Но Прокофий не обратил внимания.

– Наверняка, они скоро придут. И было бы здорово, сэр, если угощения уже будут на столе. Пожалуйста, пришлите нам пять кружек горячего шоколада. И побольше взбитых сливок, иначе Аспен расстроится. Вы ведь знаете, как он их любит, – вежливо попросил Прокофий.

Мистер Снорри вопросительно взглянул на Тельмана. Тот не стал упрямиться и молча кивнул.

– Что ж, хорошо, – снова улыбнулся хозяин и направился к соседнему столику, за которым весело хохоча, рассаживалась очередная компания малышей.

Глядя на них, Прокофий решил, что на презентации кед они не были. Похоже, эти ребята отлично провели время, бегая где-нибудь в парке, играя в прятки или еще что – к их курткам прилипли пожухлые листья и ветки, а на штанах местами виднелись темные пятна от земли. «Должно быть, они здорово повеселились,» – думал Прокофий, даже немного завидуя их беззаботности.

Увидев грязь на куртках новых гостей, мистер Снорри применил очищающие чары. Правда, на этот раз все было как обычно, и магия исполнилась не сразу, а уже после того, как он принял у шумной компании заказ.

– Думаешь, он ничего не заподозрил? – тихонько спросил Прокофий у Тельмана.

– Ты мог бы и промолчать, – ответил тот, не скрывая своего недовольства.

– Просто, когда я призывал, то представил, как Ману, Твинкл и Аспен пьют горячий шоколад. Вдруг колдовство не сработает, если мы закажем что-нибудь другое?

Тельман в ответ только равнодушно пожал плечами:

– Как скажешь.

А в это время над баром загорелась волшебная табличка «Пять чашек горячего шоколада со сливками». Это означало, что заказ друзей принят и вот-вот начнется магия приготовления той самой вкуснятины, которую так заманчиво обещало название бара. Вскоре горячие напитки полетели по воздуху к столику ребят. В широких белых чашках, ровной линией, не разливаясь, они чуть слышно шумели густой пеной, вырывавшейся из-под горы взбитых сливок.

– Готова спорить, что это мое! – обрадованно улыбнулась рыжеволосая девочка, появляясь на пороге кафе.

При виде ароматного напитка желтый взгляд ее больших глаз ярко вспыхнул. И, не успел хозяин поприветствовать новую гостью, как одна из чашек покинула воздушный строй. Взяв в руки теплую кружку, девочка уверенно пошагала к камину. Поставив сумку на стол, она с удивлением взглянула на Прокофия и Тельмана.

– Привет, Твинкл! – воскликнул Прокофий, чуть не подпрыгнув от радости: неужели чары сработали?

– Надеюсь, что придут и остальные, – шепнул ему Тельман, правильно истолковав восторг на лице друга.

Твинкл недоуменно вскинула светлые брови:

– Что это вы тут вытворяете? Я была неподалеку, выбирала платье для Бала. И вдруг ваши лица… они… появились прямо у меня перед глазами! Я словно вижу картину: вы вдвоем сидите за нашим столиком и зовете меня. Сначала я решила, что мне просто привиделось, все-таки уже вечер, я устала, и меня немного клонит в сон… – Она протяжно зевнула. – Но когда все повторилось снова, а затем еще раз и еще, я решила на всякий случай проверить и на минутку забежать во «Вкуснятину». И смотрите-ка, вы оба здесь!..

– Тише, Твинкл! – предостерегающе зашептал Прокофий и огляделся: не наблюдает ли за ними кто-нибудь? – Здесь не стоит слишком громко болтать об этом.

– Когда придут Ману и Аспен, мы все объясн… – начал было Тельман, но вдруг смолк, с подозрением уставившись на сумку Твинкл. Она странно зашевелилась, и из уголка показался крохотный черный нос. Он тщательно нюхал воздух, раскрывая сумку все шире и шире.

– Опилка! – обрадовался Прокофий.

В конце концов белая ласка Твинкл все же выбралась на свободу и, судя по всему, намеревалась окунуть нос в кружку Тельмана, только что приземлившуюся на его стороне стола. Но, к счастью, он успел пододвинуть чашку к себе.

– На столе никаких животных! – фыркнул Тельман, хватая ласку.

– Дай ее мне, – вызвался Прокофий.

Тельман, с отстраненным видом передавая ласку через стол, вытянул руки вперед так, что задние лапы Опилки неожиданно оказались прямиком в обоих кружках друзей, испачкав ее шерстку в густых сливках. Пушистый белый хвост недовольно полоскал воздух в пустом пространстве между чашками.

