Ник отказывался заговаривать первым. Слов было сказано достаточно. Важно лишь то, за что именно зацепился Киллиан. О чем же он думает?

Тот сидел, задумчиво уставившись на сигарету, которую раскручивал между пальцами.

– Говоришь, все меня обожают? – наконец спросил Ландре, поднимая на него глаза.

А за нормальную мысль он зацепился.

Подойдя к окну, Ник забрал сигарету и, обхватив ее губами, подождал, пока Киллиан зажжет ее.

– Ты самый светлый, отзывчивый и щедрый человек, которого я знаю. И не заставляй говорить меня это снова, – он поднял голову к потолку и выпустил облако дыма. Опустив голову вниз, он наткнулся на изучающий взгляд Киллиана, бегающий по всему его лицу. Тот будто собирался мыслями, чтобы что-то сказать. Или сделать? Ник вопросительно кивнул, говоря “ну давай уже”, после чего Ландре уронил голову ему на плечо.

– Хорошо, что ты рядом, – прошептал он.

Ника вновь кольнула совесть. Он ведь так и не сказал, что не вернется с ними в Нью-Йорк.

========== Глава 9. Осознание ==========

Организм Ника не давал сбоя. Несмотря на поздний отбой и четырехчасовой сон, он как обычно проснулся в восемь. Ну, в Нью-Йорке сейчас восемь, а не в этой глуши где-то в Небраске.

После утренней пробежки и душа он пошел завтракать с Макс, догнавшей его на втором круге. Не самое лучшее начало дня: проветрить голову и собраться с мыслями ему не удалось, а говорить о событиях вчерашнего дня совсем не хотелось.

– Не хочешь спросить, как дела у Вивьен? – невинно спросила Томсон, начиная есть овсянку с молоком. Все ее лицо было покрыто мелкими веснушками. Без привычного яркого макияжа она выглядела более юной, нежной и привлекательной.

– Меня больше интересует, где спал Сэм, – ответил Ник, все еще злясь на младшую Ландре. – Забавно, что ты выбрала ее сторону. Всего пару дней назад вы совсем не ладили.

– Я ни чью сторону не выбирала! Признаю, было глупо ругаться со всеми из-за ерунды. Но вчерашнее показало мне, что нам всем нужно держаться вместе, быть одной командой.

– Вот вы, – Ник указал вилкой на свою яичницу, – вот я, – на сахарницу. – Мы априори не можем быть одной командой.

– И где в твоей метафоре Киллиан? – изогнула бровь девушка. – Ты сам не хочешь, чтобы он помирился с сестрой?

– После того, что она вчера наговорила?

– Мне было бы проще, если бы я знала всю историю.

– Так Вивьен ничего тебе не рассказала? – Макс покачала головой. – Вы и так услышали достаточно, – могли сами сделать выводы. – Постой, вы совсем не говорили?

– Говорили. Просто были темы поинтереснее, – Томсон, обводя глазами всего Ника, криво улыбнулась. Тот, поняв, что интересной темой был он сам, зарделся от ненужного внимания к своей персоне. Получается, Вивьен все рассказала Макс? – Так ты в курсе, что Ландре к тебе неровно дышит? – спросила она с хитрым прищуром, подтверждая его догадку.

– Мы вроде как решили вопрос, – спотыкаясь на каждом слове, пробормотал Ник. Он не мог понять природу двух вещей: девушек и отношений. Когда они между собой переплетались, был полный пиздец. – И я хотел, чтобы это осталось между нами с Вивьен.

– Дурачок ты, – усмехнулась та, смотря на него как на наивного ребенка. – Ты должен перед ней извиниться.

– Даже если она не права?

– Будь мужчиной, – тоном, не терпящим возражений. – Сделай шаг первым, – посыпая его завтрак сахаром.

Спасибо, блять.

Вопреки утверждению Макс, что Вивьен не сядет с ними в машину, пока он не попросит у последней прощения, они в том же составе доехали до Денвера. Ник уже привык к постоянным подозрениям Сэма, стервозности Макс и надменности Вивьен, а у Киллиана итак были натянутые отношения с сестрой, поэтому атмосфера в машине была привычной. Привычно напряженной. Что сказать? Стабильность.

За исключением одной перемены.

– Пусть Киллиан сядет за руль.

