- Не понял, а это, по-вашему, хорошее обращение?! – Сергей рывком поднялся на ноги, но подойти и набить морду наглому визитёру ему помешала какая-то невидимая стена, через которую он просто не мог пройти, глядя в невозмутимые серые глаза, потемневшие на полтона за время этого разговора.

- Пап, он прав, – тихо проговорила Настя, отворачиваясь в сторону и сложив руки на груди. – Я не могу назвать это плохим обращением. С оборотнями там действительно обращались как с вещами, намеренно причиняли боль и унижали по-всякому. А люди-слуги… Мы были как зачарованные болванчики. Бывало всякое, но намеренно плохо с нами не обращались. Скорее, как с домашними животными. Породистыми.

- Потому что оборотней туда отдавали в наказание или в оплату за услуги, – кивнул Сергей Петрович. – Итак, мы пришли к тому, с чего начинали. – Он тяжело выдохнул, обводя взглядом всех присутствующих. – Второй по силе и положению вампир при дворе Князя Москвы лишился своего человека-слуги на нашей территории. И мы не можем сказать, что это было с предварительного согласия или по желанию юной леди. Соответственно, мы потенциально имеем официальное требование Двора Москвы выдать им виновника событий.

- Ещё варианты? – Екатерина Петровна одёрнула Костю, который увивался ужом вокруг неё, умоляюще заглядывая ей в глаза, но не проронил ни звука после её приказа молчать. Под её жёстким, ледяным взглядом даже Сергею стало как-то неуютно.

- Ну, учитывая определённые нюансы статуса, за бету может ответить альфа, – он поморщился, – это ваши внутренние дела, я засчитываю это за один вариант. Второй вариант не устраивает ни нас, ни вас. Открытый конфликт между нашими Дворами из-за подобных недоразумений исключён. Это отвечает интересам и Княгини Санкт-Петербурга и всех кланов оборотней, подписавших соглашение о сотрудничестве. Надеюсь, это понятно.

- Понятно, – кивнула Екатерина Петровна. – Это были два очевидных варианта. – Ещё.

- Ещё, – задумчиво протянул Сергей Петрович, с тяжёлым вздохом отходя к окну. – Есть ещё один вариант. На уровне не выше первых двух меток, при общем безусловном подчинении Мастеру, за людьми-слугами официально признано право на разрыв этой связи, если Мастер допускает неоговоренные злоупотребления своей властью. Теоретически, сумбурные претензии юной леди можно подвести под понятие такого злоупотребления.

- Так, мне уже нравится этот вариант, – облегчённо выдохнула Елена, поправляя очки и доставая блокнот из сумочки.

- Дело в том, что здесь потребуется непосредственное участие юной леди, – Сергей Петрович грустно улыбнулся, бросив короткий взгляд на замершую на месте Настю. – Все претензии нужно будет оформить в последовательную, чёткую форму, и высказать лично Мастеру и Князю города Москвы, убедив их, что разрыв связи был неизбежен и она всецело его одобряет и поддерживает. И не желает в дальнейшем иметь ничего общего со Двором Князя Москвы.

- То есть, вы предлагаете ей заявиться в логово этих кровососов?! – взвился Сергей, – Чтобы они её там снова загипнотизировали или вообще всю кровь выпили?!

- Если организовать этот визит по правилам, всё будет выглядеть не так безнадёжно, – он слегка поморщился, – Юная леди имеет кровную связь с представителем клана волков Санкт-Петербурга. Она имеет право являться ко Двору Князя Москвы с представителем этого клана, если тот пожелает распространить на неё своё покровительство. Это подразумевает формат визита вежливости и статус гостей при Дворе Князя Москвы для них обоих.

- Это нужно будет согласовывать с Сосновским? – нахмурилась Екатерина Петровна.

- Нет. Для гостей Князя города Москвы не могут действовать никакие сторонние ограничения и условия. Иное означало бы неуважение к гостю и неуважение к Князю, которое даже Сосновский не может себе позволить.

- А можно поподробнее, что подразумевает статус гостя? – Елена сделала быстрые наброски в блокноте и подняла на Сергея Петровича пристальный взгляд.

