Никто не старается меня задержать, поэтому я следую в ванную комнату и тщательно мою руки. Щёки ярко горят, будто кто-то меня вспоминает. Хочется верить, что Ярослав, но это маловероятно. Вчера мне впервые померещилось, что он от меня устал. И это понятно. Яру меня навязали, и то, что в дальнейшем наши отношения зашли настолько далеко, — лишь моя инициатива, а не его.

Дверная ручка со скрипом открывается. Я замираю и смотрю в зеркало, замечая за спиной отчима. Меня передёргивает. Правда, он тут же захлопывает дверь, вновь оставляя меня наедине с собой.

Когда я только перебралась в этот дом, то у нас произошёл один неприятный инцидент. Я бы предпочла его никогда в своей жизни не вспоминать, как это усердно делает Роман Геннадьевич, но сейчас как будто случилось дежавю.

Отчим перебрал с алкоголем на посиделках с друзьями. Пришёл, долго шумел в прихожей. Я в это время как раз принимала душ. Обмотавшись полотенцем, остановилась у зеркала и нанесла на лицо увлажняющий крем.

Роман Геннадьевич без проблем открыл дверную ручку, потому что замка здесь отродясь не было, до тех пор, пока я не потребовала его установить. Отчим посмотрел на меня липким взглядом, плотоядно улыбнулся. Шатаясь, сделал шаг навстречу и протянул свои руки с толстыми пальцами-сардельками.

Помню, как неведомая сила плотно сдавила горло. Я стояла и не могла шелохнуться. Чувствовала, что это не просто взгляд и не просто движения, но ничего предпринять не могла. Лишь когда сдавленным голосом прошипела: «Уйди», Роман Геннадьевич будто очнулся и, к счастью, действительно вышел.

С тех пор в этом доме я никогда не чувствовала себя спокойно. Всё боялась повторения: спала тревожно, лишний раз не высовывалась. Носила закрытую одежду и как можно меньше показывалась на глаза отчиму.

Яр был прав, когда в первую брачную ночь предположил, что Роман Геннадьевич меня домогался. Вернее, пытался. Жаров либо догадался, либо интуиция сработала. А быть может, юридическое образование дало о себе знать. Не уверена. Но полностью защищённой я себя впервые за долгое время почувствовала только у Ярослава дома. И рядом с ним, под его крылом.

Тренировка назначена на пять вечера, поэтому я весь день не нахожу себе места. Волнуюсь ужасно. Что, если я забыла даже азы? Что, если ничего не получится? Вдруг тренер скажет, что не хочет мной заниматься, потому что Романова за полгода моего простоя стала профи и переплюнула меня по всем показателям?

Ух, даже мороз по коже. Это же мой кошмарный сон!

В целом, тренер у меня хороший, хотя и строгий. Я пришла к нему в средней школе. До отбора подготовки как таковой у меня не было, натаскивал лишь Ярослав и Влад. И то, когда у них не было своих серьезных пацанских дел.

Помню, как дрожали коленки, когда я вышла на корт вместе с группой ребят. Всего было до десяти этапов отбора. В первом нас ставили в ряд спиной к тренеру. Когда окрикивали по имени, нужно было резко развернуться и поймать мяч. Таким образом проверялась реакция. Во втором этапе мы с ребятами бросали мячи друг другу. Нужно было ловить левой и правой руками, выполнять броски сбоку, сверху, из-за спины. Тренер обращал внимание на дальность и хлёсткость движений. Также были этапы перебрасывания мяча через сетку, имитация ударов ракеткой и много-много других. В завершении проверялась физическая подготовка по бегу, прыжкам, удержанию равновесия и гибкости. Ну и общение с ребёнком и родителями, естественно.

Мать сразу же уточнила у тренера, стоит ли мне ходить на занятия. Илья Степанович, мой тогда ещё будущий тренер, подтянутый и высокий мужчина слегка за сорок, невозмутимо ответил, что определенно видит во мне потенциал.

Мать от недовольства поджала губы и даже анкету не заполнила. Сказала, что ей нужно хорошенько подумать, ведь занятия теннисом — дорогое удовольствие, тем более для нашей среднестатистической семьи. Я тогда сильно расплакалась, руки опустились.

