— Он же пустое место...

Неужели, все-таки пацана «играют» в долгую? Ведь, по какой-то причине император выбрал именно его для своих планов. Если это так, что все происходящее имеет второе, а то и третье дно. Получается, ничему нельзя верить и ничто принимать за чистую монету. Ибо все может оказаться ложью, специально выстроенной картинкой.

— Может быть... Очень даже может быть, — бормотал боярин, уставившись в окно лимузина на огни ночного города.

Неправдой могла оказаться и биография парнишки, которого просто напросто очень качественно готовили для внедрения. Служба имперской безопасности может хорошо делать такие вещи. Грамотно подчистят архивы, внесут соответствующие изменения в электронные базы данных, с объектом основательно поработают спецы-мозгоправы. В результате, можно получить идеальную «торпеду», заряженную на самые разные цели: лично на самого боярина или членов его семьи, а может и на родовой бизнес. Чтобы исключить малейшие сомнения, нужно было хорошо покопаться, вытащить на белый свет всю подноготную Соколова.

— Олег, — позвал он своего начальника охраны. — Прямо с сегодняшнего дня начиная глубокую разработку этого парня. «Копай» так, как никогда ни копал. Я должен знать о парне все: где родился, с кем встречался, что нравится и, наоборот.

Угрюмый мужчина, сидевший рядом с водителем и выглядевший натуральным бульдогом, кивнул. Этот, точно все нароет. Найдет и вцепиться в любую зацепку.

Вдруг несущая на огромной скорости машина резко вильнула. С пронзительным свистом сработали тормоза, и длинный лимузин ушел в управляемый занос.

— Стрельба! Уходи назад! — заорал начальник охраны, тыкая пальцем в яркие отблески автоматных выстрелов.

Где-то в районе четвертого этажа громадного жилого комплекса велась активная стрельба из автоматического оружия. Через тут же опущенные стекла доносились громкие чавкающие звуки выстрелов. Кто-то явно не жалел патронов, поливая противника или противников непрерывным огнем.

— Стоять! Давай вперед! — уже закричал боярин, стуча рукой по подголовнику кресла. — Это же там, куда нам и надо. Кретин, а если с пацаном что случилось?! Гони туда! Он мне нужен как можно скорее.

Сверкнув глазами из под черных очков, начальник службы охраны уже звонил бойцам из машины сопровождения. Им нужно было срочно выдвинуться на место стрельбы и взять все под свой контроль.

Оба внедорожника почти сразу же сорвались с места и, обойдя лимузин, умчались вперед. У самого подъезда из автомобилей, еще не успевших остановиться, как горох посыпались бойцы в бронежилетах и с укороченными автоматами. Трое остались на месте, осматривать улицы и окрестности, а еще трое вбежали в подъезд.

Лимузин оказался на месте минут через пять, когда стрельба совсем затихла и на улицу вновь опустилась тишина.

— Ну? — грозно спросил Скуратов, едва покинув машину. Начальник службы безопасности уже стоял рядом и хмуро оглядывал темноту окрестностей. Видно было, что ему тут категорически не нравилось. Опасность могла вылезть буквально из любого угла. В темноте с легкостью проморгаешь покушение. — Что тут происходит?

— Вы были правы, господин, — склонил головы мужчина, признавая правоту Скуратова. — Какие-то наемники пришли за нашим парнем.

Он махнул рукой и пара бойцов из охраны выволокли из рядом припаркованного фургона плотного бритого парня с разбитым в кровь лицом.

— Одного взяли. В фургоне оставался, охранял женщину. Та назвалась Соколовой. Скорее всего, это мать объекта, — докладывал начальник службы безопасности, кивая на стонущего от боли бандита. — Остальные в доме. Ребят я уже предупредил...

В этот момент сработала его рация. Громкий голос одного из бойцов начал рассказывать про какие-то странные вещи. Непросто было его понять.

— Пошли, — Скуратов не стал слушать остальное и зашел в подъезд. Следом за ним побежала его охрана.

— Лифт не работает, господин. Это же социальный объект, — боец в пиджаке и автоматом в руках уже был на лестнице. — Придется подниматься. Но здесь всего лишь несколько этажей.

