– Слышал, как он проклинал Дантэ. Теперь Святой обходит его стороной, ты же знаешь, почему? Дантэ – упрямый осёл, и ему плевать на окружающих.

Киваю, попутно сбрасывая с себя помятую одежду. Надеваю плавательные шорты и поспешно собираю с пола раскиданное тряпьё.

– Ты пойдёшь на вечеринку? – вдруг спрашивает Джеймс, рассматривая плакаты на стене. Я обожаю американскую грув-метал-группу «Five Finger Death Punch».

– Отлично, все равно я хотел остаться здесь на выходные, – смотрю в упор на Джеймса, закидывая в спортивную сумку необходимые вещи.

– Твой отец может разозлиться и приехать за тобой, – ухмыляется Джеймс, с точным попаданием бросая мне в руки свой телефон. Покрутив гаджет между пальцев, окидываю беглым взглядом список тех, кто прибудет с пансиона, и информацию о Диджее.

– Отцу есть с кем поразвлечься, от одиночества он точно не подохнет. Так что ему побоку, где и с кем я проведу свои выходные.

– Кэлеб, а ты помнишь маму? – неожиданно спрашивает друг. Выражение его лица становится печальным и задумчивым. Самым сложным испытанием в их жизни была потеря матери. Она умерла в этом году. Парни слишком сильно были привязаны к ней. А теперь их отец постоянно в разъездах, ему плевать на своих сыновей. Он лишь пополняет им карты и позволяет веселиться да жить в свое удовольствие.

– Нет, и не хочу вспоминать. Я ухожу в бассейн, – бью слегка Джеймса в плечо и, улыбнувшись, покидаю свою комнату.

После тренировки снова иду в душ. Захожу в гости к Вольт и, пока она мажет меня кремом, говорю ей, чтобы собиралась на вечеринку в лес. Пусть немного развеется. Я буду присматривать за ней. Она с радостью соглашается и на выходе из комнаты кидает мне свой крем. Что за намёк?

– Нет, я кайфую, когда именно ты натираешь меня кремом, малышка, – она краснеет и злится одновременно.

– Давай-ка с этими подкатами не ко мне, дружок. Твои куколки в этом нуждаются больше.

– Они лишь куклы, Вольт, а ты единственная нормальная девушка, мой лучший друг. Помнишь?

– А ты – мой, – кивает с грустной улыбкой. – Вали уже. Увидимся на вечеринке.

Подмигиваю и снова несусь со всех ног в свою комнату.

Вечером после отбоя пробираюсь в комнату охраны и втыкаю флэшку с записью, что мотает одно и то же, в камеры видеонаблюдения. Коридор и запасной выход чист, нас точно не заметят. Камеры установлены только по основным залам и главному холлу. О вечеринке говорим только избранным – всех нельзя выводить. На выходные мало народу остаётся в пансионе, к тому же звать всех рискованно.

Мы с Джеймсом и Дантэ выбегаем первыми, их старший брат Дэрек присоединяется к нам по пути в лес. Здесь нужно пройти примерно километр до поляны.

Музыку слышно за холмом.

Разноцветные огни освещают небольшую поляну, посередине горит костёр, вокруг стоят машины, много народу. Кто-то приехал из города. Диджей играет на пластинках, разместив всю аппаратуру в багажнике своего автомобиля, а люди, пьяно придерживая в руках красные стаканчики с пойлом, пританцовывают на месте.

Мы с парнями направляемся в самый эпицентр. Девчонки, сразу же приметив нас, облепляют как назойливые мухи со всех сторон. Но больше всего внимания нашему королю школы Дэреку – он уже совершеннолетий, с ним не будет проблем, мы-то младше его, хотя и выглядим гораздо старше. Парадокс.

Дантэ уходит в лес с какой-то губастой блондинкой, что почти висит на нем как обезьяна. Джеймс идёт за выпивкой. А я пытаюсь найти Вайолет среди этих человечишек.

Она стоит с незнакомой мне девчонкой в компании парней, что-то бурно обсуждая, жестикулирует руками и пытается перекричать музыку.

Подхожу к ним, при виде меня все сразу же замолкают.

– Все нормально? – обращаюсь только к одной – той, что мне дороже всех на свете.

– Да, мы просто веселимся, – как-то взволнованно отвечает. Тут до меня доходит, что она стоит в откровенном наряде, которого раньше не позволяла себе. Где она взяла эти шмотки? Может, кто-то из девчонок подогнал?