– Ты не можешь иначе, да, Тельман? – попеняла ему Твинкл, убирая ложкой верхнюю часть сливок со всех трех кружек.

В глазах Тельмана играла озорная улыбка. Заметив это, девочка собиралась что-то добавить, однако вид растерянной ласки, гневно дергающей испачканными лапами, до того насмешил друзей, что они просто не могли продолжать сердиться на Тельмана.

Взяв на руки зверька, Прокофий чмокнул Опилку в пушистый лоб, но увидел ее глаза и громко ахнул. Вместо обычных зрачков у ласки были… часы!

– Что это с ней? – Прокофий ошарашенно глянул на Твинкл.

– Да вот, приключилось на днях. Я опаздывала домой…

– М-м, а причем тут Опилка? – полюбопытствовал Тельман, улыбаясь и косясь на Прокофия.

– Узнаешь, если дашь мне договорить, – осадила его Твинкл, и тот замолчал. – Я старалась бежать быстрее. Чувствовала себя очень виноватой, ведь со мной такое постоянно – все время про все забываю.

– Брось, – поспешил утешить ее Прокофий. Но на самом деле это было правдой – Твинкл частенько не могла совладать со временем.

– …и я на минуту представила, просто замечтавшись, что Опилка – это живые часы. Тогда-то все и случилось. – Она указала на ласку, виновато пожимая плечами. – Сама не понимаю, как все вышло. Сначала я даже испугалась, но зато теперь я везде успеваю, и Опилке это, похоже, ничуть не навредило.

– Да уж. Твои желания, как бы сказать… немного смешались… Ведь Опилка не стала часами, я имею в виду целиком… – как обычно, принялся умничать Тельман.

Но в этот момент дверь кафе с треском захлопнулась, и по залу прогулялся прохладный ветерок. Одновременно устремив взгляды на выход, друзья увидели Аспена – самого младшего из их компании. Он растерянно плелся по залу, смущенно озираясь по сторонам, словно в любой момент могло произойти что-нибудь ужасное.

– Эй, Аспен, иди сюда к нам! – высовываясь из-за спинки своего кресла, помахал ему Тельман.

Прокофий тоже собирался было поприветствовать друга, но так и замер с открытым ртом. Шоколадные шарики Твинкл только что прилетели к их столу и, выждав момент, гурьбой забились ему в рот, лихо подпрыгивая на языке. Похоже, теперь он сможет что-нибудь сказать, только когда дожует последний.

Твинкл разочарованно коснулась взглядом опустевшего блюда на столе – ее шоколадное лакомство явно улетело не по адресу, – но она не винила Прокофия, эти шарики частенько так делали. Глядя на то, как он с набитым ртом прилагает все возможные усилия, отчаянно пытается справиться с «прыгунами», друзья покатывались со смеху. Только Аспену, казалось, было совсем не весело. Вздохнув и хлюпнув носом, он бросил свою куртку на спинку кресла и осторожно присел на край, будто заглянул всего на минутку.

– В чем дело? – спросила его Твинкл, придвигаясь ближе.

– Я увидел вас, когда… когда шел по улице. Это было словно в моем воображении. Вы сидели здесь, вот как сейчас! Так странно… ведь я не знал, что вы во «Вкуснятине», просто почему-то был уверен, что должен прийти сюда…

Прокофий растянулся в довольной улыбке:

– А ты сомневался, Тельман.

– Да, вот только все происходит немного не так, верно? Разве они не должны… ну… понимать, что случилось? – насторожился Тельман.

– Так это ваших рук дело? – казалось, теперь Аспен заволновался еще больше.

– Знаешь, – Тельман нагнулся поближе к мальчику и быстро зашептал, но так, чтобы его могли слышать и остальные, – сегодня случилось нечто странное, и мы с Прокофием хотели как можно скорее рассказать вам обо всем, поэтому и позвали таким образом. Нужно было кое-что проверить. Но сначала дождемся Ману. Раз вы с Твинкл уже здесь, то, думаю, и она скоро явится.

Около часа друзья оживленно болтали и пили горячий шоколад, вспоминали Дни Появления знакомых ребят и то, как они в последнее время изменились, готовясь совершить перемещение в другие миры после Бала Огней. Все, кому исполнилось тринадцать, теперь ходили такие важные, словно они лучше других или знают какую-то тайну. Впрочем, возможно, им уже рассказали, как правильно совершить магическое перемещение.