– Можно мне? – Вивьен без особой надежды посмотрела на него, но любительница пожестче решила, что вопрос задан ей, поэтому махнула в сторону красок, говоря “флаг тебе в руки”.

Ландре взяла одну баночку, подошла вплотную к Нику и, получив одобрение в виде короткого кивка, приступила к рисованию. Она, касаясь его кожи лишь кистью и теплым дыханием, полностью погрузилась в свое “искусство”, выводя на его торсе простые и в то же время изящные цветочные орнаменты. Кажется, она даже не замечала всей интимности данного процесса, за что Ник был ей благодарен.

– Можешь немного наклониться? – Вивьен встала на носочки и потянулась к его лицу.

– Этому тебя учили в твоей художественной школе? – Ник чуть опустил голову и принялся разглядывать узоры на своей правой руке.

– Посмотрела бы я на твои способности, – поддела его Вивьен. – А давай посмотрим, – она, быстро закончив с его лицом, убрала краски на стол и принялась расстегивать пуговицы на своей блузке. Ник видел, как она робела и храбрилась одновременно. Насколько сильно она хотела впечатлить его и понравиться, что без раздумий выходила из зоны своего комфорта? И эта девушка презирает своего брата?

Вивьен сняла блузку, оставшись в кружевном топе. Ник взял кисть и нарисовал на ее руках, ключицах и лице спирали, волны и прочие закорючки.

– Этому нас точно не учили, – улыбнулась девушка. Было довольно темно, но Ник был уверен, что она покраснела.

Немного подумав, он потянулся к ее волосам и распустил высокий пучок. Длинные локоны рассыпались на хрупкие плечи, придав ее образу более развязный вид.

– Готово.

– Допустим, – протянула Вивьен и пошла в сторону танцпола. Ник поплелся за ней.

Ловя на себе липкие взгляды окружающих, он испытывал крайний дискомфорт. Нужно было с загипсованной ногой приходить в ночной клуб?!

– Моя очередь, – чтобы отвлечься. – Правда или действие?

– Действие, – пытаясь перекричать музыку ответила Вивьен.

Он вглядывался в толпу, выискивая знакомые лица, и быстро нашел того, кто своими танцами довольно сильно выделялся из общей массы.

– Потанцуй с Сэмом, – чтобы отомстить.

– Нет! – резко обернулась девушка, – Это подло.

– А приводить меня сюда было благородно?

– Если ты не заметил, я передвигаюсь с помощью трости, – пошел в ход следующий аргумент.

– Задействуй остальные части тела.

– Я не хочу зря обнадеживать его, – а вот и истинная причина.

– Это всего лишь один танец, – улыбаясь, пожал плечами Ник.

– После сам будешь с ним объясняться, – сдалась Вивьен и, послав ему напоследок убийственный взгляд (совсем как Киллиан), направилась к Сэму. Тот, увидев ее, завис, а когда понял, что она направляется к нему, чуть не запрыгал от радости.

Ник со стороны наблюдал за тем, как они неловко пообщались, а потом еще более неловко начали танцевать. Счастливый Сэм никак не хотел отпускать свою спутницу, которая через весь зал пыталась испепелить его одним взглядом.

– Быстро же вы созрели, ягодки.

Он повернулся на голос и наткнулся на изучающий взгляд Макс. Ее светящиеся оранжевым губы изогнулись в ухмылке.

– Почему ты скрываешь от нас такую красоту? – глаза со светящимися ресницами забегали по его торсу.

– Ох, избавь меня от своего общества.

– У меня есть идея получше, – вновь улыбнулась Макс. – Эй, Ландре! – помахала она ему за спину, – Идем сюда, Отелло вернулся.

Пока Ник недоумевая прокручивал в голове шекспировские произведения, внимание Макс уже украл кто-то другой.

– Твои шутки меня порядком подзаебали, Томсон, – к ним явился Киллиан – с раскрашенным в сине-зеленые узоры торсом и блестящей на шее цепью, – который, увидев его, сразу переменился в лице: раздражение, удивление, радость, вновь удивление, легкая грусть. Ник не поспевал за его перепадами настроения. – Вивьен тоже здесь? – спросил тот, разглядывая узоры на его теле и безошибочно узнавая в них почерк сестры.

– Да, она-а… – Ник махнул рукой туда, где минуту назад были Вивьен и Сэм.

– Она здесь, – ответила Вивьен, оказавшись намного ближе, чем он думал.

