Обернувшись на голос, я увидела высокую черноволосую девушку в белом брючном костюме. Ее внешность могла бы показаться довольно простой на первый взгляд, но только на первый. Хоть ничего бросающегося в глаза в ней не было, ее хотелось рассматривать, любуясь, но одновременно пытаясь понять, что с ней не так. Она была идеальной, выверенной до последней черточки. Необычной. Нечеловеческой.

— Ева, тебе незачем убегать, — девушка обратила ко мне взгляд сияющих голубых глаз, — мы тебе не враги. Наоборот, мы можем тебе помочь, защитить. Идем со мной, и я отвечу на все твои вопросы.

Я посмотрела на Макара. Снова он был вынужден подчиниться приказу, должен был отпустить меня, хотел он того или нет.

Я увидела затаенную боль на его лице… и сразу приняла решение.

Схватив нож, выпавший из его руки, я прижала его к своей шее. Не для того Макар вытаскивал меня из этой комнаты, рискуя собой, чтобы я вот так просто сдалась! Не для того так отчаянно пытался меня спасти, чтобы я просто вручила этому существу свою волю!

— Отпустите нас обоих, иначе Богом клянусь, я сама себя освобожу из этой человеческой оболочки!

— Это не вариант, — на лице девушки ничего не отразилось, — мы тебе не враги, и ты не захочешь, чтобы мы стали твоими врагами. Убери нож, и пожалуйста, выслушай нас. Если ты не хочешь разделить судьбу своих родителей, тебе понадобится наша помощь и защита.

Моих родителей?.. На секунду я ощутила внутренние колебания, неуверенность. Что если они могут рассказать мне, что случилось с моими мамой и папой?

Но тут я снова вспомнила все, что со мной произошло за последнее время. Все это их вина. Только их и больше никого!

— Мне не нужна ваша защита, я не поверю вам, что бы вы ни сказали. И я никогда не соглашусь на эту сделку!

— Что ж, ты не оставила нам выбора.

Повернувшись к Макару, девушка сжала руку в кулак. Подчиняясь неведомой силе, какой-то жуткой и странной магии, он упал на колени, его лицо исказилось.

— Макар Власов принадлежит нам. И ты согласишься на сделку. Чем дольше будешь сопротивляться, тем хуже ему будет. А если ты убьешь себя…

Девушка сжала руку еще сильнее, и Макар упал на холодный мраморный пол. Я смотрела на него расширенными глазами, прижав ладони ко рту. Я не могла выносить его страданий, я была готова умолять это существо отпустить его, прекратить эту пытку!..

Его лицо стало белее снега, вены на шее вздулись, рот приоткрылся в беззвучном крике…

И в этот момент во мне что-то надломилось.

И вспыхнуло.

И поднялось удушливой горячей волной.

Я ощутила, как что-то выплеснулось наружу из самой моей глубины, прошлось яркой сияющей вспышкой по каждому из тех, кто стоял передо мной. Перед моими глазами все потемнело, что-то сдавило меня со всех сторон с невероятной силой.

Сознание покинуло меня. Окружающий мир дрогнул и растворился в клубящемся тумане из образов и звуков.

Макар

Вокруг сверкали молнии, звучали громкие хлопки. Это было похоже на фейерверк. Наконец, меня отпустила эта магия, захватившая мою душу в тиски, погрузившая тело в океан сумасшедшей боли. Произошло то, на что я не переставал надеяться все это время ‒ Ева сумела активизировать свои силы, смогла освободить нас обоих, выручить из этой передряги.

Конечно, часть меня (самая темная, эгоистичная часть), действительно хотела, чтобы девушка согласилась на сделку, которую ей предлагали Высшие. Так она опустилась бы до моего уровня, и мной, наконец, перестало бы владеть чувство, будто я тварь, проклятая во всех мирах, на которую ей и смотреть не стоит. Кое-чего она об этой сделке не знала, и узнала бы только в самом конце, когда отступать уже было бы поздно.

Но другая моя часть меньше всего хотела, чтобы Ева, как и я, потеряла сон от мыслей, что эти существа прикажут ей сделать. А они могли бы приказать ей сделать что угодно. На людей им действительно было плевать, их интересовала только власть.

