Одного хряка так и вовсе спасать не имело смысла: от небольшой царапины вождя гоблов он буквально сгнил заживо! Особенно обидно, что произошло это уже после завершения основных боевых действий.

Опасный «подарок» принес грифон. Тот был неплохо замотан в шкуры, что ранее должны были быть частью палатки. Хобгоблин-шаман практически задохнулся, у него была сломана одна рука и по всему телу виднелись раны, оставленные когтями птички, но даже в таком состоянии он умудрился порезать гьюки! Этот хряк уже пару десятков пленных гоблов спеленал и не ожидал столь яростного сопротивления от очередного «клиента».

Некоторые моменты прошедшей битва вообще меня неприятно удивили.

Несмотря на то, что гоблы должны были быть трусливыми и слабыми, дрались они вполне сносно, я бы даже сказал свирепо! И, не смотря на отсутствие в патрулях и при боестолкновении «старших», дисциплина среди них была на должном уровне. Чего стоит одно лишь совместное пробуждение всех зеленокожих и столь рьяное вступление в битву!

Сам план атаки разрабатывал Монту с Граллом, единственное мое пожелание было сохранить побольше подоп… пленников, дли их дальнейшего использования в качестве рабсилы… да именно для этого!

Мои генералы не стали выдумывать сложные планы. Атака лоб в лоб, даже при идеальных условиях, всегда означает значительные потери атакующей стороны. А посему, была организованна «военная хитрость»: убийство патрульных, дезинформация «случайно выживших», диверсионная группа в стан врага под магическим прикрытием и, как вишенка на торте, атака ночью пока все спят.

Путь от моего Замка до лагеря зеленокожих был долог, как-никак практически край моей «Песочницы». Основная проблема была в Гидрах, слишком уж медлительными были эти твари. Однако, при штурме укреплений их живучесть и габариты были серьезным подспорьем.

В общем, основные войска быстрым маршем добрались до территории гоблов за несколько часов и доделали не завершенные Гратом работу. Они ликвидировали все патрули и уничтожили обнаруженные шаманами вражеские «духовные следилки». Гфар же развернулся вовсю и стал переманивать на свою сторону местных духов, что были привязаны к материальному плану и работали на вражеского шамана. Что-что, а болтать Гфар любил и умел, а благодаря наличию Источника он мог быть очень убедительным в своих обещаниях!

Как результат, враг оказался слеп и глух к нашим передвижениям и, судя по тому, что видели грифоны, даже не подозревал о предательстве своих нематериальных слуг. Большой Начальник оркоидов решил устроить пир вместо того, чтобы собирать войско и идти восстанавливать контроль над округой!

Далеко за полночь, до полевого лагеря добрались гидры, основные войска отдохнули и в «час волка»: «Время между тремя и четырьмя часами утра, когда часто умирают и рождаются люди, времени безумия и кошмаров!» — как тихо и немного на распев продекламировал Монту, в стан врага была отправлена диверсионная группа.

Гноллы-шаманы заглушили все звуки, и максимально скрыли наши передвижения туманом. Дернуло же меня за язык желание внести свой вклад и пообещать, что стены мы преодолеем верхом на гидрах? Осадные лестницы у нас, конечно же, были, но должен же Лорд сказать свое веское слово? Показать свою крутость, полезность и так далее?

А тут уж без меня никак, ведь никто с этими тварями нормально «общаться» кроме меня не мог, что уж говорить о контроле и управлении? Объяснить столь недалекому созданию, что именно от него хотят и что кушать волосатиков низзя, а вот зелененьких можно… это было сложно…

Как никак у каждой гидры было по три головы, а всего гидр, вместе с Янусом, было три… Как итог, чуть ли не десяток примитивных сознаний, с которыми требовалось установить контакт. Ночным Зрением данные экземпляры не обладали, да и по внешним признакам достаточно сильно отличались друг от друга. Двуликий Янус был явно болотной "модификацией" Гидры, а вот те, что я нанял у себя… они были крупнее и больше походили на древних динозавров, чем на своего собрата. В общем, их контроль и координация с прочими войсками были изматывающими. Оставалось надеется, что со временем они поумнеют или у меня, найдется достаточное количество «погонщиков» для управления ими в бою. Но каким бы не было будущее эта многотонная махина с костяной булавой на конце хвоста стоит подобных усилий!

