Май в это время смеялась, прикрыв рот ладошками и наблюдая, как дракны с двух сторон охотятся за хвостом… двумя хвостами крильсы? Я присмотрелась и увидела перья с двух сторон от хвоста, которые доходили примерно до четверти длины, после чего хвост раздваивается и оканчивается кисточками — но не скажу точно, пуховыми или шерстяными. Удивительно. Видимо, в полете перья расправляются как у птицы для равновесия или руления… Если честно, не интересовалась никогда этим вопросом. Няня проследив взглядом за мной, грустно улыбнулась и начала рассказ:

— Однажды, в голодную зиму, в замок забрела тощая крильса. Видимо, искала пропитания, но нашла смерть. — Надя — как-то у меня ее имя сразу преобразовалось в Надю, привычнее, что ли — грустно посмотрела на разношерстную компанию, и продолжила еще тише. — Уже не помню, кто тогда была карминой, но они с малышкой вышли во двор подышать. Девочка держалась от нее на расстоянии — вообще близко ни к кому не подходила, никогда, не считая меня — я-то ее с рождения выхаживала. Очень слабенькой была. — Но кармина увидела крильсу и завизжала так... Кричала, чтобы убили тварь.

В общем, Майрисия тогда перепугалась и побежала куда глаза глядят, запинаясь о свое платьице и падая. Ей тогда было всего четыре. Она спряталась за одной из статуй и там же нашла ее — израненную, грязную и невозможно тощую, с поломанным крылом. Не знаю, что она увидела в том полуживом котенке, но вцепилась, — не обращая внимания на царапины и ссадины от падений, — так крепко, что забрать не смогли.

Целители из питомника, по приказу нерда осмотрели животное, исцелили и восстановили насколько было возможно. Сказали, что она выживет, но котят иметь не сможет — что-то внутри было повреждено. И летать на большие расстояния ей будет тяжело, — кости копчико-хвостовой части срослись неправильно. Видимо, эта парочка до замкового двора, забредала в поисках пропитания в какую-то деревню, где ребятня закидывала их камнями, пытаясь выгнать. Диких животных не любят.

Такая вот печальная история, нери Райтания. С тех пор они вместе. Малышка рядом с ней более живая и спокойная. И сама крильса относится к ней не как к хозяйке, а скорее как к своему котенку — других-то иметь не может…

— Да. Похоже, малышка уже тогда почувствовала в ней родную, такую же одинокую душу, — а я вспомнила, как Соня всегда пыталась помочь и накормить бездомных животных. Девочки действительно похожи, только у моей принцессы была я, а вот у Май… Ни одна Кармина, так и не смогла заменить девочке потерянную маму. Жаль…

Я подошла к ним, присела на корточки перед крылатой кошкой и произнесла ей же:

— Я — Тания, — зверь слегка поджал уши и настороженно посмотрел на меня. — Понимаю твое опасение и беспокойство, но я не та, кто может причинить вред твоей… — хотела сказать хозяйке, но если кошка ее и правда воспринимает как котенка? — Твоему котенку. Я очень хочу, чтобы у нее все было хорошо, стараюсь помочь. Позволишь?

Я протянула руку, ожидая реакции. Уже не удивляясь разумности животных в этом волшебном мире, да и что говорить, если даже цветы встречаются настолько понимающие, что иным людям и не снилось?

Крильса обнюхала мою руку. По-моему ее глаза расширились от удивления, но может, и показалось. А она встала и обошла меня по кругу, все также принюхиваясь. Потом остановилась и боднула лбом мою ладонь. Ох! Какое же облегчение накрыло меня, ведь не хотелось бы враждовать с тем, кто дорог моей девочке. Моей? Хм… пожалуй, в каком-то смысле да, просто не смогу успокоиться, пока не сделаю для нее все возможное. Надеюсь, Великий Дракон смилостивится и моей Софи тоже помогут. Подняла взгляд на золотого и замерла. Солнце оказалось как раз в районе груди дракона, словно сияющее сердце, заставляющее оживать этого прекрасного ящера. Еще несколько секунд я любовалась, а потом опомнившись, резко вскочила. Вернее, попыталась. Не удержав равновесия, чуть не рухнула — вовремя руку выбросила назад в попытке упереться ей о землю. Падение-то остановила, но...