Наклоняюсь ближе, задавая вопрос ей на ушко:

– Откуда взялись эти тряпки?

– Мне соседка одолжила, сказала, что для вечеринки самое то. Тебя что-то не устраивает? – она пытается найти ответ в моих глазах.

А на меня накатывает волна странных эмоций и чувств. Убеждаю себя, что просто беспокоюсь за её красивый и аппетитный зад, что обтянут короткими чёрными шортами. На ней высокие чёрные гольфы и водолазка, что обрезана и прикрывает только грудь, её живот оголен, и его видят все.

Я замечаю многие взгляды, обращенные на неё. Они все пялятся на Вольт.

Ко мне подходит Джеймс и протягивает стаканчик с темной жидкостью, второй стакан он протягивает Вольт. А меня начинает не на шутку злить и выворачивать. Схожие чувства я испытывал, когда мать увидела, как отец занимается грязными играми для взрослых в домике для гостей.

Меня будто разрывает изнутри на мелкие частицы. Пульс подскакивает, тело горит в огне. Я выпиваю весь стакан и, сжав его в кулаке, с размаху выкидываю под ноги.

Вольт, видя моё состояние, отворачивается от Джеймса, но делает этим ещё хуже. Мой друг оценивает её пятую точку и, похоже, придя в восторг, подходит ближе ко мне, в наглую спрашивая:

– Это твоя подружка? Или можно мне?

– Мы здесь, чтобы оценить ту девушку, что выбрал Дэрек для нашей игры. Нам нужно подготовить нашу избранную Долли, а ты обращаешь свое внимание на потрепанный товар.

– Хм, странно, она не выглядит потрепанной, – друг снова пялится на задницу Вольт.

– Пошли, у нас дело. Пусть она без нас развлекается.

Тяну Джеймса за собой в другую сторону, туда, где образовалась группа из девчонок выпускного класса. Дэрек выбрал для нас жертву. Это Катрина Шварц. Красивая девушка, похожа на невинный цветочек. Это обязательное условие. Подходим к ней и пытаемся развести девчонку на секс, но она, улыбаясь и краснея, отказывается. При этом в её глазах только дурак не заметил бы интереса. Она идеально подходит, осталось найти на неё компромат, хотя, в данный момент Джеймс снимает нас с ней на телефон. Она пьёт пиво из банки, а я легонько касаюсь её шеи и груди. Этого видео будет достаточно, чтобы она выполнила все наши задания.

На обратном пути хватаю Вайолет за руку и отвожу её за дерево поговорить.

– Что это за павлин терся возле тебя сейчас? – меня снова рвёт на куски, к ней пристают какие-то отщепенцы.

– Это Дастин, он интересовался нашей школой. Видно, что неместный.

– Черт, Вольт, это опасно. Иди назад в пансион, мы уходим. Не повторяй ошибок прошлого года, – через силу, но напоминаю ей о том, как её чуть не изнасиловал отмороженный тип, вроде того, что стоит и таращится на неё с понятным мне лукавым интересом.

– Хватит! Я справлюсь, – Вайолет встаёт на цыпочки и с тупой смелостью в глазах бросает сама себе вызов во тьму, что уведет её в недра без права вернуться. – Я остаюсь, – опускается на пятки и отворачивается от меня.

Что она, мать её, сейчас здесь устроила?

Наклоняюсь к её уху сам и шепчу глупой девчонке свое видение этого нового знакомства.

– Он предложит проводить тебя и будет мил, а затем вырубит или поимеет твою целку прямо у дерева, либо на траве. О таком ты мечтаешь? Да, Вольт? – она заметно вздрагивает, но не отвечает. Дура!

Я стою позади её смелой пятой точки и жду, когда она одумается двинуть в сторону пансиона, но она продолжает гнуть свою линию.

Меня это не на шутку выбешивает. Дернувшись, обхожу её тонкое тельце и двигаю в сторону леса, к школе. Парни уже все разошлись, вечеринка закончилась.

Даю себе указ не оборачиваться, не смотреть, она сама решила поиграть в бесстрашную крутышку.

Мои шаги тяжёлые, мне сложно, чувства внутри кипят и борются друг с другом. Тьма хочет выйти наружу, но я сдерживаю её, как делаю это всегда.

Упрямая девчонка, у неё вместо мозгов розовые бантики, как и у всех кукол…

Практически дойдя до пансиона, слышу приглушённые крики недалеко от холма, где начинается лес.