— Зуб даю, что там эльфы, — сказал Димон. — Сам посуди: стреляют метко, стреляют из луков, отлично прячутся среди деревьев.
— Да хоть хоббиты, — ответил я ему. — С этим нужно кончать. Суок!
— Да, Илья? Мне с ними разобраться? — произнесла она, поняв, что мне от нее нужно.
— Разберись, только возьми живыми.
— Сделаю.
На девушке «наросла» броня. Миг спустя она пропала, хотя стояла рядом со мной и тут же возникла среди деревьев, где укрывались враги. Благодаря положительным клановым бонусам её теневой шаг значительно усилился, в том числе и в плане дальности. Ей понадобилась всего минута, чтобы разобраться со стрелками.
— Я же говорил, что это эльфы! — радостно воскликнул Димон, когда добрался до пленников. Суок их уже связала по рукам и ногам и уложила рядком.
«Шаниалнэль Поющий Лист
Пол: мужской
Уровень: 14
Ранг: стальной
Класс: лучник
Статус: Игрок Системы
Мир: Асцанэма
Отношение: ненависть/вражда миров».
— Да это все мужики, — сказал кто-то из Игроков, обступивших эльфов. — Никогда бы не сказал так, если бы не прочитал их статы.
— Тебе с такой наблюдательностью в Таиланд лучше не ездить. А то придётся делить поровну презервативы со своей неудачно выбранной партнёршей, — пошутил другой Игрок.
В самом деле, пленники выглядели чересчур женственно. У всех длинные волосы, которые одни заплели в косу, а другие связали в хвост на затылке. Рост примерно сто семьдесят сантиметров, но из-за хрупкого телосложения казались ниже. Черты лица для человеческого восприятия выглядели излишне женственными. Кисти рук аккуратные, тонкие и изящные. И самое главное, из-за чего мы их посчитали эльфами — узкие удлинённые уши с заострёнными кончиками.
— Отошли все, — скомандовал я. — Изяслав, посты выставил?
— Обижаешь, командир.
— Молодец, — похвалил я его. — Теперь выстави оцепление вокруг этого места, чтобы я мог поговорить с эльфами наедине.
— Понял. Так, все назад! И живо, живо!
Пока недовольная толпа расходилась, я занялся покупками. Приобрёл несколько подарков для новых знакомцев. И подарки эти — рабские ошейники. Качеством повыше тех, которые надевали на землян ящеролюды в городе с нежитью. Но пониже, чем на Суок.
— Окольцуй их и приведи в чувство, — приказал я тифлингессе. — Потом отметь мне самого слабого в коленках эльфа и покажи на него.
— Всё сделаю, — откликнулась девушка.
Через две минуты передо мной на коленях стояли восемь эльфов. У троих на лицах виднелись свежие потёки крови. Нет, их никто не бил. Просто эта троица решила поупрямиться и не выполнить мою команду встать передо мной на колени. В итоге они с полминуты корчились на земле и в буквальном смысле плакали кровью, которая лилась у них из глаз, ушей и носа. Всего тридцати секунд хватило, чтобы вложить им ума в головы и сбить спесь. Или все эльфы слабы на боль, или нам попались такие. Кстати, остальные пять преклонили передо мной колени почти сразу же.
— Илья, вон тот самый трусливый, — тихо сказала мне на ухо Суок. — Третий слева.
— Ясно.
В рабских ошейниках эльфы не могли ничего скрыть от меня. За малейшую попытку промедлить с ответом или соврать магия наказывала их страшной болью. Очень скоро я знал всё об их похождениях на Осколке.
— Один из вас станет помогать мне. За это обещаю жизнь, — я посмотрел на пленных эльфов. — Будете искать следы ваших сородичей, их ловушки, их метки, а если понадобится, то пойдёте к ним и будете шпионить для меня, сыпать яд в котёл и воду. Остальных я продам в рабство к тем, кто очень хочет заполучить в свою руки таких, как вы. Вряд ли ваша жизнь у них будет долгой и приятной. Я специально выберу тех покупателей, которые превратят ваши последние дни в истинную муку и ужас.
Тут я ничуть не соврал. Среди частных объявлений встречались не только предложения купить сильнейших существ, как тот чёрный единорог, но и самые обыденные. Например, живых эльфов любого пола и возраста, с отличным здоровьем.
В ответ я получил молчание. Несколько пленников трусливо и нервно забегали взглядами, но предпочли не выделяться из толпы.
