— Не хотите по-плохому, будет по-хорошему, — злобно ухмыльнулась я. — В конце концов, мы не первые начали, — потирая ручонками пробормотала я, глядя на супостатов, вольготно расположившихся около соседней стенки. Эми, внезапно пришедшая в себя, лихо мне подмигнула, согласная с моими словами. Обернулась в поисках папеньки, пару мгновений назад отправленного за водичкой для доченьки, и, удовлетворенно вздохнув, не обнаружив его поблизости, рьяно принялась за дело.
— Отомстим этой сволочи и будем спать спокойно! — громко сказала она.
— У меня уже есть сносный план, — усмехнулась я, воедино сплетая белые нити своей магии с чёрными.
— Подожди, я помогу, этот поцелуй он никогда не забудет. В горячем поту, просыпаясь на своём ложе, он будет вспоминать… Ой, что-то я увлеклась, — пробормотала подружка, вливая в меня магическую силу.
— Так, приступим. Эта ухмыляющаяся рожа приводит меня в ярость, боюсь не удержаться и переборщить. Вообще, это нагло с его стороны и крайне неосмотрительно отвлекать девушку от эротических фантазий. Стою я, значит, никому не мешаю, может быть, в последний раз любуюсь на медведика, а тут внезапно, почти хладное тело лучшей подружки, разделившей со мной все горести и невзгоды, обрушивается на мои тщедушные ручки. Мало того, что все фантазии рассеялись как дым, так ещё и тело держать довольно тяжело и неудобно, — в гневе я опасна. Особенно когда совершено покушение на святое — мою любимую Эми.
— Начинай, — прервала поток моих излияний Эми. И я начала. Легонько взмахнула сначала одной рукой, слегка пошевелив пальцами. Раздался приглашённый всплеск, как будто из недр морской пучины, выбросили что-то эдакое, огромное и склизкое. Большой влюбленный осьминог возник из неоткуда. Медленно, привлекая всеобщее внимание, проплыл прямо к ведьмакам. Слегка затормозил в воздухе, выбросив порцию слизи, продолжил своё путешествие вдоль зала, распугивая ни в чем не повинных гостей. Плавно перемещаясь, пару раз останавливался — предпринимались магические попытки его обезвредить, но все же упорно плыл к намеченной цели. Взмах другой руки, сложный пас и поворот. Глаза бедного осьминога распахнулись, явив окружающим огромный искренний взгляд, а щупальца в порыве страсти раскинулись в разные стороны, демонстрируя окружающим огромное желание слиться в объятиях с первым встречным, попавшимся на пути. Народ стремительно расступился, возмущенно шипя, будучи явно не в восторге от слизи, полетевшей в разные стороны с конечностей морской твари. Подчиняясь любовному экстазу, или моим манипуляциям, морской осьминог, развив огромную скорость, полетел прямехонько к Варану, в предвкушении издавая стрекочущий звук. Варан, в последнюю минуту успев среагировать, пригнулся, резко уходя в сторону. Он так и не понял, что от него хотел осьминог, просто спасал свою шкуру и красивый белый мундир от надругательства. В зале повисла оглушительная тишина, и только тихий разочарованный вздох раздался за моей спиной, как гром среди ясного неба. Я обернулась, быстро взглянув на Эми, и, резко выпрямив спину, осмотрела место боевых действий. Огромный осьминог всеми своими щупальцами обхватил бедного Ролана, в страстном объятии присосался к его губам, и медленно, со вкусом, вытягивал воздух, изображая поцелуй. К слову сказать, Ролан уже начал синеть, пытаясь трепыхаться, но влюбленный осьминог это тебе не какая-нибудь барышня, мужик все-таки… Я имела ввиду, сильная мужская особь. Поцелуй был такой сильный, такой всепоглощающий, что Варан вместе со всей своей делегацией не могли отодрать влюблённое существо от предмета своей страсти. Я же тихонечко стояла в стороне, делая вид что ни при чём, всем телом чувствуя тяжёлый взгляд серых глаз.
Магистр, с тяжёлым вздохом обогнув монарших особ, пребывающих в ступоре, двинулся к разыгравшейся драме. Щелчком пальцев развеял моё сложное, наполненное двойной силой заклинание, и вопросительно уставился в мои глаза. Ну, вот что мне оставалось сделать!? Выбор, как всегда не радовал своими многоходовыми комбинациями, поэтому спокойно, с прямой спиной и довольной, предвкушающей улыбкой во взгляде, я проследовала к месту боевых действий. Встала напротив Раэля, ехидно ему улыбнулась, стараясь скрыть обиду и не дрожать, оказавшись в непосредственной близости от этого индивида, произнесла:
— Женщины существа загадочные, непостижимые и не всегда адекватные, подверженные сиюминутным эмоциям и инстинктам, — с этими словами, обогнув попавшиеся на траектории движения тела, наклонилась и поцеловала Ролана, пребывающего в прострации прямо на мраморном полу императорского зала.
