Конечно же, несколько дней в неделю жена бога смерти позволяла себе не приходить на работу, так как, во-первых, она занималась любимым делом, во-вторых, не от кого ни зависела, будучи сама себе начальницей, а в-третьих, Кассандра вообще не имела потребности в том, чтобы работать.

Предприимчивый муж хоть и не зарабатывал сам, но придумал способы получения пассивного дохода, подобного тому, который он реализовал своим собственным умом в Рединфорте, когда только начал ухаживать за Кассандрой. Следует добавить, что кондитерская Зиновия продолжала работать и по сей день. Его внуки не забывали о компаньоне своего знаменитого деда, прославившегося на весь Этриус своими аппетитными десертами и выпечкой, часто советовались с ним и присылали ему в качестве подарков небольшие денежные суммы, получаемые от дохода кондитерской. Нельзя сказать, что Кузолла намеревался таким образом обогатиться за счет труда других. Он честно помогал и подсказывал ларгам способы усовершенствования их трудовой и социально сфер, за что не считал зазорным получать в награду денежные средства в качестве гонорара или же пассивного дохода. Бог смерти честно помогал всем. К примеру, Кузолла уже много лет имеет какие-то определенные договоренности с рыбаками, с театром, с художниками и с торговцами, так же он привнес ряд полезных идей, которыми руководствовалась Кассандра, открывая свою швейную мастерскую. В общем, раз уж Кузолла решил, что хочет жить в обществе смертных, где имеется денежная система, но не способен полноценно работать, а приносить ему пользу способен, то почему бы не делать этого с выгодой и для себя.

В отличие от своей возлюбленной, выбирать себе какие-то определенные дни для отдыха Кузолла не имел возможности, так как не он решал, когда следует умирать людям и даже не они сами, а богини судеб. При желании он доводит до душ различную информацию, но не обязан делать это. Когда следует перерождаться людям, тоже решает не он, а уровень развитости их высоких чувств, отсутствие греховности и задолжностей перед кем-либо. И опять же осуждать смертных себе в угоду, так, как заблагорассудится, богам смерти непозволительно, так как об этом могут узнать те самые богини судеб, и своевольство будет жестоко наказано. Он должен чувствовать и знать, как следует поступить правильно, а это очень ответственная работа. Мало кому такой рутинный и утомительный труд в царстве мертвых понравится, но боги смерти получают от нее не только моральное удовлетворение, но и духовное развитие. Промышлять обманом и плести какие-то интриги способны не только смертные, но оказаться разоблаченным и понести наказание за подобные деяния никто не горит желанием, тем более боги, поэтому в их кругах еще реже находятся те, кто осмеливается на какие-то рискованные авантюры. Чем выше положение кого-либо, тем выше с него спрос. Вне сомнения, что никто и никогда не пожелал бы для себя такую печальную и презренную участь, как Изгнание, когда бог лишается своего могущества и снова становится смертным за какую-либо провинность, не заслуживающую прощения. Сердить богинь судеб – совершенно безрассудная затея. А вот о том, как они умеют карать и поощрять, Кузолла уже успел узнать на своей собственной шкуре.

Как-то давно новоиспеченный бог смерти так же задержался в чертогах царства мертвых, решая разные важные вопросы, и припозднился домой, когда Кассандра уже спала. Он это чувствовал. По своему обыкновению, Куззола переместился сразу в свою спальню и замер в оцепенении перед кроватью, на которой тихо и беззаботно посапывала Кассандра.

К его величайшему ужасу, а быть может, к счастью, в тот момент трудно было бы подобрать подходящий эпитет, перед ним буквально в паре шагов возле изголовья кровати находился некто в красной мантии, глубокий капюшон которой был опущен на лицо так, что его нельзя было разглядеть. Из него по груди до самого пояса струились черные, как ночь волосы. Не обращая совершенно никакого внимания на появление в спальне хозяина дома, этот некто в красном тихим и грубым, но приятным женским голосом пел какую-то печальную песню. Длинные рукава мантии скрывали и кисти рук, но в одной из них незваный гость или гостья держал старый ржавый серп, поблескивавший острой заточкой. На самом кончике его острия едва заметным бурым пятнышком виднелась запекшаяся капелька крови.

