— И то верно. — Сигурда с тоской во взгляде отодвинул эполету ногой подальше от себя. — Что делать-то будем?

— Сначала ждать, а потом договариваться. Или работать, если нас определять в рабы, хех. — Глупо усмехнувшись, Кейк развалился на одной из коек, подбив под голову твёрдый синтетический цилиндр-подушку. Арги, вернувший бутыль на место и затолкавший всю эполету под койку, оккупировал пол, здраво рассудив, что только там ему хватит места. К счастью или к худу, но корродианцы были очень крупными, из-за чего стандартизированные каюты им чаще всего не подходили. — Арги, ты уверен, что на этом бриге только дроиды?

— Уверен. Я бывал на таком корабле. Две каюты, реакторная, рубка, небольшой трюм. Последний мы видели. У левой каюты нет двери — видимо, на её месте расположили дополнительное оборудование, с завода такие бриги невидимками назвать сложно. Ещё одну каюту занимаем мы, и здесь явно никто не живёт. — Решивший пощеголять несвойственным ему интеллектом, Арги попытался развести руки в стороны, одновременно ударившись запястьями о стойки коек. — Остаётся рубка, но она дальше по коридору, и я видел там только одного дроида-исполнителя.

— И когда ты успел-то, Арги? — Недоумённо пробормотал Кейк.

— Пока вы паникуете и нервничаете, корродианцы анализируют и готовятся к бою. Я воин, а воин жив лишь до тех пор, пока внимательность не оставит его. — Ловко устроившись на полу по старой схеме, гласящей, будто нет подушки лучше руки, ящер тихо прорычал что-то — и моментально уснул. Очередная способность, наряду с чутким, фильтрующим звуки на “свои” и “чужие” сном. Оба человека синхронно подумали о том, что они от такого бонуса точно не отказались бы.

— Ну что, дежурить будем, нет? — Сигурда поскрёб бороду, поймав глазами взгляд Кейка.

— А смысл? Всё равно же ничего не сделаем. Оружие, вон, на “Семёрке” оставили. А кроме инструментов у меня и нет ничего. — Техник был реалистом, и в чудеса не верил. Даже корродианец, упитанный и не в меру мощный, не в состоянии совладать в узком коридоре с вооружённым, современным дроидом-космодесантником. Те, может, и не отличались силой в привычном понимании этого слова, но пять миллиметров стали пальцами дырявили только так, а их удары ломали кости и разрывал органы даже через защитную прослойку скафов. А ведь чтобы сойтись с ними в ближнем бою, нужно как-то лишить дроидов оружия, что, в общем-то, невозможно.

Лет десять назад Кейк бы уже мастерил дымовую завесу, вскрыв обшивку в каюте, но сейчас опыт подсказывал: боевая машина видит в нескольких спектрах, и ей от дыма ни тепло, ни холодно.

— Ну, не больно-то и хотелось. — Сигурда продемонстрировал здоровый пофигизм, повторив подвиг Арги. А спустя полчаса отключился и Кейк, которому надоело представлять себе фантастические сценарии героического бегства из плена…

Разбудили пленников спустя час с небольшим. В каюту ступил боевой дроид-космодесантник с пушкой наперевес, и Арги вскочил первым, моментально, на уровне рефлексов отреагировав на изменения в звуковом фоне. Вот только поделать ничего не смог, так как оружие дроида с самого начала смотрело именно на него, а умирать просто так, подставляя своих товарищей, — корродианцы довольно трепетно относились к этому понятию, насколько так можно сказать о расе космических варваров, — ящер не хотел.

— Что вы хотите?

— Вашу судьбу решили. Собирайтесь, челнок для переправки на флагман уже пришвартован. — Спокойно и монотонно ответил дроид, снаряжённый довольно примитивным вокабулятором. Впрочем, простой машине, собранной для убийств и боевых операций, этого хватало с головой. Личностной матрицы у него всё равно не было. — Минута.

Арги не стал спрашивать дважды, быстро растолкав своих чрезмерно расслабленных товарищей, которые с прибытием дроида даже не пошевелились, продолжая сопеть в обе дырки. Но проснулись они быстро, и лишних вопросов задавать тоже не стали. Потому уже спустя пресловутую минуту пираты оказались в трюме, готовые к любым неожиданностям. Готовность эта проявлялась, в основном, в преувеличенной, виднеющейся в движениях самоуверенностью, да занявшим свои места шлемам, замкнувшим системы успевших проветриться скафов.