И если сам я боялся превратиться в отца, то чего стоило бояться нефилиму, одному из самых сильных существ на земле? Эта «магия» укрепила бы ее человеческий сосуд, и при этом позволила бы уже сейчас пользоваться всей ее ангельской силой. Заполучить ангела в свои ряды ‒ розовая мечта этих демонов, устроивших не одну эпидемию, глобальную катастрофу, развязавших не одну войну, и все ради упрочнения своей власти.

Поднявшись с ледяного пола, я огляделся по сторонам. Совсем близко от меня валялась выжженная оболочка Кейтлайн Редверс, одной из Высших, ответственных за успешность выполнения этой миссии. Опасной миссии. Ева просто выдернула ее сущность из временного тела, или все-таки сумела лишить ее незаконно нажитых сил, превратить в обычного духа? Потому что ангелы способны были это сделать, именно поэтому Высшие так их боялись.

Вокруг лежали обгоревшие останки других демонических прислужников. Мне было даже жаль их, но сейчас мне было не до пустых переживаний о моих собратьях по несчастью. Я искал ее…

Она лежала там, где стояла до этого, длинные светлые волосы разметались по полу вокруг нее. Поза девушки была слегка неестественной ‒ одна нога поджата под тело, плечо вывернуто не под тем углом.

Мое сердце пропустило удар.

Подойдя ближе к ней, я почувствовал, как в один миг моя кровь заледенела. Ее глаза были широко раскрыты, но в них ничего не отражалось. Хрупкая рука все так же сжимала мой нож с рукоятью из бивня мамонта.

Я упал рядом с ней на колени. Я не мог заставить себя коснуться ее. «Ева ангел. Она жива, она бессмертна», повторял себе раз за разом.

Но передо мной лежало мертвое тело девушки, которую я люблю.

Ева

Я обняла руками плечи и поежилась от холода. Мимо меня по бульвару двигались пешеходы в обе стороны, их взгляды надолго задерживались на мне. Одни смотрели с беспокойством, другие с осуждением. И я тоже себя оглядела.

На мне была надета только школьная форма ‒ зеленая клетчатая юбка и рубашка с пиджаком. И хоть ноги мои были обуты в тонкие атласные балетки, стояла я по щиколотку погруженная в грязную снежную жижу. «Такой холод, почему же я стою на улице без верхней одежды?», пронесся вопрос в моем сознании. Но он лишь повлек за собой череду других вопросов.

Потому что я не только не знала, как тут оказалась…

Я вообще ничего о себе не знала. Не знала своего имени. Не знала, где я живу. Не помнила лиц своих знакомых, родственников, возможных друзей.

Обернувшись по сторонам, попыталась угадать название города, в котором оказалась, но мне не удалось и это. Я ничего не помнила из событий своей жизни. И все же, мной владело мучительное ощущение, будто я забыла о чем-то безумно важном. Мне нужно было пойти куда-то, или что-то сделать? С кем-то встретиться, кого-то найти?

— Девочка, что же ты стоишь тут, вся уже продрогла? Зима, не май месяц, — обратилась ко мне полная женщина в кудлатом зимнем пальто.

Ее лицо и голос мне показалось добрыми, и я сказала ей правду:

— Я не знаю. Не знаю, как тут оказалась. Я ничего не помню о себе.

— Амнезия у тебя, что ли?

— Наверное…

— Прямо как в «Санта Барбаре», — покачала она головой. — Видно, какие-нибудь таблетки для похудения выпила. Моя дочка тоже все на диетах сидит. Я ей говорю, хорошим это не закончится, а она не слушает. Ладно, что же нам с тобой делать?

Тут женщина развила бурную деятельность, спрашивая у каждого из проходящих мимо людей, как пройти к ближайшему отделению полиции, по ходу дела описывая им мою ситуацию. Скоро рядом с нами образовалась небольшая толпа из любопытствующих и желающих помочь. Какой-то мужчина накинул на меня свою куртку, одна из девушек нашла в интернете адрес полицейского участка. Так же всей толпой они проводили меня до кабинета участкового.

— Ничего не помнит? Так это в больницу надо, — почесал затылок дежурный, молодой прыщавый парень лет двадцати с хвостиком.