– Анубис! – грозно взревел Кузолла и сжал кулаки, готовый ринуться в бой.

Некто, продолжая петь, спокойно скинул с головы капюшон, тем самым открыв хозяину дома свое лицо. Это была очаровательная красавица с белоснежной кожей и длинными черными, как непроглядная ночь, волосами. Ее чуть розоватые бледные губы продолжали шептать, пока не закончилась песня, и тогда незнакомка, повернулась лицом к Куззоле и посмотрела ему прямо в глаза. От этого пронзительного взгляда у него по всему телу пробежала дрожь, будто он внезапно очутился на балконе одной из башен Ледяного дворца кралгов, и его хорошенько обдало морозным холодом севера.

– Кто ты? – растерянно спросил незнакомку Кузолла.

– Я богиня смерти Морена, дочь Сварога, жена Чернобога, – сухо ответила незнакомка, – Я уже ухожу.

– Не спеши, – нашелся хозяин дома, хотя его обуяла откровенная дрожь, которую ему с трудом удавалось сдерживать, чего не могла не заметить гостья, а так же и то, что Кузолла старался быть предельно сдержан и даже во взгляде не проявлять агрессию. Бесспорно, он догадывался, с кем говорит и какие возможны последствия любого неосторожного жеста или поспешно сказанного слова для него и его жены.

– Я сделала то, зачем пришла, – пояснила Морена.

– Нет, постой. Все ли в порядке с моей женой? – уточнил Кузолла.

– Вполне. Она мертва.

– Ты ее убила? Зачем?

– Да. Это не твое дело. Я ухожу, не серди меня.

– А ты знаешь, что Кассандра была в положении?

– Знаю, но она твоя жена, а не моя.

– А ты знаешь, что я тоже бог смерти Куззола, сын Сатира?

– Тогда что ты пристал ко мне? Решай их судьбы.

– Ты их убила! Я только хочу понять, зачем?

– Ты знаешь ответ, но дурачишься и теряешь время. Плод погибнет тоже, если ты будешь медлить.

– Что? Ты вынуждаешь меня предать тебя суду богинь судеб!

– Не говори глупости. Они приказали мне сделать это.

– Они? Зачем? Объясни же мне, ведь я не понимаю!

– Мальчишка, твой отец так же взял в жены смертную, а Анубис погубил ее, потому что иначе она состарилась бы и умерла. Убивать своих возлюбленных нелегко, это должен сделать кто-то другой, – наконец-то объяснилась Морена, – Воскрешай ее и живите счастливо, если хочешь.

– Почему ты не предупредила меня? – тяжело вздохнул Кузолла.

– У меня и мыслей таких не было. Встречаться тоже, – голос богини смерти смягчился, – Ты же бог смерти, справишься и без меня.

– Для чего совершать это ритуальное убийство? – хмуро покачал головой Кузолла.

– И это вместо благодарности? – засмеялась Морена, – Я наоборот не стала подвергать ее мучениям и в любом случае сделала бы задуманное. У меня нет желания объясняться и советоваться с кем-то о том, как мне кого убивать. Лучше умереть мгновенно, чем оказаться затоптанной бешеной лошадью на торговой площади или быть ужаленной змеей, которую с островов принесет в лапах орел.

– Благодарю, Морена, дочь Сварога, – улыбнулся Кузолла, – Я все понял, но прошу тебя, расскажи мне о богинях судеб. Кто они, как их зовут?

– Благодарствую, – ответила Морена, – Ты знаешь достаточно о них. Ты веришь, надеешься, любишь и у тебя есть своя особая судьба. Что тебе еще нужно?

– Приятно было познакомиться, – в знак признательности за науку Кузолла учтиво поклонился.

– Увидимся, – тихо отозвалась Морена и растворилась в воздухе в мгновение ока.

Теперь оставшись наедине с телом мертвой жены, в котором еще теплилась жизнь его еще не рожденного ребенка, Кузолла кинулся к кровати, упал на колени и прижал обе руки к груди Кассандры. Как только он закрыл глаза, его мертвую возлюбленную окутала магическая зеленоватая пелена. Вскоре она начала пульсировать в такт обычному сердцебиению, на мгновение расширилась и исчезла, когда жена бога смерти приподняла к шее руку и закашлялась.