Забалтывая ошеломленную Диадору, выхватила поделку у нее из-под носа.

– Алена! – опомнилась она. – Что ты собираешься с этим делать?

– Радовать мужа!

И поспешила сбежать из аудитории, пока Диадора не опомнилась.

По пути затолкала намек на бюст в сумку. Несчастную сумку, конечно, расперло до предела, но я не хотела таскать эту красоту у всех на виду.

– Что ты сделала? – спросила Роза. – Зачем возвращалась?

– За своим шедевром, конечно же. На память оставлю себе. Как первое творение для мужа.

– Ты ведь не собираешься… – Роза выпучила глаза.

Я пожала плечами и весело улыбнулась. А вот не скажу! Не хватало еще, чтобы Роза начала меня отговаривать и переживать из-за подруги-идиотки, которая может все испортить.

Сегодня я с трудом дождалась окончания занятий. Потому как и таскать эту глиняную штуку надоело, и были планы поинтереснее. Нет, я не о знакомстве с мужем. Я о встрече с Шу!

После занятий есть еще несколько часов, чтобы привести себя в порядок и явить мужу наилучшее. Но я планировала потратить это время с большей пользой.

Закинув тяжеленную сумку к себе в комнату, поспешила на поиски лечебного крыла. Обошла несколько коридоров и поняла, что не помню. Даже не представляю, как добраться до лечебного крыла! Может, удастся вспомнить, если отправиться на его поиски от танцевальной аудитории?

Не помогло. Я заблудилась. Как ни пыталась вспомнить, не могла понять, в какую сторону идти. А там, где, как я предполагала, должно было находиться лечебное крыло, его почему-то не было.

Хотела спросить девушку из другой группы, с которой чуть не столкнулась. Но та испуганно выпучила глаза и поспешила сбежать. Да что ж с ними такое.

Я бродила по коридорам, тщетно пытаясь отыскать лечебное крыло. Растворилось оно, что ли?

– Алена? Что ты здесь делаешь?

Я обернулась к богине наставнице. А это именно она застала меня в очередном малоосвещенном коридоре, причем здесь уже даже девушки из других групп не встречались.

– Ищу!

– Ищешь что?

– Лечебное крыло.

– Зачем тебе?

– Ну… я поранилась.

– Где?

– Упала сегодня. Прямо на колени. Ободрала кожу. Кошмар, – я поморщилась, изображая страдание.

– Ну-ка покажи.

Вот вляпалась!

Я шарахнулась от Олэны, как от чумной. На ходу попыталась развернуться, запуталась в своих ногах… в смысле, в длинной юбке – не привыкла еще к ней, – ну и грохнулась. На колени. Взвыла от боли. Олэна схватила меня за руку, поднимая на ноги.

– Да вижу, вижу уже, что страдаешь. Но колени под платьем видно не будет, так что…

– Как это не видно? А если муж решит пощупать?! – возмутилась я.

– О… думаешь, до этого дойдет? – изумилась Олэна.

– Мы уже не девочки. Нас тут неплохо просвещают. Вряд ли Арвану понравятся разбитые коленки. Мало того, что неэстетично, так еще…

– Поняла! – перебила богиня. – Чтобы попасть в лечебное крыло, зажмурься, сосредоточь мысли на своих страданиях, в данном случае вокруг коленок, и сделай шаг.

– И все? Так просто?

– Магия.

Олэна отпустила мое плечо и отошла.

Я зажмурилась. Что еще остается? Колени и правда жжет! Зря, что ли, травмировалась? Оно, конечно, случайно получилось, но грех не воспользоваться возможностью.

Сосредоточившись на боли в коленях, сделала шаг. Почему-то в сторону. А вроде бы вперед собиралась. Что происходит?

Открыла глаза, уткнулась взглядом в дверь. Ее точно здесь не было! Здесь был пустой коридор!

Дверь открылась. Призрачная рука схватила меня за плечо и затащила внутрь. Радушный голос сообщил:

– О, не переживай! Сейчас исцелим твои коленки, как новенькая будешь! И мужа порадуешь гладкой кожей!

Меня передернуло от этих радостных слов. Дверь захлопнулась за спиной. Призрачное лицо зависло перед моим:

– Не нервничай так. Надо же было как-то изобразить перед Олэной, будто ты ко мне по делу заявилась.

– Но я по делу. Ободрала колени.

