Хотя в моих планах было переселить это стойбище поближе к замку. Меня интересовал механизм работы внешнего жилища… насколько близко к замку вемики смогут его поставить, что бы сохранилась возможность найма дополнительных юнитов?

От посторонних мыслей меня отвлекла пятерка гноллов с Фелином. Командный состав моей небольшой армии. Как бы не было печально, но Фелины отказывались подчиняться Граллу напрямую. В их понимании какой-то гнолл, не мог отдавать им приказы!

Но я не сожалел что в каждом наборе юнитов, определенная часть получала лидерские качества для формирования младшего комсостава. И на строптивца Фелина найдется управа… Как не странно, но Горгульям дать умение "Лидерство" не получилось, им досталось урезанная способность как у Гралла: "Альфа". Повышающий авторитет существа у животных, монстров и Зверолюдов. В руководящий состав я их включать понятное дело не стал, но своими собратьями они руководили вполне уверенно и при мне ни разу не ослушались приказа Гралла…

— Нашим противником, как вы уже знаете, являются кочевники. К сожалению, в недавнем прошлом … они взяли в плен заложников из данного поселения. Так что местным не осталось ничего более как привести нас сюда, в ловушку… Кочевников уже предупредили что мы тут и они идут сюда.

Хорошо, что местные вемики уже покинули поселение. Не сказать, что мои командиры впали в ярость,… но попадись им сейчас кто под руку из местных, прибили бы не глядя.

— Гфар, пусть духи прочешут поселение и ближайшие окрестности. Судя по всему, у кочевников есть неплохой наставник лазутчиков, нужно быть уверенным, что нам в тыл не ударят убийцы. Грат, Лаиса, вас это тоже касаются, у кочевников не плохие шаманы, и они могут, противодействовать нашему умнику.

— Самое плохое, то что все противники конные, они будут сохранять дистанцию и поливать нас тучами стрел… Казир, тебе и твоим воинам придется показать свое превосходство над этими дикарями. — Командир фелинов лишь царственно кивнул,… другого эпитета к его движению подобрать сложно.

— Ну и напоследок. Враг предупрежден и значит должен быть уверен в победе, однако бежать в лес глупость, если не трусость. Именно за кочевниками мы и пришли сюда. Нам нужно лишь доказать что они себя переоценивают… есть возражения?

— Никак нет! — дружный рев полный жажды боя был мне ответом!

Дальнейшее обсуждение планов не заняло много времени. Привычно не вмешиваясь, оставил себе роль стороннего судьи, что благодушно взирает на чужие метания и выносит окончательный вердикт. Я снабдил подчиненных имеющейся у меня информацией, но разработку глобального плана боя оставил на них. На мой скромный взгляд справлялись они превосходно, мне еще многому предстояло научиться у кучки пикселей…

Открыв перед внутренним взором Книгу Заклинаний, посмотрел доступные заклинания. Кроме Подчинения и Мутации в ней теперь красовались Призыв Суккубы — четвертого ранга из Магии Хаоса, Дезориентация — первого ранга и Массовая Забывчивость — четвертого ранга из Магии Разума. Магия Жизни пока ничем не порадовала.

Заклинаний открылось не много, зато есть высокоранговые, да и львиная доля мощности Заклинательного Покоя уходит на регенерацию маны. Её активно использует шаман, для умасливания местных духов, либо привязки к материальным оболочкам «наследия некроманта» в попытках создать Дом Духа. В боевых операциях он постоянно раздавал благословения воинам и пытался обучить молодых гноллов пути шамана. Не всегда затраты маны окупались, но и абсолютно бесполезными они не были, они приносили столь бесценный опыт!

Я же тратил ману, экспериментируя с заклинанием Подчинения и Мутации…

И в последнем случае результат, был не однозначным…

В 7 из десяти случаев давалась условно положительная мутация, в трех явно негативная.

Почему условно положительная?

Потому что выросшая на жопе рука у гъюки, полезна лишь при чесании этой самой жопы и ни в чем более!

