Я мимолетно отметила, что спит Арван все же не совсем голый – в штанах.

Вцепившись в плечо голема свободной рукой, бог снова обратился к магии. На этот раз мы очутились в кромешной темноте. Свет вспыхнул спустя пару секунд, ослепляя с непривычки. Арван оттолкнул голема и громогласно вопросил:

– Кто тебя подослал? Отвечай!

Огненный поток устремился к голему и вошел в него. Тело изогнулось, словно от боли. Голем упал, забился на полу в конвульсиях. Изо рта потекла зеленоватая пена.

– Арван, прекрати! Ему больно! – воскликнула я, не понимая, что происходит. Но глядя на голема, я почти чувствовала, как ему больно. Или это знание просто пришло. А еще от него скрутило внутренности.

– Он неживой. Он ничего не чувствует.

– Арван… – прохрипела, сгибаясь по полам.

Заметив, что со мной происходит, Арван развеял магию и наклонился ко мне.

– Алена? Что с тобой?

Я перевела дыхание, выпрямилась. Кажется, полегчало.

– Что происходит, Алена? Ты не боишься голема?

– Кажется… нет, – я качнула головой. – Этого не боюсь.

Мы перевели взгляд на голема одновременно. Тот лежал на полу и подняться не пытался. Склонив голову набок, смотрел на нас неподвижным взглядом. И все же… в этом взгляде почудилось что-то… живое?

– Арван… – потрясенно выдохнула я. – Этот голем наблюдал за мной!

– Что ты имеешь в виду?

– Во время танцев. Он выполнял свою программу, но поглядывал на меня. А сейчас… да, я не чувствую перед ним страха. И… и ничего не понимаю, – пролепетала растерянно.

– Разберемся, – заявил Арван и наклонился к голему. Приложив к его лбу руку, произнес: – Даю тебе возможность говорить.

Кисть вспыхнула пламенем. Арван отнял ладонь. Я увидела, что огненный след отпечатался на лбу голема. Тот все же поднялся. И повернулся ко мне.

– Ты освободила меня.

– Что ты имеешь в виду? – спросила, ничего не понимая.

– Ты освободила меня, – повторил голем.

– Не разговаривай с ним, как с человеком, – Арван качнул головой. – Это голем, он не может мыслить. Похоже, каким-то образом ты освободила его из-под управления Саламэи, так что можно сделать вывод – она не пыталась похитить тебя. К тому же, я и сам не могу перехватить управление. – Бог задумался. – Такое ощущение, что ты не просто вырвала его из-под чужого управления, но также защитила от посягательств.

– Но я ничего такого не делала.

– Значит, сделала твоя магия.

Я вспомнила, как танцевала с ним. Големы все на одно лицо, но с этим я танцевала, раз успела воздействовать магией. Тогда я тоже потеряла сознание.

Срываясь в темноту, отчетливо увидела перед собой лицо голема. На какой-то миг показалось, будто в его глазах отразилось удивление.

Значит, не показалось… Но как у голема могли появиться эмоции? Чем он руководствуется сейчас, если им никто не управляет? Хотя… Арван уверен, что у голема нет эмоций. И мыслить он тоже не может. Как тогда действует, чем руководствуется?

– Зачем ты похитил Алену?

– Я хотел помочь.

– Ты хотел? – переспросил Арван. – Ты не можешь хотеть. Ты голем.

– Я испугался за Алену. В академии творится страшное. Я хотел ее спасти.

– Арван… похоже, он о превращениях девочек.

– Ждать нельзя, – добавил голем.

– Ризха… – догадалась я. – Голем решил действовать, потому что Ризха близка к превращению. Это дошло до нашей группы. Верно?

– Да, – голем кивнул.

– Он не человек. Он не может хотеть, не может бояться. Он не разумен, – заявил Арван.

– Разве ты не видишь? – поразилась я.

– Да, голем обрел самостоятельность. Но пойми, Алена, голем не способен на чувства. Но, похоже, он действует по какой-то программе, вложенной в него случайно.

– Моей магией?

– Да.

– И что теперь делать?

– О нем никто не должен узнать. Даже когда мы раскроем наличие в тебе магии, никто не должен узнать, что ты перехватила контроль над големом. Само по себе это действие ничего не значит, кроме очередного доказательства, что твоя магия многогранна и непредсказуема. А вот это уже может быть опасно.

