– Ты же была со мной на переговорах с китайцами, и всё прошло хорошо.

– Это было дома, и мы знали, откуда ветер дует. Я вообще за пределы России не выезжала.

– Прорвёмся, девочка моя. Здесь договор. Вылетаем двадцать второго вечером, вернёмся числа 26-27. Что скажешь? – наблюдая, как Ксения просматривает бумаги, задал он вопрос, подходя к сейфу. – Перелёт, питание, проживание и зарплата за 96 часов за мной. А это деньги на костюм.

– Перевод и паспорт принесу завтра после занятий. Вопрос с университетом решу. Есть какие-то просьбы?

– Будь предельно внимательна. Восток дело тонкое.

Остаток дня и вечер до полуночи были заняты. Утром решила проблему своего трёхдневного отсутствия и поехала к Садовскому.

– Виктор Иванович, я сделала пометки. Есть фразы очень расплывчатые, в них нет конкретики, а это плохо, есть двойного толкования.

– Поэтому, Ксения Сергеевна, ты мне там и нужна. Мало ли какие подводные камни ещё оголятся. Контракт для нас большой. Не хотелось потерять деньги, а ещё хуже сработать в убыток. Лариса сообщит тебе время вылета. Встретимся в аэропорту.

Ксения села на маршрутку и поехала за покупками. Тканевый небольшой чемодан на двух колёсах и трёх ручках, одна из которых была выдвижной, стал первой покупкой. Везти с собой полупустым чемодан, купленный для поездки на стажировку, было неразумно. Поездка на три дня и три месяца требуют разное количество вещей. Костюм она купила серый. Ткань была в едва заметную клетку. Крой необычный. Полы пиджака были ассиметричными: правая – чуть короче левой, с закруглённым краем, левая с прямым. Три пуговицы и три кармана. Брюки прямые, и их пришлось немного укорачивать. Сделали это здесь же в течение получаса. Ксения в это время прошлась по отделам и купила ещё лёгкий шарфик. Уложив покупки в чемодан, посмотрела на часы, поняла, что родители уже должны быть дома, и направилась к ним.

– Мам, пап, я лечу в Турцию 22 вечером на три дня. Вопрос о своём отсутствии в университете я решила. Садовский берёт меня с собой на переговоры.

– Кто такой Садовский и почему ты из-за него пропускаешь занятия?

– Мам, не из-за него. Это будет небольшая практика. Надо с чего-то начинать, а это шанс. Мне оплачивают перелёт, питание, проживание и ещё оплатят девяносто шесть часов по моему тарифу. Ты очень удивишься, но мне даже выделили средства на покупку делового костюма. А кто такой Садовский, тебе папа расскажет. – Пап, спасибо, что погасил мой долг, – она поцеловала отца в щёку. – Правда, в ближайшее время я не смогу его вернуть.

– Не говори глупости. Я исправляю свои ошибки. Тебе же карманные деньги понадобятся.

– Денег не нужно, а костюм могу продемонстрировать, – она удалилась в свою комнату и через пять минут вышла в костюме, подобрав волосы. – Как вам мой наряд?

– Отлично! – улыбнулась мать. – Тебе очень идёт.

– Мне тоже нравится. Как думаешь, мне его нужно будет вернуть, или получу как часть зарплаты? Что вам привезти из Турции в качестве новогоднего подарка?

– Сама возвращайся на коне, – улыбнулся отец. – Ты совсем взрослая стала. Сама принимаешь решения. Вы летите вдвоём?

– Не думаю. Должен быть юрист, как минимум, может ещё кто-то.

– Ты с нами поужинаешь? Павел скоро приедет. Как там твой кавалер?

– Настырный. Оно может и неплохо отвлекаться от учёбы, бывать на людях, но я его скорее терплю, чем интересуюсь. Как думаете, если его присутствие станет меня раздражать, и я пошлю его далеко и надолго, Пашке это не повредит? Вдруг Артём будет отыгрываться на нём.

– Не думаю. Он же не дурак. На вид и по разговору вполне приличный. Может он не так и плох? Присмотрись, а послать не стесняйся. Пашка переживёт.

– Да у меня особых претензий к нему и нет. Ведёт себя тактично, много знает, многое видел, но общих тем для бесед у нас нет. Встречаемся в выходной, звонит каждый день, но я не жду этих звонков.

Они поужинали вчетвером, и Павел проводил сестру. По дороге она рассказала о предстоящей поездке. В телефонном разговоре с Артёмом, она сообщила и ему. Он приехал в субботу днём. Ксения отказалась от поездки с ним в аэропорт.

