Возможно, я осталась без покровительства Всевышних предков, пережила много испытаний, но я всё ещё остаюсь эрикиридкой. От меня зависит будущее не только моего дома, но и этой жестокой страны. Фенитракс готов объявить войну, так мне сообщили Всевышние. Значит я должна поспешить, пока ещё не стало поздно», – на этом моменте мысль Лойсиры оборвалась. Потому что карета резко остановилась.

Остановка была обусловлена тем, что они достигли наружных стен королевского дворца. Пока карета стояла посреди широкой дороги, стража дворца отворяла ворота. В этот момент жрицу посетили воспоминания её прошлого прибытия в это место. Теперь Лойсира имела совершенно иной статус. Она была задержанной по подозрению в покушении на жизнь правителя Виалрии – короля Дайриса.

Через несколько минут карета оказалась на территории внутреннего двора королевского дворца. Она проехала мимо нескольких башен и королевского сада по тротуарной плитке, которая являлась основным материалом для строительства пешеходных дорог в Устьдерне. Наблюдавшая в окно кареты Лойсира опомнилась, когда транспортное средство в очередной раз остановилось.

Почти тут же дверь в карету открылась, и Лойсира увидела уже знакомого ей Апрайна. Он ожидал прибытия эрикиридки не один. Рядом с ним было несколько стражников, которые поторопились принять под свою охрану гостью из Фенитракса. Её сопроводили во внутрь ближайшей к карете башни, в которой находилась лестница на нижний этаж. Когда эрикиридка по принуждению своих конвоиров спустилась по ней на этаж ниже, она оказалась в начале длинного коридора.

«Из одного подвала в другой. Кто бы мог подумать, что моё положение не сильно изменится, когда я попаду в плен к людям», – думала Лойсира, пока её вели по коридору мимо дверей с небольшими окошками с металлическими решётками. Эти двери дали понять эрикиридке, в каком месте она оказалась. Это был тюремный блок королевского дворца.

Её разместили в небольшой камере. Судя по всему, Лойсира поняла, что это помещение было рассчитано на содержание одного заключённого. Об этом свидетельствовало одно деревянное ложе с периной из соломы и ткани и небольшой столик со стулом у противоположной от ложа стены. Когда дверь за Лойсирой закрылась, она присела на край перины и начала ещё раз осматривать своё новое место обитания.

«Почему это всё происходит со мной?» – спросила сама себя эрикиридка, рассматривая пол, стены и потолок камеры. Всё вокруг неё было выполнено из камня, кроме двери. Она оказалась из толстого и прочного дерева. В этом Лойсира убедилась сама, подойдя в плотную к двери. Жрица выглянула в коридор между решётками дверного окошка, в надежде увидеть кого-то из стражников королевского дворца.

Но коридор оказался совершенно пустым. Поэтому эрикиридка вернулась на ложе и продолжила осматривать помещение. Размер этой камеры оказался не большим. Площадь камеры представляла собой квадрат, длины сторон которого составляли два метра. Вообще, всё помещение по своей форме было максимально приближено к кубу. Так как высота стен в камере не на много превышала два метра.

Единственным источником света в этой тёмной камере тюремного блока королевского дворца оказалось небольшое окошко в стене на против входа. Даже несмотря на то, что это окно было мало и находилось высоко для того, чтобы попытаться через него выбраться, оно также имело металлическую решётку. Что ещё больше снижало уровень поступления в камеру дневного света.

Трайл с сожалением и негодованием наблюдал за тем, как ворвавшаяся в таверну группа королевских гвардейцев бесцеремонно уничтожала его собратьев. Ещё недавно, он и сам был внутри и даже собирался стоять до конца. Но в какой-то момент, после того как молодой оборотень оказался в основном зале питейного заведения, он осознал, насколько бессилен он и его сторонники перед людьми. Их сила была заключалась в том, что гвардейцы имели поддержку в лице жрица бога Кор'да, который, как подозревал Трайл, находился снаружи здания.

