- Ты начинай, я сейчас подойду, - и Райан исчезает в доме.

Джейк бросает рюкзак на ближайший лежак, быстро скидывает с себя одежду. Он старается как можно скорее натянуть плавки - шестое чувство ясно дает понять, что за ним наблюдают. А оно редко ошибается.

- Хочешь пока поплавать один? - МакКарти появляется снова, в широких и длинных плавках с какими-то тропическими мотивами. В руках - две небольшие стеклянные бутылки.

- Да, наверно.

- Ладно. Захочешь пить - выныривай.

Джейк прыгает с бортика и что было сил несется к другому краю бассейна. Он сосредоточился только на движении. Все, о чем он думает - вперед! Согнуть ноги, развести их в стороны, «удар», повторить. У него уже получается намного лучше, хотя иногда он автоматически сбивается на свой старый способ. Райан оказался абсолютно прав: так, как он показал, намного легче и быстрее. Раньше-то у Джейка после каждого редкого посещения бассейна просто отваливались руки и ныла грудь, будто бы он целую ночь вагоны разгружал. Теперь же он чувствует лишь небольшое напряжение мышц, и кайфует от того, насколько быстрым стал.

Джейк несколько раз проплывает туда-сюда, ложится на спину, чтобы отдохнуть. На синем небе ни облачка, солнечные лучи бьют прямо в глаза - приходится прищуриться. Вокруг бассейна посажены пальмы, их листья слегка колышет легкий ветерок.

Сзади раздается всплеск, на лицо попадает несколько брызг.

- Давай наперегонки, тебе надо наращивать скорость! - снова всплеск, и Райан проплывает мимо.

Догнать и тем более перегнать его пока не по силам, но Джейк старается. Время летит незаметно, и Тайлер спохватывается, только получив обеспокоенное смс от брата.

- Мне пора, - он тянется за полотенцем.

Райан подтягивается - мышцы напрягаются под загорелой кожей - и садится на бортик бассейна. Светлые волосы намокли и потемнели; мокрые ресницы тоже кажутся неожиданно темными. Вернее, Джейк вообще впервые замечает, что у Райана они есть.

- Заходи как-нибудь после школы. Тебе нельзя бросать, - произносит тот, наблюдая, как Джейк вытирается.

- А что подумают твои друзья? Они же постоянно торчат у тебя.

- Они подумают то, что я им скажу подумать, - слегка угрожающий тембр голоса и сузившиеся глаза заставляют вспомнить о другом Райане. Том, который ненавидел Джейка.

С этого дня Джейк старается зайти поплавать хотя бы пару раз в неделю. Плаванием дело не ограничивается. У Райана в доме отдана под спортзал целая комната немаленьких размеров. Он с явным удовольствием хвастается ей перед Джейком и приглашает его потренироваться вместе. А тот, как ни удивительно, не злится, и даже не подумал ни разу - ну что за выпендрежник.

Друзья Райана, если и удивлены, не подают вида. Они сдержанно общаются с Джейком, но на конфликт никто не идет. Джейк Тайлер все чаще раздумывает о том, как он относится к Райану МакКарти.

Случайные прикосновения смущают, но не вызывают отторжения. Райан иногда может задеть его во время занятий спортом, в школе или у себя дома. Время от времени он прикасается к нему, чтобы поставить руку или ногу в правильное положение. Шестое чувство предупреждает, что надо быть начеку - но пока Райан ни разу не перешел черту. Джейк все чаще чувствует себя в безопасности рядом с ним. Даже, если вдруг никто из компании не приходит и они остаются одни.

- Вот блин, - Джейк расстегивает все молнии на своем рюкзаке и даже трясет его, перевернув вверх дном, чтоб уж наверняка. - Похоже, сегодня облом.

- А в чем дело? - Райан садится на шезлонге и отставляет бутылку с минералкой, из которой пил.

- Плавки забыл.

- Тоже мне проблема.

МакКарти хмыкает, и Тайлер уже ждет, что сейчас услышит пошлую шуточку. Что-нибудь вроде того, что Райан тоже их забыл. Но тот говорит совсем другое:

- Возьмешь мои, делов-то.

Чужие плавки сидят в обтяжку. Двигаться в них очень удобно, но вот выглядят они скорее как боди-арт, а не одежда. Джейк не может удержаться от подозрений, что это специально. Будто подтверждая их, Райан осматривает его сверху донизу, задержав взгляд между ног. И даже не особо скрывая свой интерес.

