Сбросив сумки в отведенную мне комнату на втором этаже, я прошла мимо двух других номеров, вслед за спасенной. Когда мы достигли цели, она замерла. Тихонько открыла дверь и заглянула внутрь первой. Увидев своего хозяина, она кинулась к нему и снова пустила слезы. Мне не оставалось ничего, кроме как зайти следом.

На койке лежал широкоплечий светловолосый мужчина, довольно молодой на вид, в бессознательном состоянии. Казалось, каждый мускул его напряжен. По светлой коже бисеринами скатывался пот, жар, исходящий от него, чувствовался на расстоянии вытянутой руки.

Помня, какие я испытала ощущения, прикоснувшись к Зооморфе, я аккуратно протянула руку, но девчонка ее перехватила.

– Пообещайте, что не причините вреда хозяину! – она уставилась на меня суровыми мокрыми глазами.

– Если только мне не будет грозить опасность.

– Ну, ладно. Имейте ввиду, я всегда поддержу своего господина, – она кивнула обреченно и снова пристроилась в ногах мужчины.

Оценить состояние блондина с расстояния недостаточно, а потому ладонью все же пришлось коснуться его лба. Я мгновенно рухнула на колени, парализованная чужой агонией. Еще никогда, даже умирающие, на давали мне такой отдачи. Раньше это были лишь неприятные ощущения. Но эти двое… что-то невообразимое. Если бы не девчушка, перетянувшая на себя боль, мужчина бы уже скончался.

– Что с вами произошло? – недоуменно воскликнула я, поднявшись на ноги и пригладив волосы морока, вставшие дыбом, как настоящие. Или это мои? – На нем висит проклятье, а помимо этого, Что-то еще, не свойственное простым жителям Ферритана. Я впервые вижу Такое. Как и само проклятье. Заклинание запирает память владельцу, причем любое его преодоление разрушает носителя изнутри. Но в нынешнем его положении виноват… дар? Особенность? Иначе объяснить не могу. Твой хозяин о нем знает?

– Я… Я не знаю, – всхлипнула приспешница. – Когда это случилось, там, на руках появились какие-то непонятные черные надписи.

Я осмотрела обе руки, но ничего не нашла.

– Вы поможете ему? Господин Кристиан, вы сможете ему помочь? – снова заплакала девчушка.

– Я смогу временно изолировать "магической сетью" его… особенность. Но, заклинание необходимо регулярно обновлять.

– Пожалуйста. Сделайте это. А подробности обсудите с хозяином.

– Ладно, – решилась я, потирая в задумчивости подбородок, морок повторил этот жест за мной.

Подставив табурет к кровати, я удобно села, вытянув перед собой руки.

– Следи за дверью. Никто не должен помешать.

Зооморфа шмыгнула поближе к выходу и пристроилась на тумбочке. Отлично. Что ж, приступим.

Мои руки охватило родное синие сияние, оно прошло сквозь тело мужчины, собирая неизвестную магию и лишая организм ее воздействия. Я мысленно оценила, что прочности сети хватит примерно на полмесяца. Мало. Очень мало. С моим-то даром, сильнее может наложить только мой отец… Но не больше чем дней на десять. Пока заклинание набирало силу, я более подробно осмотрела запирающее проклятье. Очень сложная структура. Может, академики разберутся?

Дальше последовала формула снятия боли, которую я читала зооморфе. Мужчина перестал пылать в лихорадке и его тело обмякло. Дыхание выровнялось, агонию сменил спасительный расслабляющий сон.

Открыв глаза, я оценила окружающий меня бардак.

– Словно вихрь пронесся, – произнесла я.

– Как все прошло? Как господин? Все получилось? – затараторило мелкое создание у меня над ухом. Хотя, не такое уж и мелкое. Всего на голову ниже моего собственного роста.

– Да, все хорошо. Напои его водой и дай выспаться. Завтра с утра загляну. Не проснется – разбужу сам.

Зооморфа тут же вылетела наружу выполнять указания, а я встала и еще раз взглянула на страдальца, покачав головой. Но тут мое внимание привлекли его уши и светлые волосы. В мозгу начала складываться мозаика.

