Очнулась в большой, светлой комнате. На окне белоснежными парусами колыхались лёгкие шторы. Из открытого окна тянуло свежестью и ароматом цветущих растений. Хорошо- то как! Я потянулась, не знаю, каким чудом оказалась здесь, но было покойно и хорошо. Послышалось шуршание ткани, я повернула голову. С другой стороны кровати на стуле сидела молоденькая эльфийка, те же светлые прямые волосы, голубые, чуть раскосые глаза, и остренькие кончики ушей, торчащие из волос. Она поклонилась, произнесла несколько слов, сделала лёгкий книксен и скрылась за дверью. Я села к изголовью, подоткнув под спину подушку, осмотрела тонкую сорочку, в которую была одета, натянула повыше одеяло, что-бы прикрыть грудь и задумалась. Последнее, что видела, эльфы, стоявшие возле меня в полном молчании. Не помню, успели ли затянуться раны, прежде чем я отключилась. Лицо парня было таким бледным, а пульс вообще еле прощупывался. Вздохнула, зачем они меня сюда притащили. Нет, ну приятно конечно, чистая постель, уютная комната. Вздохнула, надеюсь парень выжил.

Дверь отворилась, и вошли двое эльфов, высокие, стройные, один с пепельными волосами, другой с белыми. Строгие надменные лица, холодные оценивающие взгляды. У того, что с белыми волосами в руках моя тетрадь. Подошли к кровати, остановились, осматривая. Мне стало неудобно, подтянула одеяло к самой шеи. Уж больно неуютно стало под пристальными взглядами.

– Кто ты? – голос был звонким и строгим.

Как ответить? Человек? Женщина? Пожала плечами и несмело улыбнулась:

– Таня.

Я ожидала чего угодно. Но вдруг увидела, что строгий взгляд потеплел, улыбка чуть коснулась его губ. Я немного расслабилась.

– Таня, откуда ты?

Я закусила губу, как мне было объяснить, в голову пришло одно единственное слово, из моего скудного запаса, хотела ответить издалека, но…

– Далеко, – опустила глаза, потом посмотрела с надеждой на тетрадку, которую до сих пор держал в руках эльф.

Он проследил мой взгляд, потом сел у меня в ногах, и протянул тетрадь. Я с радостью взяла, и принялась листать, пытаясь найти хоть что то подходящие для объяснения. Потом разочарованно вздохнула и проговорила:

– Я идти далеко, – закусила губу, поднимая виноватый взгляд.

Он смотрел каким-то задумчиво-грустным взглядом, потом аккуратно взял мою руку, накрыл её своей, и заговорил. Я хмурилась, пытаясь уловить смысл его речи. Но всё было напрасно. Сказав похоже всё что было нужно, в данной ситуации, он встал, прижал раскрытую ладонь к груди, и склонил голову. Я то же поклонилась в ответ. Мужчина, похоже удовлетворился этим жестом, потому что развернулся и ушел. Теперь рядом присел другой эльф. Он вытащил из моих рук тетрадь и провёл аккуратно подстриженным ногтем по первой строчке, вопросительно посмотрел на меня. Я заглянула в тетрадь «лимуж»– спасибо. Произнесла вслух. Он удовлетворённо кивнул, поднялся, дал распоряжения служанке, которая мялась около двери, и то же удалился слегка поклонившись. Девушка, тут же развила бурную деятельность. Она заставила меня встать, проводила в ванную, а когда я не без удовольствия улеглась в неё куда – то убежала. Вернулась через несколько минут. Сама ловко помыла меня, нанесла на тело ароматное масло. Но расслабиться не позволила. Вывела в комнату, закутанную в полотенце, кровать была уже убрана, и на ней лежало очень нежное бежевое платье, а на полу стояли туфли в тон к нему. Тут же нашлось и кружевное бельё. Когда я оказалась наряжена, во всё это великолепие, меня усадили к зеркалу. Но что можно было сделать с моими волосами, очень коротко сзади, и косая чёлкой впереди, по последней моде моего мира. Я специально так стриглась, чтобы проблем с причёской по утрам не возникало. Помыла, высушила, расчесала, и всё! Так что единственное, что можно было сделать сейчас, это расчесать.

Меня жестом пригласили следовать за служанкой. Я полюбовалась на своё отражение в зеркале, прямо куколка. Спальня, в которой провела ночь, находилась на втором этаже. По витой лестнице спустилась вслед за девушкой. Внизу меня ожидали два знакомых мне эльфа, женщина и ещё двое молодых, смутно знакомых. Несмело улыбнулась всем, не очень то понимая, что происходит. Мне вернули улыбку, и я тихонько выдохнула.

