— Ты и смерть можешь учуять? — удивилась Стрельцова.

— Да.

— Но если жертва не убита, значит она ранена? — предположила женщина.

— Вампиры не оставляют в живых кого попало.

— Что это значит?

— Это значит, — задумчиво отозвался Георгий, — что ситуация гораздо хуже, чем я предполагал. Вампир хочет обратить жертву в себе подобного. Проще говоря, он, а точнее она, хочет создать свой клан.

— Клан?

— Верно, — кивнул Георгий, — это значит, что по городу станут разгуливать сотни этих существ.

— Чем дальше, тем страшнее сказка, — фыркнула Лида, — они наверняка уже уехали куда-нибудь далеко.

— Нет, — возразил Георгий, — я знаю их повадки. Если им понравилась какая-нибудь местность, они будут делать всё, чтобы обосноваться здесь. Вампиры довольно оседлые. Этот район им приглянулся. Окраина Москвы, много парков, за МКАДом лес. Уютно. Они где-то здесь недалеко.

— И как же мы их найдём?

— Сперва потребуем запись с камеры наблюдения в подъезде и на этаже. Устроим засаду. Должно быть что-то, что их привлечёт. Какое-нибудь мероприятие, где полно народу.

— Что ж план разумный. Только мне вся эта мистика надоела, — проворчала Лида.

У Кристины был обеденный перерыв. Олеся бегала по залу и принимала заказы, дав напарнице время, чтобы подкрепиться. Девушка сидела за столом и пила кофе, уткнувшись в телефон.

— Ага! Вот то, что я ищу! — обрадовалась она.

— И что же ты ищешь? — спросила Олеся, подсев к ней, — клиентов я всех обслужила, новые не заходят, так что и я выпью с тобой кофейку.

— Я ищу сведения о редком заболевании. Мой друг явно болен.

— Это тот, про которого ты рассказывала? Вениамин?

— Да. Представляешь, он считает себя вампиром!

— Ой, Кристинка, везёт тебе на всяких придурков.

— Он не придурок! — слегка обиделась Кристина, — он очень хороший, просто немного не в себе. Да и не мудрено с такой болезнью. Я читала раньше про неё, теперь нашла статью в интернете, чтобы освежить в памяти информацию об этом недуге.

— Так что это за болезнь? — сгорала от любопытства Олеся.

— Она называется порфирия, — отозвалась её подруга, — слушай. Порфирия- нарушение синтеза гемоглобина. Эта аномалия приводит к накоплению в крови веществ, которые под воздействием ультрафиолетовых лучей повреждают клетки кожи. Появляется светобоязнь, как у мифических вампиров.

— Ух ты! — оживилась Олеся, — прям научное объяснение вампиризма. Что-то ещё сказано?

— Дальше ещё интереснее, — пообещала Кристина, — про чеснок. Сульфиновая кислота, содержащаяся в чесноке, усиливает в организме повреждения, вызванные заболеванием.

— Блин! А я-то надеялась, что вампиры всё-таки существуют, — прокомментировала информацию Олеся, — выходит, это просто болезнь.

— Ну и зачем тебе понадобились вампиры? — засмеялась Кристина.

— Сейчас модно встречаться с вампиром, — в свою очередь рассмеялась её напарница, — они такие загадочные, сильные и всё такое. Что там ещё про эту порфирию написано?

— У больного истончаются кожные покровы, которые бледнеют, особенно вокруг глаз, — продолжила читать девушка, — на фоне хронического недостатка гемоглобина может возникнуть в прямом смысле жажда крови.

— Не позавидуешь близким таких пациентов, — уже серьёзно сказала Олеся, — может тебе держаться от твоего приятеля подальше?

— Он не опасен, — возразила Кристина и продолжила чтение. — Из-за постоянного кислородного голодания у больных развиваются неврозы и психические заболевания…

— А ты говоришь, не опасен! — взволнованно прервала подругу Олеся. — Прибьёт тебя где-нибудь в парке!

— Он считает себя вампиром и страдает от этого, — отозвалась Кристина, — но он точно не опасен. А вот если от него отвернуться и не протянуть руку помощи, то это как раз и может вызвать озлобленность на весь мир.

— И как ты собираешься ему помочь?

— Надо уговорить Вениамина пройти полное обследование.

