— Пожалуйста, Дэрк, помоги его спрятать, — я невольно коснулась его руки, отчего дракон вздрогнул и в синих глазах заиграли знакомые золотистые искорки.

Секунда. Другая. Я уже начала нервничать.

— Хорошо, следуй за мной. И скажи Баззлу… не отставать.

— Спасибо, — выдохнула облегченно, от радости готовая броситься Дэрку на шею, но тот нетерпеливо тряхнул головой:

— Заверения в вечной благодарности потом, сейчас нужно действовать быстро.

Дэрк такой Дэрк. Заверения в вечной благодарности? Жаль времени на возражения и пикировки и правда не было. Махнув Баззлу рукой, побежала за ментором к выходу. Дэрк замер у самой двери и осторожно выглянула в коридор.

— Проклятье, — пробормотал он, — снаружи трое идут в нашу сторону.

— Что же делать? — испуганно прошептала, оглядываясь в поиске возможного укрытия. Хотя навряд ли в этом будет толк. Обыщут все, да еще и артефактами воспользуются.

— Я могу создать покров незримости, но он действуют только на небольшом расстоянии. Тебе и мелкому придется держаться рядом.

Спустя минуту, когда те трое вошли внутрь спортивного зала, внимательно осматривая все вокруг, наша троица уже стояла под покровом незримости. Причем Баззл все никак не помещался и его хвост то и дело выглядывал. Пришлось Дэрку взять дракошу на руки. К слову, тот даже не брыкался для вида, а вполне себе удобно устроился на локтях ментора. Дверь осталась открытой, и мы аккуратно, стараясь не издавать звуков, выбрались в коридор.

Не сказать, что перемещаться было очень удобно. Это не то же самое, что идти рядом. Я чуть ли не вжималась в спину Дэрка, постоянно оглядываясь назад. Но видимо кто-то там сверху услышал мои молитвы богам всех миров, и мы без приключений добрались до менторского блока. К счастью тут никого не было, скорее всего всех менторов отправили к своим подопечным, нам же это было только на руку. Дэрк открыл своим пропуском комнату и наконец можно было немного расслабиться.

Баззл, очутившись на полу, тут же отправился обнюхивать комнату, забрался на кровать, покружился и улегся, подобрав хвост к самой мордочке. Ну милота в чистом виде! Правда Дэрк не разделял моего девичьего умиления.

— Ну нет, приятель. Это мое место, — строго проговорил он, направляясь к дракоше, чтобы сбросить того со своей подушки.

Баззл зафыркал, а в голове прозвучало «к чужому руки тянет, а сам жадничает».

— Нам нужно попасть в общий зал, — напомнила, волнуясь, как бы наше исчезновение не выглядело подозрительным.

— Возвращаться придется без магии. Я оставлю покров на мелком. На всякий случай.

Идея здравая. Как пояснил Дэрк, если кто надумает искать дракошу в его комнате, то даже артефакт не поможет того найти. Если конечно сам Баззл не решит в кого-нибудь врезаться. Покров делал незримым, но не бесплотным. Мысленно наказала мелкому сидеть тихо и слушаться Дэрка, когда тот вернется.

Похоже, запас нашей удачи исчерпал себя, поскольку на обратном пути коридоры были попросту заполонены людьми. Первые пару коридоров мы с горем пополам как-то умудрились пересечь незамеченными. Но вот подойти к общему залу стало практически невозможным. Оно и понятно, охраняют первокурсников от сбежавшего дракона. В принципе можно уже было не таиться, ведь ректору известно о совместных занятиях с Дэрком, вот только прошло неприлично много времени с момента сигнала тревоги и нашего появления. Начнутся неудобные вопросы…

Сзади послышался топот шагов, не успела ничего сообразить, как Дэрк уже заталкивал меня в хозяйственную комнату.

— Т-ш-ш, — ментор приложил палец к моим губам, вызвав волну мурашек по всей коже.

Мы стояли очень близко друг к другу в полнейшей темноте. Сердце стучало так, что казалось его громогласные удары слышны по всему коридору и нас вот-вот найдут.

Тем временем шаги приближались и замедлили свой ход. Нас сейчас найдут! Не успела принять максимально виноватое выражение лица, как Дэрк впился в мои губы поцелуем, поворачиваясь спиной к выходу.