На втором этаже их уже ждали. Скуратова повели в небольшое ответвление — узкий коридор, по обе стороны которого были двери социальных жилых модулей. Именно здесь часто селились те, кого уже нигде и никто не ждал. Кругом был выщербленный бетон, разрисованные бессмысленными граффити стены и потолок. Сверху светил тусклый свет, едва достаточный для того, чтобы не сбиться с дороги.

— Это здесь, — шедший первым боец остановился и показал на открытый люк мусоропровода.

Брезгливо щурясь, боярин подошел ближе и заглянул внутрь. Сразу уже едва не отпрянул. Прямо из этого небольшого металлического короба на него смотрела расплющенная голова, выглядывавшая из утрамбованного месива из человеческих костей, плоти и одежды.

— Кто-то смог запихать сюда двух человек, господин, — боец кивнул на лежавшие чуть в стороне от мусоропровода пару разной обуви — кроссовок кричащей расцветки и темный ботинок с косо стоптанным каблуком. — Остальные на следующем этаже. Там же и парень.

Ничего не ответив, Скуратов развернулся и возвратился к лестнице, ведущей на следующий этаж. В голове пока бродила какая-то каша из мыслей, с которыми было непонятно что делать и как их понимать.

Еще один труп, правда, в лучшей сохранности, боярин нашел прямо в конце лестнице. Крупный рослый парень в темной кожаной куртке, казалось, присел отдохнуть на последней ступеньке, сейчас встанет и пойдет дальше.

— Что с этим? — Скуратов остановился рядом.

— Горло всмятку. Резкий и точный удар, — пояснил начальник службы безопасности, рукой в перчатке свалил голову трупа на бок. Открылась сплющенная шея. — Скажу точно, нападавший знал куда бить и, главное, как бить. Такого быка по другому не просто завалить. Здоровый черт.

Еще двое убитых лежали при входе в неприметный жилой модуль, дверь которого оказалась буквально изрешечена пулями. Кто-то, скорее всего эти двое, выпустили по рожку, два не меньше.

Скуратов просто перешагнул через тела. Эти двое ему былисовсем не интересны.

— Парень на кухне, господин. Знатно ему досталось. Чудо, что он, вообще, жив остался, — сопровождавший боярина боец охраны прошел через крохотную прихожую, пол которой был завален пустыми гильзами. — Вот он.

Максим, сидевший прямо на полу, напоминал настоящий труп, пролежавший в земле несколько дней. Кожа землистого цвета с желтыми пятнами. Закрытые глаза впали в глазницы. Волосы на голове были спутаны от крови.

— Почему-то живой..., — странным голосом добавил боец, опускаясь на корточки и показывая боярину многочисленные прорехи в куртке парня. — Вроде броника не видно. Снял что ли...

Опустился рядом и Скуратов, став внимательно рассматриваться Максима.

— Кто бы ты ни был, теперь ты у меня в долгу, — усмехнулся боярин. — Берите его и осторожно тащите в машину. Мамашу его тоже прихватите. С полицией разберитесь. Пусть будет обычное разбойное нападение. Никаких фамилий звучать не должно.

Начальник службы безопасности понимающе кивнул.

-//-//-

После сегодняшнего «концерта», который устроил сначала ее братец, а потом и сам отец отметился, Марина Скуратова уже давно сидела в своей комнате. Устроилась на кровати посреди большого числа мягких подушек, сама себе напоминая большого паука посреди паутины.

— Точно, паучок, — усмехнулась она пришедшему в голову сравнению. — И буду сейчас плести свою паутину...

Паутиной, как ни странно, она называла свои жизненные планы. Будучи девицей, весьма и весьма честолюбивой и совсем не склонной к пустому времяпровождению, она прекрасно знала, чего хотела от этой жизни. И роль надутой силиконом девки, которую Скуратовы выдадут в один из родственных родов, ей совсем не прельщала. Она хотела гораздо большего, если не все.

— И посмотрим, кто попадется в мою паутинку, — едва не мурлыкала она, поглядывая в рядом стоящее огромное зеркало, где отражалась девочка-нимфеточка, девочка-конфеточка — нежное, воздушное создание с огромными невинными глазами. — Ха-ха-ха, — расхохоталась она, скорчив умильную рожицу, которая валила парней наповал. — Посмотрим, кто попадется...