Протягивающая Нику ключи Макс остолбенела. Как и Ландре, шагающий рядом. Сэм, который после подъема прошел к машине, раскрыв только один глаз, уже дрыхнул на заднем сиденье. Вивьен тоже не отличалась особой бодростью. Нику показалось, что она совсем не спала ночью.

– Чем дольше он будет за рулем, тем увереннее себя будет чувствовать.

– Предлагаешь второй раз за сутки нарушить закон? – без особого энтузиазма спросила Макс. Киллиан, встретившись взглядом с Ником, неубедительно кашлянул в кулак. Они проехали полстраны с водителем, не имеющим удостоверения. – Теперь понятно, как вы сдружились, авантюристы хреновы, – Томсон бросила на них осуждающий взгляд.

– Не проси примирения, если не хочешь идти на уступки.

– Ну смотри, Ник, теперь не отвертишься, – пригрозила девушка после минуты раздумий. – Увижу хоть одну царапину, купишь мне новую машину, – продолжила она свои и угрозы, бросив ключи Киллиану.

Ландре сиял как ребенок, которому отец дал порулить. И как этого человека можно назвать безжалостным?

Ник не собирался извиняться перед Вивьен, пока та не заберет свои слова назад. И плевать он хотел на испепеляющий взгляд Макс.

– Начну наше “примирение”, – он показал кавычки, – с Сэма. А вы погуляйте вдвоем, купите на завтра наряды, перемойте всем косточки. Чем там еще девочки любят заниматься?

Чем любят заниматься девочки, он так и не узнал, зато услышал пару ласковых от Макс, обещавшей использовать его в качестве боксерской груши, если он не вернется к ним под ручку с Сэмом.

Дымящий под покровом ночи сигаретой Ник думал о том, что завтра они доедут до пункта назначения, а, значит, он освободиться от этой “веселой” компании. И думал бы с облегчением, если бы не одно но: ему придется попрощаться с Киллианом. От этой мысли у него сжимались все внутренности.

И пока Ландре сидел в баре, выслушивая пьяный бред Брукса – Ник пить не стал, – он под предлогом дать им возможность поговорить наедине вышел освежиться. На деле же Ник заебался слушать про то, что он неправильно поступил с Нэнси-Марго. Когда он настоятельно попросил сменить пластинку, пошли разговоры о планах на предстоящие выходные в Вегасе. Которые он испортит Киллиану своим признанием.

Ник чувствовал себя как в ловушке. Когда вторая сигарета просто дотлела в его руках после одной затяжки, он решил вернуться обратно, пока за ним никто не вышел.

– Неужели ли я совсем, – Сэм икнул, – совсем непривлекательный? – еще раз. – Вот скажи, – и еще раз, – ты бы со мной переспал?

Киллиан заливисто рассмеялся.

– Разве друзей спрашивают о таком, Брукс?

– Ну ответь, – упрямо протянул тот.

– Нет, прости, – Киллиан с виноватым выражением нахмурил брови.

Ответ, который удовлетворил бы Ника, заставил приуныть Сэма, вздрогнувшего и начавшего взывать к Богу при его появлении. Ладно хоть перестал икать.

– А если выбирать между ним и мной? – продолжил гнуть свое Брукс. Ник сполз вниз по креслу (почему несет херню Сэм, а стыдно ему?) и принялся рассматривать приличное количество опустевших стаканов на поверхности стола.

Киллиан, бросив на него оценивающий взгляд, сверкнул глазами.

– Извини, но выбор очевиден.

Они нарочно заставляют его краснеть?

– А что насчет тебя? – прищур пьяных темно-карих глаз уставился на него. – Я или Киллиан?

– Никто.

– А из всех четверых?

– Никто, – тупо повторил он.

– Не смущай его такими непристойными вопросами, – улыбнулся Ландре, подперев подбородок ладонью.

– А-а, – протянул Сэм, будто узрел истину, и посмотрел на Ника как на маленького ребенка. Тот закатил глаза.

– Это не у моей головы возле таблички “лузер” стоит еще одна с надписью “девственник”, – заявил Ник, тут же заработав укоризненный взгляд Киллиана.

– Окей, есть вариант поскромнее: поцеловать, жениться, убить, – предложил воодушевленный Сэм, пропустив его слова мимо ушей.

– После этих слов ты должен назвать трех человек, – поправил его Ник без особого интереса. С играми у него пока не вязалось.

– Это будем мы четверо: два парня и две девушки. Мы так и не решили спор касаемо твоей ориентации.