Может быть, зря он убивал всех пришлых Старших, боясь, что они посмеют претендовать на место вождя? С раздражением шаман отбросил эти мысли… ему еще ритуальных вызовов на Арене не хватало, чтоб с каждой тупой горой мускулов, что возомнила себя "бальшАй вождь", тягаться! От случайности никто не застрахован и это здравый смысл, а не страх!

Бормоча проклятия чужакам, что столь не вовремя появились на его территории, Арг зашел в свой шатер и разрыв кучу хлама, открыл старый сундук, в котором хранил свои Прелести.

Качественные настойки и декокты, зелья и редкие ингредиенты, что он собирал большущее множество дней! Мелкое, черное сердце хобгоблина обливалось кровью, когда он понимал, что придется потратить часть ингредиентов сейчас, а не когда-то потом, когда бы он стал Верховным Шаманом целой Орды, а не какого-то малого племени… Однако, ситуация требовала решительных действий!

Контролируемая племенем территория с каждым днем уменьшается, патрули исчезают бесследно, а редкие выжившие лишь вносят панику в племя! Так не может продолжаться! И хотя Арг готовился атаковать некроманта… Что ж и зверолюды не устоят перед его Великим Племенем! Живые противники даже лучше!

Тонкие губы хобгоблина исказила кривая улыбка, а по острым кривым зубам прошелся толстый слюнявый язык.

Да! С живыми противниками сражаться куда как удобнее! Но тут же Шаман скривился, вспомнив последний мыслеобраз, что передала ему волчица… "страшный жуть с неба" — Грифоны! Это намного, намного хуже, чем, если бы противником выступали объединенные племена зверолюдов, а не только эти блохастые гноллы!

Длинные уши хобгобла зачесались, а это сулило большие проблемы… как бы вместо Некроманта на источник не приперся какой-нибудь Чернокнижник! Остается надеется, что тот шаман, о котором стали шептаться местные духи и является вождем зверолюдов и самой главной занозой Арга.

Расстелив шкуру, шаман стал раскладывать на ней грязные бутылёчки в которых переливалась разнообразная жидкость, да блестели разноцветными искорками порошки и мази.

Три порции "Трупного яда", хватит на три десятка обычных стрел или на пару-тройку костяных копий: небольшая царапина и противник станет ослабевать с каждой секундой боя! Убить не убьет, но в длительном бою подспорье хорошее. Правда, жрать отравленное этим ядом мясо лучше не стоит, проблемы с желудком на пару дней гарантированы.

Одна порция яда "Мгновенной смерти"… пожевав губу, Арг спрятал бутылек себе в карман. Слишком ценным тот был, чтоб доверять кому-то еще… лучше свои стрелы смажет. Шаман хоть и был посредственным лучником, но доверять подобное средство кому-то другому, даже в страшном сне он не решился бы.

Несколько порций "Змеиного яда". Твари, что "поделились" с Аргом своим ядом, тут не водились и тем ценнее становился этот смертельный яд.

Этот яд пойдет на стрелы и копья личной "гвардии" шамана… все равно каждый из них знает о том, что в случае чего ненадолго переживет своего Вождя. Каждую неделю он дает им яд, а через ыгылды дней противоядие… вздумай они придать его и умрут мучительной смертью!

Почему же не доверить одному из "гвардейцев" зелье "Мгновенной Смерти"? Помимо иррационального страха, шаман все же оставался жутким скрягой и решил просто приберечь раритет, чье изготовление даже ему было не под силу. Тупые хобгоблины обязательно потратят его на всякую ерунду. Почему тупые? А потому что излишне умных в своем окружении Арг терпеть не мог.

Зелье медвежьей ярости и бычьей силы… Хмм если добавить корень петрушки и пару тушек гоблов, то можно сварить густой Суп с ослабленными эффектами… но зато хватит на все племя! Гоблам будет казаться, что они обрели силу тролля и бесстрашие бахамута… а если добавить вот этот редкий ингредиент, то эффект продлится практически сутки. И не придется тащить походный котел с собой, чтобы варить зелье непосредственно перед штурмом Источника! Прекрасная идея!