«Светлый, эльфийские уши, маленькая зооморфа, – я наклонилась и пальцем оттянула веко. – Черные глаза!»

Это тот самый мужчина, о котором рассказывал трактирщик Дьюм! За что несчастная зооморфа так льет над этим иродом слезы?! Меня накрыло раздражение. Резко развернувшись, я покинула комнату на усталых ногах, с легкой слабостью во всем теле.

– Киона, добрая душа. Кого ты на этот раз спасла-то? – спросила я саму себя уже в своих апартаментах.

Я грохнулась на кровать, как есть, и уснула.

Мастер боевых искусств, профессор Гефест

– М-м-м-м, – простонала я, – Чертовы гномы с их пойлом!.. Больше ни ногой в их таверну…

Усиленно потирая виски, я попыталась встать с кровати. Ключевое слово здесь именно попыталась, так как после этой самой попытки я с грохотом оказалась на полу. Демоново похмелье!

Наконец, я добралась до своей походной сумки, из которой выудила небольшое зеркало. Да уж, видок замечательный, ничего не скажешь! После бурной пьянки, моя хар… лицо то есть, имело помятый вид, а под глазами залегли мешки. На темно-русые волосы смотреть было страшно. Отрастила себе косу до пятой точки, что б ее!

Провозившись с волосами минут двадцать, я с облегчением спустилась во дворик постоялого двора, быстренько посетила отхожее место, которое воняло отнюдь не розами, и умылась из бочки с дождевой водой. Солнце встало пару часов назад, и мне бы, по-хорошему, нужно торопиться в лагерь к другим преподавателям, воинам и магам, но… Разум бунтовал, и, подкидывая короткие обрывки вчерашнего вечера, вынуждал меня вспомнить ответ на один очень прозаичный вопрос: "А какого демона я так сильно упивалась перед отбором добровольцев в рейд?!"

Накануне вечером наш целитель подбил меня на очередную авантюру.

– Да ладно тебе, Гефи! – убеждал почтеннейший профессор Ляфел, – Завтра будешь как огурчик, я тебя подлечу! Ну, не лишай старика удовольствия посмотреть на их рожи, когда они поймут, КТО посетил их таверну, и как все себя поведут. Ну, Гефи-и-и! Этот гном умудрился меня оскорбить, как и многие, недооценив мой простоватый вид.

Я посмотрела на этого милого невысокого старичка (прямо божий одуванчик, ей богу!) и попыталась обдумать последствия затеи, которую он предлагает провернуть… И этот человек работает во всемирно известной академии магии и считается одним из уникальных специалистов в определенных кругах. Куда катится этот демонов мир?!

– Из тебя такой же "старичок", как из меня домохозяйка и примерная жена. Не смеши меня, Ляфел.

Я уже хотела ему отказать, но взглянула в честные, умоляющие глаза профессора и… Зря я это, в общем, сделала.

Устало вздохнув, я начала накладывать на себя и своего коллегу морок. Для розыгрыша сойдет, а большего и не требуется. Спустя несколько секунд, временная "шкурка" Ляфела Труноцкого была готова, и я с невозмутимым видом прошла в гномью харчевню, пропускаемая вперед довольным целителем.

Ну, сейчас начнется.

– Моему хозяину нужен столик, – я оглядела битком забитое людьми и нелюдями помещение и мысленно усмехнулась.

"Удачно Ляфел подобрал харчевню, ничего не скажешь".

Владелец заведения внимательно осмотрел наглую трольчиху, которой на данной момент являлась я, и с пренебрежением ответил:

– Для твоего глупого, неразумного, жирного и отвратительного хозяина в этой таверне никогда не будет столика! – причем выпалил он это все с таким ядом в голосе, что впору бежать и прятаться.

Не ладят между собой тролли и гномы, ой как не ладят!.. И Ляфел об этом, конечно же, прекрасно знает, хитрец этакий.

– Да, что вы говорите, любезный, – в игру вступил сам профессор, к слову, весьма эффектно.