Кто ты? осмелился задать вопрос Андрей, когда Наденька капризно отодвинула тарелку с кашей за завтраком- Кто ты?!- рявкнул он, злобно уставшись на ребенка. Фёкла, что прибежала на крик, попыталась было забрать малышку, но Андрей лишь накричал на нее, велев уйти и не вмешиваться.

Глупец. захохотала Наденька не своим голосом Теперь они точно уверятся в твоём сумасшествии. А будешь молчать я открою тебе множество секретов, древних, темных. Всего-то молчи да корми меня, досыта.- жадно заурчало чудовище внутри ребенка- Кровушки давай, кровушки. Смертей, страха. Ммммм, – облизнулось оно, погладив пятерней живот- Кровушка вкусная, теплая. А мне так холодно…Там- глаза ее хитро блеснули- Холод лютый, вовек не согреться.

Андрей кинулся к ней, ухватив руками за тонкую шею:

-Кто ты, тварь!? Отвечай! Отвечай мне!

На веранду ворвались собранные Фёклой мужики, насилу оттащив обезумевшего барина от посиневшего ребёнка. Её безвольное маленькое тельце повисло на руках одного из них, со слезами на глазах смотрящего на барина-убийцу…

-Андрей Иванович!

В полутемной каморке часовых дел мастер Андрей Фимов проснулся с отчаянно бьющимся сердцем.

” Всё неправда!”- осознал он, посдеповато щурясь, принялся искать ногами тапки. Ужасный сон, а вовсе не кликанья слуги, заставивший его проснуться посреди ночи, был так похож на реальность, что даже бодрствуя Фимову было не по себе. Обычно ведь во снах оно как- непртребица сущая, ерунда, спутано да непонятно. А здесь- точно жизнь целую прожил, ладно так, складно. Жутко только вот. Пальцы сами сложились меж собой, и Фимов окрестил себя знамением. ” Чур меня”- прошептал, в душе стесняясь такой глупости, однако. Что он, баба какая пугливая суеверная.

Андрей Иванович. в дверях нарисовалась седая голова Агафона- там к Вам барышня -с пожаловали. Просят срочно принять.

Уже подходя к двери, Андрей почувствовал до боли знакомый лёгкий аромат вербены…Горько усмехнувшись, он открыл дверь…

26. Тёрнер

До Уотерхаус. большие девичьи глаза были полны слез. Тернер, окинув быстрым взглядом местность вокруг, пришел к выводу, что девице ничего не светит, простой она тут хоть до самого утра. Местность довольно безлюдная, да и вряд ли какая-то машина поедет в это захолустье из центра сейчас. Вот и ему не хотелось- всё же, нужно разворачиваться, и снова прыгать по ямам и колдобинам сельских дорог. И не в деньгах дело. Да и не ездят в ту глушь детки миллиардеров, чтобы на его счету после поездки осела внушительная сумма. Но девушка выглядела такой испуганной и потерянной, что Тернер, мысленно обругав себя, все же сдал назад.

Как ты здесь очутилась, милая? закурил сигарету, посильнее приоткрыв окно. Что ни говори, а ситуация довольно странная. На подвыпившую любительницу потусить она вряд ли похожа, да и откуда бы ей здесь взяться? Наживка для таких как он? А в кустах поджидают её приятели? Так ведь и кустов -то нет, хоть темень, а поле видно – и никого на нем на многие мили.

Я …мы…Мы поехали с Бобби. Это мой парень. начала она, чуть отвернув лицо, словно бы смутилась- Ну, просто покататься. А он…он привез меня сюда и …Ну, вы понимаете. Предложил….Я отказалась. И тогда он…Он велел выйти, посмотреть, что там с колесом. А сам….уехал…- её губы подозрительно задрожали.

А что же родители? Ты им можешь позвонить? поинтересовался он.

-Телефон остался в сумочке…Она…она у него в машине. А наизусть номеров я не помню.

Тернер мрачно кивнул, про себя костеря и эту ночь, и неизвестного ему Бобби, и свою мягкосердечность. Чувствовалось ему- что-то здесь не так. Но и оставить девушку здесь одну он не мог

Садись. кивнул он назад, разблокировав двери- До самого Уотерхаус вряд ли довезу, но могу подбросить до ближайшего участка?Там сможешь и с родителями связаться, и обождать, пока они за тобой приедут.

