— А как же ты?

— Я делаю, что должна. Вольница сотрудничает со Слепыми. В другой ситуации я бы доставила тебя сама к Мельнику, но сейчас не могу.

— Было бы круто, если бы ты сбежала со мной.

— Тогда моих собратьев убьют, — Зая тяжело вздохнула, — так что такие дела. Вот у меня для тебя есть прощальный подарочек.

Девушка протянула мне мелкое устройство, похоже на флешку, только с прозрачной емкостью, в которой переливалась янтарная жидкость. Я покрутил в руках эту штуку и нашел маленькую кнопочку.

— Что это? — спросил я.

- “Энергия”. Чистая. Если тебе станет плохо и ты сильно устанешь, просто прислони инъектор к своей коже и нажми кнопку. Это технологии древних. Тех, кто жил еще до Войны. Надеюсь, это поможет тебе добраться до схрона. А теперь иди. Обойди трайк, там стоит часовой, но он из наших. Я уже позаботилась, и вместо него стоит вольник.

— Мы увидимся? — спросил я.

— Кто знает, — девушка пожала плечами, — я не люблю случайные встречи и долгие прощания. И запомни, что бы ни случилось — не возвращайся. Перевал тебя погубит.

— Хорошо, — я кивнул головой, нацепил на голову шлем и поспешил к выходу из лагеря.

Зая не соврала — часовой оказался своим. Кучерявый парень в синей курткой с номером “76” отошел в сторону и пропустил меня. Я оказался один на один с ночной степью и ужасной усталостью. Я собрал все силы в кулак и побежал в указанную девушкой сторону.

Степь только кажется пустой и безжизненной, но на самом деле здесь всегда что-то происходит. Я сжимал в руках заточку и кусок трубы, которую подобрал возле развалин. Труба холодная и ржавая, но на конце у нее кусок бетона, а значит, у меня хоть какое-то но подобие нормальной дубинки. Ей легко можно проломить череп кому-либо. Меня еще немного потрясывало от произошедшего в лагере, а все мысли были только о мести. Эх, жаль, что со мной нет моих друзей из клуба. Мы хоть и добропорядочные байкеры, но у каждого есть охотничий билет и “Сайга” в сейфе. Перестреляли бы всю эту шалупонь уродливую на раз два. У них же даже пистолетов нет. Вообще ничего! Какие-то арбалеты самопальные да ножи. И все это сделано из говна и палок. Да, мне будет не хватать моих братьев здесь. Чую, я часто буду вспоминать о них, пока доберусь до Мельника. Почему его все называют слепым? Он что, реально ничего не видит? Тогда почему пользуется таким уважением? Почему его не трогают “Ублюдки” или те же дэдовцы?

Где-то вдалеке справа сверкнула вспышка. Фара! Я тут же пригнулся и побежал к ближайшим кустам. Зая четко сказала — никаких случайных встреч. Здесь нет друзей. Это мир животных. Самый настоящий. Тут либо ты убиваешь, либо тебя. Иначе не бывает.

Да, это был мотоцикл — он проревел совсем неподалеку и исчез. Я выдохнул, распрямился и пошел дальше. Идти было совсем нетрудно, но усталость, накопившаяся за день, давала о себе знать. Ноги подгибались, а еще я один раз угодил в какую-то норку и подвернул лодыжку. Чуть не заорал, сука, но сумел сдержаться. Дальше я уже прихрамывал, что опять же сказалось на моей скорости. Да, до схрона и правда недалеко. Через пару часов я вышел на дикую тропу и услышал дикие нечеловеческие вопли, полные боли и ужаса. Я встал как вкопанный и покрепче сжал трубу. Кого-то явно медленно убивали где-то слева от дороги, прямо за холмом. Я пошел по тропе как можно тише и осторожнее. Она плавно огибала холм, так что я по-любому бы стал свидетелем ужасной картины. Сходить с тропы не стоило. Я видел еще несколько других и заблудиться тут несложно, особенно мне — порой страдающему топографическим кретинизмом. Мобила осталась в штанах, а те у Каспера. Да и какой толк — все равно нет связи со спутниками. Они все, наверное, уже попадали за эти сотни лет.

Но с тропы все-таки пришлось сойти, потому что я увидел здоровенный костер, рядом с которыми плясали темные тени. Возможно, что где-то стоят часовые. Вот их мне нужно избежать. Я шел дальше и уже не обращал на крики никакого внимания. Да, кого-то видимо жрали заживо. Небось, местное племя каннибалов решило себе устроить праздник. И что я против них сделаю? Избитый и уставший. У меня даже оружия нормального нет. Ну сам стану ужином. К херам все эти геройства. Сейчас мне нужен только схрон, и точка.