По моей просьбе Влад долго уговаривал мать согласиться на занятия. Клялся, что будет лично меня отводить и подрабатывать, чтобы хватило денег. Затем был звонок отцу. Его поставили в известность, что я хочу заниматься теннисом. К моему удивлению, он был не против платить сумму алиментов чуть выше, чем было оговорено в суде.

Связав волосы в тугой хвост, я внимательно смотрю на себя в зеркало. Мне даже поесть не удалось — так сильно переживала. И за всеми этими нервами я почти не думала про Ярослава. Вернее, думала, конечно. Но не в тех пропорциях, что раньше.

Вчера он поздно вернулся, когда я уже спала. Изнуряющая летняя жара выбила из меня все силы, поэтому, читая книгу, я уснула в девятом часу, а очнулась только в три часа ночи. Разозлилась на Жарова, потому что на мгновение подумала, что он вовсе не приехал. Вышла из спальни, заглянула к нему в комнату. Яр мирно спал, широко раскинув руки. Я залюбовалась, глядя на него. Чувства вперемешку, на глазах слёзы. Как я буду без него? Смогу ли? И буду ли вообще?

Утром мы снова не пересеклись. У Жарова много работы, он даже дома теперь часто сидит за ноутбуком, чего не делал раньше. Но на душе всё равно скребли кошки и мои догадки о том, что я надоела Яру, становились не такими уж необоснованными. Он ведь даже не знает, что у меня сегодня первая и важная тренировка. Понятия не имеет, как сильно я переживаю. Неужели он смирился с тем, что я от него съезжаю? Разбитый цветок был лишь поводом от меня избавиться? В груди созревало чувство неумолимого приближения конца.

Пока еду в такси, я открываю сайт с арендой квартир. Перебираю несколько вариантов, всё ещё не осознавая, что это, возможно, всё. Точка. Или начало чего-то нового, но уже без Яра. В груди огнём горит, а сердце будто с корнем вырывают. Глупая, глупая Соня. Неужели ты думала, что сможешь удержать Ярослава?

Теннисный клуб находится неподалеку от набережной. На стойке ресепшн стоит незнакомый администратор и услужливо спрашивает, к кому я записана. Услышав фамилию владельца, удивленно вскидывает брови, но старается не подавать виду. К Илье Степановичу всегда огромная очередь на тренерство. Он лучший в нашем городе. Это факт.

Как назло, в раздевалке я встречаю Романову! Вспотевшую, с раскрасневшимся лицом. Она старательно делает вид, что не узнает меня. Смотрит снисходительно и даже насмешливо. Лида как раз окончила тренировку с Ильей Степановичем. Возможно, получила порцию похвалы, потому что буквально сияет. Я отслеживала её игру во Франции. Она проиграла, чему я, к собственному стыду, очень и очень рада.

Глядя на девушку, во мне пробуждается мощный дух соперничества. Хочется доказать, что я смогу. Вот-вот. Только немного раскачаюсь.

— О, какие люди! — Илья Степанович похлопывает меня по спине и принимает небольшой презент в виде торта, который я старательно выбирала в лучшей кондитерской города. — Это взятка? Засчитано, Валенцова.

— Я соскучилась.

— Я тоже, — сухо отвечает тренер, а затем оттаивает: — После занятий почаюем у меня в кабинете.

— Договорились.

— А сейчас готова? Будет пробная версия. Посмотрим, что изменилось за эти полгода.

Кивнув, я приступаю к разминке. Всё стандартно. Шея, руки, ноги. Затем переключаюсь на кардионагрузки в виде бега. Устаю, бесспорно. Пот градом катится по лицу, а мышцы из-за непривычки становятся деревянными и начинают болеть.

Немного передохнув и попив водички, я занимаюсь силовыми нагрузками. Руки буквально чешутся, чтобы взять ракетку! Но всему своё время. До травмы тренировки проходили в таком же ритме — очередь до игры доходила не сразу.

После силовых Илья Степанович приглашает меня взять ракетку. Я чувствую себя ребёнком, которому наконец вручают долгожданную игрушку.

— Смелее, девочка, — подбадривает меня тренер. — Вот так, да.

Я полна решимости и настроена на победу. Отбиваю удар за ударом.

— Соня-я! — грозно рычит Илья Степанович. — Во время удара смотри на ракетку, а не на корт!