Что толку в крыльях у двухметрового амбала весом под три центнера? Они могли создать лишь небольшой ветерок, быстро уставали… в общем бесполезный девайс.

Увеличенные, клыки, копыта, когти, появившиеся рога… для существа, что использует оружие, мало востребованы, хотя как оружие последнего шанса сойдет.

Увеличение размера, костяные наросты и чешуя… самое полезное, что я смог получить мутировав два десятка Гъюк. Если бы не одно «НО», все существа с мутацией получают что-то вроде Метки Хаоса. Во всяком случае, отношение прочих зверолюдей к ним сильно ухудшилось. Интересно если все мои создания пройдут подобную процедуру… исчезнет ли эта напряженность? К сожалению на данном этапе игры я не мог так рисковать и поступать настолько… безответственно!

Я так и не решился мутировать гноллов… вдруг совокупность умений «Стая» и «Страх одиночества» вкупе с отчуждением, что провоцировала Мутация, повредят разум подопытного образца? Так что я принял волевое решение: Мутация только для Гъюк! До тех пор, пока у меня не будет достаточно войск и потери воинов не будут фатальны,… иной подход… недальновиден.

И так, шестеро гъюк, что получили отрицательную мутацию вызывали жалость, а порой и рвотный рефлекс… Вряд ли они переживут ближайшие битвы… гноящиеся нарывы, незаживающие язвы… частичная слепота — не самые худшие последствия воздействия Хаоса… но оставлять их в замке и подвергать дальнейшим мутациям, напрасная тратя ману… пусть лучше умрут в бою. Нужно вычислить оптимальное количество мутаций при которых «прибыль» окупит «затраты» и попытаться как то удалить метку Хаоса и негативные последствия вроде язв и прочего. По сути в первых экспериментах с демонической кровью на образцах появлялись сходные "метки" но они проходили сами, возможно и в данном случае можно удалить простейшие негативные последствия очистив организм от скверны? И речь тут не о Белой магии или магии Жизни, а о банальной чистке крови, переливании или хирургическом вмешательстве…

Из размышлений меня вырвал голос Гфара:

— Милоррд. Духи обнаружили противника! — в голосе гнолла звучала тревога, а по немногословности, можно было сделать вывод: у нас Проблемы…

Представшая перед внутренним взором картина не радовала.

Посланный Гфаром Дух Воздуха обнаружил несущуюся в нашу сторону Орду! Хотя нет, до орды им далеко, но чуть ли не две сотни кочевников, в моем случае, внушают серьезные опасения!

Взор Лорда, технологическое заклинание позволяющее видеть территорию с высоты птичьего полета, не дает качественного представления о составе армии врага. Единственное, на что я мог опереться, это внешние признаки: богатство обмундирования, да отличительные знаки, кои так любили нацеплять на себя шаманы и военные вожди этих варваров.

— Чуть больше сотни чабанов, не больше пятидесяти степных налётчиков и пара-тройка шаманов, возглавляет их… — рассмотрев, на чем несется ведущий отряд кочевник, непроизвольно сглотнул — Мерген, может Кешиктен.

Сморгнув, убирая проецируемую магией картинку, увидел непонимающие взгляды. Как же порой неудобно то, что подчиненные не имеют доступной для Игрока информации. Если они не сталкивались с подобным противником ранее, бесполезно назвать тип юнита, его ранг и прочее.

— Очень сильный кочевник, элитный воин, не слабее Фелина, а может и сильнее, но проблема в том, что он едет сюда на гигантском носороге… не очень типичный для кочевника транспорт — уже тише пробормотал я.

Казир лишь фыркнул, моя попытка показать насколько опасен подобный воин, в сравнении с одним из сильнейших, на данный момент, юнитов, его не впечатлила.

…

Зират взирал на жалкие лачуги Вемиков и кривил губы в презрительной улыбке. Именно там были грязные животные, что стали причиной смерти его брата!

Стойбище не имело никакой ограды, а пять с половиной десятков зверолюдей не смогут сдержать практически в четверо больший отряд доблестных Сынов Степи! Особенно если на острие удара будет его Ракит.