— А ладно! Харг с тобой… — раздраженно фыркнул Шуарий, перебив меня. А после он быстро встал, закрыл окно и еще раз глянул из-под бровей прямо в глаза. — Хех, сынок! Это старая и очень долгая история… Но так и быть, я расскажу тебе кое-что! Но ты, ничего не слышал! Понял, да?

Я быстро кивнул, соглашаясь, а старик Шуарий понизил голос до шепота:

— Слушай, сынок! Нам нельзя совать нос в дела магов. Однако у меня все же есть одна интересная книга!

Шуарий достал пыльный том с верхней полки, пролистал до какой-то закладки, явно начирканной от руки, а затем зачитал ее:

Магия и сила крови

Все виды магии дополняют друг друга. Вода заполняет Землю. Ветер разжигает Огонь. Астрал расширяет Тьму. А Свет проникает во все силы Стихий. Все это называется родством Магии. А также в противовес родству, есть отрицательный вид отношений взаимодействия этих Стихий. Его называют магией антагонистов. К примеру, это Вода и Огонь, Астрал и Свет, и Ветер с Землей. Стихия Тьмы же лояльна ко всем. У Тьмы не существует антагониста. Она является первородной.

Таким образом, определяется родство между силами стихий. А еще по этому принципу выбирается союз одаренных людей — мужчины и женщины, их близость как пары, между разными Кланами магов.

По этому принципу магам Воды подходит Земля, а магам Огня легко брать в жены дев Ветра. Астральные маги и адепты Тьмы часто выбирают друг друга. Таким образом, можно усилить собственный клан, через кровь поколений, и родство магии. А происходит все следующим образом… Когда мужчина и женщина, образуют союз с родством магии, внутренний Камень Души* у обоих магов начинает быстро созревать сам по себе, и даже без тренировок, затрат на обучение и ритуалов увеличения силы он становится многократно сильнее. А дети таких магов рождаются и становятся более мощными магами… Так увеличивается мощь силы клана.

Но для чистоты крови и строгой политики такие браки происходят нечасто. Раз, максимум два раза за одно поколение в каждом великом клане стихий.

Таков Первый путь, насыщение Силой магических кланов империи Син. Он же является самым легким путем. И его называют «Путь усиления Крови» или просто — «Путь Крови».

Конечно, это не говорит о том, что маги других стихий совсем не подходят друг другу. Нет. Это не так! Дети таких людей тоже рождаются одаренными магами. Но при рождении сила этих детей не превышает изначальной силы родителей. А потому этим магам приходится становиться сильнее за счет обучения и преодоления собственных сил, тренировок и мучительных ритуалов для роста личного Камня Души. В этом случае одаренным людям придется идти долгим путем увеличения собственной Силы. И этот способ зовется «Путь Боли». Он же Второй путь — путь роста своего Центра Силы* для мага адепта.

Таков следующий вариант, увеличения могущества у одаренных людей. И его практикуют везде, как основу получения силы, внутри всех великих магических кланов.

Такова суть становления магов в империи Син.

А теперь мы подходим к главному. Кроме основных четырех стихий, Ветра, Земли, Воды и Огня, есть три старших стихии. Это Астрал, Тьма и Свет. И маги Тьмы ближе всех в «синергии родства» к этим стихиям, к Астралу и Свету. Они могут легко улучшить их первый путь совершенства наследства… «Путем Крови».

Тут стоит немного сказать о темных магах… Они не самые сильные маги… как в защите, так и в нападении. Но они по-своему уникальны. Ведь во тьме рождается Все. И темная магия культивирует рост всех остальных стихий, а также может чувствовать прочие виды энергий.

Дальше идет Астрал. Астрал, в отличие от темной магии, не чувствует, а слышит Всю остальную энергию. А маги Света видят Весь мир. Не слышат, не чувствуют, а именно видят!

Вот так копится сила маны и происходит слияние великих стихий в человеческой крови.

Страницы книги вновь зашуршали, спрятав закладку о «Магии и силе крови», после чего Шуарий утомленно вздохнул.

***

— Про уникальность Тьмы я уже прочитал сынок. Теперь расскажу о магии Света. Ведь тебе интересны именно Белые Аро?

