- А откуда ты? - удивился парень.

- С Алтая, Усть-Коксинский район, на границе с Казахстаном.

- Ого! - глаза его расширились, будто ему и вправду было интересно. - И как там живется? Суровая, наверно, природа?

Рада пожала плечами:

- Мы привыкли. Зимой, конечно, подмораживает, но в целом жить можно.

- Я давно мечтал туда съездить! - сказал парень, выключая вейп. - Там у вас такая красота...

- К этому тоже привыкаешь, - улыбнулась Рада.

- Руслан, - протянул ей руку молодой человек.

- Радомила, - с удовольствием пожала ее она. - Но лучше просто Рада.

- Какое замечательное имя! - восхитился Руслан. - Наверно, оно очень помогает тебе трудных жизненных ситуациях...

- Я пока в такие не попадала...

- Повезло тебе!

Раде снова пришлось рассказывать про Алтай: про чистые реки и снежные горы, про мясное коневодство и мохнатых коров, про резкие суточные колебания температуры и то, как мороз выдавливает лед из земли, про заготовку дров и цены на продукты, и так далее и тому подобное... Рада старалась подбирать другие слова и выражения, чтобы не натереть мозоли во рту, зато этот удивительный красивый парень слушал ее очень внимательно и даже иногда улыбался. Сердце ее было похищено и сразу же почти наверняка разбито: вряд ли она способна серьезно увлечь такого взрослого и интересного москвича.

Сам он представлял собой средоточие всего, что только может быть привлекательного в мужчине: Руслан много читал и знал всяких умных вещей о жизни. Он постоянно занимался йогой, а еще увлекался каким-то интересным массажем на воде - Рада так и не поняла до конца, как это выглядит.

Потом Руслан узнал, что Рада уже побывала на Воробьевых горах, и пообещал показать ей не такую избитую панораму. Они очень много всего успели обсудить за этот вечер и еще больше осталось. Раде казалось, что этот парень - айсберг, показывающий всем только свою вершину, что за грустным фасадом - целый мир или вселенная таких сокровищ, которые она даже не способна объять своим семнадцатилетним умом. Она, кстати, сказала Руслану, что ей восемнадцать: уж очень ей хотелось казаться постарше, позначительнее - поближе к его недосягаемой высоте. Он взял у нее номер телефона и пообещал позвонить.

Это было удивительно и невероятно, но он действительно позвонил, всего через пару дней, и пригласил Раду на свидание. Ну, строго говоря, это, конечно, было не свидание, а скорее совместная прогулка, или даже экскурсия по Москве, но Рада готовилась к ней так, словно от этого зависела вся ее дальнейшая судьба. Лада сделала ей очень красивый макияж - даже тональным кремом намазала и всякими, там, хайлайтерами, о которых Рада раньше никогда и не слышала. Из двух одолженных у подруги платьев оставалось только одно, которого Руслан еще не видел, а еще пришлось позаимствовать у Лады босоножки - они были чуть великоваты, зато Рада выглядела в них и летящем платье, как фотомодель.

Однако, похоже, ее внешний вид не произвел особенного впечатления на предмет ее воздыханий - Руслан окинул ее равнодушным взглядом, непринужденно улыбнулся и обнял по-дружески. Сам он выглядел, как всегда, умопомрачительно: в джинсовые шорты до колена и нежно-голубую тенниску. Модно подстриженные темные волосы, легкая небритость - за один нежный взгляд этого молодого человека можно было душу дьяволу продать...

Он повел Раду в неожиданное место - на мастер-класс по приготовлению шоколада.

- Я подумал, что обычные достопримечательности ты и сама осмотришь, - сказал он. - Тебя, наверно, от них уже тошнит...

- Нет, пока еще нет, - улыбнулась Рада, - но ты прав, это чудесная идея: у нас в селе такого не бывает...

- Вот и откроешь сама, - подмигнул ей Руслан. - Все ингредиенты можно выписать из интернета по почте.

Эта идея поразила Раду. Она не слишком представляла себя в роли бизнесмена, но быть шоколатье - это похоже на большую и прекрасную мечту... Правда, она сначала хотела стать художником... Они с Русланом подробно обсудили эту ее цель, Рада показала ему на телефоне свои работы, он их вежливо похвалил.

