До сих пор не могу до конца поверить, что это произошло. Ещё сегодня утром всё было так хорошо!

Но это проклятие по имени Игорь, похоже, со мной на всю жизнь. Мой бывший любовник и спонсор. А ещё мой первый мужчина. Которого я каким-то образом умудрилась полюбить, несмотря на то, что он был намного старше меня, не отличался привлекательной внешностью, да ещё и женат был. Наверное, потому что обращался со мной хорошо, всегда был добр и ласков… До тех пор, пока не приревновал к своему другу. После этого начался ад. Скандалы, угрозы, побои. Будто с цепи сорвался. Если бы не Ляля с Даниилом, представить страшно, чем бы эта история могла для меня закончиться…

Конечно, это Игорь позвонил мужу Аллы и вынудил его от меня избавиться. Больше просто некому. До сих пор не может успокоиться, видимо.

Не понимаю, как можно быть до такой степени мелочным и мстительным? Неужели теперь до конца жизни эта сволочь не даст мне спокойно вздохнуть?!

Мало ему, что меня на нормальную работу из-за его клеветнического обвинения не берут, так он ещё решил вообще со всех сторон перекрыть мне кислород? Зачем ему это? Чего он добивается? Неужели думает, что я вернусь к нему? Да никогда в жизни! После всего, что он сделал, я лучше сдохну от голода!

Меня охватывает такая злость, что хочется крушить и ломать всё вокруг. А ещё лучше вцепиться ногтями в лицо Игоря и разодрать его до крови!

Будь проклят тот день, когда я с ним познакомилась!

Подскакиваю на ноги и начинаю ходить вдоль скамейки взад и вперёд, схватившись руками за голову.

Это же всё. Катастрофа. Конец. Где искать дальше работу, я просто не понимаю. Как представлю, что придётся вновь на каждом собеседовании краснеть, объясняя, откуда у меня судимость, просто умереть хочется! А самое паршивое, даже если найдётся такой работодатель, что захочет принять меня со всей этой историей, потом снова нарисуется Игорь и всё испортит! Это какой-то тупик!

Опускаюсь без сил обратно на скамейку, сгибаюсь пополам и закрываю руками лицо. Тупик. Нет никакого просвета, никакого выхода! Хотя… один выход всё-таки есть.

Я могу позвонить Константину. Он предлагал работу. Предлагал помощь. Обещал ничего не просить взамен. И он как раз тот человек, на которого Игорю вряд ли удастся повлиять.

Да, есть риск, что Константин может тоже оказаться подонком. Да, он явно испытывает ко мне не только альтруистский интерес. Но по всему выходит, что у меня нет другого выхода, кроме как рискнуть. Потому что иначе Игорь не успокоится, пока не уничтожит меня окончательно.

Пока не передумала, отыскиваю в кармане визитку, которую зачем-то всегда ношу с собой. Некоторое время собираюсь с духом, испытывая нешуточное волнение. И, наконец, звоню.

– Здравствуйте, Константин. Вы меня помните? Это Тая.

– Здравствуй, Тая. Конечно, помню, – раздаётся из трубки спокойное.

Боже, какой всё-таки у него голос. Низкий, уверенный, вызывающий какой-то странный необъяснимый внутренний трепет.

– Я хотела извиниться, – сдержанно произношу я. – Мне очень неловко за свое поведение во время нашей последней встречи.

– Все в порядке, Тая.

– Я хотела спросить, ваше предложение о работе еще в силе?

– В силе.

– Меня уволили сегодня. Не понимаю, за что и почему. Если честно, я в отчаянии.

– Не стоит так переживать. Может, это к лучшему? С твоим образованием работать официанткой… У тебя ведь красный диплом.

– Константин. Честно признаюсь, меня немного смущает, что вы обо мне всё знаете.

– Брось. У меня просто привычка основательно подходить к любому вопросу.

– И всё же. Я не могу не чувствовать себя в долгу перед вами.

– Я уже говорил, ты ничего мне не должна. Но если всё же хочешь отблагодарить – ответственно отнесись к работе, которую я собираюсь тебе предложить.

– А какую работу вы собираетесь мне предложить?

– Сейчас отправлю тебе адрес офиса, приедешь, обсудим.

– Хорошо. Жду.

