- Ухожу, да! Труба зовёт! - тепло улыбнулась я той в ответ. - Что же касается разговора... Так ведь не в последний же раз видимся, верно? Что нам мешает пообщаться позднее? А сейчас мне действительно пора.

И не дожидаясь реакции на собственные слова я поспешила покинуть комнату. Меня ждал один конкретный подданный Тер-Шэрранта и очередные объяснения с ним, инициатором которых предстояло стать уже самой.

***

- Ты всё ещё продолжаешь на меня обижаться за вчерашнее, - скорее констатировал, нежели спросил светловолосый дракон, что в кои то веки обнаружился сидящим не на краю своего преподавательского стола, а за ним. И до моего прихода тот был видимо занят проверкой тетрадей учащихся, если судить по тому, что одна из них лежала раскрытой перед ним.

- А по-вашему, у меня нет причин для того, чтобы испытывать данное чувство? - пройдя к своей парте я села и посмотрела на учителя, смело встречая пристальный взгляд его синих глаз.

- Считаю, что нет, - поднявшись из-за стола, лорд Ал'Шурраг приблизился и, прислонившись бедром к краю парты напротив, сложил на груди руки.

- У меня иное мнение на данный счет. Это вам было весело, пока вы гоняли меня по всему спортивному залу своими шаровыми молниями. Или, чем там были те бьющие током сферы... А вот я о себе сказать того же не могу. И если вы собираетесь в дальнейшем использовать на мне подобные методы "обучения", то мы не сработаемся и...

- Весело? - мужчина оказался рядом так быстро, уперев ладони в парту, за которой я сидела, что мне на миг стало страшно. - Ты полагаешь, Рори, что всё это я делал только для собственного развлечения?

- Полагаю, что атаковать того, кто заведомо слабее тебя, только лишь ради какой-то там проверки на реакцию - крайне некрасивый поступок. Для этого можно было найти иной способ. Но вы выбрали именно этот, подарив мне изрядную порцию неприятных ощущений.

- Мне нужно было узнать, каков предел твоих возможностей, чтобы впоследствии выбирать верный уровень нагрузок на наших занятиях. Только по этой причине я использовал столь не понравившуюся тебе проверку, а вовсе не для собственного развлечения, как могло показаться. Да и мои шаровые молнии били самым слабым из возможных разрядом, который сравним по силе с укусом комара.

- Все верно, - холодно подтвердила я, чуть склонив голову. - Только вот мне довелось испытать на себе не менее двух десятков таких вот "укусов". Хотя, чего я вам объясняю... У вас своя правда, у меня своя, а значит и продолжать этот бессмысленный разговор дальше нет необходимости.

Отведя взгляд от крылатого, который так и не сменил своей позы, пока слушал меня, собралась уже было пересесть на соседний стул, дабы выбраться из-за парты с другой стороны, когда моя рука оказалась в плену у чужих пальцев, а их обладатель произнёс, останавливая:

- Рори, подожди!

- Что? - вновь встречаться взглядом с глазами преподавателя мне не очень хотелось, но сделать это всё же пришлось.

- Я признаю, что вчера несколько перегнул палку, и обещаю тебе, что впредь не стану использовать подобных приёмов во время нашей совместной работы. Более того, хочу сказать, что ничего подобного в будущем даже не планировал.

Я промолчала, не зная, что ответить лорду Танши, после чего опустила глаза на его руку, что продолжала сжимать мою, и он тут же убрал её, переместившись на стул, что стоял напротив.

Мы какое-то время помолчали, глядя друг на друга, после чего мужчина спросил, меняя тему разговора:

- Бал-маскарад... Это ведь твоя идея, Рори? Лорд Йарби сказал, что вы приходили к нему вдвоём с Ларой, но мне почему-то кажется, что данная задумка является не вашим общим творением, а твоим лично. Это так?

- Да, - не стала я отпираться, про себя удивившись тому, что дракон заговорил об этом.

- Но зачем? Насколько мне известно, субботние танцы тебя не слишком интересуют. Во всяком случае, в те несколько вечеров, когда я на них присутствовал, тебя среди танцующих не было ни разу. Чего нельзя сказать о твоей подруге. Она-то, надо полагать, ни одного подобного мероприятия не пропустила.

