— Может, запросить ордер?

Сяо Чжань покачал головой.

— Нет, нужно проверить, действительно ли невозможно пройти в эти клубы без пары. По официальному запросу — всё будет чисто. Прокачусь по городу на выходных, проверю.

— Только, если объяснишь, почему это должен делать ты, а не сотрудники отдела расследований. У нас, знаешь ли, тоже есть и альфы, и омеги, — Чжочэн демонстративно сложил руки на груди и даже губы поджал. Паучиху что ли копирует?

— Потому что это была моя идея. И давай не будем меряться отделами, одно дело делаем.

— Хорошо, — сдался друг. Скинь список клубов, и включи локацию на телефоне. На всякий.

— Да, мамочка, — Сяо Чжань шутливо отрапортовал. — Пойти со мной не предлагаю, подозреваю, что все выходные будешь разгребать отчётные завалы для Паучихи?

— Не только. Пашем без выходных, пока не появятся какие-то подвижки в деле. Вас ещё не особо трогают, а нас без смазки ебу… — Чжочэн запнулся на полуслове и в панике уставился на Сяо Чжаня. Выражение лица друга в этот момент было настолько уморительным, что Сяо Чжань рассмеялся. Кажется, впервые за последние полтора месяца:

— Да ладно тебе! Серьезно? Теперь боишься шутить анальные шутки при мне? Это и правда смешно… немного грустно, но больше всё же смешно, — он хлопнул друга по каменно-напряжённому плечу. — Моя жизнь отстой, но не будем постоянно страдать на эту тему, а то я сам в маньяка превращусь и начну убивать. Вот тогда у тебя и правда начнётся чёрная полоса в жизни.

Автомат запищал о готовности напитка. Забрав стаканчик, Сяо Чжань шлёпнул по кнопке двойного эспрессо для друга.

Чжочэн, не глядя, оплатил свой кофе, дрогнул губами, пряча улыбку и закатил глаза:

— А иди ты! Я чуть ежа не родил! — и снова замер, испуганно прикусив губу.

На этот раз хохот Сяо Чжаня наверняка услышала даже Паучиха в своём кабинете на сто пятом этаже.

Похоже, всё-таки нервное.

К вечеру у них было имя. Спустя ещё двадцать пять минут — адрес и вся необходимая информация, которая, впрочем, как и предполагал Сяо Чжань, мало чем помогла. 38-летний омега по имени Сюй Чжэн Си, обнаруженный на записях с камер во всех клубах, которые посещали жертвы, исчез месяц назад. Он уволился с работы, съехал с квартиры, снял со счетов все деньги, последний раз контактировал с родственниками — три недели назад. И самое главное: после выписки из психиатрической лечебницы, куда его поместили после смерти супруга три года назад, прошло всего восемь месяцев. Его наблюдающий психиатр четыре дня назад подал запрос о поиске пропавшего пациента: Сюй Чжэн Си пропустил последнюю встречу и не отвечал на звонки. Результаты выезда групп захвата по всем возможным адресам, связанным с подозреваемым, предсказуемо оказались нулевыми.

— А дети? — Сяо Чжань на ходу дожевывал рисовый пирожок, купленный в автомате в холле первого этажа.

Они с Чжочэном шли по полупустой парковке, где в начале двенадцатого ночи остались лишь личные машины дежурных сотрудников. Весь принадлежащий Управлению полиции Пекина рабочий транспорт на ночь отгонялся в закрытые подземные гаражи.

— Две девочки 16 и 11 лет. Отдали под опеку государства, когда у него крыша поехала после смерти а-супруга, — Чжочэн демонстративно-жадно пялился на пирожок.

— Что, конечно же, не добавило ему психического здоровья, — задумчиво кивнул Сяо Чжань, успешно игнорируя голодные взгляды друга — свой пирожок тот уже сожрал. — Ладно, оставляю тебя на выходные наедине с отчётами для Паучихи. Не забудь закупиться смазкой к понедельнику, наверняка рабочая неделя предстоит бурная, а Пучиха не будет нежной.

Это была уже шестая анальная шутка за день — Сяо Чжань беззастенчиво отыгрывался на друге, который каждый раз ощутимо напрягался. Но если не пройти этот этап сейчас, то можно навсегда застрять в неловком полумолчании. Они всегда шутили сексистские шутки, будет очень тупо перестать это делать теперь.

Наверное.

— Верю на слово, — наконец решился ответить друг.

