– Придётся помочь, – слегка дрожащим голосом повторил Юра, не веря самому себе, и ещё сильнее сжал грудь Вики.

07 сентября 11:13

День у Михаила Кубы не задался с самого утра. В начале он с удивлением обнаружил, что в доме закончилась зубная паста. Но это не помешало ему закончить водные процедуры и воспользоваться ополаскивателем для рта. Затем, пытаясь сварить кофе, он отвлекался, глядя в окно на проезжающие машины: кофе дважды убежало, окончательно испортив и без того грязную плиту, а также настроение Михаила. Если бы он только знал, что на самом деле до испорченного настроения было ещё далеко.

В середине девяностых прошлого столетия на Михаила совершенно неожиданно свалилось наследство, о котором он даже и не подозревал. Именно тогда он и решил открыть «Нефертити». В родном городе бизнес не прижился, и практически сразу новоиспеченный антиквар переехал в Москву. Он продолжил вести бизнес сам, не полагаясь ни на кого. Никогда не обращался за помощью, и работников у него не было. Более того, Михаилу каким-то чудом удалось избежать давления со стороны местных преступных группировок. Точнее одной. И после этой встречи уже больше никто и никогда не вставал у него на пути. В то время, когда предпринимательство только развивалось, и каждый хотел урвать у частного бизнеса свой кусок, на пороге магазина или фирмы часто появлялись бритые спортивные люди в чёрных куртках, большинству из которых владельцы просто шли навстречу. Но не Михаил. Он отказывался платить дань два раза. И два раза спортивные ребята приезжали в «Нефертити» и уезжали ни с чем. Более того, Сурок – криминальный авторитет, держащий район, в котором находился магазин Михаила, – после такой наглости отдал приказ своим головорезам сжечь магазин. Но и опять же по непонятным никому причинам этот приказ никто так и не смог выполнить. И тогда Сурок лично со своими телохранителями приехал к Кубе. Как потом рассказывали, Михаил и Сурок заперлись в магазине и проговорили почти пять часов. Никто точно не знает, что произошло между ними в тот вечер. Никто точно не знает, что именно Михаил сказал Сурку. Но когда авторитет вышел на улицу, произнёс всего лишь одну фразу: «Кубу – не трогать!». И беззаботная жизнь Михаила стала ещё легче.

Теперь же Сурок был депутатом законодательного собрания. И обращались все к нему, как Сурков Николай Викторович. Старые прозвища были забыты и похоронены. А впереди маячили новые способы заработка на государственном уровне. Лишь бизнес Михаила не претерпел изменений. Правда, переехать из Москвы спустя несколько лет всё же пришлось. Сначала в Питер, а потом сюда. Михаил выкупил два этажа в старом четырёхэтажном доме, организовав на первом сам салон, а на втором, как теперь это модно было называть, «квартиру-студию». Куба мог спокойно в течение любого времени суток как вернуться к себе и отдохнуть, так и спуститься вниз, чтобы совершать сделки на весьма приличные суммы. Товар, которым торговал Михаил, выходил за рамки понимания многих покупателей. Его товар был особенным. И покупали его особенные клиенты. За особенные суммы. В большинстве случаев в магазине хранились всякие безделушки. И лишь за несколько дней до совершения сделки в магазин завозили то, что порой нельзя было оценить ни одной валютой в мире. Но и за подобный товар покупатели отдавали вовсе не деньги.

За последние тридцать лет Куба узнал очень много нового. Узнал, что «правила бумеранга» и кармы всё-таки действуют. Михаилу приходилось следовать правилам. Иначе было нельзя. Особенно когда дело касалось необычного товара. Но иногда случалось и такое, что правило приходилось нарушать. И не по своей воле. Да, Михаил следовал правилам и привычкам, выработанными годами. Но когда двадцать девятого мая внутрь магазина зашёл молодой светловолосый парень, что-то внутри у Михаила щёлкнуло, когда он его увидел. Необходимо понять один важный момент – Михаил никогда не интересовался мужчинами. Даже несмотря на то, что у него долгое время никак не клеились отношения с женщинами. Но в тот момент что-то произошло, и, стоя над плитой, уже дважды залитой кофе, человек с необычной фамилией пытался вспомнить: кажется, этот парень начал рассказывать про больную маму и желание заработать денег на лекарство. Но Михаил тут же осознал, что мальчика, выпрашивающего деньги на лекарство, он видел во вчерашнем видеоролике в интернете.

