В самом центре лаборатории, словно паук посреди своей паутины, сидел Александр, напряженно следящий за пятью или шестью мониторами, на которых бесконечной чередой менялись сотни самых разных параметров. Иногда его казавшаяся окаменевшей фигура отмирала, и он резко выщелкивал на клавиатуре очередную комбинацию, меняя один из параметров.

Парень уже давно потерял счет времени. Еда, которую с завидной регулярностью обновлял его охранник, оставалась нетронутой. Забыл про сон, отчего внешне стал напоминать мифического вампира: серое лицо, темные круги под глазами, запавшие в глазницы красные глаза, искусанные губы. Невероятной силы психическое напряжение, в которое он все сильнее и сильнее погружал себя, тянуло из него последние соки.

Ощущение надвигавшейся опасности то и дело накатывало на него со страшной силой, заменяя собой самые сильные стимуляторы. Он чувствовал, что вот-вот должно случиться что-то очень плохое, а у него еще ничего не готово. С этой мыслью интел вновь с головой погружался в работу, пытаясь как можно скорее завершить свои наработки.

— А вот это уже кое-что…, - наконец, на одном из мониторов сложилась очень необычная конфигурация химических элементов, которую ученый с таким напряжением подбирал. Это должно было стать дальнейшее более смелое развитие его первой сыворотки, которая в определенных кругах получила характерное наименование «Реаниматор». Новый препарат, способный по задумке даже новые ткани регенерировать, должен был стать его гарантией от всяких неожиданностей, так сказать запасным парашютом. — Почти девяносто шесть процентов эффективности, судя по совпадению элементов. Если бы Карпов узнал об этом, я бы уже сейчас был труп.

С хрустом разогнув затекшую спину, парень встал с кресла и подошел к молекулярному расшепителю, в камере которого уже прекратилось облучение первоначального субстрата сыворотки. Процесс завершился, и первая партия оказалась готова.

— Интересно, насколько это скажется на условной модернизации человеческого организма? Сравнимо ли это с какой-то из магических способностей? — в его руке оказалось четыре небольших ампулы с зеленоватым содержимым, которое он начал с любопытством рассматривать. — Нужно будет провести моделирование… Хм, кто это интересно звонит? Дядя? Знает же, что тут все «течет»…

На коммуникаторе появилось необычайно довольное лицо его дяди, что сразу же озадачило парня. Ведь, в последнее время, встревоженный происходящими вокруг его семьи событиями, он все больше хмурился.

— Максимка, слушай меня внимательно! — мужское лицо с хитрым прищуром заполнило собой весь экран. Похоже, дядя хотел сообщить ему что-то очень важное. — У тебя осталось еще то лекарство, что ты своей матери приносил? Сыворотка эта, будь она неладна?!

Александр от неожиданности опешил. Они же на семейном совете договорились, что забудут об этом случае, и никогда не будут вспоминать. Все же произошедшее с женщиной, то есть ее выздоровление, будут преподносить, как чудесный случай и эффективность лечения прописанными препаратами.

— Ты чего молчишь? Знаешь, для кого я спрашиваю?! — дядю аж распирало от желания все рассказать. — Не поверишь! Для Его Высочества великого князя Александра! — наконец, выпалил он, не в силах больше сдерживаться. — Ему нужен этот препарат. Он мне даже свою визитку дал. Вот! — перед экраном показался черный пластиковый прямоугольник с золотым тиснением. — Сказал, что даст много-много денег. Максимка, мы же все долги сразу же выплатим! Ты понимаешь это? Скажи, что у тебя еще осталось это лекарство?! — мужчина едва не взмолился. — У тебя ведь осталось? Ну?

Парень медленно покачал головой, давая понять, что ничего у него не осталось. По-другому он и не мог ответить. Выход на цесаревича, а фактически и на самого императора, был бы слишком опрометчивым, непродуманным ходом, который открывал десятки, если не сотни, самых причудливых вариантов будущего. Так сразу бросаться в омут было слишком опасно.