— У него клыки кстати есть? — поинтересовалась Олеся. — Напугает ещё врачей.

— При запущенной форме заболевания дёсны разрушаются, сильно обнажая клыки, — прочитала Кристина и вздохнула. — Бедняга! Как ужасно жить с такой болезнью!

— Кое-что не сходится, — вдруг заявила Олеся.

— Что?

— Ты прочитала, что у больных порфирией развивается светобоязнь, что ультрафиолет повреждает их кожу, но твой Вениамин спокойно ходит при свете дня.

— Ну не знаю, — пожала плечами Кристина, — наверное он чем-то мажет кожу, использует защитный крем какой-нибудь.

— Слушай, я понимаю, что парень он весьма интересный, но ты бы завязала общение с ним, — посоветовала подруге Олеся, — зачем тебе чужие проблемы?

— Ты что! Я не хочу прекращать с ним дружбу. Тем более после того, как он защитил меня от Кости.

— Как знаешь, — буркнула Олеся, вставая из-за стола. — Я встречаюсь только с беспроблемными парнями.

Солнце медленно ползло в сторону запада. Огромный город был полон суеты и не замечал красоты этого августовского дня. Зато замечал её Андрей Волков. Он брёл после репетиции по тенистой аллее и, забыв о разногласии с другими музыкантами своей группы, вдыхал воздух, насыщенный разнообразными запахами. О конфликте ему не хотелось думать, и мужчина принялся разглядывать высокие липы, укрывавшие его от солнца. Яркие лучи, с трудом пробиваясь сквозь листву, образовывали на земле пятна света. Когда ветви шевелились под порывом ветра, пятна эти начинали плясать, создавая причудливую картину. «Как изменчива всё-таки жизнь, — думал Андрей, — даже эти пятна света то и дело двигаются, меняя солнечный орнамент на земле. Свет непостоянен. В этом есть некоторые плюсы, потому что, выходит, и тьма непостоянна. Однако есть вещи вечные. Их менять нельзя. Они- основа мироздания. Например бог сотворил мужчину и женщину для счастливого союза. Как это можно поменять? Кто осмелится бросить вызов самому Богу, тот безумец. Мужчина должен выглядеть как мужчина, а не как пугало огородное. Как же они этого не поймут? Хотя нет, они прекрасно понимают это, но жажда денег и славы заставляет их идти против своих убеждений. Это очень печально. Грустно, что я один из группы готов отстаивать традиционные взгляды. Опять один… найду ли я ту, которая полюбит меня не за то, что я восходящая звезда, а за то, каков я есть? Сейчас я одинок, но жизнь изменчива. Может и это тёмное пятно в моей судьбе сменится светом? Я обязательно встречу свою принцессу! Свою единственную любовь. А эти пусть смеются надо мной, это их проблемы». Так рассуждал рок-певец по дороге домой. Вскоре от таких рассуждений ему на ум стали приходить рифмованные строки. Андрей достал их кармана маленький блокнот и миниатюрную ручку, которые всегда носил с собой на случай вдохновения. Вдохновение находило на него внезапно, поэтому необходимо было куда-то записывать то, что происходит в голове и душе. Вот и теперь созерцание природы и собственные рассуждения породили стихи, появлялась из небытия новая песня.

На следующее утро Вениамин и Пётр отправились в офис компании «Росстрой». Графу предстояло пройти собеседование. Пётр нашёл для него подходящую, как ему казалось, вакансию разнорабочего на стройке.

— Не волнуйтесь, граф, — подбадривал он Вениамина, который очень волновался.

— Я не знаю, что говорить и что делать, как себя вести, — пожаловался Вениамин.

— Работа плёвая, — весело отозвался Власов, — для такого, как вы, она не представляет каких-либо трудностей. Это неквалифицированный труд, ведь у вас нет необходимого образования. Будете рыть траншеи для кабеля, убирать строительный мусор, заливать бетон.

— Что заливать?

— Не важно. Увидите всё сами. Держите ваши документы.

— А вдруг люди заметят, что я не человек? — беспокоился граф.

— Так сделайте всё, чтобы этого не произошло, — наставлял его Власов, — иначе графиня будет в ярости. Вы же понимаете, что не нужно привлекать к себе внимание.