Ладонь прошило болью. Похоже, напоролась на камень. Да, так и есть. Поднявшись, уставилась на ранку, из которой уже потекла струйка крови, и вздохнула — вот же растяпа!Май подбежала ко мне и взяла ладонь в свои маленькие детские ручки, подула. Это было так трогательно, что глаза сразу защипало. Ну как можно назвать этого заботливого ребенка чужим???Девочка тем временем повернула мою ладонь к крильсе и, глядя в глаза кивнула. Крылатая то ли вздохнула, то ли фыркнула, но приблизилась и лизнула рану несколько раз. Мысль о возможной заразе, конечно, проскочила, но вырываться я не стала — потом, у дока попрошу что-нибудь обеззараживающее.Я почувствовала взгляд раньше чем поняла, что это кошка. Ох… кажется, я ее обидела своими мыслями — понимаю, что звучит глупо, но…— Прости! Это было так неожиданно, — я погладила животное, пропуская мягкий, шелковистый мех сквозь пальцы. — Ты просто невероятная! Такая умница! Красавица! Такая плюшевая! — при этих словах, Май положа ручку мне на запястье, посмотрела вопросительно. — Плюшевая? — девочка кивнула. — Это значит, что мех очень густой и мягкий. Приятный.Малышка неожиданно отбежала, указывая пальчиком на Пятнышко и потом конкретно на одно из пятен, едва не касаясь спинки дракна.— Пятнышко? Но он не...Она кивнула, не дав мне договорить "плюшевый" и указала на Аметиста.— Аметист… — я еще не сообразила, что она хочет сказать, а детская ручка уже снова указала на кошку и погладила шерстку. Мы с няней одновременно начали говорить:— У крильсы есть кличка? — это я у няни спросила.— Кажется, она хочет назвать… — это Надя взволнованно, мне адресовала.А Май тем временем закивала, улыбаясь довольно.— Хорошо, и как ты ее хочешь назвать? — она снова потрепала шерсть. — Плюшевая?Снова довольный кивок.— Тогда, может, Плюша?Какое же счастье светилось в глазах ребенка! Она сначала посмотрела на крильсу, как будто спрашивая безмолвно "Тебе нравится?" а потом вдруг обняла меня. Даже жаль, что пора расходиться, но…— Ну все! Вы выходите так же, как пришли, а я пойду в другую сторону. До завтра милая! И будьте крайне осторожны.С невероятной неохотой оторвалась от ребенка. Наклонилась, поцеловала седую прядку прощаясь. Новоиспеченная Плюша подошла, еще раз боднула меня в бедро и громко одобрительно(?) муркнула. Я улыбнулась, и бросив на прощание "Пока-пока" — побежала обратно.