Джейк делает вид, что ничего не понял, и спрыгивает с бортика.

Движение наполняет тело и душу радостью. Воодушевление, восторг от самого маленького успеха - почти как раньше, с футболом. Джейк будто отключается от реальности. Он не видит ничего, кроме водной синевы, и не слышит ничего, кроме собственного размеренного дыхания. Ему потребовалось время, чтобы добиться этого, и наконец невозможное осуществилось: Джейк плывёт, не задумываясь о последовательности движений, руках и ногах, вдохах и выдохах. Тело запомнило, как надо, и записало себе на подкорку. Больше ему никогда не придётся думать о том, как плыть - он просто плывёт. Никакой боли, лишь небольшое напряжение мышц, но оно даже приятно. Джейк разрезает водную гладь, не напрягаясь, не размышляя. Теперь это инстинкт.

Надо бы сказать Райану спасибо.

Мысли как-то сами все время возвращаются к бывшему врагу. Джейк чувствует, что сейчас тот смотрит на него. И продолжит смотреть после, во время переодевания. Будто пытаясь прожечь взглядом обмотанное вокруг бедер или брошенное на колени полотенце.

Почему он это делает? Что Райан видит в Джейке? Как это вообще работает, если они - два парня - одинаковы? Что его привлекает?

Столько вопросов, и ни одного ответа.

Джейк разворачивается, отталкивается от бортика, и продолжает плыть. Ну, что может привлечь в девушке - это каждому понятно. Но вот в другом парне…

Что в Райане такого, что мимо не пройдешь, не обернувшись? Джейк и раньше замечал, что тот красив. МакКарти трудно не заметить - тому только дай покрасоваться. Он обожает демонстрировать себя и свои умения бойца. И, надо сказать, может с полным правом гордиться и талантами и, конечно, внешностью.

Джейк вспоминает нахальные синие глаза и обаятельную улыбку. Даже если бы Райан не был сложен, как Бог, уже одного этого вкупе с его харизмой хватило бы, чтобы влюбить в себя кого угодно.

“Он мне нравится?!”, мысль кажется настолько внезапной и абсурдной, что Джейк останавливается, хватаясь за бортик, и переводит дыхание.

Увы, но это ужасная, безжалостная правда. Такой, как сейчас - обаятельный, доброжелательный, харизматичный Райан очень нравится Джейку.

Взгляд Тайлера сам цепляется за МакКарти: тот стоит к Джейку спиной и снимает шорты. Ничем не прикрывшись, как будто так и надо.

Райан с самого начала не то чтобы специально выставлял себя напоказ. Просто не стеснялся. Джейк в таких ситуациях обычно отворачивался, всем своим видом показывая - не заинтересован. Но сейчас что-то его удерживает.

То, как движутся мускулы под покрытой легким загаром кожей, завораживает. Все эти трапеции и дельты - идеальны, как на рисунке в учебнике анатомии. Спина чуть сужается к талии, переходит в небольшую круглую задницу. Золотистый загар не заканчивается на пояснице.

- Ты что, загораешь голым? - вырывается само собой.

- Ага, - беззаботно отвечает Райан, натягивая плавки. - Или потом в солярии цвет равняю…

Он резко оборачивается, в несколько секунд преодолевает разделяющее их расстояние:

- Постой. Ты пялился на мою задницу?!

- Да нет, просто… - до Джейка потихоньку доходит, что он только что сказал.

- Пялился, - в синих глазах торжество и радость.

Джейка обдает фонтаном брызг, а затем его прижимают к бортику. Приходится схватиться за Райана, чтобы не пойти ко дну.

Когда он открывает глаза, его лицо совсем близко. Синева глаз ярче, чем вода вокруг или безоблачное небо над ними.

- Нет, - Джейк растерянно оглядывается. Он не может уплыть, потому что Райан схватился за бортик по обе стороны от его головы. И не ощущает дна под ногами: тут слишком глубоко.

- А по-моему, да.

Райан поднимает лицо Джейка за подбородок, пристально вглядываясь в глаза. Тайлера охватывает чувство полной беспомощности и растерянности, и одновременно пробирает дрожь возбуждения. Да что такое с ним происходит?!