Шаман еще долго перебирал свои зелья и ингредиенты. С каждым разом количество вещей, что он готов был в скором времени потратить, уменьшалось. Страх, что невольно передался ему через мыслеобраз волка, постепенно затухал, уступая место скупердяйству…

Ну, погибнет на несколько десятков гоблов больше? Кого это волнует?

Зато Арг несколько зелий сэкономит!

Закончив импровизированную инвентаризацию, Вождь племени Грыз" Гарр вышел из шатра и, расталкивая суетящихся вокруг гоблинов, двинулся к Походному Котлу. Близился вечер, близился Ужин или "молебен" если говорить словами жалких юдишек! Шаман принесет жертвы ВсехЗохаваю, приготовит очередной "Сюуп" и подкормит верных духов, а остатками накормит соплеменников. В руках у него был громадный черпак, что раньше служил для какого-то огра ложкой… для Хобгоблина же он превратился в двуручную дубину и символ Власти!

Рядом с вместительным котлом, в котором поместилась бы и пара огров, располагалось несколько полупустых клеток для пленников. По возможности, Арг старался кидать в котел не соплеменников, а чужаков… все же мясо гоблов жестче и не такое вкусное как у юдишек или иных разумных.

— Ыргач, возьмы ыгылды гоблов, привэды юдишку с бум-бум. Будэт Сюуп из сильного юдышки! — ткнув Черпаком в одного хобгобла, Арг стал настраиваться на общение со своим божеством… А по-простому, он впал в состоянии контролируемой ярости и стал раздавать тумаки ближайшим гоблам, чтоб они быстрее таскали воду в котел и дрова под котел и чтоб, Ыргово отродья, не перепутали! Скинув вслед за дровами в котел незадачливого гобла, что все же перепутал даже столь простой приказ. Арг стал смотреть, как из-под помоста выбиваются первые клочки сизого дыма.

Главный Шаман давно осознал всю пользу и мощь старого походного Котла. Ведь он был не просто шаманом, но и жрецом! Котел стал тем элементов, что объединил их всех. С котлом, так или иначе, было связано 9/10 событий происходящих в племени! Возле котла проходили камлания и жертвоприношения. В котел отправлялись пленники и проигравшие на арене, провинившиеся и наоборот те, кто слишком уж отличился и мог претендовать на место вождя! Аргу не нужны были конкуренты…

В котел отправлялось то, что осталось от жертв ВсехЗахаваю и тех подношений, что не приняли духи. Именно из котла получал еду каждый член племени. Арг контролировал Еду, Арг контролировал Страх, Арг контролировал Племя! Шаман упивался своей Властью! Он чутко держал руку на пульсе племени… а вернее на гигантском черпаке, которым он мешал "Сюуп" и так же ловко разбивал головы непокорным! И это позволяло Хобгоблину поддерживать дисциплину на достаточно высоком для гоблиноидов уровне.

Много крови впитали толстые стенки котла. Много мук, страданий и истинных молитв отражалось от его внутренних и внешних стенок… Большая часть этой своеобразной "энергии" рассеивалась, что-то отправлялось по неведомому каналу куда-то в Высшие Сферы, подпитывая жестокого бога Зеленокожих или иные сущности. Но что-то и оседало и в материале котла, делая суп наваристее, а отведавших из него Зеленокожих сильнее и кровожаднее! Это давало им возможность приносить в котел еще больше жертв! Племя Крыз" Гарра существовало давно и пережило не одну Орду в составе которой славно повоевало. Были в его истории великие победы и славные поражения, но редко, когда их походный котел пустовал.

Вот и в этот раз кровавое пиршество удалось на славу! Впадая в религиозный экстаз, Арг убивал пленников боевым черпаком, возносил хвалу ВсехЗохаваю и готовил свой "Божественный суп", но в этот раз в суп падали не только пленники и редкие гоблы, но и куда более редкие ингредиенты. Завтра с рассветом племя Грыз" Гарр выходит на тропу войны!

Они уничтожат жалких Зверолюдов! А Он, великий Шаман и Вождь, захватит в свое единоличное пользование Волшебный Источник!

…

Шамана разбудило непонятное чувство тревоги, что-то явно было не так. Арг тут же вскочил, расталкивая спящих возле него самок. Звериная интуиция уже не раз спасала его жизнь!