Пообедать, наверное, уже не успею хотя желудок пока молчит сытый эмоциями, но думаю ненадолго.Ну вот! Опоздала…— О, нери Райтания! Доброго денечка! Вы уже здесь. Простите что заставил ждать, — нер Тахион выловил меня как раз у выхода.— Добрый день! Да ничего, я просто решила погулять — здесь так хорошо, красиво… — Ладно, дракон с ним — с обедом. Зато стройная буду. И воспоминание счастливого детского личика греет душу!— Ооо! Вижу вы снова в компании дракнов. Они привязались к вам. Это так удивительно!Я повернулась за его взглядом и только тут заметила две мордочки, выглядывающие из-под куста. Видимо, отправились следом, мои доблестные охранники.— Да. Для меня это тоже очень неожиданно. А скажите, есть ли какие-то книги о дракнах? Мне бы хотелось узнать больше о них, — вспомнила о крильсе и добавила, — Да и о других животных.— Конечно, есть. В замковой библиотеке очень много различных книг, обо всем на свете. Информация о дракнах находится в разделе "магические существа". Но вы библиотекаря спросите, она вам лучше поможет в вопросе выбора литературы.— Замечательно! Нужно будет наведаться туда, — я улыбнулась смотрителю.Сегодня мы прошли еще четверть — западную, — осмотрели самые сложные участки. Это те, где требуется вмешательство: подрезка слишком быстрорастущих кустарников и обновление нескольких, уже засыхающих от старости.Да! Помимо магии, здесь и ручками иногда надо потрудиться. Но мне в радость, — очень хочется попробовать себя в новом деле! Тем более одно из растений требует более срочного вмешательства и помощи. Им пожалуй и займусь, когда приступлю к работе.Расстались с нером Тахионом перед самым ужином. Если честно, за день так проголодалась, что уговоры "зато стройная" — не действуют. Кажется, готова дракона съесть! Хотя… они же в какой-то степени — вернее, ипостаси, — люди… Не! Каннибализмом не страдаю, но вот теленочка осилю! Зажаренного. Под соусом из… Так, сейчас зака́паю весь пол слюной, надо скорее добраться до целительской. Но и здесь не успеваю, — у самых дверей меня перехватывают.— Нери Тания! Нери Тания! Хотите взглянуть на свои будущие комнаты? Там уже все убрали! Прислуга сегодня все помоет, а завтра можно и мебель ставить!Ох уж эта болтушка Лати! Зали вон стоит и улыбается, хотя… наверное, Лати ей просто не дает и слова вставить. Сама за двоих справляется.— Вот трещотка! — я улыбнулась, надеясь, что мою голодную улыбку не примут за зверский оскал. — Пойдем, посмотрим, — ну в самом деле, они не виноваты, что я пропустила обед. — А что с теми комнатами, где я жила раньше? Ведь не на коврике же, у дверей Ройвенны я спала.Сестры хихикнули:— Нет, что вы! У вас были смежные покои. А ваши вещи тоже перенесут сюда, ведь нерди ми Гардена привезет новую компаньонку.— Девчата, вот скажите мне честно: почему вы хорошо ко мне относитесь? Я уже поняла по услышанному, что была стервой под стать Гардене, — вопрос, конечно, не к месту, но мысль о том, что Ройвенна так легко меня заменила… а ведь Райтания была передана ей.— Ну… нерд целитель, всегда был к нам добр. И когда сказал, что больше никому не может доверить вас — мы не смогли отказать. — Начала Лати.— А когда сказал, что после казни вы потеряли память и очень изменились, мы решили посмотреть, что будет. Мы правда сначала не поверили, что это возможно, но… вы действительно совершенная противоположность прежней себе. Словно другая нери. — Закончила Зали.Так, незаметно и добрались.Комнаты оказались большими. Если сравнивать с нашими квартирами, то примерно очень приличная двушка. Спальня, гостиная и ванная с гардеробной.Мы с девочками обсудили, что и как лучше расположить, что передвинуть, а что совсем убрать. Например, громоздкий музыкальный инструмент, похожий на пианино — явно сосланный сюда за ненужностью в других покоях, — мне точно ни к чему. Да и не уверена, что нер Тахион на этом играет в свои… Сколько, он говорил здесь работает? Семьдесят восемь лет? Ой ма-а-а! Это ему что же, под сотню? А неплохо сохранился — выглядит лет на семьдесят всего. И сколько же у них здесь продолжительность жизни?..