– Не хочешь, чтобы проводил, давай встречу.

– Рейс пребывает в пять утра. В восемь ты должен быть на работе. Какая крайняя необходимость сидеть на работе сонным? Прилечу в среду или четверг, встретимся в субботу.

– Ждать целую неделю.

– Можешь не ждать. Ты человек свободный.

– И всё же позвони мне из Москвы, когда возвращаешься. Я не многого прошу?

Поездка в Турцию сложилась удачно и для Садовского с его компанией и для Ксении. Переговоры заняли два дня, и контракт был подписан. У Никольской было полдня пройтись по торговым площадям Стамбула и сделать покупки домашним, попав на новогоднюю распродажу. Она смогла увидеть лишь маленький кусочек старого города, гуляя по вечерам и во время трёхчасового шопинга.

Самолёт приземлился в родном аэропорту около полуночи. У выхода из терминала, она заметила Артёма.

– Привет! Я за тобой.

– Максим Геннадьевич, меня встречают. Всего хорошего. – Что-то ты неважно выглядишь. Не заболел?

– Горло побаливает. Может простуда. Рассказывай, как прошла поездка.

Пока ехали, Ксения говорила, а сама поглядывала на Артёма, и чем чаще смотрела, тем больше он ей не нравился. Добравшись до квартиры, она протянула ему градусник. Температура была 39,3, а самого его начало знобить.

– Ложись на диван, герой-любовник, – говорила она, набирая номер скорой помощи. – Тебе не приходило в голову, что ты мог угробить себя и меня, садясь за руль в таком состоянии.

– Утром всё было нормально. Извини.

Бригада приехала быстро, сделали укол и посоветовали утром вызвать участкового, а пока обильное питьё и следить за температурой. Ксения сделала ему чай с малиной и позвонила брату, попросив принести ей пару своих вещей. Павел пришёл минут через десять.

– Что у тебя горит? На часы смотрела? Зачем тебе мои вещи? А Артём давно здесь?

– Паш, ты проснулся? Я понимаю, на улице ночь. А мне, что прикажешь делать? Встретил меня час назад в аэропорту, а у него температура больше 39. Куда мне его девать? Он потный весь. Ему нужно переодеться и уложить в постель. Помоги.

Павел помог Артёму раздеться, сменить футболку, разложил диван, и больного уложили в постель, накрыв тёплым одеялом.

– Сто лет не болел, – виновато произнёс Артём.

– Не вздумай умирать. Постарайся уснуть. Захочешь пить, чай с лимонов на табурете. Зачем ехал в аэропорт, если чувствовал себя неважно?

– Очень хотел увидеть тебя. Думал, пройдёт.

– Интересно, каким местом ты думал. Засыпай, мыслитель.

Ксения с братом вышли на кухню.

– Парень хотел сделать как лучше, – улыбнулся брат.

– Всё получилось просто замечательно. Вместо букета цветов и шампанского, мы имеем неотложку и температуру под сорок. Я его должна караулить, спать на коврике, а утром весело шагать на занятия.

– Приляжешь на краешек дивана.

– Очень остроумно. Вот ты и приляг, а я здесь устроюсь.

– Хорошо. Утром разбуди меня раньше. Я до работы зайду домой и переоденусь.

– Ладно. Иди домой. Сама справлюсь.

Ночь прошла спокойно. Дважды Ксения просыпалась от неудобства на кухонном диванчике, проверяла температуру. Жара не было, и она возвращалась досыпать. Окончательно проснувшись в шесть, заглянула в комнату. Больной проснулся.

– Как самочувствие? Врача на дом будем вызывать? Держи градусник.

– Врача вызывать не будем, а чувствую я себя как побитый. Вы под шумок с Павлом меня не пытали? Я, сам того не желая, создал для тебя определённые неудобства. Извини.

– Шутишь – это хорошо. Тебе поесть нужно. Знаю, что не хочется, да и предложить мне тебе особо нечего. Но один бутерброд осилишь с чаем? Это твои вещи. Переодень футболку, она влажная и я принесу тебе чай с бутербродом. Градусник давай. Ты почти здоров. Нет и 38. – Она вышла и через пять минут вернулась с бокалом чая с лимоном и тарелкой с бутербродами. – Один с сыром, второй с колбасой. Где ты мог простыть? Пьёшь холодное или ноги мёрзнут? Здоровье в столь молодом возрасте нужно беречь. Кому ты нужен такой дохлый?