– Знаю-знаю, – отмахнулся Шу. Или не отмахнулся? Его руки сделали какой-то пасс, ко мне устремился золотистый свет. И… пришло облегчение.

– Проверять будешь?

– Поверю на слово. И своим ощущениям.

– Ишь какая пугливенькая. Я же всего лишь целитель, ко мне нужно относиться как к целителю! – он подался вперед, дергая меня за подол юбки.

Я в шоке отскочила.

– А еще вы мертвый! А я замужем! Эта красота достанется только мужу.

– Тебя смущает, что я мертвый? – Шу прищурился.

– Ничуть. Просто если относиться не как к мужчине, а как к целителю, то стоит добавить, что как к мертвому целителю. Звучит лучше. Внушительнее.

– Хм… да, так надежнее, – кажется, Шу всерьез задумался. – Чаю?

– С удовольствием. На самом деле я хотела попить чаю, поболтать. Но никак не могла найти ваш кабинет.

– Специально травмировалась, бедняжка? – Шу махнул рукой, отплывая чуть в сторону. Сначала посреди кабинета появился стол. Потом два стула. И, наконец, чашки с чаем на столе, чайник и даже пара блюд со сладостями. – Печеньки любишь?

– Люблю.

– Тогда угощаю! – Шу первым проплыл к столу.

Я с интересом наблюдала, как он садится на стул. Хм… и как же это он садится?

Обошла стол, с любопытством заглянула. Ага!

– И чего смотришь, спрашивается? Ну да, я призрачный, сидеть не могу. Да, парю немного над стулом! И что? Так ли нужно присматриваться? – заворчал Шу.

– Простите. Не хотела обидеть.

– Ерунда. Вы тут все не слишком разумные, – он махнул рукой.

Я все-таки заняла второй стул.

– Это почему неразумные?

– Так вы же без магии. В магии почти ничего не понимаете. Вот и не додумалась ты, что нужно закрыть глаза, подумать обо мне, о моем приглашении. Тогда травмироваться не пришлось бы.

– Я действительно не знала.

Шу с умным видом закивал. Взял печеньку, засунул ее себе в призрачный рот. Дальше я с любопытством наблюдала, как печенька плывет в призрачной субстанции. Сначала вдоль шеи, потом вдоль груди и, наконец, упокоилась в животе.

– Объясните мне, не слишком разумной, зачем вы это делаете?

– Делаю что? – теперь Шу вливал в себя чай. И это было еще более странное зрелище.

– Едите. Пьете. Вы же призрак.

– Ах, это. Так я непростой призрак – магический. Откуда мне брать энергию? Конечно, из души. Но еда тоже неплохо помогает. Она растворяется в моем поле и дает еще больше энергии. Чтобы я мог исцелять.

– Как интересно! – восхитилась я. Причем искренне. Призрака, читающего мысли, не обмануть. – Вы, наверное, уже давно здесь работаете? И многое можете рассказать об академии?

Шу прищурился.

– Насквозь тебя вижу, девочка. Хитришь ты. Информацию выяснить пытаешься. Но… с другой стороны, чем плоха информация? Стремление к новым знаниям – прекрасная черта. Я отвечу на твои вопросы. На некоторые. Спрашивай, – разрешил призрак мягким голосом.

Собираясь с мыслями, отпила немного чаю. Зажевала печеньку. Вкусно, между прочим. Печенье-то шоколадное с кусочками лимона, похоже.

– Как давно существует академия?

– Уж четыреста лет почти. Если быть точнее, то триста девяносто два года, шесть месяцев и пятнадцать дней.

Мой мозг немного переклинило в попытке осознать такой большой срок.

– Много богов жениться успели?

– Много.

– А здесь не будет точных цифр?

– Нет, не будет. Я их не считаю. А вот дни запоминаю.

Я всмотрелась в призрачное лицо. Врет или не врет? Скорее, недоговаривает. Стоило об этом подумать, как лицо приняло наиневиннейшее выражение.

Значит, точно недоговаривает!

– У богов много жен? Целый гарем? – предположила я.

– Какой гарем? – Шу отправил в полет еще одну печеньку. – У богов нет гаремов. И жена по правилам может быть только одна.

– Значит, богов огромное количество?

– Да, немало.

– А почему нельзя общаться с девушками из других групп?

Шу смерил меня внимательным взглядом.