С такими мыслями я незаметно дошла до целительской и, села наконец ужинать. Ела не торопясь, рассказывая Йоги о прошедшем дне, о Май, о крильсе… в общем обо всем. А он меня слушал. Чувствую его радость за малышку. Кажется, я к нему привыкла, так быстро.— Эх Йоги, как же я буду без тебя, когда переберусь в новые покои… Как думаешь, док разрешит забрать тебя с собой?Док. Странно, он вроде говорил, что к вечеру вернется, или я путаю что-то… Но ладно, займусь учебниками!Мда … поторопилась с планами. Не займусь. Это мне с букваря местного начинать надо. О Великий Дракон!Решила не изводить себя, приняла ванну и попросила цветика помочь мне уснуть. Лучше высплюсь и пораньше встану.Мне остается зарубки делать, как Робинзону — каждый день просыпаюсь и считаю прожитый день в новом мире.Спала я сегодня спокойно, как ни странно. Выспалась. В остальном утро как утро: водные процедуры, завтрак который уже скоро принесут, встреча, — сегодня надо постараться не пропустить обед! Голодовки определенно не для меня!Начала по порядку — посетила ванную. И только тут вдруг вспомнила о вчерашнем падении, точнее, содранной ладошке. Я ведь забыла обеззаразить и обработать! Посмотрела на ладонь… не поняла. Осмотрела вторую на всякий случай — тот же результат: ран не увидела!— Это вообще как? Я ведь видела — рана была… — вслух выразила мысли и задумалась: в принципе мир волшебный, но я — то человек, и не имею повышенной регенерации. По крайней мере, док не говорил. Крильса… ведь зачем-то Май просила ее зализать рану… Ооо! Мне срочно нужно учиться читать! Похоже, в библиотеке скрывается безумное количество тайн, которые так и манят меня. Так и манят!Выйдя из ванной сразу услышала стук, наверное, уже завтрак принесли. И я не ошиблась.— Добрый день, нери Тания! Как спалось?— Добрый день, девочки! Спокойно. Выспалась и готова к подвигам.— Да хранит вас Великий Дракон! Мы заметили, что вы любите брать с собой орехи и ягоды — распорядились чтобы каждый день вам подавали смесь. — Зали показала вазочку с разными вкусняшками.— Это замечательно, спасибо за заботу дорогие. А вы не знаете, нерд Брайд еще не вернулся?— Нет, они к вечеру скорее всего прибудут. Но зато приезжал посыльный от нерди швеи, сообщил, что к полудню она прибудет.— Это просто замечательно!Быстренько перекусила, уговорив девчат выпить со мной, на этот раз розового чаю. Но решающую роль в уговорах, думаю, сыграла божественная запеканка, аромат от которой сводил с ума всех.— Волшебный вкус… что это за ягоды? — не удержавшись спросила у них.— Это хадра. Она растет высоко в горах, напитывается солнечным светом, и от этого становится такой вкусной. — Просветила меня Лати.И ее тут же дополнила Зали:— Она очень питательная. Еще ее дают ослабленным детям и истощенным магам для восстановления, — и на мой вопросительный взгляд заметила. — А вам подавать, нерд целитель распорядился, чтобы быстрее магия восполнилась.— Оу, понятно, — ну док, хоть бы предупредил.— И ягодки обязательно скушайте! Они на дне заварника оседают.— Да! Это самое вкусное! — Девочки заботливо придвинули ко мне чайничек.Быстро добравшись до заветных ягод, я честно поделилась с помощницами. И действительно! Ягоды оказались очень вкусными, сладко — свежий привкус, слегка с кислинкой.С удовольствием расправившись с лакомством, помогла собрать посуду. Подумала, что Май тоже, наверное, такие ягодки дают…— А сушеная она бывает? Или только свежая используется? — решила все же уточнить.— Бывает. Ее стараются заготавливать по-разному: и мороженую в ледниках хранят, и зимой даже собирают. Но это если не звери не съедят. А для кухни и сушат, и вареньем варят. Хотите сушеной попробовать? — Лати как всегда, рассказала все, что знала. И да, угадала с вопросом — хочу… но не себе, а малышке.— Да, если можно, конечно.Близняшки обещали узнать на кухне, и на том мы расстались. Я отправилась на встречу с малышкой, а двойняшки по делам.Уже на входе я заметила свою верную охрану — оба стража ожидали в ближайших кустах. При моем приближении вылезли и шикнули, но не так, как раньше друг на друга, а радостно что ли…Кажется, я с каждым днем в этом мире, начинаю все больше понимать живность.