Он был в этом уверен, потому что раньше, до того, как в Виалрии окончательно установилась власть человечества, он и его сторонники пытались силой отвоевать власть в государстве. Несмотря на предложения Виальго не устраивать бессмысленных атак, Трайл и его сторонники, коих было не мало, продолжали своё дело. Именно тогда молодой оборотень стукнулся с необъяснимой силой людей.

Любой оборотень по силе превосходил человека в несколько раз, но почему-то, большая часть вооружённых столкновений с людьми заканчивались поражением для него и его сторонников. Со временем Трайл выяснил причину своих неудач. Ею оказались сопровождавшие отряды королевских гвардейцев жрецы бога Кор'да. Они становились источником той сверхъестественной силы и неуязвимости людей, благодаря которым они всегда побеждали оборотней в бою.

Однако, даже на этом притеснение его народа не прекратилось. В то время, как Виальго надеялся на скорейший переворот власти, благодаря своему высокому положению в человеческом обществе, сторонников Трайла среди оборотней становилось меньше. Многие погибли в результате таких противостояний людям, некоторые перешли на сторону Виальго, оставшиеся же сторонники требовали от него решения проблемы со жрецами бога Кор'да.

В это время, в Виалрии объявился человек, которого все называли «Палач ведьм». Он и занялся массовым гонением как оставшихся в живых магов и ведьм, так и сородичей Трайла. При том что многие из пострадавших от рук палача оборотни изначально занимали сторону Виальго. Люди настолько боялись любых других рас, что были готовы пойти на крайне жестокие меры. Притом, что не все маги, ведьмы или даже оборотни с одинаковой силой ненавидели человеческий род.

Однажды, Палач ведьмы и его группа гвардейцев добрались до близких Трайла. Его мать погибла в заключении, к которому люди её приговорили только за то, что она являлась оборотнем. Именно это стало причиной ненависти, которую и сейчас испытывал молодой оборотень ко всем людям в целом и к Палачу ведьм в частности. И он был уверен, что среди людей, напавших на таверну «Золотая баранина», присутствует тот, кто безоговорочно виноват в смерти его матери – Зурии. Так как этот человек уже несколько дней прибывает в Устьдерне.

Трайл узнал об этом около пяти дней назад от Виальго. Королевский казначей упомянул данную информацию во время одного из регулярных советов предводителей клана. Несмотря на свой сравнительно молодой возраст, благодаря поддержке его многочисленных сторонников, Трайл сумел получить место среди предводителей. Он часто выступал против взглядов Виальго на организацию совместного обитания с людьми в Виалрии. Так же вышло на том собрании. Молодой оборотень настаивал на необходимости отомстить Палачу ведьм за его незаконное притеснение и угнетение всех оборотней, находящихся на территории государства.

Однако, Виальго смог настроить большинство председателей против идей Трайла. Поэтому, он не получил той поддержки, которую желал иметь. Тем не менее, молодой оборотень имел множество сторонников и последователей среди тех сородичей, которые не присутствовали на собрании. Так как они не имели такой привилегии. Но Трайлу всё-таки удалось организовать их и пробудить в них такую жажду мести, которая позволит ему командовать ими.

Несколько раз за эти дни Трайл был близок к достижению своей цели, согласно которой Палач ведьм должен был погибнуть. Но каждый раз ему удавалось избежать данной участи. Последний такой случай произошёл прошлым вечером, в тот момент, когда в таверну «Золотая баранина заявился тот, кого молодой оборотень считал погибшим. Это был королевский казначей.

Его появление в Устьдерне по-настоящему удивило Трайла. Молодой оборотень был уверен, что королевский казначей погиб во время переговоров с Последователями Ихтириона. Накануне, он агитировал председателей совета клана, что необходимо решать проблему с магами и ведьмами, которые в последнее время активно начали сопротивляться человеческому режиму правления. Многие председатели поддержали решение Виальго и отправились вместе с ним на назначенное место встречи с представителями от организации магов и ведьм.