— Насколько я понимаю, мы с вами пришли к одним и тем же выводам. Воздействие было ментальным, а так как нер Ахим имел лишь одну слабость — дочь, то воздействовали через его чувства к вам, Тания, — Да, он озвучил и мои мысли тоже, спустя пару часов молчаливой дороги в карете. Но мне удалось успокоить мысли и настроиться на разговор.

— Согласна. Если уж в нашем безмагическом мире встречаются одаренные личности, называющие себя экстрасенсами и гипнотизерами, то думаю, у вас они должны обладать большей силой.

— А у вас, как они действуют?

— Честно говоря я не знаю точно. По телевизору видела, как человек просто смотрит прямо в глаза другому, и монотонно произносит, мол, сейчас я досчитаю до трех, и ты будешь спать. Что-то в этом духе. Бывает, говорит какую-то установку вроде "когда я скажу — проснись, ты проснешься, и больше никогда не будешь курить". Как-то так. А еще есть у нас цыгане. Это такой кочевой народ, в котором женская часть виртуозно умеет обманывать и колдовать. Вот тут тоже непонятно как, но после минутной встречи с цыганкой, ты можешь легко остаться без всех своих ценностей, и даже не поймешь этого сразу. Она просто подходит со словами "эй милая, позолоти ручку, а я тебе всю правду расскажу. Что ждет тебя в жизни…", и в таком духе. Но, мне кажется, общее у них то, что в обоих случаях нужен прямой взгляд в глаза.

— Вы с ними сталкивались? — У дока включился режим "хочу все знать!"

— Встречала, но старалась даже не смотреть в их сторону и обходить десятой дорогой. Но слышала крики женщин, польстившихся на предсказание счастья, и оставшихся без кошелька и украшений. А когда жила у бабушки, ее соседка рассказывала, что в молодости встретила такую, но и от гадания вроде отказалась, а только в себя пришла не сразу. Поняла, что обручальное кольцо, которое не могла снять уже не один год, исчезло с пальца. Как, впрочем и деньги. Вот такие у нас маги бывают, — я грустно улыбнулась, понимая, что на самом деле это страшно — даже не заметить того, что на тебя воздействуют.

В деревню мы въехали уже затемно, но встретили нас более приветливо, нежели в первый раз. На ночлег устроились там же.

— Ты приехала! — выдохнула Анга, выходя из-за домика знахарки, — наверное, в огороде помогала. Налетела на меня как ветерок, легкая и тонкая, обняла. — А я ждала тебя.

— Я знаю, — улыбнулась ей, — вещи собрала?

— Да что у нее собирать-то? Узелок вон на лавке стоит, — улыбаясь вышла на крыльцо знахарка.

— Вы знали про хлеб… спасибо вам большое! — я вспомнила о пролитом доком бокале и улыбнулась. — Да хранит вас Великий Дракон!

— И вас пусть оберегает Великий Дракон! Анга сказала, чтобы положила в дорогу хлеба путникам, которые на ночь останутся. А что, пригодился?

— О да-а-а! — я повернулась к доку, который делал вид, что не понимает о чем речь.

— Ладно, нери, вы устраивайтесь, а я к старосте. Выезжаем так же.

Остальной путь прошел без приключений. Анга всю дорогу жалась ко мне поближе. Док только улыбался глядя на это и хитро поблескивал глазами.

В замок приехали затемно. Как бы ни хотелось увидеть малышку Май, но время позднее. Хорошо, что Анга отвлекала от мыслей своим присутствием. Я устроила ее у себя. Отправила мыться, а сама приготовила ей спальное место на диванчике. Дождалась, когда принесут поздний ужин по распоряжению дока, накормила ребенка и уложила спать.

Долго сама принимала ванну, раскладывая по полочкам все, что узнала за поездку. А когда уже остыла вода, пошла спать.

Снов не было, Йоги их отогнал вместе с той черной змеей, которая снилась мне каждую ночь вне стен замка.

Соединится узор бесконечности,

Оставляя для битвы простор:

Бьются страхи на фоне вечности,

Открывая победный заслон,

Распахнет свои крылья драконица,

Затрепещет в ветру чешуя,

Но останется жажды невольница -

Цвета черного горький яд.