– Это Таня, – представил меня тот, что был с белыми волосами, – моё имя Эрданиэль, Изолибилла – моя жена, – он сделал жест, в сторону женщины, – это Данииль мой друг и маг по совместительству, – он показал на того, что имел пепельный волос, Ланилим – племянник, показал на одного из молодых людей, Навалиум, наш воспитанник,– тронул другого. Я растерянно смотрела на них, не зная поклонится или присесть в книксене. Спасение пришло от Изолибиллы, она взяла меня за руку и потянула в большой зал, где был накрыт огромный стол, а на столе… желудок предательски заурчал. Я пожала плечами, виновато улыбнувшись, на взгляды мужчин. Женщина же рассмеялась, и что-то быстро сказала мужу. Мне было неудобно, но что поделаешь, языка я практически не знала. Слуги засуетились. И едва передо мной поставили блюдо, я почти захлебнулась слюной. Эрданиэль взял вилку с ножом, и принялся за трапезу. Присутствующие последовали его примеру. Еда была восхитительна, я не заметила, как тарелка опустела.

– Как долго ты ходила по лесу? – на меня внимательно смотрел повелитель.

Числительных я не знала, поэтому положила на стол перед собой две вилки и нож. Посмотрела на Эрданиэля. За столом воцарилась мёртвая тишина. Не могла понять, что это значит, поэтому, сцепив руки на коленях, опустила глаза. Изолибилла подошла ко мне и обняла за плечи, а один из молодых людей, вновь наполнил тарелку. Кажется, это был Лонилим. Эрданиэль с магом переглянулись. А я вдруг подумала, что совсем не умею вести себя в присутствии таких благородных господ. Как-то не подумала об этом, стремясь заглушить требования несностного желудка.

После ужина меня повели в спальню, но почему-то мы пошли вовсе не в ту комнату, где я отдыхала. Моё недоумение развеялось, когда увидела на кровати молодого мужчину. Без труда узнала его. Только сейчас он был не такой бледный, улыбнулся, увидев меня. Осмелев я прошла и села на край кровати.

– Смотреть? – я указала на его грудь.

Он снова широко улыбнулся и развязал завязки на рубашке, показывая два розовых шрама, похожих на звёзды. Я неосознанно коснулась их рукой:

– Больно?

– Уже нет, – весело мотнул головой молодой человек, он говорил ещё что-то, но я не поняла.

Эрданиэль, стоявший вместе с остальными в дверях подошел и представил нас друг другу. Оказалось, это его сын- Арданул. Потом мне устроили экскурсию по дворцу. Молодые эльфы сопровождали в башню, с площадки которой открывался по истине волшебный вид. Выразить как-то своё восхищение я не могла в виду элементарного незнания языка, но похоже этого вовсе не требовалось. Парни улыбались, глядя на то с каким восхищением я взирала на окружающий ландшафт. Наконец, этот замечательный во всех отношениях день подошел к концу, я с удовольствием вытянула уставшие после бесчисленных лестниц ноги в мягкой постельке. Звёзды уже давно блестели на тёмном бархате неба. Задув свечу я любовалась ими, пока не уснула.

Едва за окном взошло солнце, появилась служанка и всё снова завертелось. После завтрака в том же зале, что и вчера Данииль предложил мне руку, и проводил в кабинет. Да, определённо, это был именно кабинет. Стены, уставленные полками с книгами, большой рабочий стол, два кресла и небольшой диванчик. На столе я сразу увидела свою тетрадку. Мэтр Данииль указал мне на одно из кресел, сам устроился рядом. Откуда – то извлёк тетрадь, по больше моей, открыл её, открыл и мою, снова указал на первое слово. Я послушно произнесла, он пододвинул большую тетрадь. Кивнула, поняв, чего он от меня хочет и перенесла слово туда, маг потянул тетрадь к себе и вывел руны около моих букв, похожие на те, что я видела на капище, в болотах. Значит, он будет учить меня, это замечательно! Я подняла на него счастливые глаза, он одобрительно усмехнулся. Так и пошло, я писала и проговаривала, как звучит то или иное слово, а Данииль писал, как это выглядит на бумаге. Через несколько часов занятий, записи в моей тетради кончились. Данииль забрал у меня карандаш и отложил его в сторону. Аккуратно взял за руку и повёл обедать, вот это да, как быстро летит время. После обеда, я в сопровождении Лонилима и его друга Навалиума продолжала осматривать дворец. А потом опять сидела в компании мага, изучая местную речь и грамоту. Так дни полетели друг за другом. Я с усердием отличницы повторяла новые слова и учила руны. Маг одел мне на голову тонкий серебряный обруч, с ним запоминалось куда лучше и быстрее. Через неделю я уже понимала, практически всё, что мне говорили, и сама могла, довольно сносно, ответить. Мои волосы росли с поразительной быстротой, наверное, потому, что Лилианна, – служанка, приставленная ко мне, каждый вечер втирала в голову какой – то настой, утром я просыпалась с волосами сантиметра на три длиннее, чем были вчера.