– Не уничтожай его. – При мысли, что Арван может попросту стереть голема в порошок, чтобы о нем никто не узнал, сделалось жутковато. И пусть тот смотрел равнодушно, а упрямство в глазах мне только чудилось, не хочу, чтобы голем перестал существовать.

– Я видел, как тебе стало плохо, когда я пытался взять голема под контроль. Ты понимаешь, что это рычаг? Если кто-то узнает…

– А можно как-то поставить на голема твою метку? Будто он тебе принадлежит. И чтобы никто не посмел претендовать на твою собственность.

– Можно, – Арван кивнул. – Но для начала покажу вас Шу. Нужно понять, какая связь осталась между вами. Кстати… ты так метко приземлилась в мою постель, – он усмехнулся, притягивая меня к себе. – Мне даже понравился этот твой внезапный визит. Заметь, сама отстаивала свое право на личное пространство, а на меня буквально свалилась из ниоткуда!

Я смутилась.

– Я случайно… просто думала, что надо с тобой как-то связаться.

– Хорошая мысль. Я дам тебе возможность связываться со мной. Но если почувствуешь опасность – перемещайся ко мне. Так будет надежнее.

Пламя окутало всех троих. А потом мы очутились в кабинете Шу.

– Арван? Алена? Голем? – поразился Шу. – И что мне со всеми вами делать?

– Осмотри Алену и голема, – скомандовал Арван. – Алене стало плохо, когда я пытался подчинить голема. А я отлучусь – нужно проверить, не видел ли кто наши ночные приключения.

Арван вышел из кабинета. Шу засуетился, подбрасывая золотистые искры надо мной и равнодушно застывшим големом. Я пыталась сложить мысли в кучку, когда вдруг призрак возник прямо перед моим лицом, широко раскрыв глаза.

– Алена! Это невероятно… Ты должна взять с меня клятву.

– Что?..

– У нас мало времени, нужно спешить! – Несколько пассов – и вот между нами вырисовывается золотистый узор. – Я клянусь держать втайне все, что узнаю о тебе, Алена. И расскажу кому бы то ни было только после того, как ты сама позволишь мне. А теперь коснись символа рукой и скажи: «Я принимаю твою клятву, Шуашшарахан».

Напуганная поведением призрака, я поспешила сделать, как он сказал. Произнести его настоящее имя оказалось непросто, но справилась. А с последним словом по телу от руки, где она касалась символа, прошел электрический разряд. Дверь распахнулась, впуская Арвана.

– Все в порядке. Никто не видел ни голема, ни Алену. Шу? Что выяснил?

– Чтобы я мог точнее интерпретировать увиденное… – начал он, соединяя пальцы рук, – расскажи подробнее, что произошло.

Пересказали. Начала я, продолжил Арван. Шу кивал в такт нашим словам, после чего наконец пояснил:

– Да, похоже, Алена освободила голема от магии Саламэи. Но поскольку Алена сделала это не специально и не контролировала в этот момент магию, образовалась некая связь. Нет, Арван, – призрак поднял руку, жестом останавливая бога, – опасности для Алены нет никакой. Да, Алена чутко чувствует воздействие на голема, но с ней ничего не случится, если голема подчинит кто-то другой или если причинит ему вред. И все же, если ты не хочешь доставить Алене несколько неприятных минут, рекомендую позаботиться о големе и обезопасить его.

– Понял, – Арван кивнул. Подошел к голему и коснулся плеча. Еще одна метка, на этот раз не в виде ладони, а в виде знака, очень похожего на фрагмент моей брачной татуировки, отпечаталась на глиняном плече. – Алена, этот символ означает, что голем принадлежит мне. Больше никто не попытается перехватить над ним контроль. А формальности… я улажу, – он усмехнулся. Кивнув Шу, призвал магию.

– Пока он останется здесь, – мы вновь очутились в знакомом зале, где Арван устроил голему допрос. – Так будет безопаснее.

На этот раз пламя охватило только нас двоих. Последнее, что я увидела – как голем шагнул ко мне, а в глазах загорелось беспокойство. Мне не кажется! Я не схожу с ума. Во взгляде голема на самом деле отражаются эмоции. Нужно поговорить с Шу. Уж он-то понял, что происходит. И по какой-то причине попытался скрыть это от Арвана. Непонятно только, как клятва, данная мне, может перевесить клятву, данную богам. Ведь призрак обязан докладывать мужьям о здоровье их жен. Может, дело как раз в этом? Моему здоровью ничего не угрожает и дело совсем не в этом жутком процессе превращения, за которым, как правило, Шу наблюдает.