Двое грузчиков молча шли за Капело. Тот, что был гораздо старше, заметно хромал.
- Вот эту штуку нужно поднять в фургон, - показал Капело на контейнер. - Только аккуратно.
- Еще бы, - вырвалось у молодого парня.
Капело внимательно взглянул на молодого грузчика.
- Ты знаешь, что это такое? - спросил он.
Тот кивнул.
- Хорошо. Взяли дружно.
Двое грузчиков взяли контейнер с одной стороны. Капело и Грис с другой. Рывок и он оказался в фургоне. Выдохнули амортизаторы, и машина заметно осела. Грузчики развернулись и пошли обратно к своему кораблю.
- Не так быстро, - остановил их Капело. - Идите сюда.
Они вернулись к фургону. Грис уже пристегивал контейнер к полу.
- Что еще? - недовольно морщась, спросил пожилой мужчина.
- Хочу с вами рассчитаться, - сказал Капело и протянул каждому по пятерке. - Я так понял, что тех денег, которые я дал вашему долговязому, вы точно не увидите.
На изборожденном глубокими морщинами лице мужчины появилась ясная, детская улыбка.
- Спасибо, господин, - сказал он, пряча деньги, и даже слегка поклонился.
- Спасибо, - эхом повторил парень в летной куртке.
При этом мрачное выражение его лица не изменилось ни на секунду.
- Подожди, - окликнул Капело парня. - А откуда ты знаешь, что это такое?
- Какая разница? - не обернувшись, ответил тот.
- Странный он какой-то, - сказал Грис, захлопывая задние двери фургона.
- Тебя бы так прессовали, я бы посмотрел, как бы ты себя вел. Надежно привязал?
- Да.
- Тогда давай, - Капело протянул руку.
Грис ответил рукопожатием. Даже сконцентрировавшись на ощущениях, Капело не заметил ничего странного. Иллюзия была полная. Обыкновенное пожатие, теплой, вполне живой руки.
- Ну, - сказал он. - Я же говорил, что ничего не заметил.
Грис с улыбкой кивнул, усаживаясь на место водителя.
- Только не гони, - напомнил Капело. - В нашем деле главное - аккуратность. Теперь тебе спешить некуда.
- Нормальный ты мужик, - сказал Грис, трогая фургон. Может, еще встретимся?
- А куда мы денемся? - махнул рукой Капело. - Давай.
Он поднялся на трап, провожая взглядом уезжающий фургон. Машина сделала широкую дугу по площадке и остановилась перед закрытым шлагбаумом таможенного поста. Из похожего на бункер блокпоста никто не показывался. Грис продолжал сидеть в tspcnme. Секунд десять спустя шлагбаум взметнулся вверх, и фургон покинул пятую нейтральную площадку, второго северного порта Клайри В-2.
Капело закрыл шлюз и вернулся в рубку. Усевшись в кресло навигатора, он наклонился и открыл панель одного из навигационных блоков. За фальшивой панелью, находилась дверца небольшого встраиваемого сейфа. На ней тускло поблескивали круглые, металлические кнопки. Капело набрал короткий код. Раздался четкий щелчок, и дверца приоткрылась. Капело бросил пакет в сейф и захлопнул дверцу. Затем он пересел за штурвал и закрыл люк подъемника.
- Диспетчер. Пятая нейтральная площадка. Борт двенадцать, двадцать четыре, одиннадцать, - вызвал он.
- Диспетчер слушает, - тут же последовал ответ.
Капело молчал.
- Борт двенадцать, двадцать четыре, одиннадцать, - вновь довольно бодро прозвучал синтетический, мужской голос.
Капело продолжал молча глядеть сквозь навигационную стойку.
- Борт двенадцать, двадцать четыре...
- Да, - наконец ответил Капело. - Это борт двенадцать, двадцать четыре одиннадцать. Хочу продлить пребывание в вашем порту еще на сутки.
- Площадку меняете?
- Нет.
- Хорошо. В течение пяти часов вы должны внести сто девятнадцать кредитов. Деньги должны поступить на счет номер...
- Я внесу наличными, - перебил Капело безмозглого электронного собеседника. - На таможенном посту.
- Спасибо, что воспользовались услугами нашего порта.
Если бы его кто-то спросил, почему он остался на Клайри В-2 еще на сутки, он вряд ли ответил. Почему-то бывает и так. Свершается какое-то действие или поступок, а обоснование запаздывает. Ну, нет его пока, и все. В наличии имеется только едва уловимое ощущение, что сделать надо именно так. Хотя, когда начинаешь анализировать, то и оно бесследно пропадает.
Капело наскоро перекусил, отнес сто девятнадцать кредитов в будку таможенного поста и завалился спать.
Когда он вновь показался в шлюзе своего корабля, уже стемнело. На высоком, бетонном заборе, отделяющем площадку от остальных частей порта, уже включили яркие, ртутные светильники. Сквозь плотное покрывало облаков не было видно ни одной звезды. Пока Капело спал, на площадке появился еще один челнок. Он присмотрелся, но возле него никого не было. Рядом со стоящим под разгрузкой транспортником, напротив, работа кипела во всю.
Несколько мощных прожекторов освещали его грузовой люк и площадку перед кораблем. Тяжелый тягач уже успел подкатить к люку пустую фуру, и теперь, натужно хрипя, оттаскивал груженную. Грузчики сидели на тюках в пятне света. Кто ел, кто уже попыхивал сигаретой.
Мимо корабля Капело прошел парень в летной куртке, неся на плече канистру с водой. При каждом шаге вода выплескивалась ему на спину через не завинченную горловину.
- Можно тебя на пару слов? - позвал Капело.
Парень остановился и молча обернулся.
Капело сбежал с трапа. Свет прожекторов светил парню со спины и его лица почти не было видно.
- Когда у тебя заканчивается смена?
- Примерно через час, - ответил парень. - А что?
- Я Капело, - протянул руку космический бродяга.
Парень опустил канистру и пожал протянутую руку.
- Алан, - сказал он.
- Послушай, Алан, - сказал Капело и запнулся. - Мне нужно с тобой поговорить. Как это можно сделать?
- О чем?
- Ну, что ты так сразу? Посидим, потолкуем, все и проясниться.
- Я даже не знаю, - неуверенно ответил Алан. - Почти ни у кого из наших нет пропуска в порт. Нас привозят сюда и забирают отработавшую смену. Я не могу ни раньше прийти, ни уйти позже. А во время работы вы сами видите.
- Да, - неопределенно протянул Капело. - Во сколько у тебя завтра начинается смена?
- В одиннадцать часов.
- Ты можешь переночевать у меня, - махнул рукой Капело в сторону своего корабля. - Правда в душе почти не осталось воды, но зато есть свободная койка и полный морозильник еды.