Мастер-класс был безумно интересным и увлекательным. Оказалось, что шоколад бывает не только сладким: он может быть и соленым, и острым, и с самыми необыкновенными начинками. Рада, правда, все же осталась приверженцем обычного сладкого молочного шоколада, но она не сказала об этом Руслану, чтобы он не счел ее вкусы мещанскими.

После мастер-класса они отправились в парк Горького, взяли напрокат пару электросамокатов (Руслан оплатил их) и целых два часа рассекали по мощеным дорожкам, почти ни разу не задвоив траекторию. А потом они выпили кофе с кексами, и молодой человек проводил Раду до самого подъезда. Без преувеличений можно было назвать этот день самым счастливым в ее жизни. Конечно, она была бы еще чуточку счастливее, если бы Руслан поцеловал ее на прощание, но Рада и так сочла судьбу слишком щедрой к ней.

Вернувшись в квартиру Федотовых, она еще долго пребывала в задумчиво-мечтательном состоянии и потому не сразу уразумела, о чем разговаривают ее родители, но папино явно нервное состояние подало сигнал тревоги, и Раде пришлось вернуться в реальность.

- Мне просто не верится, Свет, что это происходит на самом деле, - качал головой папа, меряя комнату шагами со скрещенными на груди руками.

- Да ничего особенного, - пожала плечами мама. - Ты был далеко, маму не навещал, а она тут была...

- Ты думаешь, она за ней ухаживала? Как бы не так! Она мать сдала в дом престарелых, а в ее квартиру заселила своего сына, и теперь делает вид, что она такая заботливая дочь...

- Не забывай, что твоя мать и в самом деле ее удочерила, так что с юридической точки зрения...

- Да при чем тут юридическая точка зрения? - взорвался папа. - Я тебе про человеческую говорю! Никакого отношения эта Жанна к этой квартире не имеет. Когда мать вышла за ее отца, эта квартира была ее!

- Ты же знаешь, Мить, - успокаивала его мама, - что такие тонкие моральные рассуждения не играют большой роли, если речь идет о столичных квадратных метрах...

- Ладно, черт с ними, - продолжал кипятиться папа. - Пусть так, пусть юридически она законная дочь, ну давайте делить на троих, но с какой стати они собираются меня отодвинуть? Уж кто-кто, а я имею полное право на эту квартиру, это вообще-то мой отец ее заработал...

Мама тяжело вздохнула:

- Митя, а может все-таки домой? Жили же мы как-то без этих денег...

- Черта с два! - выругался отец. - Не дождутся!

- Вот как московская недвижимость портит даже почти святых людей, - грустно улыбнулась мама.

- Да при чем тут это? - отмахнулся папа. - У меня дети, для меня эти деньги совсем не лишние. И я имею на них полное право!

Так Рада узнала, что папина сводная сестра подала в суд, чтобы его лишили наследства, и потому их пребывание в Москве затягивалось. Это не могло не радовать ее, несмотря на расстройство родителей. Еще несколько дней она гуляла с мамой по столице: они посетили музей космонавтики, огромный роскошный планетарий, океанариум и музей живой природы, библиотеку имени Ленина. А потом Руслан опять позвонил ей...

Руслан часто вспоминал Раду, но не думал о ней подолгу. Она, конечно, нравилась ему: хорошенькая, тоненькая девочка, тем не менее, уже вполне оформленная и совершеннолетняя. Больше всего ему импонировали ее неопытность, невинность, детская непосредственность и восторженность. Ей нравилось абсолютно все, все ее вдохновляло и впечатляло - Руслан уже давно этому разучился. Наверно, поэтому и сама она его не впечатляла. Но в то же время его тянуло к ней, он как будто немного заражался ее энтузиазмом в отношении к жизни, когда она была рядом. Поэтому он пригласил ее еще на одно свидание и даже решил рассказать ей всю правду.

Сначала они сходили на выставку современного искусства - как и следовало ожидать, большая часть произведений Раде не понравилась, хотя она тщательно это скрывала - так же наивно, как неприязнь к столичным шоколадным изыскам. Руслан без конца внутренне потешался над ее боязнью показаться провинциалкой, потому что видел в этом глобальную тенденцию, только столичный бомонд скрывал свое мещанство намного виртуознее.