Через еще пару часов я понял, что дальше идти не могу. Меня просто вырубало. Я упал пару раз и понял, что пришло время вколоть себе волшебную ампулу. Нечего ее хранить до лучших времен. Сейчас мне просто дерьмово. Я ничего не жрал и не пил целый день. А теперь еще и маршбросок. Я упал на колени и вынул ампулу, прижал ее к оголившемуся животу и нажал на кнопку. Легкое жжение, а затем у меня аж легкие загорелись. Неведомый жар наполнил все мое тело, и я тут же встал. Вот это эффект! Словно кило “ешек” сожрал в одну харю. Боль мгновенно прошла, а я чувствовал дикий прилив сил. Ух, теперь то я точно доберусь до схрона. Я потянулся, расправил руки, сделал пару прыжков, а потом понесся как угорелый по руслу реки. Слух обострился, воздух наполнился новыми запахами. Во мне проснулось нечто звериное. Движения стали плавными, точными. Я не бежал, а чуть ли не парил над землей. Последние километры дались мне с небывалой легкостью, а потом я почуял их. Других зверей. Их было пятеро, и все они стояли прямо над схроном, спрятанным за огромным валуном и прикрытый всяким мусором. Даже не знаю, кто из нас почуял друга друга первым. Наверное, все таки я. Железная труба с куском бетона на конце теперь была не тяжелее тростинки. Я легко крутил ею правой рукой, а в левой продолжал сжимать заточку. Ух, сейчас ко мне не подходи!

Но звери не почувствовали моей уверенности. Либо они были чересчур голодны. С лаем и рыком прямо со склона ко мне спрыгнул здоровенный дикий пес. Ну и образина же. Да, собаки мутировали тоже. Этот пес почти не имел шерсти. Его кожа ороговела, а на лбу выросли мелкие рожки. Зубы были явно длиннее чем у его предков. На брюхе болталась недоразвитая пятая лапа.

— Так вот ты какой, пятиногий пес, — рассмеялся я чем, привел вожака стаи в бешенство. Он прыгнул на меня. Быстрый, ловкий, и будь я в своем прежнем состоянии, то пес бы уже разорвал мне глотку. Я бы даже среагировать не успел от усталости и перехода.

Бетонный набалдашник с хрустом вошел в голову волка, и тот, скуля и визжа, рухнул к моим ногам. Я тут же размахнулся и опустил дубинку на его башку еще раз. Пес задергал лапами, а некогда страшная голова превратилась в сплошное кровавое мессиво. Я радостно зарычал и поднял дубину над головой. Черт, мне нужно еще Энергии! Еще!

— Ну давайте, сучьи дети! Подходите! — крикнул я, но звери начали отступать. Тогда я не выдержал и понесся прямо на них. Такого от меня псы не ожидали и бросились бежать. Я как полоумный обезьян взобрался на склон, где только что стояли животные, но увидел только их мелькающие поджатые хвосты. Вот оно как! Страшнее человека — зверя нет. Особенно если он обдолбан каким-то стимулятором.

Я заставил себя успокоиться, хотя это было непросто сделать. Энергия бурлила внутри меня и заставляла двигаться. Я должен был бежать, драться, рвать, крушить! Веселиться!

Я спрыгнул к схрону, отбросил в сторону дубинку и стал разбирать мусор. Ствол сухого дерева с обугленными ветками показался мне тяжеловатым, но я все равно поднял его и отшвырнул подальше. В обычном состоянии я бы уже надорвался. Да, Энергия — наше все. Я уже любил этот стимулятор. Потом обязательно найду еще, а может быть, есть парочка в припасах? А как под ним трахаться? Это же вообще огонь, наверное. Целое племя можно за ночь переиметь. Я усмехнулся про себя и добрался до самого схрона.

Первым я вытащил небольшой кожаный мешок. Развязал его и стал разбирать сокровища.

Ага, кремень и огниво — это полезная вещь, литровая бутылка с водой, на удивление, чистой. Я сразу открыл ее и выхлебал почти половину, так мне хотелось пить. Но она мне еще пригодится. Кто знает, когда там следующая поилка попадется? Еще был пакет с неизвестными мне сухофруктами. Их я тоже набил полный рот и принялся учащенно жевать. Дерьмо, конечно, то еще. Кисляк какой-то. Часть этого хрючева я проглотил, остальную выплюнул. Нет, это несъедобно. Я и у себя дома сухофрукты только в компоте любил. Что у нас там дальше? Хм, еще один пакетик, на этот раз побольше. Внутри вяленая часть тушки животного. Судя по размеру и строению лап — это либо очень тощий кролик, либо кошка. Скорее всего второе. Я впился зубами в сухое мясо. Ну да, нормально. Жрать можно, только пересолили черти. Ох, пересолили! Аж всю рожу свело!