и отвратительно пах город. Над ней с обеспокоенным выражением на лице склонилась Рин. Заметив, что ведьма пришла в себя, дворфийка с выдохом сказала:

― Ну ты даёшь! Если бы не Везави ― в лепёшку расшиблась бы.

Ликон трясущими от волнения руками, помог Агнессе подняться. Вокруг собралась куча зевак, которые не знали, куда смотреть ― то ли на ведьму, упавшую с колокольни, то ли на странную компанию, то ли…

В сторону огромного тела, накрытого его собственным плащом, Агни посмотрела случайно. Ей стало сразу стало очень-очень дурно. Не слушая что-то талдычащую Рин и спорящих Стива и Форли, которые обсуждали книгу, ведьма направилась к Везави.

Он, не двигаясь, лежал в паре метрах от неё, окружённый какой-то неестественной пустотой ― к нему попросту боялись подойти. Его пыльный, потрёпанный временем и погодой плащ в нескольких местах пропитался кровью. Агни осторожно его убрала, наивно рассчитывая, что ещё сможет чем-то помочь. Нет, от таких повреждений никакого лечения быть не могло.

― В следующий раз ловить не стану, ― неожиданно произнёс, казалось бы, мёртвый Везави, заставляя ведьму испуганно отшатнуться.

Рыча от боли и хрустя встававшими на место костями, он сначала сел, а затем, не взирая на перебитые ноги, ещё и встал. Хромая, убийца подошёл к застывшим в изумлении братьям Гофт и прорычал:

― Я ухожу. Приведите город в порядок!

― А вы, простите, куда? ― рефлекторно поинтересовался Стив.

― Ты бы куда отправился после такого падения?

― На кладбище…

― А я в трактир ― там веселее.

Похромав ещё пару шагов, убийца с силой ударил ногой по мостовой. Послышался хруст и треск костей, и Везави куда более уверенным шагом, грубо расталкивая тех, кто, зазевавшись, остался у него на пути, побрёл по своим совсем не мёртвым делам.

Комментарий к Марка, великая и сказочная Дисклеймер: все изображения ниже принадлежат их авторам и в данной работе носят исключительно иллюстративный характер. Если вас не устраивает использование ваших работ, свяжитесь со мной – ссылки на них будут удалены по первому требованию.

На улицах Марки – https://drive.google.com/file/d/1RJl-xNXBylDfxVXlUcxTOsdTKacleNzt/view?usp=sharing

Ночь в Марке – https://drive.google.com/file/d/1fst4Mhjrxc-PhTLJVM9Gq_uFKteVomKh/view?usp=sharing

Изельда, давным-давно – https://drive.google.com/file/d/16Dti_OHaogvarE0LIUiDlqOcghDUvrA1/view?usp=sharing

Карен – https://drive.google.com/file/d/1b6lur4T2lfvTXOzz7sKSMhXF7t9RiHCh/view?usp=sharing

Дверь в вечность – https://drive.google.com/file/d/1ibIdpGDCy6Nnugox4dkZeXIFaS1335_6/view?usp=sharing

====== Сновидица ======

Комментарий к Сновидица Поддержать меня на бусти – https://boosty.to/letroz

В Марке Агнесса не задержалась, покинув её уже на следующий день после прибытия. Так получилось по многим причинам.

Первая: ведьме не очень нравился город. Он был для неё чужим, а она для него и подавно. Все эти лабиринты тесных улочек, обилие живущих буквально друг у друга на головах людей, всё это её раздражало и нервировало.

Вторая: Агни здесь были не очень рады. Горожанам не составило труда сложить одно с другим и понять, кто же виновник недавнего нашествия сказочных персонажей, которые учинили в городе страшный разгром. А так как компания Стива и Форли расширилась, в том числе за счёт ведьмы, часть недовольства перешла и на неё. И хотя братья, так или иначе, устранили весь нанесённый ущерб, как говорится: осадочек остался.

Третья: начиная с вечера того же дня, у Агни безостановочно звонил в голове тревожный колокольчик интуиции и требовал поскорее вернуться. Какая-то беда случилась дома. Это чувство, вкупе с тем, что ведьме на самом деле очень не хотелось возвращаться, ведь это принесёт ещё больше бед, приводили её в крайне нервное, близкое к истерическому состояние.

Что именно это значило для окружающих уже в полной мере вкусил Форли, который, негодяй такой, посмел ненароком увидеть, как ведьма расчёсывается. Затем пострадал Ликон, посмевший несмешно пошутить, а так же Хродгейр, которая просто была слишком легкомысленной и медленно, то есть не мгновенно, собиралась.

— Тебе нужно выжимку из корня валерианы попить, подруга, — посоветовала фея, демонстративно пересаживаясь на плечо к Ликону.

Вот так, в спешке и практически ни с кем не попрощавшись они покинули Марку, направившись по тракту на юг. Путь предстоял не то чтобы дальний, по сравнению с недавним путешествием — пустяк. Но Агни зачем-то решила его усложнить и пойти пешком, тогда как можно было дождаться попутную почтовую карету, чьё расписание они выяснили ещё накануне.

Не смутили ведьму ни весьма скверная погода, состоящая из моросящего то ли снега, то ли дождя, и промозглого ветра, налетавшего порывами, ни даже то, что идти предстояло часов шесть как минимум, по дороге, которая местами напоминала качественный такой каток со всеми вытекающими и скользящими. В этих краях зима всё ещё сохраняла позиции, борясь за каждый клочок земли насмерть.