– Что за собрание? – появилась последняя зануда их компании. – Вы выглядите так, будто что-то задумали, – пролепетал Сэм, смотря прямо на Ника.

Пока эти двое играли в гляделки, параллельно пытаясь взорвать друг друга силой мысли, Макс и Киллиан, раскрыв рты, смотрели на Вивьен.

– Я одна сейчас немножечко в ахуе? – выдала Макс.

Киллиан, похоже, совсем не находил слов, поэтому лишь покачал головой, переводя взгляд с сестры на друга. Ник с досадой подумал, что ему потом придется перед ним объясняться.

– Прошу простить, нам с Ником надо поговорить, – вновь устремила на себя все взгляды Вивьен. Услыхав, как она его назвала, челюсти остальных упали еще ниже.

Воспользовавшись всеобщим замешательством, “созревшие ягодки” отошли подальше от любопытных ушей.

– Это было, – возмущенно начала девушка, с трудом подбирая подходящее слово, – отвратительно!

– В такие моменты Киллиан начинает лялякать что-то про кретинов и путан{?}[crétin (фр.) – идиот, putain (фр.) – блять], – усмехнулся Ник.

– Ничего смешного я не вижу. Мне истоптали ноги и несколько раз выбили зонт из рук, – Вивьен прикрыла глаза и потерла переносицу.

– Напомни мне, кто захотел сюда вернуться?

– Признаю, это самое глупое решение в моей жизни, – она подняла к нему молящие глаза. – Прошу, поговори с Сэмюэлем.

– Ты сама должна с ним поговорить.

– У меня не хватит слов, чтобы достучаться до него, – Вивьен повернула голову в сторону ребят, которые пристально наблюдали за каждым их движением. Все еще с открытыми ртами. – Пожалуйста, – вновь смотря на него.

– Ладно, – он тяжело вздохнул, признавая поражение. – Но ничего не обещаю.

– Спасибо, – Вивьен очаровательно улыбнулась. – Хочешь потанцевать?

– Я не умею.

– Здесь никто не умеет танцевать, Ник.

– А мне показалось, что Сэм справился с этим на отлично, – Ник беззвучно рассмеялся, после чего девушка закатила глаза и направилась в сторону выхода. – Вивьен, подожди.

– Ты ведешь себя как дитя малое, – в относительной тишине городских улиц проговорила она.

– Это ты слишком серьезная. И я не буду просить прощения.

– Я и не ждала.

– Но если ты хочешь, мы можем еще погулять, – миролюбиво предложил он.

– Хочу.

Если ты ходишь с тростью и загипсованной ногой, ты, во-первых, ходишь медленно, во-вторых, быстро устаешь. А если ты Вивьен Ландре, ты не будешь ни что жаловаться, откажешься от такси и с гордо поднятой головой сама дойдешь до гостиницы. Смысла в подобном упрямстве Ник не видел и спрашивать тоже не стал. В какой-то момент Вивьен совсем притихла, и он не стал к ней лезть. Они просто дойдут до своих комнат, упадут лицом в подушку и будут спать крепко, потому что выполнили ежедневную норму в десять тысяч шагов.

Как обычно, мечты Ника разлетелись в пух и прах. На этот раз от прилетевшего и успевшего надоесть вопроса “правда или действие?”.

– Поцелуй меня, – озвучила Вивьен свое действие.

Ник оторопело замер, его взгляд заметался между ее глазами – настолько близко они стояли друг к другу прямо посреди коридора гостиницы.

А чего ты ждал, идиот?

– Не хочу зря обнадеживать тебя, – наконец, сказал он то, что должен был сказать еще несколько часов назад.

– Это всего лишь один поцелуй, – Вивьен натянуто улыбнулась и небрежно пожала плечом, но ее глаза уже блестели от слез.

Ник склонился к ее лицу и, осторожно поцеловав в щеку, замер.

– Закончим на этом нашу игру, – выдохнул он на ее нежную кожу, по которой тут же пробежала слеза.

Вивьен шагнула назад и молча пошла к лифту. Ник приложился затылком о холодную каменную стену и прикрыл глаза. Вот тебе и конструктивный диалог. А ведь он еще обещал поговорить с Сэмом.

Медленно поднявшись по лестнице (Ник надеялся, что никого не застанет в коридорах), он прошел мимо своей двери и постучался в соседнюю. Та открылась почти сразу.