Заскрипят стальные оковы,

Рвется прочь многолетний контроль,

Пусть запреты страшны и не новы,

Победишь — станешь жизни король.

(Стихи-пророчество,            автор Ата Мёдик)

С утра проснулась рано и решила не терять времени. Быстро приведя себя в порядок, с нетерпением ожидала завтрака. Хотелось как можно скорее увидеть Май. Я соскучилась.

Стуком в двери девочки разбудили Ангу, которую я сразу отправила в ванную. Сама же взглянув на ее вещи, отобрала более приличное платье.

— Девчат, а вы не могли бы связаться с Нерди Арамелией? Нужны вещи для Анги.

— Конечно, Нери Тания, сегодня же, — ответила Зали. Но вот Лати в своем репертуаре:

— А кто она? Где она будет жить? С вами? Это сестра?

И вот тут я задумалась… ведь мне всего двадцать один, и в матери я точно не гожусь одиннадцатилетней девочке. А я планировала стать мамой ей? Хм… так, я все же поговорю с доком, может, подскажет!

— Она сирота, — раз от нее отказались, то я решила — не имеют права зваться родителями. — Подробнее потом, обещаю! К вечеру можете принести что-нибудь вкусненькое, будем откармливать мою худышку, — улыбнулась выходящей из ванной девчонке. — Иди сюда Анга, я познакомлю тебя с этой болтушкой Латишей, и ее сестрой Заликаей.

— Можешь звать нас, как и твоя покровительница Лати и Зали. — Латиша улыбнулась и потрепала седые пряди. — А давай ка я тебя заплету! А то ведь такие красивые волосы и не прибраны… непорядок!

Даже если близняшек смутил цвет волос девочки, то они этого ни чем не показали. Лати быстренько сделала красивую косичку-колосок, на что девочка смущенно улыбнулась и поблагодарила.

Потом мы позавтракали и отправились к доку. Вот только его опять не оказалось на месте. Но не успели мы отойти, как он вышел из-за угла. Поздоровавшись, я сразу узнала о планах на Ангу, — согласен ли он взять ее ученицей?

— Я посмотрю, что она может, но вообще для начала надо ее основным образованием заняться. Так… пожалуй, я подумаю, что тут можно сделать, а пока пойдем со мной Анга, расскажешь то, что знаешь.

Оставив девочку с доком, я почти бежала в оранжерею. Ох, как же я соскучилась по Май!

Прибежала на полянку, где меня уже ждали, и подхватила малышку на руки. Обнимала, целовала и не могла насмотреться. Шептала, как соскучилась.  Потом извинившись, поприветствовала Надю и крылатиков с крильсой. Все в сборе! Оказывается, нужно было уехать на несколько дней, чтобы понять — как же здорово иметь такое место, где тебя ждут! Тогда ты уже понимаешь, что полюбил всей душой, и считаешь это место домом.

— Как вы здесь? Все хорошо? — так, успокоиться надо. Вдох-выдох.

— Все нормально нери, только Майрисия очень скучала по вам. Она с каждым днем была все тише и грустнее. Да еще эта нерди Ройвенна со своим общением, после нее малышка совсем сникала. Я очень рада, что вы наконец вернулись. Надеюсь, дома все хорошо? — Надя, видимо, тоже волновалась за нас. Хорошая она женщина все-таки!

— Да, все хорошо, нерд целитель, просто спаситель! Думаю, скоро папа встанет на ноги, — повернулась к Май, которую так и держала. — Ты правда скучала?

Девочка кивнула и обняла покрепче. И как я смогу еще раз оставить ее?

В общем, все вставало на свои места: мы продолжали встречаться, днем я посещала библиотеку и ходила в оранжерею работать, вечерами занимались с доком. Кстати, Анга занималась со мной вместе, я ей рассказывала то, что уже успела узнать, а док давал остальное.

Девочек я познакомила. Они сначала подозрительно присматривались друг к другу, но быстро подружились и уже вместе рисовали и раскрашивали. Док предложил пока начать обучение самой, с малого, а позже он найдет хорошего преподавателя для обеих. Так, вместе с Ангой я и ходила на встречи к Май, учила их буквам.

День рождения Май приближался. Игрушку я дошила хоть и слегка коряво, но, по-моему, мило. Тапочки тоже получились симпатичными.