— Погрустили, и хватит! — неожиданно гаркнул Тобиан и подскочил. — Так, где наша Тина? Тина, иди к нам!
Он выбежал на улицу, подхватил смеющуюся Тину и шмыгнул тут же к Люси.
— Нам надо заняться одним очень важным делом. Через семь дней грандиозный праздник — Новый год и Первый день весны, как праздновать будем? Думаю, у Уилла выкроится один свободный денёк перед самым праздником, ты как сама? Сможешь уговорить Элеонору отпустить тебя на денёк числа двадцать восьмого?
Люси не ожидала такой поразительной смене настроения Тобиана. Это даже для него было чересчур. Но Тобиан не обманывал её и действительно веселился, мечтая о празднике.
— Навряд ли. Но если с нами будет Нулефер, то всё в порядке. Она, кстати, на Новый год с мамой собирается через проходящих, нанятых Твереями, сюда в Конорию попасть на совместный ужин с Казокварами, и господина Оделла прихватят.
— Ох уж эта Нулефер, — пробурчал Тобиан. — Она хорошая девчонка, но как выкинет причуду… даже побаиваюсь её. Тихая как мышь, но не сидится на месте, самодеятельностью всё занимается. Надо было придумать — к Каньете в логово пойти. Эй, Люси, тебе на праздник что подарить? Проси, что хочешь. Какая у тебя мечта?
Люси взяла на руки Тину и размотала ей спутавшуюся косичку. Девочка вырывалась, она хотела играть с Бонтином.
— Ты же знаешь, о чём я мечтаю — увидеть маму и папу, обнять вот так, как Тину, своего братишку… Полно думать о них, Каньете сбежал даже из своего голова, захватив с собой весь динамит, Марион в тюрьме и с ним поговорить мне нельзя… Бон, но я не откажусь и от леденцов с твоей лавки.
Тина тянула ручки к Тобиану, но тот встал как вкопанный. С минуту смотрел на Люси, а потом выдал жёстким голосом:
— Тебе нельзя, а вот Уилл и Фредер имеют доступ к тюрьме, где держат лидеров восстания. Что, если нам попытаться, заставить Мариона рассказать, где они у тебя прячутся? Он должен же знать их новые имена. Если это возможно, я готов на Новый год подарить тебе маму, отца и брата.
Тобиан тут же ощутил объятия тёплых рук.
***
Внезапно проявившее желание найти во что бы то ни стало родителей Люси, выбить из Джексона любыми путями всю правду твёрдо повязало Тобиана. Он не хотел ждать и минуты, что уж говорить о целых сутках, когда наступит выходной, и Фредера отпустят домой. Строгая дисциплина не разрешала курсантам общаться с семьёй и друзьям через винамиатис, и единственное решение проблемы Тобиан видел в том, чтобы самому прийти к академии и попросить привести к нему Уилла. На телохранителей принца и прочих сынков из богатых семей правила распорядка дня не распространялись.
Вышедший Уилл был напуган.
— Что случилось? — спросил он, ожидая услышать от Тобиана новость об очередной проделке, в которую вляпался его друг и бежит к нему и Фреду за помощью.
— Ничего кошмарного. Почему вы при звуке моих имён всегда думаете о несчастье? Ну и нарядное домище… — лихо он поднял голову на академию. Длинное, растянутое до конца улицы здание было массивным, как чей-то дворец, с широкими украшающими его колоннами, въедающимися в стены. Если бы не грохот барабанов с плаца, его и вправду можно было принять за чью-то резиденцию. Всё выстроено в чисто роскошном для афовийской династии стиле. — Чужестранец подумает, что здесь танцы преподают, а на самом деле здесь ни вздохнуть, ни свистнуть нельзя курсантам.
— Так зачем приехал? Зная тебя, предскажу, что не по душам поболтать и время скоротать.
— Я решил найти родителей Люси, Уилл! Мне нужен Марион, который знает, где они скрываются. А чтобы поговорить с Марионом нужен Фред и его связи. А с Фредом я не могу сегодня встретиться, и ты… Ну, в общем понял. Только Марион знает о Фьюи и Джине, а меня не пустят к нему в тюрьму: я ему не родственник и не жена. Могу надеется только на Фреда, который выпишет мне разрешение. Мол, дайте Бонтину и Мариону потолковать, это необходимо в целях государственной безопасности.
— А ты уверен, что фанин Марион скажет тебе имена, под которыми скрываются родители Люси? Он человек гордый и принципиальный, с друзьями Урсулы разговаривать не будет.