Очень порадовал тот факт, что от морской слизи данный ведьмак избавился в первую очередь, то есть очень вовремя. Опешивший ведьмак попытался ответить на поцелуй, обалдев от такого расклада, но не успел, с явным разочарованием наблюдая за моей гордо удаляющейся фигурой.
— Герцогиня Владар, безответная любовь ещё не повод лишать других своего общества, коим мы ещё не насладились в полной мере, — глухо и зло раздалось где-то сзади. Горячие руки охватили мой стан и насильно потянули мою бедную тушку в центр зала. Заиграла музыка, гости пришли в движение, поспешно образуя пары. Бал продолжался.
Оказавшись в кольце горячих рук, я затрепетала, забилась как раненая птица, пытаясь освободиться и улизнуть, но только ухудшила своё положение, окончательно угодив в железный капкан объятий.
— Станислава, нам надо поговорить, — выдохнул Раэль, обдав тёплым дыханием мою шею. Лёгкий ветерок ласковой волной путешествовал от моих покрасневших ушек ниже, исследуя, смакуя…
— Магистр Раэль Медведь, мне не о чем с вами разговаривать. А, впрочем, я вас слушаю, но прежде сделаю одну вещь. Мне просто необходимо облегчить муки совести, а то, знаете ли, это тяжело сказывается на моём здоровье — бессонница из-за ворчливой подружки, тяжёлое испытание для неокрепшего организма.
— Стася, ты меня пугаешь, — слегка поморщившись, пробормотал он.
— Почему же, магистр? Я восхищаюсь вами, а ваша превосходная память, совершенно неожиданно для меня, сохранила моё имя в первозданном варианте. Я имею в виду, что наш мозг не обязан хранить всякий мусор, его главная задача — отделять нужное от ненужного, а здесь такой сюрприз и такая честь для меня. Ранее на большее, чем «восьмая», рассчитывать не приходилось, — продолжила я, не забывая наклоняться в такт музыке. Раэль споткнулся, наверное, смысл моих слов дошёл до него не сразу, но быстро взяв себя в руки, закружил в танце, умудряясь попадать в ритм.
— Я всегда знал твоё имя, с первого взгляда на твою смущенную мордашку оно отпечаталось в моей памяти. А если это тебя успокоит, открою большой секрет — с недавних пор, бессонница — моя постоянная спутница, — усмехнулся, чем окончательно вывел меня из себя. Теперь я сбилась с ритма, намеренно отдавив ему ногу.
— Так вот, о моей совести. Облегчив её, я все же надеюсь обрести здоровый сон. Дело в том, что я, не понимая почему, считаю себя виноватой в недавних событиях, произошедших со мной в одной тёплой стране, — договорить мне не дали, прервав мои излияния очень простым способом. Принцесса Анастейша, лёгкой походкой подошла к нашей паре, которая каким-то образом переместилась в угол зала и обреталась там, периодически натыкаясь на колонны.
— Магистр, могу я прервать ваш танец, — с улыбкой на лице проговорила девушка, присев в идеальном книксене. Яркие голубые глаза на симпатичной мордашке смотрели с такой любовью и преданностью, что я просто физически не смогла сдерживать реакции тела на эту девушку. Мою собственную физиономию перекосило, а руки, от чего-то оказавшиеся на плечах магистра, дернулись в попытке вернуться обратно. Но Раэль вцепился в моё тело мёртвой хваткой, не давая не то что вздохнуть спокойно но и просто двинуться с места. Так я и стояла, боясь пошевелиться и надеясь все же получить немного живительного воздуха. Но моим надеждам, судя по происходящему, не суждено было осуществиться.
Магистр, злобно взглянув на очаровательную леди, другую леди, почти волоком потащил к огромным дверям, ведущим к балюстраде и, как следствие, в огромный дворцовый парк. Попытки возмутиться натолкнулись на стену равнодушного молчания, правда, изредка, магистр позволял себе ворчать, произнося что-то типа: «Поговорить не дадут спокойно», или «Когда же меня оставят в покое». Оказавшись на свежем воздухе, с одной стороны, прижатая разгорячённым телом, с другой — ледяным камнем стен, я тихонько вздохнула и подняла испуганные глаза на Раэля, пытаясь сосредоточиться и внимать то, что мне хотели сказать, тем более, избежать разговора все равно не представлялось возможным. Скажу честно, получалось не очень. Первые пару слов я пропустила, не уловив их смысл, дальше стало только хуже, в какой-то момент повисла оглушительная тишина. Близость его тела оказывала, прямо скажу, просто магнетическое воздействие.
