Выяснилась и причина вражды.
Гандаль был потомственным работорговцем. Не удивительно, зная, какая Книга Знаний имелась в его распоряжении. И все бы ничего, но однажды в его голову пришла "гениальная мысль", включить в список товаров прекрасных чернокожих бестий… Фатальная ошибка не в самой идеи подобного, а в том из какого источника он решил брать "товар"!
Торговец не стал делиться деталями. Вернее, раскрывать причину столь халатного подхода к "бизнесу", но как результат, произошел конфликт с одним крупным кланом темных эльфов, что проживали на границе Герцогства Лоррийского. Ему сделали устное предупреждение, и он стал осторожнее, но как показала история, недостаточно.
Теперь главный вопрос, сможет ли наша игра обмануть тех, кто сам славится мастерством интриг?
Как сказал Гандаль, в каждом отделении Гильдии есть особые амулеты, настроенные на кровь местных торговцев и особым образом зачарованная карта близлежащих территорий. Подобная система служит некой защитой… не многие рискнут убить торговца, так как в гильдии сразу же узнают о его смерти и о том, где это произошло. Защита от обычных грабителей слабенькая, но среди "серьезных людей" портить отношение с гильдией желающих мало, а с чем-то «попроще» не плохо справляются и обычные охранники каравана.
В общем, в Гильдии весть о гибели Мастера будет звучать не менее убедительно, чем слова живых свидетелей, видевшие сам труп и если там есть глаза и уши темных эльфов, это только сыграет нам на руку!
Оставят ли темные Гандаля в покое или будут искать труп? Учитывая ту скорость с которой разлагаются игровые тела, то вряд ли. Хотя порой можно найти квестовые останки, но не будут же они думать, что Лорд позволит трупу вечно лежать в его таверне? Утилизировал! И всё, концы в воду.
Однако, оставалась магия, пределы ее возможностей я представлял слабо. Гфар в меру сил защитит торговца духами от поисковых заклинаний, но 100 % гарантии он не дает, так что расслабляться не стоит и раз тракт закрыт, нужно воспользоваться иным путем. И, как не странно, он был!
По данным Гандаля, то соленое "озеро" на юго-востоке моей территории, на берегу которого находится разрушенная деревня с пирсом, на самом деле является вдающимся глубоко в сушу заливом моря. Пусть и медленнее, но на лодке можно добраться до границы его родины. Путь не легкий и не совсем безопасный, но уж всяко лучше, чем целенаправленно топать в засаду Темных!
Впервые озвучив свой план, вызвал бурю негодования. Гандаль вовсю упирался, ему не хотелось "умирать", пусть даже и на время, но видимо мое "убеждение" пробило его толстокожесть. С подобной подстраховкой, шанс удачного завершения путешествия возрастал в разы!
Вместе с ним, водным путем, думаю отправить десяток гноллов и ануба. Они будут играть роль этакого наемничьего отряда. По моему приказу Муунтар уже начал изготавливать особые маски-шлемы в виде звериных морд. Так что внешне отличить Гандаля от прочих, можно будет только по внушительному пузу… Так что, наверное, стоит отправить с ними еще и пару гъюк для лучшей "маскировки".
— Ох хрр, всехр, больше ни капли вина не попадет в мою глотку! Сам демон-искуситель говорил твоими устами раз я согласился на подобное кхе кхе — под конец речи Гандаль опять закашлялся, но уже уверенно сел и, отобрал кружку из рук гноллки, в один присест выпив ее до дна.
— Твой помощник… кучерявый такой, он вел себя странно после твоей "смерти".
— Сивар? Он мой племяш троюродный. Седьмая вода на киселе, но все же родственник, да и дело свое знает, что именно тебе показалась странным? кхе кхе…
Обсудив странности поведения родственничка, я еще раз проверил состояние Гандаля и, убедившись, что все в норме, оставил его в "новых апартаментах". Ближайшую неделю он их точно не покинет, а за это время я должен разобраться с зеленокожими, захватить деревню с пристанью и где-то раздобыть лодку для столь дальнего путешествия.