– Как странно! – пронеслось в голове у Михаила.

Обычно он не жаловался на память. Михаил взглянул на наручные часы и вздохнул. На третью попытку выпить кофе у него не оставалась времени. Михаил подошёл к шкафу с одеждой и достал свой любимый коричневый костюм. Через пару мгновений он уже застёгивал пуговицы на пиджаке. Но стоило ему застегнуть последнюю, самую верхнюю, как она тут же отвалилась и укатилась в дальний конец комнаты.

– Сучья карма! – вздохнул Михаил.

«Точно. Карма», – звоном в ушах отразилось у Михаила. Он всё вспомнил. События конца мая разложились по полочкам у него в голове со скоростью света. В тот день он очень переживал из-за того, что ему совершенно случайно пришлось нарушить правила. Совсем недавно. Пострадали люди. Нужно было срочно исправлять ситуацию. Михаил уже знал, как именно ему благоволит судьба, и очередное анонимное пожертвование в фонд детей больных онкологией вряд ли бы ему зачлось. Нужно было что-то иное. И когда колокольчик над дверью оповестил о вошедшем посетителе, Михаил уже точно был уверен, что это именно то, что нужно для исправления ситуации. Большую часть того, что нёс юнец, Михаил пропустил мимо ушей. Но когда он закончил, Михаил ответил коротко:

– Да!

И карма дала о себе знать. Она всегда воздает по заслугам. И последующие три месяца она ни на день не забывала о Михаиле. Даже в те дни, когда он обучал своего нового помощника Егора. Маленького подлого Иуду, засланного для одной лишь цели – узнать как можно больше и о хозяине, и о магазине. И если бы Михаил захотел, он давно бы узнал правду о его подопечном. Но всё слишком хорошо складывалось, и Михаил был доволен тем, что наконец-то можно было переложить часть обязанностей на юношу. Но только часть. Посвящать в глубины тайн «Нефертити» и его хозяина было рано. А может быть нет?

– Сучья карма! – снова выругался Михаил, спускаясь по лестнице вниз в магазин.

Но карма была глуха к оскорблениям. Впрочем, как и всегда. И как всегда, независимо от высказываний в её адрес, она была права. Не посвящать своего помощника в изменённые планы было не совсем честно по отношению к нему. Ещё слишком рано и слишком опасно. Для неподготовленного человека это может стать трагедией. Михаил вздохнул и погладил свои усы. Он точно знал, что Егору стоило рассказать о том, что должно произойти сегодня, и теперь расплачивался за это. Но если бы только Михаил знал, как закончится этот день, он сразу бы понял, что карма всего лишь хочет предупредить об опасности.

Первый этаж магазина по размерам представлял из себя небольшой бальный зал, где по кругу свободно могли кружиться в танце пятнадцать пар. Большая часть витрин с антиквариатом и бутафорией располагалась по кругу. Лишь в центре помещения стояли несколько манекенов в рыцарских латах и самурайский доспех До-мару – подарок Кубе от одного из друзей. Подарок, выставленный на показ, а не на продажу. Пол дополнял жёлтый ковёр, по которому иногда ночами Михаил прогуливался босиком.

– Доброе утро! – Егор, сидящий за прилавком, как всегда приветливо улыбнулся. – Плохое утро?

– Что? – тихо спросил Михаил.

– Я слышал, как вы ругались.

– Ах, это!? Не обращай внимания! Так! Мелочи!

Михаил зашёл за прилавок и щёлкнул выключателем. Неоновая вывеска «Открыто» снаружи магазина заиграла яркими красками.

– Никогда не забывай!

– Даже днём? – Егор не стал дожидаться ответа. – Простите! У вас всё в порядке? Вы правда выглядите неважно.

– Надо было всё-таки сказать правду! – подумал Михаил.