– Людская природа!.. – обращаясь к пустоте, с досадой выдавил Диарис. – Ох уж эта неопределенность! Ох уж это непостоянство!
Асилия сочувствовала девушке. Сама не знала почему, но сочувствовала. Девочка подошла к ней и положила на подлокотник кушетки свой носовой платок.
– Бедняжка Руби! – язвительно продолжил спутник Асилии и, поняв, что привлек внимание девочки, выдержал паузу и сказал: – Эта девушка мечтает выбраться из золотой клетки, хочет сама вершить свою судьбу! Но ее мать не дает ей сделать этого…
Руби Найя прервала речь Диариса, бесцеремонно пробежав сквозь него, невидимого. Он обернулся ей вслед и расплылся в улыбке.
– Ах, да! Нельзя не упомянуть, что наша героиня еще и влюблена! – Диарис указал Асилии на противоположный конец комнаты, занавешенный шторой, где на резном столе лежали кисти и краски, а рядом высился холст с незаконченным портретом молодого черноволосого юноши.
За дверью комнаты послышались шаги, затем какая-то возня и крики. Руби, услышав это, вытерла слезы и села, гордо выпрямившись. Лицо её стало серьезным, а Асилия, забыв про то, что их никто не видит, шмыгнула за штору. Диарис же, приложив лапу ко лбу, покачал головой и улыбнулся.
Раздался стук, и дверь в комнату отворилась: на пороге стояла девушка в строгом черном платье, а за ней в проходе валялись поверженные фавн и карлик.
– Ваша матушка приглашает Вас в гостиную и просит напомнить, что прибыл лорд Фрол, – начала девушка в черном, но Руби, резко всплеснув руками, прервала ее, обратившись к фавну и карлику, пытавшимся подняться:
– Как вы посмели пропустить ее! – в ответ из коридора послышались робкие оправдания. – Хорошо, я скоро буду, – быстро ответила Руби, чуть ли не вытолкав служанку за дверь.
– Итак, это храбрость, – Диарис протянул девочке маленький бутылек, извлеченный из недр плаща. – С ее помощью юная леди обретет решимость, сможет отказать лорду Фролу, своему навязчивому жениху, и наконец-то сбежит с любимым. Да, да, с тем, который на портрете. Она давно об этом помышляет! – восторженно кивнул Диарис, уловив взгляд девочки, и еще настойчивее протянул ей бутылек. – Только от тебя, Асилия, зависит, поможем мы Руби или нет…
Девочка переступила с ноги на ногу, она колебалась. В этот миг ее спутник не казался ей чудовищем, даже наоборот… Звериные черты его лица исчезли, и сам Диарис осунулся, приобретя человеческий рост.
– Тебе ее совсем не жаль? – округлил глаза Диарис, видя нерешительность Асилии.
Эти слова и стали решающими. Девочка ринулась вперед и взяла бутылек.
– Что мне надо делать?
– Три капли в ее бокал, и храбрость на пару с красноречием будут при ней!
Тем временем Руби уже успела привести себя в полный порядок: вытерла слезы, уложила волосы. Потом велела фавну принести прохладительных напитков. Все эти действия сопровождались безутешным ропотом девушки, что еще больше убеждало Асилию поскорее налить ей волшебной жидкости.
Девочка подошла к бокалу, стоявшему на серебряном подносе, и капнула в него из бутылька, опасливо поглядывая на фавна. Следом за ней подошла Руби и осушила бокал. В ее глазах тут же вспыхнул огонь, и она бросилась к двери настолько быстро, насколько позволяли манеры леди.
– Миледи, прошу Вас, остерегайтесь поспешных решений! – преградил ей дорогу трясущийся то ли от страха, то ли от старости фавн.
Неожиданно его уговоры подействовали: Руби схватилась за голову и опустилась на пуфик у двери.
– Вот ведь фавн! – воскликнул Диарис, но тут же восстановил самообладание и начал раскуривать маленькую черную трубку, извлеченную из одного из бесчисленных карманов своего плаща.
Стоило ему сделать три затяжки, как всю комнату окутало зеленым туманом, который появился внезапно и тут же неожиданно рассеялся. Только Асилия хотела спросить Диариса о происходящем, как в центре комнаты раздался тоненький тихий голосок:
Скорей, быстрей! Закончим дело!
Пока еще не рассвело,
Работа вся нам по колено,
Кому здесь сотворить чего?
Изумлению Асилии не было предела! Посреди комнаты плясал оранжевый бесенок с ослиными ушами и длинным извивающимся хвостом. Всё его тело было покрыто красными письменами, а в глазницах пылал огонь. На нем были синие штаны-шаровары и прожженная в нескольких местах жилетка, а на ногах блестели лакированные черные ботинки. И только девочка успела осознать увиденное, как с люстры раздалось:
Во мраке ночи, в знойный вечер
Лишь только вызови ты нас,
За роспись в векселе заветном
Готовы выполнить заказ.
Тут к ним присоединился еще и третий голос с балкона, и все они наперебой, в разных тональностях и, что уж таить, местами фальшиво продолжили:
Эй, вор, бандюга, плут!
Тебя уже ищут, тебя уже ждут!
Без нашей помощи, ты, лиходей,
Никуда не уйдешь от гремучих цепей!
Скорее пиши и свободно греши!
Вся троица с хохотом кружила вокруг Асилии в нелепом танце, время от времени исполняя акробатические трюки и повторяя: «Греши! Греши!»
– Что ты хочешь, девочка? – подпрыгнул к ней оранжевый бес.
– Кукол? Зелье для отравы? У нас есть все и даже больше! – подмигнул синий бес.
– Ну, тише, тише! – утихомирил их Диарис, поднимаясь с кресла и разгоняя остатки дыма.
– Милорд вызвал нас? – спросил зеленый бес, оголтело пританцовывая.
– Асилия, это Теф, – Диарис указал на зеленого беса. – А это Колб и Ахам, – он махнул трубкой в сторону синего и оранжевого бесят.
Те в ответ снова начали плясать и акробатничать, выкрикивая: «Асилия! Асилия! Привет, Асилия!»
– Так, бездельники, мне нужна ваша помощь! – грозно прервал их Диарис и указал на Руби.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
