– Пожалуйста, только не начинайте обсуждать наш поход, – заныл Сэм. – У меня опять все начинает чесаться.

– Между прочим, подобные поездки являются хорошим способом узнать человека получше, – вставил Маркус.

– На что ты намекаешь?

– На то, что ты зануда, – ответила Микаэла и снова забила рот пирогами.

– А нельзя это сделать менее радикальным образом? Подождите, – Сэм приосанился и посмотрел на Киллиана, затем перевел взгляд на отца, – а совместная поездка на другой конец страны является хорошим способом узнать человека получше?

Ландре нахмурился.

– Две сутки в одной машине? – Маркус почесал тронутую проседью бороду. – Думаю, да. Только кому это надо, когда на западное побережье можно долететь за шесть часов?

– Тому, кто боится летать, – предположила Саманта. – Или тому, у кого гастроли по стране. Вы куда-то собираетесь, мальчики? – она по очереди посмотрела на ребят.

– Меня пока что никто не звал, – ответил Сэм. Киллиан приподнял одну бровь.

– Зачем брать с собой того, кто собирался развернуть машину на полпути из-за забытой зубной щетки, – улыбнулся Маркус.

– Или того, кто всю ночь ныл из-за отсутствия зарядника от телефона, – добавила Микаэла.

– Да ну вас, – Сэм опустил глаза на свою тарелку и набил рот едой.

– В любом случае, для этого нужна хорошая машина, – уже серьезно сказал Маркус.

– Согласна, – поддержала Саманта.

– Что не так с моим пикапом? – нахмурился Сэм.

Красная Додж Дакота 1989 года был еще одним предметом его гордости. Она была старая и не в самом лучшем состоянии. Киллиан говорил, что эта машина держится на изоленте и молитвах Сэма, но, тем не менее, не стыдился в нее садиться.

– Милый, думаю, для таких дальних поездок она не подойдет.

– Если и выбирать машину, то надежную, проверенную временем. Желательно, вместе с автомехаником.

Киллиан вдруг замер, уставившись на него невидящими глазами, потихоньку приобретающими осознанность. Сэм знал этот взгляд. Тому не хватало лишь горящей лампочки над головой. Он так хотел спросить, что тот только что придумал, но не мог сделать это при родителях. А Киллиан, как назло, больше ни разу не остался с ним наедине.

Когда уже клонило к вечеру, Микаэла, наконец, согласилась отпустить “свое божество” (Саманта с Маркусом не оценили бы), взяв с него обещание, что тот вернется в ближайшее время. Перед уходом Киллиан сообщил лишь то, что ему надо встретиться с Макс, и, быстрее ушел, пока Микки не передумала.

Весь оставшийся вечер Сэм провалялся в своей комнате, лежа на кровати и пялясь в потолок. Отец предлагал ему пойти вместе тренироваться, но он не видел смысла в занятиях, которые давным-давно стали привычкой, нежели необходимостью. Его не беспокоила Микаэла, потому что дома были родители, а, значит, в старшем брате не было нужды. Утром он собирался отвезти свой пикап в мастерскую, но и это он решил отложить. Сэм просил Всевышнего, к которому он обращался время от времени, подать ему какой-нибудь знак, чтобы знать, что делать дальше. В следующую минуту он услышал тихий стук.

– Можно? – Саманта приоткрыла дверь в его комнату.

– Конечно, – Сэм присел, освобождая место матери, которая опустилась рядом с ним на кровать.

– Тебе пришло письмо из Нью-Йоркского университета, – Саманта протянула ему конверт, – когда нас не было дома. Я собиралась отдать тебе его еще утром. Ну же, открывай.

Сэм, который еще не нашел место в жизни и считал выбор профессии одним из самых тяжелых выборов в своей жизни, подал документы в разные университеты на разные специальности. Решил сыграть в рулетку, как сказал Киллиан.

Он порвал конверт и вытащил аккуратно сложенный лист, по которому судорожно забегал своими глазами цвета шоколада.

– Не взяли, – он передал листок матери, хотя в этом уже не было необходимости.

– Ничего страшно, – Саманта приобняла Сэма за плечи.

Ничего страшно. То же самое она сказала, когда он сдал все экзамены на тройки. Не ругала, не удивилась. Не ожидала чего-то другого?