- Так и есть,- кивнула я, подтвердив слова преподавателя. - А что касается вашего вопроса, лорд Ал'Шурраг, то всё дело в однообразии школьной жизни. И предложение провести вместо обычных субботних танцев бал-маскарад, являлось ничем иным как попыткой его нарушить.

- Любопытно - задумчиво протянул сидящий напротив блондин, когда я замолчала, после чего принялся привычным жестом накручивать на палец  одну из своих длинных светлых прядей. - А есть что-то ещё, чего тебе хотелось бы изменить в школьной жизни?

Прозвучавший вопрос меня озадачил, но несмотря на это ответ на него я всё же дала, сообщив:

- Меню.

- Меню?! А с ним-то что не так?

- Не то, чтобы не так, просто оно...

- Однообразное? - усмехнувшись, закончил за меня предложение дракон, когда я на мгновение замялась, подбирая подходящее слово, которым можно было бы охарактеризовать школьную еду. - И тебе хотелось бы это самое меню изменить, так?

- Да. Но под изменениями я, разумеется, понимаю не то, что на столы адептов нужно подавать икру и ананасы. Однако те же завтраки, к примеру, могли бы и не ограничивать одной лишь кашей да яичницей. Существует немало блюд, которые просты в приготовлении, требуют немного ингредиентов и подошли бы для утреннего приема пищи.

- Икра и... что? – переспросил у меня  учитель, высоко вскинув брови.

- Ананасы, - повторила я, мысленно обругав себя за несдержанность. И кто меня вообще за язык тянул?

- А что это такое?

- Тропический фрукт.

- Очень интересно, - покачал головой мой собеседник и улыбнулся. - Каждая встреча с тобой, Рори, оборачивается для меня получением новых и интересных сведений. Сегодня вот я узнал название фрукта, слышать о котором прежде не приходилось, и выяснил, что ты умеешь готовить.

- Ну, готовить - это слишком громко сказано, - осторожно отозвалась я и добавила, в попытке выкрутиться из той дурацкой ситуации, в которую сама же себя поставила:

– Просто в моей жизни был период, когда пришлось подрабатывать в одном из трактиров. Так, что было бы странно не запомнить тех блюд, что подавались посетителям этого заведения по утрам.

- Точно! – прищелкнул пальцами лорд Ал'Шурраг.  – Как я мог забыть, что ты какое-то время проработала в одном из трактиров Китового Киля? Сам же ведь разыскал брата леди Сейл дабы убедиться, что он не станет тебя искать и не доставит  проблем в будущем.

Вот после этих слов мне захотелось провалиться сквозь землю. Ну, или же оказаться отсюда как можно дальше - без разницы. Ведь через память родственника Нолы этот крылатый наверняка увидел меня такой, какой я была в ту пору: мелкая замарашка в кошмарном платье и извечном платке на голове. Неудобно-то как!

- Рори, ты была вынуждена трудиться на очень непростой работе, чтобы выжить. Тебе нечего стыдиться! - посмотрев мне в глаза твёрдо произнёс лорд Танши.

- Знаю! Но мне не хочется об этом вспоминать. Как впрочем и обсуждать.

- Хорошо, как скажешь. Тогда давай заниматься.

Согласно кивнув, я открыла тетрадь и приготовилась слушать о том, о чём лорд Ал'Шурраг собрался мне поведать. Тот же, оценив мою готовность его слушать, улыбнулся и сообщил:

- Записывай, Рори! Тема сегодняшнего урока - контрольная сеть.

Услышав столь необычное название я удивилась, потому как ожидала, что мы продолжим начатую ранее тему аур, но решила пока воздержаться от вопросов. И, как показало дальнейшее время, правильно сделала.

Объявленная лордом Танши тема оказалась очень интересной и касалась возможности отслеживания местонахождения всех живых существ в округе посредствам той самой контрольной сети. Размер последней был напрямую связан с резервом дракона, а значит, чем тот был больше, тем обширнее было расстояние, которое она могла покрыть.

Вот об этом-то мне во всех подробностях и поведали, а я, воспользовавшись своим любимым методом письма, занесла полученную информацию на страницы тетради.