Мда, а еще придется "уволить" из рядов своей доблестной армии тех, кто отправится с фон Вандуком в это путешествие… как от сердца оторвать! Новобранцев не отправишь, толку от них будет мало, была даже мысль нарушить очередь постройки и возвести Гильдию Наемников. Благо для Зверолюдей эта постройка возводилась без особых проблем.
Но кто сказал, что в гильдии сразу получится нанять подходящий отряд для охраны торговца?
И где гарантия того, что информация о Гандале не просочится через служащих этой самой гильдии?
Паранойя паранойей, но я старался пресечь любые источники утечки информации. О том, что Гандаль жив, знало сейчас всего четверо: я, Верный, Гфар, и девушка-гноллка по имени Гирея, что присматривает за ним. Она так же была шаманкой и одной из тех, кто войдет в состав команды сопровождения. Данная особа имела хорошую связь с необычным духом воды, что мог заживлять раны и выводить токсины.
Не хотелось терять подобный кадр, но она может пригодиться в путешествии. Мало ли, траванётся еще "ценный кадр"? Да и с управлением морских течений дух может подсобить.
Прочих членов будущего "отряда наемников", я собирался выбрать и посвятить в свои планы после решения проблем с зеленокожими. Да и не стоит их "хоронить" раньше времени! Вполне возможно, что они вернуться ко мне после завершения миссии.
Но даже если они уйдут с концами, из всей этой ситуации я уже выходил в явном плюсе!
Еще вчера я получил в свои руки столь желанную для многих Книгу Знаний, а сегодня утром, "торгаши" сбежали, боясь то ли меня, то ли эльфов-убийц. Они бежали в такой спешке, что побросали телеги со всем оставшимся скарбом! Конечно, многое уже было распродана и осело звонким золотом в их карманах, но далеко не все… У моих людей не было ни денег, ни желания покупать дорогие, но бесполезные побрякушки и теперь все это досталось мне, можно сказать, на халяву!
Несколько кувшинов прекрасного вина, декоративно украшенные доспехи и оружие… и много-много серебряных и золотых украшений. Выберу самые-самые, а остальное на перепродажу или переплавку. Если однажды на мою территорию заявится некромант с целью найти останки Вандука и убедиться в его смерти, то посеребренное оружие будет хорошим подспорьем в решении вопросов с бестелесными тварями!
Но самый главный "приз", ждет меня после того как Вандук доберется до резиденции Гильдии и разберется со своими проблемами. Помимо некоего "кота в мешке", что, по словам работорговца, безусловно придется мне по вкусу. Мне были даны "рекомендации", как правильно реализовать пользу от проходящим по моим землям торгового Тракта. Все же это важная торговая артерия и раз мой Замок располагается в непосредственной близости, я могу брать "пошлину" за проезд по своей территории, обеспечивать охрану и весь комплекс "прочих услуг".
Так же Мастер Гильдии будет снабжать меня самым ценным… а именно: информацией о том, какие караваны находятся под защитой Гильдии, а какие можно пощипать. Какие нужно промурыжить на таможне, а то и случайно сломать пару-другую телег или немного травануть возничих, чтоб задержать в пути как можно дольше, а каким нужно оказывать всяческую поддержку, снабжая свежими лошадьми и прочим необходимым…
Понятное дело, что тут я выступаю в незавидной роли "исполнителя грязных дел", вернее такая роль отводится моим подданным, не суть важно. Меня вполне могут попытаться сыграть в темную, но и пользу от подобного сотрудничества можно извлечь не малую! В общем, нужно будет думать и решать в каждом конкретном случае, следовать ли "рекомендациям" многоуважаемого Гандаля или нет. Не удивлюсь, что подобное предложение стало доступно мне лишь из-за наличия у меня Книги Знаний: "Связи в Гильдии Воров". Но точно сказать тут не получится, само здание Гильдии я еще не построил, да и так называемые "связи" пока нигде не засветились.