— Подожди, дядь Миша. Какой-то сигнал сработал, — на самом крайнем мониторе, куда Александр уже давно вывел сигналы с камер, непрерывно мигал какой-то индикатор. Кстати, совсем ему не знакомый. — Сейчас проверю и перезвоню… Так, что тут у нас? Сигнал я в спешке выводил. Может намудрил что-то… Так… Сенсоры на запрещенку сработали, похоже! Оружие! А, понятно…

Переключая камеры, парень наткнулся на целую группу мордоворотов с оружием наизготовку, которые целеустремленно вышагивали по коридору в сторону лаборатории. Где-то в середке компании виднелась женская фигурка, в которой он к своему удивлению узнал дочку Карпова.

— Это что у нас за инспекция такая? Опять бабенка идет права качать что ли? Группы поддержки даже взяла на этот раз.

Ухмылка, едва появившись на его губах, тут же исчезла. Все было ясно, как божий день. Никаких разборок и мерки достоинствами больше не будет. Похоже, его сейчас тупо ликвидируют.

— Что-то радикально изменилось, — под свое же бормотание интел бросился к мониторам и начал запускать программу чистки всех файлов. Чтобы не случилось с ним, его разработки не должны были попасть в чужие руки. — Уж не с цесаревичем ли это связано? Как-то подозрительно это все совпало.

Бросить в карман куртки контейнер с ампулами, и схватить со стола остро заточенный карандаш было делом нескольких секунд. Еще пару секунд он потратил на то, чтобы добежать до выхода из лаборатории. Резко рвану на себя дверь и буквально нос к носу столкнулся с одним из своих охранников, неповоротливым гигантом Ленни. Как всегда жующий, он промычал что-то угрожающее и растопырил руки.

— Извини, толстяк.

Интел ускорился, нырнув под одну из его рук, и с хрустом воткнул карандаш в горло гиганту. Тот по инерции еще сделал несколько шагов, захрипел и с грохотом свалился на пол.

Второй охранник в этот самый момент только выходил из туалета, застегивая ремень со здоровенной серебряной бляхой. Застежка, видимо, скользила и никак ему не давалась. Он возился с ней, не поднимая глаза.

— Б…ь, Ленни, опять дерьмо какое-то. У тебя ведь нож был. Дай-ка, язычок у бляхи подерну… Черт! — лысый мужик с перебитыми ушами поднял глаза и увидел валявшегося товарища в луже крови. — Мать тво…

Пробегавший мимо, Александр со всей силы вколотил свой кулак ему в кадык. Пока тело за его спиной что-то хрипело и дрыгало ногами, парень уже был у поворота, где юркнул в технический ход. Оттуда, как он успел проверить на плане, вел тоннель на поверхность. Грязновато-то, конечно, оказалось, но зато для здоровья полезно.

— Хм, а вон и посадки, — парень вылез на поверхность и аккуратно закрыл за собой канализационный люк. Внимательно огляделся по сторонам, прислушался. Вокруг все было тихо. Значит, преследователи еще только добрались до лаборатории. Походу, немного времени у него есть. — Пара минут погоды не сделают, а звонок сделать нужно… Давай, дядя, возьми трубку, — Александр снова и снова вызывал своего дядю. — О! Дядя Миша! Быстро доставай свою визитку! Да, да ту самую! Звони цесаревичу и назначай встречу! Да, черт побери, назначай! Если ему так надо, значит, приедет. Слушай внимательно, что нужно ему передать…

Через пару минут, перемахнув через высокий забор, парень уже несся по полю в сторону посадок. Молясь, чтобы ноги не попались в какую-нибудь яму, он совершал поистине гигантские прыжки, стараясь оказаться как можно дальше от бывшего завода. Ведь, время сейчас играло не в его пользу.

— Це-саре-вич… По-гля-дим…, - от бега его бормотания напоминали речь сильно заикающегося человека или не вполне здорового. — Что ты пре-дло-жишь…

[1] Пройти полный круг — сленговое выражение, означающее поочередный прием четырех самых популярных среди «золотой» молодежи наркотических средств.

— //-//-

К оговоренному времени он едва успел. Слишком уж тяжелой вышла дорога. Роботакси легко отслеживалось. На общественном транспорте тоже можно было попасть в прицелы сканеров безопасности. Поэтому большую часть пути пришлось добираться «по старинке» — на попутках.