- Гостя нельзя зачаровывать, гипнотизировать, прикасаться к нему и пить его кровь без его согласия. Если юная леди сможет внятно и чётко высказать в лицо своему Мастеру, почему её не устраивала их связь, и разрыв был неизбежен, он не сможет предъявить ни к кому претензии по этому поводу.

- Тут где-то подвох? – Настя непонимающе нахмурилась. – Если он не будет меня зачаровывать, я всё ему выскажу, ещё как! И всё? Так просто?

Сергей Петрович тяжело вздохнул, покачав головой.

- Статус предполагает не только права, но и обязанности. К гостю обращаются в рамках правил гостеприимства и гарантируют безопасность только до тех пор, пока гость относится с уважением к хозяевам. Одно слово в неуважительном тоне, не говоря уже о прямых оскорблениях, и вы лишитесь гарантий безопасности не только для себя, но и для своего сопровождающего. Поэтому рекомендую очень тщательно подбирать слова и тон, особенно при разговорах с Князем города и его вторым по силе вампиром – вашим бывшим Мастером. И ещё, – под его пристальным, серьёзным взглядом Настя поёжилась, опуская глаза. – Не думайте, что ваш маленький демарш будет оставлен без достойного ответа. У вампиров высшего ранга были века опыта, чтобы научиться мстить за нанесённые оскорбления в рамках формальных правил приличия. Не думайте, что вас ожидает доброжелательная вечеринка в кругу друзей.

*

Такого отчаяния Костя не чувствовал давно. С того момента, когда понял, что его дальнейшая жизнь будет представлять собой сексуальное рабство и исполнение чужих приказов.

Этой женщине, Екатерине Шольц, и клану волков Санкт-Петербурга он был обязан больше, чем жизнью. С ним обращались как с человеком, дали возможность заниматься чем он хочет, получать образование, работать на нормальной работе, общаться с родными, даже с Женей, к которому, несмотря на все последние открытия, сохранилось тёплое чувство первой настоящей любви.

Он искренне клялся не создавать никаких проблем и забот своему клану и своей альфе, подарившей ему новую жизнь.

И вот теперь он сам, своими руками, своей глупостью и поспешностью, создал им проблемы, и какие!

Он с трудом удержался от того, чтобы не упасть на колени прямо там, при родителях, когда она приказала ему молчать. Слова застряли горьким комком в горле, и он мог только послушно проглотить все свои сожаления и мольбы – не о прощении, нет! Он понимал, что не заслуживает прощения за то, что наделал. Он только хотел просить позволения ответить самому за свои дела. Этому не было ни оправдания, ни прощения – уж он-то как никто понимал, что такое Двор Князя Москвы! Видел, как у вампиров дуэли до смерти случались из-за pomme de sang! И представлял, как должно выглядеть, когда разрываешь связь вампира с его человеком-слугой. Как он мог не подумать головой!

- То есть, тебе мало подставить меня, ты хочешь показать в своей драгоценной Москве клан волков Санкт-Петербурга как сборище трусов, которые откупаются бетами?

Она не позволила себе ни одного всплеска силы, даже наедине, когда они доехали до её дома, и голоса не повысила, только прорычала сквозь сжатые зубы этот заслуженный упрёк, когда Костя, наконец, высказал свою просьбу.

Он без слов опустился на колени, прикрывая глаза, и проглотил горький комок в горле, склоняя голову. Как никогда он заслуживал наказания, и серьёзного наказания. Но ему отказывали даже в праве ответить перед московскими вампирами за то, что он сделал собственными руками.

Альфа была в своём праве и упрёк её был более чем заслуженным. Но Костя всё равно не хотел, чтобы за его глупость отвечали другие. И тем более – чтобы это повлекло проблемы для клана или для его семьи. Но его желания здесь не значили ничего.

- Фонтан гениальных идей кончился? Или мне ожидать ещё какой-нибудь пиздец из-за тебя, пока мы будем разруливать то, что уже имеем?

Костя только опустил голову ещё ниже и прикусил губу, заставив себя молча принимать заслуженное наказание. Хотя бы устное.

- Ты облажался и ответишь за это. Перед нашим кланом и передо мной. Вопрос с твоей сестрой и вампирами мы решим. Сейчас свободен, иди домой и не забивай себе голову ненужными мыслями. И не встревай больше никуда, пожалуйста, пока мы разгребаем за тобой это дерьмо.