Тут еще Ворн нарисовался. Как-никак, ночь — его стихия! Вампир желал выслужиться перед новым «БигБоссом»…

Лезть в ближний бой, у него желания не было, да и силы для подобного он еще не восстановил. Как не восстановил свои запасы алхимии, чтоб помочь войскам опосредованно. Однако, он смог найти то, чем оказался полезен! У него был небольшой питомец-фамильяр, очень похожий на простого нетопыря… с его помощью он обещал найти самого сильного мага, а вернее шамана гоблов. Скоординировав с его помощью атаку грифонов, нам удалось практически в самом начале боя ликвидировать вражеского Вождя-шамана.

А так как у гоблов по непонятной причине не оказалось «среднего командного звена» и каждый гобл воевал «сам за себя», то исход боя был предрешён.

О чем говорить, если даже багамутов никто не догадался выпустить? Они так и просидели всю битву в своем вольере, недовольно порыкивая. Пара сброшенных им гоблов и они вроде как вообще перестали обращать на шум внимания, это было странно, но это было мне на руку.

Гораздо большую проблему оказало «волчье племя», что обитало в норах на краю форта. Большая часть стаи вообще сбежала, когда поняли, что дело плохо пахнет. В ночи их преследование быстро бросили. У нас были те, кто мог вести преследование в сумраке ночи, но Монту решил отложить решение данного вопроса на более позднее время. В конце концов, было решено оставить остатки волчьей стаи для натаскивания юных гноллов.

Рассерженное шипение вырвало Ардана из раздумий, мимо проползало несколько Медуз, что тихо спорили друг с другом. Но, несмотря на грозный вид, выглядели они крайне поникшими.

Ммм, вот еще одна «проблемка» нарисовалась. Медузы… опоздали.

Здание их найма построилось вечером, по сути, они вполне успевали добраться до войск и присоединиться к ночной атаке. Они и успели, но были выжаты как тряпки и Монту приказал им остаться на охране лагеря.

Боевитые женщины-змеи восприняли сие в штыки, но разум победил, и они подчинились. Но как показало в дальнейшем, обиду затаили, ну или они просто были сильно огорчены тем, что не успели поучаствовать в той бойне, что мы организовали гоблам.

Сложно понять женщин, а уж таких… одной из их особенностей было постоянно опущенные в землю глаза. Прямо они смотрели лишь на врагов, это было обусловлено особенностью их магического дара. Ладно, если еще нечаянно союзника в ступор введут, а если наложат полноценное окаменение? Хотя, вот Ши’ала, очень даже любила смотреть в глаза, особенно в процессе… Кхм неважно, тут видимо «опытность» свободной артистки играет главную роль или она проверяла меня на крепость «яиц»?

В общем, понять, что у них на душе и как решить возникшую проблему мне было сложно. Оставалось надеется, что ситуация разрешится сама собой. Юные амазонки с хвостами покажут, чего они стоят в битве и восстановят свою «честь», в чем бы она для них не заключалась.

Увидев, что я вернулся в сей бренный мир из размышлений, ко мне подошел «безногий» фелин Фракий и сообщил, что ресурс стрелковых орудий подходит к концу. И если мы и дальше желаем хотя бы поддерживать текущее количество стрелков в войске, то необходимо заложить Мастерскую Стрельника.

— Скоро даже те охотничьи луки, что мы взяли в людских поселениях, придут в негодность, эти… гноллы одну за другой рвут тетивы своими грубыми лапами! Про то, как ухаживать за древесиной и то, что нужно снимать тетиву, чтоб дать луку «отдохнуть» они даже слушать не хотят!

Было видно, что данный фелин, хоть и относится к прочим ЗЛ, в частности гноллам, с высока, но хотя бы всерьез взялся за порученное ему дело и прекрасно понимает кто тут главный. Интересно, травма ног сделал его таким «понимающим» или он изначально был более «мудрым» нежели Казир?