- Арелата здесь и не будет, - с сожалением сообщил несуразный автор прибора. - Он сейчас в оперативной разработке вместе со своей группой, вот когда будет арестован, можно будет его проверить...

  - Я уже... проверил, - сдержанно ответил Йаллер. - Наверное, для вашего исследования это был бы самый яркий пример, да...

  - У нас есть другие, - Эрниак с энтузиазмом переключился. - Через пару часов их привезут. Они проходят как свидетели, вы сможете наблюдать за процессом из комнаты фиксации допроса...

  - Я лучше рядом посижу, - отозвался Йаллер. - Ваши арестованные меня не увидят, пока я сам этого не захочу.

  В глазах Эрниака мелькнул страх. Йаллер поморщился.

  - Не бойтесь. Я не буду делать ничего без предупреждения. Только скажите: вы же блокируете попытки телепатической связи с вами, верно?

  - Верно, - признался Эрниак. - Это наученное, на основе... эээ... вашей защиты...

  Йаллер усмехнулся.

  - Не надо чувствовать себя виноватым, я для этого вас и научил. Точнее, не вас, а Орден, но не суть. Так когда можно будет приступить? Я в последние почти двести лет отвык от безделья, и этот вынужденный отдых у вас на берегу океана меня несколько тяготит.

  ...В кабинет для допросов он вошёл следом за людьми, и допрашиваемый его не заметил.

  Это было странно, - он как будто смотрел в чужую душу из-за стекла, которое было прозрачным только в одну сторону, а с другой было зеркало, Когда-то такие зеркала устраивали во дворцах... какие дворцы, залы, просторы? Обитаемая земля съёжилась, загнав всех по каморкам, дворцов не осталось, - энтузиасты увезли то, что ещё уцелело, разобрав по камешку и собрав на новом месте, а что-то ушло под воду безвозвратно, человеку полагалось жизненное пространство по минимуму... Йаллер невольно вспомнил квартиру Ранны Та'ги, - тесно!.. Неудивительно, что человек рвался на простор хотя бы мыслью, и воображение болезненно рисовало ему то, чего он никогда не видел, но точно знал о том, что это - было. Перед Йаллером проходили один за другим задержанные, прибор ничего не показывал, а руниа в ответ на взгляд Эрниака отрицательно качал головой: да, прибор прав, очередная жертва нынешней жизни, и только... К вечеру поток свидетелей иссяк, а Эрниак с укором смотрел на всех подряд: на прибор, на Йаллера, на коллег, которые вели допросы, как будто искал, по чьей вине настоящие помнящие не попадаются. Робко вспомнил, что была теория, будто обучение владению Силой пробуждает сверхпамять. Йаллер тихо засмеялся: не заметил такого, связи нет... а если бы кто-то и нашёлся, то вряд ли Орден отдал бы своего человека на эксперименты Службе, пусть даже и на такие невинные.

  - А вы сам не хотите попробовать? - вдруг спросил один из тех, кто вёл допрос. - До сих пор эта штука ничего не зафиксировала, может, она и вовсе не работает?

  Эрниак открыл было рот для защиты своего изобретения, но Йаллер его перебил.

  - Что же... почему бы и нет. Хотя, боюсь, мои показатели настолько отличны от человеческих, что его заклинит, и на этом дело закончится.

  - Вот и попробуйте, - посоветовал службист. В его глазах читалась надежда, что после поломки прибора назойливый изобретатель отстанет от них хоть ненадолго.

  Йаллер, улыбнувшись, занял место задержанных. Поначалу ничего не понял, - положить руки на стол и так и держать, и всё... И всё?

  - Есть! - радостным шёпотом возгласил изобретатель. - То есть... как-то странно... Ох, стоп, стоп, убирайте руки, скорее!

  Йаллер тут же послушался. Эрниак сиял, как заглядывавшее в комнату солнышко.

  - Оно работает! Он работает! Теперь уже нельзя в этом сомневаться, я был прав!

  Йаллер отошёл от стола. Изменения ауры при наличии памяти о предыдущих воплощениях. У него не было других жизней, лишь прохождение грани Смерти... отпечаток на душе. А сколько их - у людей? И - зачем? Они все приходят из мира небытия, только никто не знает, в который раз. Разумеется, раз человечество увеличило свою численность, должны быть и новые души, те же, кто уже был, затеряются в людском море, как песчинка. Но открытая память - не прохождение грани Смерти, это - другое...

  - Постойте. Не радуйтесь прежде времени. Вы зафиксировали не то.

  Изобретатель чуть не подпрыгивал от воодушевления.

  - А вы можете... а можно вас... а...

  - ...на обследование, - добродушно подсказал следователь. - Йаллер, если вы хотите действительно облегчить нам жизнь - займите коллегу делом. Честное слово, у Службы и так работы полно, а он благодаря поддержке в верхах у нас уже столько времени съел...

  - Это важно!

  - Не сомневаюсь. А сейчас - не ушли бы вы оба отсюда, пожалуйста? Официально рабочий день окончен, но вы можете продолжить его где-нибудь ещё.

  Йаллер широко улыбнулся и потянул Эрниака за рукав.

  * * *

  Они долго сидели в каморке с видом на мёртвые дома, пили, - в основном пил Йаллер, Эрниак попытался за ним угнаться, но не смог и сдался, - и обсуждали, что именно такое фиксирует несчастный прибор, что не так и как должно быть. Память. Открытая. Закрытая. У человека. У Владеющего Силой за долгую жизнь. У руниа. Отчего взбесился прибор при соприкосновении с Йаллером? Чем отличается память о прошлых жизнях от памяти человека с раздвоением личности?

  Ему было интересно, почему люди очень быстро переходят с ним на "ты". Эффект, производимый его вечной молодостью на тех, кто выглядел старше? Или нет, - уважительность растворялась, когда люди начинали чувствовать себя с ним на равных и даже в чём-то выше?

  Каким образом они вырулили на его прежнюю жизнь, Йаллер потом не мог сообразить. Эрниак пытался доказать Йаллеру тактические и стратегические просчёты, сделанные им в войне ха-азланна с Йосаяном, потом незаметно переехал на предыдущие войны, и Йаллер неожиданно обнаружил себя рассказывающим о том, что Прародитель Зла сотворил, кроме него, ещё двоих руниа, но из его брата выросла последняя гадина, сестра же дважды спасла Йаллеру жизнь, а потом погибла и больше не вернулась. Эрниак долго чесал в затылке, убеждал Йаллера, что в Легендах никакого брата у него нету, сестра там не сестра вовсе, хотя кто вас, руниа, разберёт. Йаллер возмутился, но ему налили ещё, и он притих. Эрниак заявил, что Йаллер, несмотря на свою материальность, всё равно какой-то странный, что дух просвечивает сквозь плоть, запутался в формулировках и в качестве аналогии привёл Нельо, в котором, судя по тем же Легендам, пылал этот самый дух. Этого Йаллер уже снести не смог и завёлся.