– До встречи, Тая.

– До встречи, Константин.

Связь прерывается, я убираю телефон в карман и медленно выдыхаю. Пальцы так и дрожат. И почему у меня такая реакция на этого человека?

Не проходит и двух часов, как я приезжаю в центр города и без усилий отыскиваю нужный мне адрес, по которому располагается шестиэтажное здание очень презентабельного вида. В который раз убеждаясь, что Константин – человек не из простых. Мне даже страшно представить, сколько может стоить аренда офиса в подобном месте. Пять минут от метро, рядом парк, вокруг полно магазинов, кафе и ресторанов, всё в шаговой доступности. Из окон, должно быть шикарный вид… А на обеде можно гулять, делать пробежки или набивать пузо в том-ям баре. У меня ведь, наверное, теперь будет обед? Полноценный часовой перерыв, а не пятнадцатиминутное запихивание в себя еды в дальнем закутке кухни. И рабочий день будет заканчиваться не ночью, а часов, наверное, в шесть или семь? И я смогу вдоволь нагуляться по центру, прежде чем ехать домой.

Даже не верится, что всё это происходит со мной. Кажется, мне очень сильно повезло. Если я и правда буду тут работать.

Внутри офис тоже выглядит очень даже достойно, меня встречает приветливая девушка в строгом брючном костюме, наверное, офис-менеджер. Она предлагает мне снять верхнюю одежду, присесть на диван и немного подождать, что я тут же и делаю. С досадой думая о том, что перед тем, как отправиться сюда, мне стоило заехать домой и переодеться. Сменить джинсы с футболкой на что-нибудь более подходящее к деловому стилю. И почему хорошие идеи всегда приходят в мою голову, когда уже слишком поздно?

– Константин Георгиевич скоро будет, – произносит девушка, доброжелательно улыбаясь. – Может быть, чай-кофе?

– Нет, спасибо, – вежливо отказываюсь я. Вряд ли сейчас мне что-то в горло полезет. Снова волнуюсь. Похлеще, чем перед защитой диплома в университете.

Девушка понятливо кивает.

– Меня зовут Марина, если что-нибудь понадобится, обращайтесь, – любезно предлагает она.

– Спасибо большое, Марина, – искренне благодарю я.

Как только Марина уходит, я достаю из кармана телефон и утыкаюсь в него. Листаю новостную ленту, чтобы только отвлечься хоть немного от одолевающего меня сумасшедшего волнения. Ожидание совсем не способствует успокоению, скорее, наоборот.

К счастью, Константин не заставляет меня ждать слишком долго. Я едва успеваю прочитать о рождении тигрёнка в московском зоопарке, как входная дверь офиса распахивается, и на пороге появляется мой будущий работодатель.

То есть, сначала я вижу только его ноги. Классические черные мужские ботинки, нижний край идеально выглаженных брюк. Но уже в этот момент я знаю наверняка, что это Константин. Даже сомнений не возникает. Я точно знаю это, перемещая взгляд выше, на строгое мужское пальто, пуговицы которого расстёгнуты, а из-под распахнутых полов виднеется нежно-голубая рубашка.

Когда мы встречаемся взглядами, по телу пробегает волна легкого трепета. Константин смотрит на меня в упор. Я тут же подскакиваю на ноги, но тут невесть откуда появляется Марина, быстрым шагом подходит к своему боссу, загораживая мне обзор, и начинает что-то ему говорить. Я не вслушиваюсь, вдруг окончательно растерявшись. Так и стою на месте, не зная, куда себя деть. Подойти – вроде как бестактно, они же разговаривают, сесть обратно – будет выглядеть глупо.

– Я понял, давай чуть позже к этому вернёмся. Вижу, ко мне пришли, – доносится до слуха фраза моего будущего начальника, избавляя, наконец, от неловкости.

– Да, вас ожидают, – кивает Марина и отступает в сторону, позволяя нам с Константином вновь увидеть друг друга.

– Можешь идти, – произносит он, обращаясь к Марине, но продолжает при этом смотреть на меня. – Здравствуй, Тая. Как добралась? Легко нашла офис?

Офис-менеджер (или кто она по должности, я пока не знаю) тут же уходит. А Константин приближается ко мне, заставляя разволноваться ещё сильнее.