— Буду уговаривать всеми возможными средствами! Уилл, мне сегодня или завтра нужно встретиться с Марионом, я хочу в ближайшие дни поехать в Хаш. Потом просто не успею, в новогоднюю шестицу вокзал будет забит людьми, и билета не купишь.
Уилл хотел сказать, насколько абсурдна идея его друга, но удержался.
— Передам Фреду, раз ты просишь.
Тот стоял на втором этаже и через окно смотрел на них. Тобиан встретился с Фредом взглядом, и кронпринц помахал рукой. Иным образом он не мог поприветствовать брата, стоящего в нескольких метрах под окнами. Тобиан усмехнулся с долей радости. А ведь он, как Фред, мог бы засиживать дни за учебниками, простаивать их на плацу и всё для того, чтобы быть рядом с ним. И чего интересного брат находит в лекциях по артиллерии? А будущие погоны офицера, приснившиеся Фреду на прошлой шестице… Сыщешь ли во всём Зенруте человека, который будет мечтать о них сильнее, чем о девушке или о бурной посиделке в друзьями в кабаке, что запомнится на всю жизнь?
На плацу снова ударили в барабаны. Уилл повернулся к звукам инструментам и тяжело, с завистью вздохнул:
— Старшекурсники к параду готовятся…
Когда сияющий в предвкушении предстоящей встречи Тобиан ушёл, Уилл поднялся к Фреду. Тот с натиском и с удовольствием начищал латунные пуговицы на мундире.
— Что у него стряслось? Все живы и здоровы? — спросил кронпринц, не отвлекаясь от работы.
— Я поражаюсь этому, но пока никто не пострадал, — посмеялся Уилл. — Тоб… ну Бон решил сделать доброе дело для одной девочки. Ну, той самой Люси, дочери Фьюи и Джины. Он хочет их найти, но не знает, где они находятся. А для этого просит тебя организовать ему встречу с фанином Марионом. Просил передать, что очень спешит, сегодня хочет видеть от тебя выписанное разрешение, в крайнем случае завтра.
Фредер отложил на подоконник мундир из сумки, что лежала здесь же, достал бумагу и чернильницу с пером.
— Спешит так спешит, сделаем всё сегодня, — начал писать Фред. — Вот, держи, в моей комнате найдёшь печать. Сейчас около четырёх дня, думаю, к пяти успеешь.
Уилл взял бумагу и скривился.
— Тут написано, что я представляю твои интересы. Ты имя не перепутал?
— Нет. Уилл, ты должен научиться делать что-то сам, стать смелее. Так что ты поговоришь с Марионом, я так хочу, — Фред встал и повесил сумку через плечо.
Уилл схватил его за руку, чтобы остановить, понять это недоразумение. Но Фред побежал на занятия, перерыв у курсантов закончился. Уиллу оставалось смотреть ему в спину. Мечтательно и безнадежно.
Пинийская крепость, названная в честь некогда растущих на её территории пиний (1), встретила Уилла прохладно и враждебно. Идя к камере с Марионом, ему пришлось преодолеть пять постов и проверок. Для королевского телохранителя приём был достаточно мягким, без лишних вопросов и заморочек, но Уилл чувствовал, что охранники замечают его ходящие ходуном руки. Всю дорогу он думал, что скажет Джексону, как спросит о Фьюи и Джине, и забыл, что его ждут досмотры.
Как поздороваться, с чего начать разговор, как присесть к нему, как встать и попрощаться — с фанином Марионом Уилл без труда бы начал беседу, но о том, как говорить с заключённым мятежником Марионом он не знал. Одни только заученные фразы-команды, которыми перебрасывалась охрана дворца, стояли в голове.
Уилл осторожно вошёл в комнату для свиданий. За грубым чёрным столом сидел Джексон. На миг Уилл обрадовался, увидев улыбку и поднятое настроение своего знакомого. Но от вида Мариона встрепенулся. На условия содержание бывший губернатор благодаря своему положению и друзьям не жаловался, он жил в широкой камере, которая длиннее многих санпавских домишек, имел собственный нужник в камере и умывальник, постоянно ему приносили кипу книг для отдыха. Но как он осунулся за последний месяц! Без бороды, которую сбрили, чтобы не завелись вши, Джексон словно похудел, хотя и питание у него было отменное. Его отросшие чёрные волосы были тщательно вычесаны, даже слишком тщательно, как у перестаравшейся молодой девицы перед важной встречей. Ноги и руки сковывали тугие цепи.