— Ну-ну, — осклабился я. — Начнём торги. Владыке демонов из мира Некр требуются два молодых эльфийских мужчины, — после этих слов я коснулся кольцом макушки сначала одного эльфа, а потом другого. Под полными ужаса взглядами их товарищей эта парочка пропала. — Орочьему предводителю орды из мира Хуаран нужен один молодой эльф, пол не важен. Пожалуй, ты сгодишься, — я протянул руку в сторону эльфа, на которого указала Суок, но почти коснувшись его головы, сделал вид, что передумал и коснулся кольцом его соседа. — Хотя нет, вот ты к орку отправишься. Ты покрепче выглядишь, дольше проживёшь у него, — имена «покупателей» я придумывал на ходу. На самом деле продавал эльфов Системе, чтобы не тратить своё время с объявлениями. — А вот ты и остальные отправитесь к иллиитидам. Им нужны ровно пять эльфов любого пола. Видать, мозгососам захотелось десерта с острыми ушами, хе-хе-хе.
— Не надо, оставьте меня своим рабом, — вдруг крикнул один из пленников и распростёрся передо мной. — Я всё сделаю, любой приказ исполню.
— И я, господин, — присоединился к нему тот, которого я планировал оставить.
— Хм, — я перевёл взгляд с одного на другого, потом сказал. — Отлично, вам двоим повезло.
— Господин, — торопливо произнёс третий пленник. — И меня возьмите к себе. Я буду делать вам всё, что пожелаете. Всё...
— Опоздал, слишком долго думал, — перебил я его. За десять секунд я продал всех оставшихся эльфов, оставив двух из них в качестве источников информации и, возможно, пятой колонны. Мне и одного бы хватило, но я решил оставить двух на всякий случай. Несколько минут потратил на их допрос, вытаскивая из них только ту информацию, которая будет полезна здесь и сейчас.
Потом вновь собрал спутников вокруг себя и коротко довёл информацию, полученную от рабов.
— Против нас будут сражаться эльфы. Самые распространённые среди них лучники, разведчики и собиратели. Первые два класса владеют луками на высоком уровне. Да и сами по себе эльфы развили стрелковое мастерство и без того, а вместе с системными навыками прямо снайперы. Кое-кто из нас уже это испытал, — стал быстро говорить я. — Собиратели отличаются повышенной внимательностью и хорошо владеют короткими клинками. Ну и луки, разумеется. Вот эти двое перешли в статус рабов. Те, кто сталкивался с ящеролюдами, знают, что с системным ошейником ты перестаёшь принадлежать себе. Так что, эта парочка будет нам сообщать, если на нашем пути заметят следы своих сородичей. Всем стоит знать, что у эльфов есть алфавит специальных знаков в лесу: изогнутая веточка, кусок грязи или мха на коре, отпечаток копыта зверя или перо птицы, завязанные травинки и так далее.
— А если они нас заведут в западню? — выкрикнул кто-то из окружающей меня толпы.
— Ага, значит ты не сталкивался с рабскими ошейниками. Тебе повезло, — спокойно ответил я Игроку. — Ещё раз: в статусе рабов они не смогут нарушить мой приказ. Даже если я им прикажу убить своих соотечественников, они это или сделают, или помрут от боли. Всем ясно? Ещё кое-что, — я обвёл взглядом спутников. — Я запрещаю их трогать даже пальцем. Любой, кто нарушит мой приказ, будет наказан. Вулканцев накажу лично я после возвращения на Землю. Те, кто вне моего клана будут немедленно изгнаны из отряда и получат запрет приближаться к нам ближе чем на километр. За сокращение дистанции — смерть.
Судя по взглядам слушателей практически все прониклись моими словами. Моя репутация работала отлично: ручной демон, глава клана №1, невероятное оснащение и экипировка по меркам Игроков и так далее.
На этом лекция была закончена. Отряд вновь построился в походную колонну и двинулся дальше. В головном дозоре теперь шёл один из эльфов. Рядом с ним двое олеговцев и зверь. Второй раб усилил левый боковой дозор. С ним тоже был зверь и один олеговец, плюс пара рейнджеров из Игроков одиночек. Оба ушастых сменили свою одежду на такую же, в которой ходили мы. Я, когда раньше думал про схожесть экипировки, грубо ошибался. Не знаю, как у людей из другого мира, но вот у эльфов её цвета и крой отличались от нашей. Больше зелёного, заметно мешковатее, чтобы сглаживать очертания фигуры, ремешки, клапаны, всяческие петельки имеют другой оттенок, чем основная часть одежды, работая, как камуфляжные пятна.