— Ментор Дэрк! — прозвучал возмущенный голос ректора, — что вы тут…

Дэрк медленно развернулся, продолжая сжимать меня за талию. Лицо горело огнем, и я не решалась поднять взгляд на ректора. Зачем Дэрк так поступил?!

— Что они делали понятно, — насмешливо проворчал возникший рядом с ректором гэр Эррор, — Дэрк, вы подвергли опасности жизнь студентки Кузнецовой. За это лишаетесь баллов в конкурсе. А теперь марш в общий зал.

Кажется, легко отделались. Осталось разобраться, что за права на меня предъявил Дэрк и как теперь быть с Баззлом?

Всю ночь я не смыкала глаз.

Баззла, разумеется, так и не нашли. В связи с чем по общежитию расставили охрану, а на занятия наказали перемещаться группами и обязательно в сопровождении одного из менторов. Спать нас вчера отправляла с крайне озабоченными лицами. Ведь мелкий дракон сбежал прямо из-под носа лучших магов академии столицы. Да уж, тут возникают вопросы к профпригодности.

Уснуть никак не получалось. То и дело переживала и представляла картину в красках, как гэрры все же обнаруживают дракошу в комнате Дэрка. И получается, что я всех подвела. Баззла, что не оправдала доверия, а он смотрел на меня так преданно. И Дэрка за то, что подставила своей просьбой о помощи. Но ведь он сам согласился?

Мысли от дракона поменьше плавно перетекли к дракону побольше. Теперь уже я никак не могла уснуть из-за воспоминаний об укусе и поцелуе. Правда то, что случилось в хозяйственной каморке и поцелуем назвать толком не получается. Дэрк прижался своими губами к моим, а я от страха и неожиданности замерла и просто перестала дышать. Даже разобраться не успела что к чему. Понравилось мне или как? Будет ли повтор?

Гарду ничего не сказала. Теперь я связана тайнами уже с двумя менторами. Кто следующий? Вот только было не до смеха. Уверена, что Гард возмутится и обязательно потребует вернуть дракошу на место. Рыжий вообще образчик дисциплины и исполнения правил. Хотя и у самого скелет в шкафу имеется. То есть я.

Задремала почти под утро и в следующий раз открыла глаза, когда прозвучал сигнал к пробуждению. Вся академия гудела последними новостями. Строились предположения как дракон сумел преодолеть антипортальный барьер, и догадки где бы он мог быть сейчас. Кто-то утверждал, что тот отправился на драконью стену, кто-то с уверенностью заявлял, что все это происки светлых и сейчас дракон у них. Но очень многие сходились во мнении, что дракон уже давно не в академии и раздражались от необходимости даже уборную посещать в присутствии ментора.

В этот день мне казалось, что лекции длятся нестерпимо долго. Как будто кто наложил заклинание на растяжение времени. Мне не терпелось поскорее встретиться с Дэрком, чтобы узнать, как там Баззл. Ну и заодно завалить сотней других вопросов.

На лекции о современном Эллоргане мне неожиданно пришло сообщение от Дэрка.

Я закодировал твой пропуск на мою комнату.

Ничего себе приглашение. Как у него это вышло? Отправила ему свой вопрос и уже через минуту пришел ответ:

Научился этому трюку во время учебы. Помогал парням заглядывать в женское общежитие.

Ну-ну, понятно. Сам небось туда забегал. Ой, я что, уже ревную?

На ужине Дэрка не было. Кажется, здесь присутствовали все менторы, но как бы я старательно ни крутила головой, а дракона нигде видно не было. Противно засосало под ложечкой. Внезапно появился секретарь ректора и, привлекая всеобщее внимание, сообщил:

— Дракон пойман, волноваться больше не о чем. Охрана снимается.

Мое сердце ухнуло куда-то вниз.

Студенты вокруг взволнованно и радостно загудели. Радуются конечно, что не нужно больше по академии в сопровождении менторов перемещаться. А я…

К горлу подкатил противный тошнотворный комок, еда в моей тарелке вдруг стала мутной из-за застилавшей глаза пелены непролитых слез. Собрала все свое мужество в кулак, чтобы никто ничего не заметил.