– Дана. – она пытается стянуть с меня одеяло.

– Нет. Я останусь здесь навсегда.

– Это вряд ли, завтра открытие, тебе придется там появиться.

– Как я буду смотреть в глаза Марселю после вчерашнего, мне же с ним работать. А Тристану? О, Боже!

– Ну, вчера у тебя с этим проблем не было. Ты то и дело заглядывала ему в глаза, восхваляя их цвет.

– Когда? – резко опускаю одеяло.

– В такси, я сидела спереди, а вы сзади.

Стыд поднимается высоко к горлу, заливая лицо краской.

– У тебя такой глубокий цвет! – продолжает она. – Вот мои светлее, с такими небольшими серыми вкраплениями. А твои просто синева. Где ты достал такие глаза…

– Не продолжай. – обрываю я.

– Не буду. Я там сделала кофе, но остаться не могу. Нужно ехать в ресторан. – она направляется к двери, но тут же оборачивается и добавляет. – Не залеживайся, у тебя еще полно сегодня работы.

– Черт! Точно! – я резко встаю на ноги, но тело сопротивляется, и я морщусь, чувствуя, как разъедает внутренние органы.

Эмма начинает громко смеяться.

– Надеюсь, когда-нибудь ты научишься пить. – кричит она мне из гостинной.

– Ага, но видимо не в этой жизни. – бормочу себе под нос и слышу, как хлопает входная дверь.

Первым делом я вливаю в себя литр кофе, затем принимаю душ и привожу свое умирающее тело в порядок. Тошнота все еще присутствует, но теперь я могу хотя бы нормально думать.

Включаю бодрую музыку на колонке и размещаюсь на балконе с сигаретой и смартфоном. Начинаю отправлять приглашения всем из своего списка. Затем оформляю профиль ресторана. Черт, мне потребуется больше фото и видео. Делаю несколько постов для своего аккаунта, и на пару часов погружаюсь в мир Pinterest, ищу всевозможные аккаунты популярных заведений в Париже, но прихожу к выводу, что на мой вкус, ни один не похож на тот, что мог бы мне понравиться. Где-то слишком много еды, где-то текста, в каких-то цветовая палитра слишком яркая. Все не то.

Плетусь на кухню за новой дозой кофе. Так, мне нужно будет снять еще работу кухни, и атмосферу в зале завтра. Черт. Но мне же еще придется работать. Фотограф. Нужен фотограф.

Быстро пишу Эмме, спрашивая наняли ли они кого-то, но она только сбрасывает мне номер Тристана и советует спросить у него.

Не думая, тут же набираю его, отгоняя непрошенные картинки вчерашнего вечера. Я могу быть профессионалом.

– Да? – раздается его голос, и частицы уверенности разбегаются от меня.

– Тристан, это Дана. – хриплым голосом отвечаю я.

– Привет. – слышу улыбку в его голосе. – Как ты?

– Все хорошо, я звоню по делу.

– Я слушаю.

– Вы же нанимали фотографа на сегодняшний вечер?

– Агентство…– слышится многозначительный выдох.

– Его у нас нет?

– Нет.

– Я что-нибудь придумаю, не волнуйся. Скинуть тебе список блоггеров?

– Не нужно, я тебе доверяю. Звони, если тебе что-то потребуется.

– Конечно.

– И Дана, – добавляет он. – спасибо.

Я киваю в воздух, улыбаясь, и он сбрасывает звонок.

Так, кто мог бы согласиться взять подработку на завтра? Нужен кто-то толковый, но кто возьмет работу за день до мероприятия?

Элиот.

Точно. Почему он мне сразу в голову не пришел?

Набираю его, но на другом конце глухо. Пробую снова. Ничего.

Тут мне на телефон приходит сообщение о том, что на мой счет зачислено несколько сотен евро. Это треть моей зарплаты официанткой. Следом прилетает еще одно сообщение от Тристана.

"Это только часть, обсудим твое новое назначение после открытия."

Новое назначение? Мое сердце пускается танцевать сальсу. Так, соберись. Что ты делала до этого? Элиот. Точно. Пробую дозвониться еще раз. В итоге прошу Эмму скинуть мне его адрес и вызываю такси.

Дверь в его студию оказалась открытой, и я осторожно вхожу. Пожалуйста, молю я, никакой обнаженки. Ага, сказала та, кто…Так, не думай об этом, Дана.