— Ты сейчас вернул мне… Охренеть! Ну наконец-то, — Сяо Чжань пихнул Чжочэна кулаком в бок. — Если коротко суммировать всю эту психологическую хуйню, которую мне втирает О-психолог на встречах, то лучший способ адаптироваться к случившемуся — жить, как раньше. По крайней мере, в тех областях, где это возможно.

Они остановились возле машины Сяо Чжаня. Друг выглядел до нелепого серьезным, поэтому пришлось снова применить физическое насилие — пинок в голень на этот раз.

— Ау! Больно! Сильный сука стал! — Чжочэн резво отпрыгнул и смешно запрыгал на одной ноге. — Вали давай! И держи меня в курсе, что там и как! Ну и вообще, — он неопределённо махнул рукой в конце невероятно информативной реплики и пошёл к своей машине.

Вырулив со стоянки, Сяо Чжань обратился к «кошке».

— Орешек, маршрут «Дом Альфы», включи автопилот, я устал. И набери Ван Ибо.

«Маршрут «Дом Альфы» построен. Набираю контакт Ван Ибо» — тут же мягко отозвалась помощник.

Ван Ибо снял трубку после первого гудка.

— Привет. Не спишь? — Сяо Чжань откинулся на сидении и прикрыл веки — больше десяти часов у мониторов, в глазах рассыпалась Сахара.

— Нет. Жду, — в коротком ответе слышалось явное напряжение.

— Прости, много работы. Навигатор показывает, буду на месте через двадцать семь минут.

— Хорошо.

Сяо Чжань уже хотел отключиться, когда из динамика вдруг раздалось:

— Ты голодный? Заказать доставку?

— Да, спасибо.

Не открывая глаз, он наощупь нажал отбой на приборной панели. Есть совершенно не хотелось. Он только сейчас понял, что за весь день, не считая одинокого холодного пирожка из автомата, выпил только несколько стаканов сладкого кофе с молоком. Фоновая тошнота от заместительной терапии стала почти привычной, но есть нужно — он начал терять вес и вой его о-терапевта скоро будет слышно в Шанхае.

Пока машина ехала на оптимальной скорости в автономном режиме — дороги в это время даже в Пекине не сильно перегружены — Сяо Чжань пытался понять радует его или раздражает такая забота от постороннего мальчишки. Это проявление альфа сущности? Желание доминировать? Простая вежливость? Ему что-то нужно? У него есть свои планы и он пытается задобрить Сяо Чжаня? Как на это реагировать?

Остановиться. Нужно остановиться прямо сейчас.

— Орешек, включи музыку. Что-нибудь классическое.

«Включаю. Эдвард Григ. Концерт для фортепиано ля минор в исполнении Ли Юньди с Шанхайским симфоническим оркестром».

— Сойдёт.

Расстегнув рубашку он с удовольствием отодрал от живота о-пластырь и выбросил его в утилизатор. Сегодня он проведёт ночь рядом с альфой, и гребанные заместительные гормоны ему не понадобятся.

========== Ты имеешь право хранить молчание ==========

Издалека район Кайчжоу больше всего напоминал монструозную гигантскую безголовую черепаху на бесконечно длинных ногах. Шесть опор со скоростными лифтами внутри, расположенных по периметру огромной тарелки придавали этому сооружению городской застройки по-настоящему грандиозный вид. Строительство Кайчжоу началось более тридцати лет назад и лишь четыре года туда въехали первые жильцы.

Район получил неофициальное название экологического пригорода не случайно. Расположенный выше Чайна-Цзунь, самого известного пекинского небоскрёба, Кайчжоу раскинулся на высоте две тысячи футов. {?}[около 600 метров] Частные дома в один-два этажа раскинулись на искусственном острове площадью тридцать квадратных миль {?}[около 50 кв.км] со своей собственной эко-системой, высаженными парками и защищенной многоуровневой фильтрацией атмосферой. Несмотря на фантастическую дороговизну, жильё, доступное менее, чем одному проценту жителей Китая, пустым не осталось. Улица, на которой Ван Ибо снял дом, была заселена полностью. Правда, только часть домов находилась в собственности. Примерно одна треть помещений сдавалась в аренду государством. Именно в таком доме и предстояло жить Сяо Чжаню ближайшие несколько лет.

Выехав из лифтовой «ноги», он сразу свернул на кольцевую дорогу и уже спустя несколько минут, миновав два съезда, повернул на Чибао, названную так в честь знаменитой старой Шанхайской улицы. Традиционного от неё осталось немного: весьма условные отсылки в архитектуре домов к сыхэюань и переброшенный через живописный ручей в сквере небольшой мост из искусственного камня, украшенный четырьмя драконами.