Нажала на пульт, включая визор. Охранник в свою очередь сдвинул плоскую панель визора, чтобы князю было удобнее смотреть на экран.

-…Мы продолжаем следить за тем, как разворачивается эти, без всякого сомнения, эпохальные события… Господи! Что это? Уважаемые телезрители, вы видите это? — ведущий, что только что сдержано комментировал видео картинку, резко вскочил с места. На огромной панели, демонстрировавшей вид на родовой поместье императора, вдруг вырос огромный гриб из дыма и пыли. — Это взрыв?! Это точно взрыв! Бог мой! Второй! Сотрите! Что это такое?

Комментатор, пухленький мужчина в темном костюме, побледнел так, что не мог скрыть никакой грим.

— Сейчас… Сейчас… Эксперты мне подсказывают, что на императорское поместье только что было сброшено два планирующих вакуумных боеприпаса повышенной мощности! Что это, вообще, такое? Что-то я не помню такого? — мужчина приложил ладонь к уху, вслушиваясь в подсказку из микрофона. — Понятно. Оказывается, это реликт прошлого! Авиационная бомба объемного взрыва. Ее неофициальное название — «Папа всех бомб». Да, уважаемые телезрители, прозвище явно заслуженное…

Он вновь приложил ладонь к уху. По всей видимости, появилась новая информация о происходящем.

Застыли у экрана и люди в комнате. Князь Юсупов, чуть привставшей в медицинской капсуле, сейчас казался вставшим из могилы мертвецом: глаза горели неестественным блеском, кожа на лице отдавала желтизной и туго обтягивала скула. Впечатление еще более усиливалось его раздвинутыми в жуткой улыбке губами.

— …Нам сообщают, что пропала связь с поместьем, где находился цесаревич, — трагичным голосом продолжил ведущий, не отрывая глаз от картинки. — Господи, что там твориться… Что там, вообще, могло уцелеть после такого взрыва? — он в растерянности вытащил микрофон из уха и повернулся к камере. Чувствовалось, что находился в шоковом состоянии. — Получается, к погибшему наследнику Скуратовых теперь прибавился и цесаревич. Один — оди…, — громко клацнули зубы. С такой силой ведущий закрыл рот, да еще прикрыл его руками. До него только что дошло, что он только что «сморозил».

И тут в палате раздался странный скрипучий звук, который был ни на что не похож. Медсестра и Винс одновременно повернулись к двери, думая, что этот непонятный звук раздается именно оттуда. Однако, никакой загадки тут не было.

— Ха-ха-ха, — казалось князь каркал, а не смеялся. Звуки выдавливались из него, и, покидая рот, превращались в скрипучие, тяжелые звуки. — Ха-ха-ха. Сдохли… Ха-ха-ха… В яблочко… Винс, — на пару минут он замолчал, набираясь сил. Нужно было отдышаться, а то этот смех отнял у него слишком много сил. — Винс, иди к нашим гостям. Их пребывание здесь явно затянулось.

Охранник внимательно посмотрел на хозяина, пытаясь прочитать на его лице подробности приказа. В ответ тот выразитель кивнул. Мол, разберись окончательно с ними. Они больше не нужны.

-//-//-

Официальное сообщение Императорской Особой комиссии по надзору за соблюдением высочайше утвержденных правил военного урегулирования дворянских споров (вендета — устоявшееся).

«На 17.00 сего дня людские потери с обеих сторон превысили 6 тысяч человек, в число которых вошли дружинники, родовичи-некомбатанты, случайные люди. От ран, полученных в результате бомбардировки императорской резиденции, скончался цесаревич. В результате успешных действий специальной диверсионной группы погиб старший наследник рода Скуратовых.

Уничтожены значительные материальные ценности, сожжена большая часть родовых поместий с обеих сторон, нанесен существенный урон боеспособности родовых дружин».

-//-//-

Официальное послание Патриарха Всея Руси Иннокентия Третьего Благословенного враждующим сторонам о примирении и всепрощении.

«...С тяжестью на душе и болью в сердце я смотрю на творящееся вокруг меня. Не от Бога сие, говорю я вам. Убивая себе подобного, вы совершаете великий грех, обрекая свою душу на вечные муки в аду.