Внутри как-то тихо.

– Элиот? – зову я.

Раздается шум из его спальни. Я в жизни туда не пойду. Но, слава Богу, этого и не требуется. Белая дверь распахивается, и из неё сонный выходит Элиот, демонстрируя мне свой идеальный пресс.

– Спасибо, что в штанах. – говорю я. Он подмигивает и приближается ко мне, как акула к добыче. Его горячий взгляд медленно скользит по моему телу и возвращается к лицу.

– Даже не начинай. – предупреждаю я.

Одна его бровь поднимается вверх.

– Что не начинать? – якобы хмурится он, но следом тут же на лице растягивается довольная улыбка.

– Я здесь по делу.

– Угу. – бормочет он, и его взгляд снова спускается вниз по моему телу.

– Прекрати! Мне нужна твоя помощь.

– Элиот. – раздается мужской голос за его спиной.

Я выглядываю из-за своего друга и вижу высокого блондина с широкими плечами, натягивающего футболку на обнаженное тело. Следом за ним выскакивает абсолютно голая девушка с розовыми сосками, на ходу она через голову надевает бирюзовое платье.

– Когда ты успел? – шепчу я, снова возвращаясь к Элиоту. Он пожимает плечами.

– Они были здесь, когда я приехал. Удобно, да?

– Мы поехали. – говорит парень, возникая рядом с нами, затем неожиданно притягивает моего друга за шею и запускает язык ему в рот.

Я отвожу взгляд, но тут же натыкаюсь на блондинку с другой стороны, ее взгляд еще сексуальней, чем у Элиота. Она оценивает меня своими карими глазами и подмигивает. Все, что могу сделать я – это улыбнуться ей в ответ.

Блондин отодвигается от Элиота, и теперь его подруга прижимается к нему всем телом. Мой друг шепчет что-то ей на ухо, от чего она закусывает губу. И я замечаю, как на меня смотрит Блондин.

– Привет. – говорит он мне. – Я-Маркус.

– Ей не интересно. – обрывает Элиот.

Тот пожимает плечами и хватая девушку за руку, направляется к выходу.

– Увидимся! – кричит блондинка. Элиот кивает им обоим и снова концентрирует все внимание на мне.

– Кофе? – спрашивает он и проходит мимо меня на кухню.

– Они похожи, как брат с сестрой. – вслух озвучиваю свое предположение.

Элиот усмехается.

–Поверь, дьяволенок, ты не хочешь знать.

Он включает кофеварку, а я запрыгиваю на кухонный стол.

– Так какая помощь тебе требуется? – спрашивает, доставая кружки из шкафчика.

– Почему ты сказал, что мне не интересно?

На секунду он замирает, ставит кружки на стол, приближается ко мне, и раздвинув мне ноги, встает между. Его тело излучает жар, а губы останавливаются на опасном расстоянии от моих. Кажется, что он ничего не делает, но я непроизвольно сжимаюсь и тяжело сглатываю.

Элиот тут же смахивает свою сексуальную маску и чмокает меня в кончик носа.

– Может быть, когда-нибудь, дьяволенок, – говорит он. – но не сейчас.

Отстранившись от меня, он возвращается к кофе, а я чувствую, как пылают щеки. И дело даже не в Элиоте. Он уже сотню раз проделывал такое со мной. Что-то глубоко во мне изменилось. А может, это просто отсутствие секса в моей жизни.

– Так, что ты там хотела от меня? – снова спрашивает он, но тут же резко поднимает на меня широко открытые глаза. – Или ты и вправду пришла сюда за горячим сексом?

– Нет!

– Ну, нет, так нет. – пожимает плечами, и протягивает мне кружку с кофе.

– Ты мне нужен, как фотограф. Завтра открытие ресторана, а ты лучший из тех, кого я знаю…

– Не интересно. – отмахивается он, делая глоток, и направляется обратно в гостинную.

Я спрыгиваю со стола, следуя за ним.

– Тебе щедро заплатят. – молю я в отчаянии, и он оборачивается, склоняя голову набок.

– Деньги меня не интересуют, ты же знаешь.

Он снова отворачивается, и опасно быстро приближается к ванной.

– Но мы ведь друзья. А друзья должны помогать друг другу.

– У меня утренний стояк, поможешь с этим, друг? – бросает он через плечо. Затем распахивает дверь в ванную. И из меня вырывается первое, что приходит в голову.