– Это ведь только первое письмо.

– Знаю, – вздохнул Сэм.

– Сэмми, – Саманта потрепала его по плечу, – что случилось? Ты весь день будто сам не свой, – она двумя пальцами приподняла его подбородок, заставляя посмотреть в свои большие голубые глаза, полные беспокойства.

Сказать, что это из-за письма? Из-за вечно ломающийся машины? Из-за слов Макс “это у него с рождения”? Может, из-за друга, который от него что-то скрывает? Разве он знал, что именно случилось?

Может стоило спросить, почему тринадцать лет назад они выбрали именно его?

Только Сэм собрал мысли в кучу и приоткрыл рот, как из-за стены донеслось громкое “ма-ам” Микаэлы.

– Прости, – Саманта нахмурила брови, – я сейчас вернусь.

Она не вернулась.

Когда Сэм вышел из комнаты, за окном уже стемнело. Он выключил телевизор, собрал разбросанные игрушки сестры, укрыл задремавшего на кресле отца пледом.

Чтобы лучше поспать, Сэм решил немного прогуляться. Он, заверив Саманту, которая купала Микаэлу перед сном, что не задержится допоздна, вышел на приятный прохладный воздух после прошедшего дождя. Идя вдоль шумных улиц, он промотал в голове события прошедшего дня. Брукс был уверен, что что-то упускает. Ведь, казалось, ответ лежал на поверхности.

Почему Киллиан вдруг решил поехать к Макс, если так стремился домой к своему Нику? Боже, Сэм, да ты и вправду ревнуешь.

Вообще, что он знает про Макс, кроме того, что они с Киллианом были друзьями со взаимовыручкой (Ландре категорически отказывался называть это отношениями)? Макс была самой умной в классе, а еще у нее была крутая машина…

– Етить-колотить! Машина!

Несколько прохожих обернулись Сэма, но у него не было времени извиняться. Он буквально чувствовал, как в его голове крутятся шестеренки.

Девушка ни раз упоминала, что собрала свой Кадиллак сама вместе с отчимом. “Если и выбирать машину, то надежную, проверенную временем. Желательно, вместе с автомехаником”, – сказал Маркус. Поэтому Киллиан поехал к ней? Но какой в этом смысл, если он может позволить себе взять любую машину напрокат? Не может. У него нет водительского удостоверения. А как же Ник? Получается, у него тоже нет прав?

Быстро выстраивавшего логическую цепочку Сэма вдруг осенило, и он остановился как вкопанный. Поэтому они и не летят на самолете: у Ника не было нужных документов!

Отсутствие документов, подозрительные ночные вылазки, нежелание что-либо о себе рассказывать, внезапный порыв оказаться на другом конце континента уже через день после приезда в Нью-Йорк непонятно откуда… Пахло неприятностями.

Киллиан, скорее всего, знал, что происходит. Вообще, он всегда был смелым, решительным и отчаянным. Но не всесильным же.

– Что с тобой, парень? – привлек внимание Сэма мужчина, обросший бородой, в дырявой изношенной одежде. Он сидел прямо на тротуаре и кормил собаку хот-догом.

– Кажется, мой друг в беде, – задумчиво произнес Брукс.

– Так чего же ты ждешь? Спасай его, – захрипел тот, гладя пушистого друга.

Может это знак Всевышнего?

Сэм сорвался с места и помчался на парковку, на бегу проверяя карманы. К счастью, ключи были с собой.

Он еще не представлял как, но точно знал, что должен вмешаться, предупредить, спасти Киллиана. “Главное, – думал Сэм, усаживаясь в машину, – чтобы еще не было поздно”.

Старый пикап завелся с третьего раза.

========== Глава 5. Один день. Вивьен ==========

Часы показывали восемь тридцать. Вивьен и будильник не нужен, она каждое утро просыпалась сама. Ей нравилось завтракать в одиночестве, погружаясь в собственные мысли. Эти пару часов наедине с собой не были обременены тяжелым молчанием, которое наступало после подъема Киллиана. Тот никогда не предпринимал попытки поговорить с ней по душам, но всегда интересовался прошедшим днем и предстоящими планами. Она отвечала, но встречных вопросов не задавала, а сама первой заговаривала с братом лишь при необходимости.