«Жаль, что нельзя надеть все три сразу», – подумал про себя Алексей, отчего-то медля.

Мальчишки, скорей всего, уже ждали его на втором ярусе, а он до сих пор отирался возле прилавков. Но внутренняя чуйка, не раз его выручавшая, удерживала его на месте. И, как оказалось, не зря.

Торговец взял первый амулет, хитро закрепил цепочку на посохе, и крутанул его. Цепочка Амулета накрутилась на навершие, а сам амулет… прилип к шесту!

– Э-э-э, – не очень-то культурно протянул Алексей, наблюдая за тем, как второй амулет прилипает к посоху после хитрого взмаха. – А так что, можно было?!

А уж когда торговец провернул этот же трюк с третьим амулетом, Алексей и вовсе потерял дар речи:

– И что, – прочистив горло, уточнил Алексей. – Так можно с каждым посохом?

– Не с каждым, – улыбнулся торговец, с усилием закидывая мешок на плечо. – Для этого нужно стать паломником.

– Вы сумку еще привяжите к посоху, – посоветовал Алексей. – Вес в два раза уменьшится. И Ночным видением не злоупотребляйте, оно при активации тянет силу или энергию.

– Благодарю, – степенно ответил торговец, смотря на свой посох расфокусированным взглядом, – мне вдвойне повезло встретить человека, обладающего Пронзительным взглядом. После вашей подсказки я и сам увидел скрытые свойства артефакта. – Мужчина немного помолчал и добавил: – Простите, что пытался вас шантажировать.

– Я уже забыл, – махнул рукой Алексей и добавил: – Кстати, защита от стрелкового оружия: тридцать снарядов, Вспышка – десять, но можно подзаряжать медитацией или накопителями.

– Теперь понятно, почему в прошлый раз не сработало, – задумчиво протянул торговец и неосознанно коснулся левого плеча.

– Еще один вопрос – выпалил Алексей, которому чудо-посох никак не давал покоя. – То есть мне, по сути, нужно найти посох паломника и подобрать три амулета с нужными мне свойствами и у меня получится вот такая вот убер-вафля?

– Не знаю, что такое убер-фафля, – безмятежно улыбнулся мужчина. – Но по сути да, все верно… – он довольно покосился на полегчавший мешок. – Чтобы получить возможность пользоваться этим посохом нужно сделать одну ма-аленькую вещь.

– И какую? – с интересом переспросил Алексей.

– Принять ахимсу, обет ненасилия. – Собеседник посмотрел Алексею прямо в глаза, а пояснение Сети над его головой сменилось с Торговец Артур на Паломник Артур.

– Так и знал, что без подвоха не обошлось, – хмыкнул Алексей, которому обет ненасилия не подходил совершеннейшим образом. – Удачной дороги вам, Артур.

– И вам, Алексей, удачного… Пути, – паломник с благодарностью обвел прощальным взглядом суетливые улочки Города и неспешно направился на второй ярус.

«Мощный мужик, – подумал про себя Алексей, следуя за недавним собеседником. – Чувствуется в нем какая-то скрытая сила… Кстати, – мысли мага перескочили на уведомление Сети, – на что влияет Удача?»

Он пропустил спешащего куда-то здоровяка с огромным топором, проводил взглядом двух симпатичных наемниц в кожаных доспехах и невзначай посмотрел направо. Около каменной лестницы, ведущей на второй ярус, стоял Мистер Браун, собственной персоной.

«Интересно, это мне сейчас повезло или не очень? – с иронией подумал Алексей, меняя траекторию своего движения и направляясь к чиновнику. – Надеюсь, извинения не займут много времени…»

– Мистер Браун, – Алексей постарался отразить в своем голосе всю глубину своего раскаяния. – Я прошу…

– Дуэль! – перебил его сухопарый англичанин и окатил презрительным взглядом – Немедленно!

– Мы же разумные люди…

– Дуэль!

– Может быть найдем компромисс?

– Дуэль!

– Давайте хотя бы по пути?

– Дуэ… Что? – осекся чиновник. – Что значит по пути?

– Сэр, – Алексею было несложно, а англичанину приятно, – я действительно очень спешу, поэтому предлагаю вам подуэлиться по пути.

– И как вы себе это представляете? – нахмурился англичанин.

– Ну давайте подумаем по пути вниз, – Алексей приглашающе повел рукой в сторону лестницы. – К тому же у вас наверняка есть дела на втором ярусе, которые вы постоянно откладываете.

– В принципе да, – задумался чиновник и покосился на свой велосипед. – Заодно смогу зайти к Безбашенным и к Легионерам Зелода.

– Вот и славно, – энергично кивнул Алексей и шагнул на лестницу. – В каком формате вы хотите получить сатисфакцию?

Пока они спускались по огромной широкой винтовой лестнице и вели заумный разговор о Добром имени, Чести и прочих очень важных для статуса вещах, Алексей параллельно обдумывал случившееся на рынке. Уж слишком легко и… приятно? оказалось грабить торговцев.

И вправду, небольшое ментальное внушение и собеседник отдает все, что у него есть, да еще и в благодарностях рассыпается. Обошел несколько рынков, нашел нечистых на руку дельцов, обобрал их как липку и вроде как все хорошо. Ты же не просто воруешь, ты восстанавливаешь справедливость!

И нет нужны впахивать изо дня в день в тщетных попытках заработать больше, чем тратишь. Вроде бы хорошо? Хорошо – не то слово, замечательно! Но есть одно маленькое «но». К этому слишком быстро привыкаешь. Зачем говорить с человеком, если за несколько секунд можно прочитать все его мысли? Зачем что-то покупать, если можно внушить продавцу, чтобы сам все отдал.

Может быть, именно поэтому менталистика и не преподается в Академии? Ведь искушение быстрых решений слишком велико. И как бы этот путь не завел его не туда… Да и стихии, живущие у него под сердцем, относились к менталу… настороженно. Как-то это было… неправильно.

«Буду пользоваться менталом только в самых крайних случаях, – решил Алексей. – И так, считай сейчас таскаю на себе арсенал, способный вооружить маленькую армию, да и зелий мне на всю оставшуюся жизнь хватит!»

«И что это сейчас было?» – покачал головой Алексей.

«Хм, – задумался Алексей, – получить кап по Мудрости или, как вариант, потерять сознание прямо на лестнице около чиновника, жаждущего твоей крови. Какой офигительный выбор, однако».

Мысленно махнув рукой на ускользнувший кап, он перевел внимание на разговор с Мистером Брауном.