Ой, нет, мистер. испуганно отскочила она от машины- Мне нельзя…Если они узнают, то…

Тернер вновь кивнул, вспоминая и свою молодость. Да, некоторые вещи родителям лучше не знать. Иначе волосы на их головах раньше времени запорошит сединой.

И что ты предлагаешь? Развернуться обратно… он махнул рукой в почти непроглядную тьму поворота, и тут же усовестился. ” Сам ехать не желает, а девушку оставляет на произвол судьбы”.

Если вам… Если вы могли бы довезти, мистер. она искоса взглянула на него через мокрую от недавнего дождя челку.

Садись. кивнул Тёрнер, чертыхнувшись про себя. Сегодня, видно, никакой работы.

Машина ехала по шоссе, освещая фарами непроглядную тьму. От влажной травы на обочине вздымался парок, клубясь по дороге. Тёрнер взглянул в зеркало заднего вида- девица сидела молча, едва заметно дрожала от холода, обхватив себя руками. Он вздохнул, прибавив обогрев.

-Сейчас станет теплее. – буркнул он, устыдившись вида вставших от холода девичьих сосков, проглядывающих сквозь тонкую маечку. Малолетка, хотя…. Сейчас девицы созревают рано, так и не скажешь, сколько ей, пятнадцать или все двадцать один. Впрочем, ему это и не важно- довезёт домой, сдаст с рук на руки родителям ( он очень надеялся, что те будут бодрствовать и встретят их у двери. Уж тогда он расскажет, как их дочурка подвергает свою жизнь опасности).

Долгое время они ехали молча, пока не показался указатель на Уотерхаус.

Сверните здесь. неожиданно потребовала девица, приободрившись.

-Ты уверена, милая? Здесь ведь, насколько я помню, только старая церковь да кладбище.

Там мой дом. подтвердила девушка, жадно вглядываясь в темноту. Тернер, решив, что за годы после трагедии здесь могли отстроить целый район, покрепче взялся за руль- дорога туда лежала через поле.

Подъехав к большим железным воротам, Тёрнер нахмурился:

-Я ведь говорил. Ты что-то путаешь…- он озадаченно обернулся назад и едва не завопил от ужаса. Заднее сиденье было пустым! Никого. Двери заблокированы, да и он не настолько сошел с ума, чтобы не верить в то, что ещё пару секунд назад там сидела девушка. Нервно озираясь по сторонам, он вышел из машины. Стараясь унять дрожь в руках, достал телефон, включив фонарик. В его тусклом свете он увидел движение – точно какой-то маленький зверёк шустро проскользнул мимо. Ругнувшись, Тёрнер хотел было позвать девицу, но тут вспомнил, что даже не узнал, как её зовут. Зловещая тишина вокруг и мрачные пейзажи, вырываемые тонким лучом света, лучше любых уговоров заставили его повернуть обратно, к машине. Сейчас наберёт 911, расскажет все, а дальше – не его забота!

-Меня не впускает внутрь. Дар не принят . – раздался голос, что пробрал до мурашек. “Твою-то мать!”- только и успел подумать Тёрнер, прежде чем кровожадное чудовище, сидевшее позади, раскрыло пасть, будто гигантский птенец, жаждущий еды, и набросилось на него. Тернер, пригнувшись, ухватил ручку монтировки, лежащей под сиденьем. Э, нет. Ночка будет жаркой- работа, мать её!

Изловчившись, он вывернулся из цепких когтистых лап твари, что визгливым птичьим голосом заклекотала, возмущаясь тем, что желанная добыча уходит из крючковатых лап. Несколько ударов- и брызги мутновато-зеленой жижи омерзительным фейерверком разлетелись по всему салону.

Выйдя наружу, Тёрнер полной грудью вдохнул холодный ночной воздух. Прикурив сигарету, он облокотился на автомобиль.

Пятьсоть шестьдесят восьмой. прошелестело рядом с ним. Тёрнер лишь вяло отмахнулся- он бросил считать очень давно. Дни похожи на тянущуюся безвкусную жвачку. И не важно- здесь ли или по ту сторону жизни.

Темный дух скользнул в сторону, представ перед его глазами. Большие витые наросты- рога озарились адским пламенем, черная шерсть блестела в свете луны.

До 666 осталось совсем немного. с интересом разглядывал он Тернера, лениво курившего сигарету- По 6 порождений тьмы за одну невинную душу- многовато, не находишь? У нашего Творца немыслимые расценки…