Остановитесь, взываю я к вам. Настало время примирения и оплакивания павших. Молитесь, чтобы Господь вразумил гордецов и упрямцев, напомнив вам о ценности человеческой жизни. Хватит губить человеческие души, ведь от врага человеческого это.

Вы уподобились заблудшим, которые забыли пастырские наставления и сбились с пути истинного. Одумайтесь, дети мои. Откройте свои сердца для мира. Как день сменяет ночь, так и мир сменит войну, а радость и упокоение скорбь и страх...».

-//-//-

Экстренное извещение Правительствующего собрания при Совете Боярской Думы.

«В 17 часов 23 минуты сего дня в Канцелярию Правительствующего собрания от урожденного боярина Скуратова Еремея Ефграфовича поступил вызов на дуэль. Имя вызываемого — Его Величество император Всероссийский Дмитрий Алексеевич Романов.

В 17 часов 56 минут Канцелярия Правительствующего собрания Совета Боярской Думы Его Величеством Дмитрием Алексеевичем Романовым была извещена о том, что вызов принят».

-//-//-

Охренеть, пожалуй, именно этим словом можно было описать характер происходящих событий. Другие эпитеты вряд ли будут настолько емкими и точными. Ведь, дуэль кардинальным образом меняла сложившуюся ситуацию, в корне меняя весь расклад политических сил. Победа одной из сторон — боярина Скуратова или императора Дмитрия Алексеевича — могла запросто привести к смене императорской династии. Если результат вендетты уже сейчас можно было предсказать, то исход поединка мог быть совершенно отличным от любых прогнозов. Оба дуэлянта были исключительно сильными магами, причем испуганными в одной и той же магической стихии.

Обо всех этих, мягко говоря эпических событиях, Александр был ни слухом ни духом. Его сейчас совсем другое заботило: возможное преследование со стороны своего похитителя князя Юсупова. Думал, что угроза их жизни и здоровью никуда не делась, а, наоборот, стала лишь сильнее. Поэтому с названной сестрой на руках (та после препаратов едва ноги волочила) он пробирался в сторону дома какими-то закоулками, пустынными проулками и заброшенными переходами. Пользоваться общественным транспортом или выходить на посещаемые улицы опасался из-за многочисленных камер, которыми в этих местах стены домов и общественного транспорта были буквально усеяны.

— Мариночка, солнышко, приходила бы ты в себя по-быстрее, — присев у какой-то стены, парень со вздохом гладил девушку по волосам. Роскошные, длинные темные пряди, обрамлявшие лицо, придавали ей особенно беззащитный вид. — Скоро промзона закончится и начнутся людные места. Там тебя волочить на себе будет уже опасно... Слишком заметно.

Посапывая носиком, она на мгновение открыла глаза. Ее сонный взгляд прошелся по сторонам и остановился на Александре. Казалось, она его не узнавала.

— Максик..., — вдруг пробормотала она и потянулась к его лицу пальцами. — Мой хороший..., — прошептала девушка и вновь провалилась в дремоту.

— Приехали, — буркнул он, поднимаясь на ноги.

Перехватил Марину поудобнее и пошел дальше. Еще пара улиц и они окажутся перед его домом. Оставалось надеяться, что возле его старой квартиры их никто не будет ждать.

У очередного переулка парень остановился и замер, осторожно заглядывая за угол. Не хотелось бы нарваться на какой-нибудь патруль. Иди потом доказывай, что ты не маньяк или извращенец какой-то. Причем его внешний вид, да и девушки тоже, доказывал совершенно обратное: она они были в крайне растрепанном виде, кое-где на одежде виднелись засохшие пятна крови, а на коже красовались синяки.

— Не понятно... Что-то пустовато на улицах. Промзону вроде бы прошли. А тут словно все вымерли, — удивился Александр, внимательно «сканируя» взглядом пустую улицу.

В это время суток она обычно выглядела иначе: сновали такси, туда-суда спешили прохожие, нет-нет да и встречались полицейский патрули. Сейчас же людей было кот наплакал, а машин, вообще, не было. В какой-то момент это уже не удивляло, а скорее пугало. Ведь, явно же случилось что-то серьезное.