Погладила обоих дракнов и попросила их приглядывать за тропками. Мало ли что. А на полянке меня уже встречали: Май улыбалась, Плюша балдела на травке, а Надя увидев меня быстро поклонилась и убежала караулить центральный вход.— Доброе утро моя хорошая! — я обняла и поцеловала кроху. — Заждались?Май скромно протянула мне сложенный листочек.Как же я счастлива, что пошла на поводу любопытства, нашла эту испуганную кроху! Девочка просто расцветает на глазах.— И что у нас здесь? — я развернула бумагу и сразу увидела пару изображений. — О! Это, наверное, дракон? Очень похож!Май кивнула и смущаясь указала пальчиком на потолок.— Так это хранитель оранжереи? А это ты нарисовала маленького дракончика, чтобы ему не было одиноко?Малышка кивнула и обняла Плюшу, видимо, показывая этим, что у каждого должен быть кто-то рядом. Вот тебе и ребенок… все понимает.— Интересно, а что здесь… — я развернула еще несколько листов и чуть не расхохоталась в голос. То ли от счастья, то ли от очень веселых окрасок чудовищ. Широко улыбнулась и похвалила:— Ты такая умничка! Я и не предполагала, что розовый монстрик с фиолетовыми ушками может быть таким милым. А вот этот зеленый, с оранжевыми рожками особенно хорош, наверное, он живет в траве или в кустах?Май довольно кивнула и указала на один из кустиков, который тут же зашевелился. Девочка, видимо не ожидавшая такого — округлила глазки, отшатнулась. Но быстро взяла себя в руки и стараясь не выдать испуга, подошла ко мне, взяв за руку. А из-под нижних веток выкатился комок, который распался на двух дракнов: Аметиста и Пятнышко!Оба глянули на меня, шикнули и довольные потопали к Плюше. Вернее, к ее хвостам. Кошка фыркнула и накрыла мордочку лапой. И так это получилось у нее комично, что мы рассмеялись.— Вот сорванцы! — я присела на свой камешек, на котором прошлый раз сидела, и пригласила Майрисию к себе. Вернее, перед собой. Сняла с нее плащ и свернув подложила под попу, чтобы ей было мягче, и принялась заплетать ее тонкие волосики. Сказку на этот раз я выбрала про Рапунцель — думаю, ей понравится.Когда два симпатичных колоска, — в одном из которых встречались белые "зернышки" — были готовы, и сказка подошла к концу. А я решила уточнить насчет раны:— Май, скажи… ты вчера попросила Плюшу зализать мою ранку, чтобы она скорее зажила? — получила утвердительный кивок. — Спасибо вам обеим, — обняла ее и поблагодарила от души, на что получила довольную улыбку и одобрительный мурк.Вдруг послышалось шипение из дальних кустов, потом и мордочка алого дракна показалась на несколько секунд, еще раз шикнула и скрылась. Пятнышко сразу подобрался, шипя в ответ, и убежал следом. Интересно, что это их взволновало? Может кто-то идет?— Так, это наверное, значит — пора расходиться, — я посмотрела на сложенные рисунки. — Можно я их оставлю себе? А тебе завтра нарисую еще, таких, чтобы раскрашивать.Май кивнула. Осторожно провела по косичкам, — наверное, хотела бы увидеть, что там такое с ее волосами сделали. Я сказала, что в зеркало увидит. Отряхнула плащик и накинула на плечи. А она крепко, —  как только умеет ребенок, —  обняла меня, получила свой поцелуй в седую прядку, и пошла к няне, уже спешащей навстречу.Аметист тоже уже исчез из поля видимости, поэтому я пошла в сторону, где скрылись остальные огонники.Да. Похоже это все-таки сработала "служба охраны", ведь через пару минут я увидела девочек, явно разыскивающих меня. Что-то случилось? Именно этот вопрос и задала, выйдя к ним.— Приехала нерда швея! С помощницей! Они уже ожидают вас! Рановато конечно, но нужно успевать, ведь у них всегда полно работы! — Лати, как обычно, торопилась рассказать все и сразу. А вот их хитрое переглядывание на упоминание помощницы я заметила. Ну да ладно, там узнаю. Поспешим!Провели меня к моему же удивлению не в целительскую, а в будущие покои. Гостевая еще не была готова, но вот спальня уже походила на жилую комнату. А там — то меня и ждали…— Доброго дня нерди! Простите, не помню вашего имени…— Ничего страшного — девочки предупредили. Меня зовут Арамелия, а это моя помощница и ученица Каритая.