Но никто не торопился ни выбрасывать пленников в космос, ни даже пугать их частичной разгерметизацией, чем часто забавлялись пираты. Свист утекающего воздуха неплохо действовал на гражданских, провоцируя тех предлагать за свои жизни всё больше и больше.

— Ваши места. — Космодесантник ткнул трёхпалым манипулятором на приваренные к полу стулья в десантном отсеке челнока, над которыми тянулись опускающиеся фиксирующие поручни. Разумные отнеслись к предлагаемым табуреткам с опаской, так как те ни разу не походили на что-то, способное обеспечить мягкую посадку для уязвимых существ из плоти и крови. Зато каждый такой стул занимал меньше места, за счёт чего в отсек могло поместиться гораздо больше надёжно зафиксированных дроидов.

— Ну и условия, м-мать. На моей памяти так даже рабов не возили. — Обронил бородач, устроившись примерно в середине первого ряда. Поручень он так же опускал с опаской: а ну как он не откалиброван, и вожмётся в живот так, что пассажира потом не откачаешь?

— Не всё так плохо. Тут, по меньшей мере, есть атмосфера. Но шлем я бы снимать не стал. — В свою очередь буркнул Кейк, заняв место через одно от Сигурды. Он, в отличии от куда как более крупных товарищей, на стуле явно болтался, и никакие поручни не могли это исправить. Случись что — и он первым отправится замерять коэффицент повреждений шлема при столкновении с устилающими потолок десантного отсека крест-накрест балками.

Арги на это замечание так ничего и не ответил: система связи за время сна сама собой не восстановилась, а шлем снимать корродианец ожидаемо опасался. Ему, как и остальным пиратам, убранство челнока доверия не внушало совершенно.

— Видно, с нашими покончили, и теперь собирают пленных. Странно, что на флагмане. — Печально протянул бородач, втайне надеявшийся на победу товарищей, которых они так и не успели бросить. Пытались, да только кто докажет? Можно сказать, что они передали пакет с данными, заметили невидимку и начали манёвры. Поди, разберись, как было на самом деле.

— Я бы мог привести десять причин, по которым нас везут именно на флагман, но это будет гадание на кофейной гуще. М-ма, кофе хочется… — Кейк откинул голову назад, краем сознания отметив, что подголовник конструкцией предусмотрен не был. Десантный отсек тем временем загерметизировался, а сам челнок оторвался от шлюза, устремившись к своей цели в пустом и безжизненном космосе. — Сигурда?

— М?

— Если что — мы сбегать не планировали. Просто маневрировали. — Повернувшись к Арги, техник похлопал того по плечу, дождался, пока ящер обернётся, и попытался жестами объяснить то же, что до ведома бородача было донесено словами.

— Каюррианцам мы один хрен враги, а так хоть свои будут считать нас героями, да? — Сигурда ухмыльнулся в бороду, ещё крепче ухватившись за фиксирующую штангу. Судя по слабому, направленному в одну, постоянно смещающуюся точку тяготению, имело место быть вхождение челнока в радиус действия генератора гравитации упомянутого дроидом флагмана. — Мысль понял. Осталось только, чтобы нам улыбнулась фортуна…

— Она нам уже улыбнулась, когда попали в перемычку между отсеками, а не в генератор. — Заметил Кейк после того, как челнок вздрогнул, коснувшись вынырнувшими из-под днища опорами пола. Провёдшие в космосе много времени разумные с лёгкостью определяли такие вещи, не путая приземление в ангаре с обычной стыковкой. — Ну, с богом!

— Ты ж атеист?

— Пока не прижмёт, Сигурда, пока не прижмёт…

Кейк первым покинул десантный отсек, едва челнок подарил ему такую возможность. Створки ещё не раскрылись до конца, а техник уже вертел головой, осматриваясь в довольно просторном ангаре, способном вместить не то, что челнок, но и хороший такой бриг. Под потолком на равном расстоянии от стен и друг друга стальными изваяниями застыли спаренные турели, калибра которых хватило бы для вскрытия обшивки любого корабля, способного влететь в ангар. Всего Кейк насчитал восемь огневых точек. Плюсом шло около четырёх десятков дроидов. Не космических десантников, как те, что обретались на невидимке, но и не простых патрульных консерв с несовершенными приводами, портящими машинам всю малину.