И старик снова продолжил:

— Так вот, их особенность в том, что они способны поглощать энергию отовсюду, из всех видов магии и людей кланов стихий. К тому же они менталисты и могут читать мысли разумных. Поэтому белому камню, чтобы усилиться, нужна постоянная «пища». И этой «пищей» является энергия всех прочих стихий. К тому же белый камень чаше всего сам по себе нестабилен. Какое-то время он находится в равновесии, но если адепт-чародей не аскет со стальной волей контроля собственной магии, либо же если чародей не питается пожирая другие энергии, то он начинает ослабевать, в отличие от всех прочих камней, которые являются изначально самодостаточными. А так как стихия Тьмы порождает энергию и в ней рождается Все, то Свет очень чувствителен к наследникам темной крови. И рядом с Тьмой он очень быстро растет, а затем входит в свою полную силу.

***

И тут старик Шуарий тихо захлопнул книгу, а затем вкрадчиво зашептал:

— Ну а теперь переходим к вопросу о власти имперского Белого клана Аро. Тут все просто, сынок! Очень давно имперский клан Аро втайне смог пленить много одаренных людей с сильным Камнем Души. А затем, поглотил силу этих людей, и тем самым увеличил мощь своих магов. Не спрашивай! Нет! Подробности мне неизвестны. Но говорят, что Темный Клан Ао стал главной и первой жертвой имперского Белого клана Аро, так как маги Тьмы идеально подходят для культивации роста Силы магов Белого клана. Ну а потом, в следствии этого, когда Темный клан Ао заметно ослаб, Белые Аро взяли власть в свои руки и превратились в вечных правителей империи Син.

Старик залпом выпил стакан вина и резко умолк.

— А… — открыл я рот, для других вопросов, но Шуарий меня опять перебил:

— Больше не спрашивай! Сынок, я и так рассказал тебе на смертную казнь. Понял? Да? — И посмотрел мне в глаза.

— Шуарий. Я не совсем же дурак. Могу помолчать.

— Тц. Парень, я смотрю, ты понятливый! Особенно когда тебе нужно! Хех. Так, что там у тебя дальше? (И он глянул в мою шпаргалку вопросов.) Ага! Эльфы, гномы и дроу? Ясно. Ну, больших секретов здесь нет. Значит, так… Гляди на карту, а там все понятно. Эльфы на северо-западе, живут в своих рощах и городах и граничат с нашей империей у земель Астрального клана Лим. Гномы живут на Восточном хребте, справа от границ герцогства Синего клана Аум. А дроу живут далеко на востоке, за землями Тьмы и Мертвым лесом. Они обитают еще дальше гномов, почти у самого Лунного океана. Вот и все. Говорю же, все просто! И да! Предупреждаю заранее… Их история мне неизвестна. Тут тебе нужно идти в библиотеку Имперского клана Аро. Или лезть в закрома Магической школы. Ха-ха! Это я тебе не советую, парень. Поверь старику! Эти два варианта для самых отчаянных психов! Оттуда только два выхода! Либо тюрьма, либо плаха… Выбирай, сынок. Осознал?

— Ясно, учитель.

— Вот и отлично! Что не глупец. Ладно. Пожалуй, на сегодня закончим. А теперь подлей-ка мне еще стаканчик вина…

Я понял что дальше мне все обломилось, и Шуарий для спокойствия нервов будет пить до утра, а потому я поплелся домой.

Влэд. Школа Магии Ароса

Пройдя квартал или около того, я хорошенько собрался с мыслями, как следует взвесил Все за и против и решился на довольно неоднозначный и смелый шаг.

Все дело в том, что уже несколько раз подряд мне на глаза попадалась старая программа-методичка по обучению Хранителей Знаний и Хранителей Души. Очень интересная книжица.

И вот когда я все же смог раздобыть один образец этой книги и впоследствии осушил это вместилище знаний, то тут мое понимание общей картины нашего обучения очень расширилось.

Книга поэтапно, хронометражем описывала все стадии становления Хранителя, а слово «хронометраж» тут было жизненно важным и ключевым!

Я довольно быстро сверил весь пройденный нами до этого материал и, увы, пришел к неутешительным и даже печальным выводам.