Я перевела взгляд на помощницу и, подзависла. Обернулась на девочек, — стоят, улыбаются во все тридцать два, — и снова на Каритаю. Сразу вспомнился "Ералаш", серия, где мужчина докопался до близнецов, называя их двойняшками, пока не получил в ответ: "Да не двойняшки мы! Тройняшки!"— Вот шутницы! Простите, нерди Арамелия, Каритая, эти красавицы не предупредили меня, вот и растерялась.— Они с детства любят пошутить над незнающими, особенно Латиша. — Каритая улыбнулась и показала им кулак из-за спины.Швея уже разложила образцы и спросила, указывая на коробку у стены:— А с готовым платьем, как поступим? Вы его заказывали в прошлом месяце и оно готово, — с этими словами она вытащила и встряхнула расправляя. Каритая помогала ей с другой стороны.Ну… что я могу сказать?.. Опустила взгляд на свою грудь, снова посмотрела на платье…— Эм… а куда я в этом… собиралась? — вот это срам! Да оно же вообще не прикрывает грудь! Или вон те, бисерные цветы для этого предназначены? Ну, так пожалуй только соски и прикроют. Неее, я не ханжа, но это срамное платье, точно перебор!— Думаю для прогулок. Вы не посвящали в свои планы, — швея неодобрительно глянула на ЭТО, и вопросительно на меня.А в моей голове созрела мысль! Что если я его подарю взамен испорченного Гардене?— Скажите, нерди, а это случаем не синшейский атлас? А то я тут случайно испортила платье нерди ми Гардены, так, может, стоит послать ей с извинениями… это? — и только тут я задумалась: а у меня финансов-то хватит? Повернулась к девчонкам и шепотом уточнила: — Зали, а ты не знаешь, где у меня хранились сбережения? Я только сейчас сообразила, что не знаю, как рассчитаться.Та улыбнулась, кивнула и скрылась.— Решено. Беру его в подарок, — и тут нерди Арамелия впервые мне улыбнулась.— Это не синшейский атлас, но тоже очень дорогое. Так что замена выйдет полноценной. Особенно если испорченное платье было пурпурного цвета с розовым бисером, — и так лукаво улыбнулась! Похоже, швея тоже не в восторге от гадины. Ха!— Да, что-то такое и было. Надеюсь, у меня больше таких заказов нет? А то я бы хотела их отменить, если можно.Швея улыбнулась. Мы обсудили ткани и их предназначение, цвета, моду. Время приблизилось к обеду и девочки — вместе с вернувшейся Зали, — предложили сначала пообедать, а потом и сделать заказы. Мы не стали спорить — как раз обдумаю что необходимо.По тройняшкам видно как соскучились. Здорово все-таки когда у тебя есть родная душа…Обедали в гостиной, стол и стулья слуги организовали быстро, наверное, далеко не уносили. А потом я начала излагать свои желания.В первую очередь рабочая одежда! Против цвета не имела ничего против, тем более магически защищен от загрязнений. Так что попросила только, чтобы сделали разрезы от самой талии — на что швея снова нахмурились, но, услышав продолжение, расслабилась. Видимо, она все же против пошлости в нарядах, несмотря на то, что это ее заработок.В общем, следующие слова ее удивили несказанно, что она даже переспросила:— Я вас правильно понимаю? Вы хотите мужские штаны с карманами, носить под платьем?О да! Правильно! Я объяснила, что ползать вокруг кустов обрезая ветки, в длинном платье неудобно. А так, разрезы будут давать свободу движениям, и доступ к карманам. В то же время их не будет видно, если ткани взять немного больше, и сделать небольшой нахлест передней части на заднюю. И еще попросила сделать пуговички сбоку или спереди, чтобы иметь возможность самой одеваться.Арамелия, поначалу подозрительно поглядывающая, — предвкушающе потирала руки, со словами "интересно" и "гениально". Мой выбор, хоть и далекий от моды, она одобрила, пообещала в кратчайшие сроки все сделать.В общем, мы расстались вполне довольные друг другом. И у меня скоро появятся не только пара рабочих ..костюмов! Еще и пижамка с комнатными тапочками, и халатик, и пара обычных удобных платьев без всяких там… срамов!Скорее бы платья были готовы, а то чувствую себя непонятно кем, — в одном и том же хожу уже несколько дней. Понимаю конечно, что магия — могущественна и ткань остается чистой. Но ощущение такое, будто что-то неправильно.